熱合買提那句“懸賞好多錢呢！”如同一聲平地驚雷，在“老駝鈴”客棧寧?kù)o的天井里炸開！陳默和宋臨手中的馕餅仿佛瞬間變成了燒紅的烙鐵，燙得他們幾乎脫手。冰冷的寒意瞬間凍結(jié)了四肢百骸，連清晨暖融的陽(yáng)光都無(wú)法驅(qū)散那股從心底蔓延上來(lái)的森然。
懸賞！畫著一男一女！危險(xiǎn)逃犯！
基金會(huì)的手，已經(jīng)明目張膽地伸到了喀什！追捕的絞索，驟然勒緊！
阿娜爾擦拭桌面的動(dòng)作也停了下來(lái)。她抬起頭，看向興奮得手舞足蹈的兒子，眉頭第一次明顯地蹙了起來(lái)，那溫和的眼神里，瞬間掠過(guò)一絲銳利如刀的光芒?！盁岷腺I提！”她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“別胡說(shuō)！巴扎上人多嘴雜，誰(shuí)知道是真是假？也許是尋人啟事，也許是別的什么通緝犯，別看到風(fēng)就是雨！”
熱合買提被母親突如其來(lái)的嚴(yán)厲嚇了一跳，臉上的興奮僵住了，有些委屈地嘟囔：“我沒胡說(shuō)！好多人都圍著看呢！告示上畫得清清楚楚，一男一女，看著…看著…”他的目光下意識(shí)地瞟向桌邊的陳默和宋臨，聲音越來(lái)越小。雖然畫像是簡(jiǎn)筆勾勒，但那種疲憊、傷痕累累的神態(tài)，還有宋臨那異常蒼白的臉色…似乎隱隱與眼前這兩位奇怪的客人有某種模糊的重合。
天井里的氣氛驟然凝固。陽(yáng)光依舊明媚，馕餅和酸奶的香氣依舊誘人，但無(wú)形的壓力如同沉重的鉛云，籠罩在每個(gè)人頭頂。
陳默強(qiáng)迫自己松開緊握馕餅的手指，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。她深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜和肋下因緊張而加劇的刺痛，努力讓聲音聽起來(lái)只是好奇和一絲后怕：“懸賞逃犯？還就在巴扎上？這…這古城里也不安全了嗎？”她看向阿娜爾，眼神里帶著恰到好處的驚慌，“阿姨，我們…我們剛從外面來(lái)，這…”
阿娜爾的目光在陳默和宋臨臉上緩緩掃過(guò)，那銳利的光芒已經(jīng)隱去，重新變得溫和，但深處似乎多了一層難以捉摸的審視。她放下抹布，嘆了口氣：“唉，這世道，哪里都不太平。你們別怕，那告示上畫的，未必就是你們。就算真是…”她頓了頓，語(yǔ)氣帶著一種奇異的篤定，“只要你們安安分分待在我這‘老駝鈴’里，不出去惹眼，那些麻煩…一時(shí)半會(huì)兒還找不上門?！?/p>
“安安分分待著…”宋臨嘶啞地重復(fù)了一句，眼神里充滿了無(wú)力感和一絲壓抑的焦躁。胸口的“空虛感”因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的危機(jī)刺激而變得更加清晰冰冷，像一只無(wú)形的手攥緊了他的心臟。躲在這里，如同困獸，外面追兵環(huán)伺，而他們卻連外面的情況都一無(wú)所知！情報(bào)！他們迫切需要知道告示的細(xì)節(jié)！懸賞金額？發(fā)布者是誰(shuí)（雖然心知肚明）？有沒有更具體的特征描述？最重要的是，喀什城內(nèi)，基金會(huì)的勢(shì)力滲透到了什么程度？
“阿帕（媽媽）！那賞金是真的好多??！”熱合買提似乎不甘心被訓(xùn)斥，又忍不住小聲補(bǔ)充，眼睛里的光芒是對(duì)巨額財(cái)富最原始的渴望，“要是能抓到…”
“熱合買提！”阿娜爾的聲音陡然拔高，帶著前所未有的嚴(yán)厲，甚至有一絲…怒意？“回屋去！把羊肉放好！再多嘴，今天不許出門！”她的目光如同實(shí)質(zhì)的鞭子，抽打在少年臉上。
熱合買提徹底蔫了，縮了縮脖子，不敢再多說(shuō)一句，拎起地上的羊皮袋子和油紙包，飛快地跑向后院方向，消失在廚房門口。
天井里只剩下三人。氣氛更加凝重。
“小孩子不懂事，胡說(shuō)八道，你們別往心里去?！卑⒛葼栟D(zhuǎn)向陳默和宋臨，臉上重新掛起溫和的笑容，但那笑容此刻顯得有些勉強(qiáng)，“快吃吧，馕涼了就不好吃了。”
