王家老鋪里擠滿了驚惶的人群。可以說，平素空蕩蕩的茶棚里，
連插入一腳的地方也沒有了?？墒遣灰o，這周圍都是平素去黃石鎮(zhèn)往來的村民。
村民的生存能力強悍，從不拘小節(jié)，此刻他們圍坐在一起，里面沒位置，
就隨地往外面的地上一坐。臉上都帶著驚惶的神色。人多定膽氣。
這么多人聚集在一起，大家相互依靠著，頓時就覺得有了定心骨。
有跟老鋪里掌柜熟悉的人，已經(jīng)率先打聽起怎么回事了。這件事，
老王已經(jīng)不知道是今天第幾次說起了，可是他能理解村民們的惶恐，
一面提著一壺苦葉茶不斷穿梭著人群，一面給大家進行信息方面的介紹，“哎呦，
您可慢著點，端好了。這也是怪了，怎么就忽然鬧了兇了呢！
”“這可真不知道是今天第幾起了，打我早上掛幌到現(xiàn)在，人就沒斷過?。?/p>
我今年都有孫子了，可打我還是個孫子，我爺爺守著這鋪子，也沒見過這陣仗?。?/p>
”“那人可多海了去了。哪的人都有，就現(xiàn)在，
我就碰到過黃梅村、平洲村、寒若村、大埡村、山南村的人?！蓖趵习逯鹨患殧?shù)。
有心細的人掐著手指跟著算，算來算去，都只有五個。他心下疑惑，就問了出來，
“怎么沒有耶溪村和奚過村的人？”這問題老王哪里能回復得了？他用手摸著后腦勺，
不知道怎么回答。香茅子這個時候也蹭到了近處，她找了個略平坦的地方，
先把褡褳扯下來丟到地上，又把熟睡的辛茂從后背抱下來。放在地上，讓他枕著小包裹。
香茅子知道，那小包裹里有著他們目前全部的財產(chǎn)了。然后她摘下掛在脖子上的籃子，
放在辛茂旁邊，方才能站直了。直到這個時候，她才能感覺全身都撕扯著疼痛，
幼小的骨骼也發(fā)出了輕微的咔吧聲。好累??！她舉著手往后仰著身體時，
就聽見了自己村子的名字，“怎么沒有耶溪村和奚過村的人？”她愣了，在說什么？
連忙放下手，小腦袋轉(zhuǎn)過去。王老板摸著下巴思考了一會，
“大概是這兩個村子離的遠吧，你看往日他們來鎮(zhèn)子上的次數(shù)也不多。
”這個答案讓一部分人滿意，可最開始問的那個村民，有親戚在奚落村，比較著急，
“別扯了，咱們七個村子都圍著黃石鎮(zhèn)建的，是有遠近，但也沒差那么多。
你也不看看都什么時候了，就算是爬這會也應該爬來了。別是出什么事了？
”王老板分辨道，“怎么沒有區(qū)別，你們難道不知道，
咱們黃石鎮(zhèn)和七個護村是天上的神仙給畫的圖，按照北斗七星的位置點的位。
打從興建好了后，就風調(diào)雨順的，還有山神守護。耶溪村和奚落村在七星的尾巴尖上，
自然來的晚！別急，等過了晌午，估計他們就陸陸續(xù)續(xù)的來了。
”開始問的那個人急的只拍大腿，“這可怎么好，我姐姐嫁過奚落村還沒有兩年，
剛生了個大胖小子，可別出事啊?！敝車屏嫉拇迕駛兌技娂姲参克俗杂刑煜?，
不會的。只有一個人小聲的嘀咕著，“我可聽說，當年神仙們給咱們七個村子點位，
說是要鎮(zhèn)守什么東西。別是那東西跑出來了?！敝車鷣y哄哄的，他說的聲音又小，
便只有香茅子個子矮小，人又專注聆聽，才聽到他說了什么。香茅子看著周圍或是疲憊，