陳默和宋臨哪里還有胃口？如同嚼蠟般勉強(qiáng)吃了幾口。陳默的心思飛快轉(zhuǎn)動(dòng)：阿娜爾剛才的反應(yīng)…她訓(xùn)斥熱合買提，看似在維護(hù)他們，但那種嚴(yán)厲和瞬間的銳利，絕不僅僅是為了制止兒子多嘴那么簡(jiǎn)單！她似乎…在極力阻止熱合買提說(shuō)出更多關(guān)于告示、尤其是關(guān)于賞金的事情！她在害怕什么？怕熱合買提見財(cái)起意？還是怕…他們知道得太多？
“阿姨，”陳默放下吃了一半的馕，盡量讓自己的聲音聽起來(lái)只是擔(dān)憂，“那告示…真貼在老茶館門口？很多人都看到了？這…這太嚇人了。我們?nèi)松夭皇斓摹彼龑ⅰ斑h(yuǎn)房親戚遭遇劫道”的可憐人設(shè)演繹到底。
阿娜爾沉默了片刻，似乎在斟酌詞句。“是貼在老茶館那邊。巴扎人多眼雜，消息傳得快。不過(guò)…”她看著陳默，眼神深邃，“喀什古城有古城的規(guī)矩。有些事，看到了，聽到了，也未必會(huì)當(dāng)真，更未必會(huì)去管。只要你們…真的只是‘路上遭了劫道的遠(yuǎn)房親戚’。”她的話語(yǔ)帶著雙關(guān)的意味，溫和的表象下，是清晰的警告——安分守己，扮演好你們的角色。
“我們明白，謝謝阿姨收留?！标惸拖骂^，掩飾眼中的寒光。阿娜爾知道他們?cè)陔[藏身份，甚至可能猜到了告示指向的就是他們！但她選擇了庇護(hù)？為什么？?jī)H僅是因?yàn)槟莻€(gè)神秘的“吳”先生的托付？還是有更深層的原因？那彼岸花的繡樣再次浮現(xiàn)在陳默腦海。
早餐在壓抑的沉默中結(jié)束。阿娜爾收拾碗碟，動(dòng)作依舊麻利，但眉宇間似乎籠上了一層淡淡的陰郁。
“宋臨，你臉色還是不好，回房再休息會(huì)兒吧?！标惸鲋闻R起身，準(zhǔn)備上樓?，F(xiàn)在最重要的是穩(wěn)住陣腳，消化這突如其來(lái)的危機(jī)。
“等等?！卑⒛葼柦凶×怂麄?。她放下手中的碗碟，目光落在宋臨身上，帶著一種醫(yī)者的審視?！靶』镒樱阈纳駬p耗太重，光靠睡覺和之前的藥茶，恢復(fù)起來(lái)太慢?！彼噶酥负笤旱姆较颍案胰ヒ惶怂幏?，我給你扎幾針，疏通一下郁結(jié)的氣血，會(huì)舒服些。”
扎針？
陳默心中警鈴大作！讓宋臨跟著阿娜爾單獨(dú)去那個(gè)神秘的“藥房”？在剛剛得知懸賞告示、且對(duì)阿娜爾疑竇叢生的時(shí)候？
“阿姨，這…”陳默下意識(shí)地想拒絕。
“放心，就是普通的針灸，街坊鄰居不舒服了，我也常給他們?cè)?。”阿娜爾似乎看穿了陳默的顧慮，語(yǔ)氣平和，“就在后院旁邊，幾步路的事。姑娘你要是擔(dān)心，也可以跟著來(lái)，不過(guò)藥房小，站不下太多人?！彼脑挾伦×岁惸淖?，看似給了選擇，實(shí)則暗示她最好別去。
宋臨按著胸口，那股冰冷的空虛感確實(shí)讓他極其難受，阿娜爾之前藥茶的效果也讓他潛意識(shí)里對(duì)這位“醫(yī)生”產(chǎn)生了一絲依賴。他看向陳默，眼神里有詢問，也有一絲渴望緩解痛苦的希冀。
陳默內(nèi)心激烈掙扎。不讓宋臨去？會(huì)顯得過(guò)于防備，可能引起阿娜爾更深的懷疑，也可能讓宋臨失去一個(gè)緩解痛苦的機(jī)會(huì)。讓宋臨單獨(dú)去？風(fēng)險(xiǎn)太大！那個(gè)藥房，誰(shuí)知道里面藏著什么？昨夜房間里的詭異鈴聲和天井中的模糊輪廓帶來(lái)的驚悚感尚未散去！
“我…我陪他過(guò)去，在門口等著就行?！标惸罱K做出了折中的決定。她必須確保宋臨在自己的視線或聽覺范圍內(nèi)！
阿娜爾看了陳默一眼，沒有反對(duì)，只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“隨你?！彼D(zhuǎn)身，示意宋臨跟上，走向通往后院的廊道。
陳默扶著宋臨，緊跟在后。她的目光銳利地掃視著阿娜爾的背影，全身的神經(jīng)都繃緊了，如同拉滿的弓弦。肋下的傷處隨著急促的呼吸隱隱作痛，但她渾然不覺。