或是帶傷的人，就問那個念叨的人，“大叔，請問一下。
”那個干癟的漢子見有個小姑娘搭話，就看向她。香茅子先是拱了拱手，
行了個不倫不類的禮才問，“大叔，大家這都怎么了，為什么都受傷了？
”香茅子這個禮其實行的不標準，更是錯的。這中弓手禮是兩個地位平等的人，
在學堂遇到的時候才會行的?？墒窍忝┳硬欢?，這還是當年紫菀小姑娘去了趟黃石鎮(zhèn)開眼界，
看到兩個學堂成年的先生相互施禮，當成什么了不得的行為，立刻回來跟香茅子顯擺。
本來紫菀就是偷偷看著別人做，那動作就已經(jīng)畫虎不成反類犬，香茅子又跟她學，
結(jié)果可想而知。香茅子這個動作，倒像是一個小猴子作揖。不過漢子沒在意這個，
她反而問了一句，“你不知道？你從哪里來的，跟著誰？”香茅子愣了一下，
回手往來時一指，“跟俺跟爹娘和弟弟一起來的，他們在那邊照顧弟弟。娘讓我過來倒水，，
我聽你們說話，就來打聽一下?！毕忝┳幼约阂膊恢?，為什么要撒這樣一個謊，
可她本能的，就要這么說。干癟漢子往那邊瞅瞅，坐了一地的人，有男有女。
估計小姑娘的爹娘也在那邊吧。閑著也是閑著，干癟漢子就多說了兩句，“昨天夜里，
不知道為什么，忽然有兇獸跑下山，到各個村子里禍害。
黃石鎮(zhèn)周圍幾個村子都讓兇獸給禍害了?！毕忝┳涌┼庖幌?，又連忙問，
“那兇獸長什么樣？它從哪里來的！”干癟漢子搖頭，“不知道，有人說兇獸比熊大，
還有的說兇獸有三個頭，更有人說兇獸其實是一只長了牙齒的大鳥。至于從哪里來的，
誰知道！這兇獸不僅吃牲畜，還吃人呢！”香茅子小臉嚇得發(fā)白，干癟漢子又念叨起來，
“都說當年咱們幾個村子是天上仙人親子給點穴定位，興建起來的風水寶地。哼哼，
我羅老三可不這么看，七星環(huán)繞，騙得了別人，可騙不到我。這明明就是鎮(zhèn)煞位。
現(xiàn)在怎么樣，煞跑出來了吧！”香茅子聽不懂，就又問，“大叔，啥是鎮(zhèn)煞位？啥是煞？
”她的的聲音有點大，干癟漢子羅老三聽到了一驚，先往四周看看，見沒有人注意到他們，
這才揮手攆香茅子，“亂說什么，走開，走開。別站在這里?！毕忝┳鱼读艘幌?，
不明白為啥大叔忽然翻臉，不過她沒有爭辯。略鞠了一躬，就走開了。她來到那個大銅壺前，
呆呆的站著。是的，她口渴了?？实暮?！這一路，她背著辛茂，帶著行李。
不知道流了多少汗，此刻喉嚨嘴巴都干渴的要命，可她卻不知道怎么能喝到水。
家里的水都在缸里，缸里永遠飄著一個瓢，舀出來就能喝?？稍谶@里，
周圍沒有溪水，沒有井水，更沒有缸。香茅子圍著傳說中不要錢的大銅壺轉(zhuǎn)了幾圈，
卻不知道怎么能喝到水。她眼巴巴的看著滾水，咽了下唾沫，口中連一絲水汽都沒有，
干辣辣的疼?！靶∴铮阋人?？”一個溫和的聲音從后面?zhèn)鱽怼Ｏ忝┳愚D(zhuǎn)身，
就看見一直忙乎的鋪子王老板，笑呵呵的站在她身后，溫和的問她。她點點頭，
又不好意思的低頭?！敖o！”王老板是過來給茶壺續(xù)水的，
就看見這個小姑娘眼巴巴的瞅著茶壺，身形單薄，肩胛骨好像兩片翅膀，
戳起她單薄破舊的衣服。這是個窮苦的孩子。王老板從身后的桌子上拿了個竹杯，
遞給了香茅子。竹杯里是晾好的白茶，也就是煮開的白水，免費給過往客人們喝的。
香茅子有點意外，捧著竹杯看著王老板，見王老板點了頭，
連忙仰頭咕嘟咕嘟咕嘟喝了起來，她渴極了，可是她沒舍得喝完，還留了一小半，
跑回去搖醒睡著的辛茂，捏著鼻子把剩下的半杯水給他灌了下去。去還杯子的時候，
王老板笑瞇瞇的問，“還要不要？”其實，那竹子杯并不大，香茅子壓根就沒解渴，
可她又不好意思繼續(xù)討要。見大叔問了，才臉紅的點點頭。王大叔就又給她續(xù)了一杯，
這次香茅子不著急了，她捧著杯子一小口、一小口的慢慢喝著。
聽著周圍村民們討論著這次怪異的兇獸襲擊村莊的事情。漸漸的，
小小的香茅子竟然聽出了一點頭緒。就在昨晚，
鄰近的幾個村子竟然都遭受了怪獸的襲擊，而怪獸不僅僅吃牲畜，連人也吃的。
大家都往黃石鎮(zhèn)跑，是因為黃石鎮(zhèn)有黃仙祝，還有一個馬老爺。馬老爺家可了不起了，
他們家祖上出過仙人，就是那種真正的能在天上飛的仙人！
這些兇獸只有這些仙人才有辦法去除，他們都要到鎮(zhèn)子上投親靠友的避一避，
等到仙人們出手殺了兇獸，才能回家。現(xiàn)在還沒有逃出來的人，
估計十有八九是讓兇獸吃掉了。還有年長的人念叨，這都是大兇之年搞的鬼。
香茅子聽著大家的討論想起了昨晚小院子里那頭兇獸，它扁平的鼻子，粗壯的獠牙，
以及順著嘴角滴落的粘稠的血跡。原來，兇獸竟然不是一頭嗎！
可它們是從哪里來的，不是說有山神在鎮(zhèn)守它們嗎。山神呢？想到山神，
香茅子又想起了紫菀，心中輕輕的抽痛起來。小小的香茅子已經(jīng)揣測，
紫菀永遠不能回來了。休息過后的村民們陸陸續(xù)續(xù)的站起來，他們在這里喝水，休息，
順便打聽點消息。然后還是要去鎮(zhèn)子上的。早點走就意味著早點到。
伴隨著第一個起身的，眾人都陸陸續(xù)續(xù)的站起來往前接著走。
香茅子也再三跟王老板道謝，恭敬的把杯子放在桌子上，回去扯起辛茂，
跟著大流一起往前走。這次，她把包裹和籃子都挎在自己身上，卻不肯繼續(xù)背著辛茂了。
她也累了。無論辛茂怎么打滾蹲地都不肯，只是板著臉對辛茂說，“如今爹娘都不在，
你還鬧，我就打你！”辛茂從小不知道吃香茅子打了多少頓，知道她向來手狠。
爹娘不在，沒有人給他撐腰，只能站起來，抽噎著拉著姐姐的衣襟，一步步跟著往前走。
他走的不快，香茅子也不催促他。累了就許他蹲在地上賴一會，
過了片刻就用腳踢他屁股起來，繼續(xù)走。兩個人一前一后磨蹭著，一步，
一步挨到了傍晚，辛茂已經(jīng)累得如同一只小癩狗一樣，再也不肯挪動半步。
天邊的夕陽扯著最后一抹暗紅的余暉，遲遲不肯落下去。
而東邊的天空則從淡粉轉(zhuǎn)成黛色，隱藏在云層中的星星，已經(jīng)開始閃爍著，要出來亮相。
夜風，起了。隱隱的，香茅子看到了。在路的盡頭，有一片黑壓壓的木墻，
在路的最前面還有粗壯的拒馬攔在中央，拒馬的后面是粗木高筑的兩扇大門，
大門上面吊著燃燒著烈火熊熊的兩個大火盆。黃石鎮(zhèn)，到了。