穿過(guò)小小的天井，繞過(guò)一個(gè)堆放著些雜物和干柴的角落，一扇不起眼的、刷著褪色綠漆的小木門出現(xiàn)在眼前。這就是“藥房”。門楣很低，需要微微低頭才能進(jìn)入?？諝庵袕浡牟菟幬兜涝谶@里變得格外濃郁，甚至有些刺鼻。
阿娜爾掏出鑰匙，打開門鎖，推開木門。一股混合著陳舊木料、干燥草藥和某種難以名狀的、微帶腥甜的氣息撲面而來(lái)。
“小伙子，進(jìn)來(lái)吧。”阿娜爾側(cè)身讓宋臨進(jìn)去。
藥房?jī)?nèi)部比想象的更小，光線昏暗。只有一扇很小的、糊著厚厚桑皮紙的高窗透進(jìn)些許天光。靠墻是幾個(gè)高大的、帶著無(wú)數(shù)小抽屜的深色木藥柜，占據(jù)了大部分空間。藥柜對(duì)面是一張陳舊的木桌，上面擺放著研缽、藥秤、一些瓶瓶罐罐和一卷攤開的牛皮紙（似乎是藥方）。角落里堆放著一些麻袋，里面鼓鼓囊囊，應(yīng)該是未處理的藥材。整個(gè)房間擁擠而有序，充滿了歲月的沉淀感和一種…難以言喻的神秘氣息。
宋臨有些局促地走進(jìn)去。陳默則停在門口，身體微微側(cè)著，既能看清藥房?jī)?nèi)的大部分情況（雖然光線很暗），又能留意后院的動(dòng)靜。她的手悄悄按在腰后，那里藏著一把她一直貼身攜帶、用布條仔細(xì)纏裹的短小匕首——這是她僅存的武器。
阿娜爾沒有理會(huì)門口的陳默。她示意宋臨在木桌旁一張矮凳上坐下，自己則走到藥柜前，熟練地拉開幾個(gè)小抽屜，取出一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的、同樣古舊的木盒。打開木盒，里面是一排排長(zhǎng)短不一、閃爍著幽冷銀光的細(xì)針。
“放輕松，閉上眼睛。”阿娜爾的聲音在狹小的空間里顯得格外清晰。她捻起一根細(xì)長(zhǎng)的銀針，用一塊干凈的布巾擦了擦，動(dòng)作沉穩(wěn)而專注。
宋臨依言閉上眼，努力平復(fù)呼吸，但胸口的冰冷和面對(duì)未知的緊張讓他肌肉僵硬。
阿娜爾的手指在宋臨頸后和頭頂?shù)膸讉€(gè)穴位上輕輕按了按，似乎在尋找位置。她的指尖微涼，帶著一種奇特的、令人心神微定的力量。接著，陳默看到銀光一閃，阿娜爾手腕極其穩(wěn)定而迅捷地一抖，一根細(xì)針已經(jīng)精準(zhǔn)地刺入了宋臨頭頂?shù)哪硞€(gè)穴位！
宋臨的身體微不可察地顫抖了一下，但并沒有發(fā)出聲音。
阿娜爾動(dòng)作不停，手指如穿花蝴蝶，銀針一根接一根地落下，刺入宋臨頭頂、頸后、以及隔著衣服刺向他胸口膻中穴附近的區(qū)域。她的動(dòng)作行云流水，帶著一種近乎藝術(shù)的韻律感，完全不像一個(gè)普通的客棧老板娘，更像一位浸淫此道數(shù)十年的杏林國(guó)手！
陳默屏住呼吸，緊緊盯著阿娜爾的每一個(gè)動(dòng)作，尤其是刺向宋臨胸口的那幾針！她的心提到了嗓子眼，隨時(shí)準(zhǔn)備在出現(xiàn)任何異常時(shí)撲進(jìn)去！
然而，預(yù)想中的攻擊或異常并未發(fā)生。隨著銀針的刺入，宋臨緊繃的身體反而奇異地放松下來(lái)。他緊鎖的眉頭緩緩舒展，原本急促而帶著痛苦的呼吸也漸漸變得綿長(zhǎng)平穩(wěn)。臉上那種揮之不去的、因“空虛感”而帶來(lái)的灰敗氣息，似乎也淡去了一絲。
這針法…竟真的有效？！而且效果如此立竿見影？陳默心中的震驚無(wú)以復(fù)加。阿娜爾展現(xiàn)出的醫(yī)術(shù)，遠(yuǎn)超她的想象！這絕不是什么“祖?zhèn)髌健被颉敖址秽従宇^疼腦熱”能解釋的！她到底是什么人？
阿娜爾捻動(dòng)著其中幾根銀針，動(dòng)作輕柔而富有節(jié)奏。她的目光落在宋臨安靜下來(lái)的臉上，眼神深邃，仿佛透過(guò)他的皮囊，看到了更深層的東西——那片因“烙印”沉寂而留下的、冰冷死寂的“廢墟”。她的眼神里，那抹悲憫似乎更濃了，還夾雜著一絲…難以言喻的復(fù)雜情緒，仿佛在凝視著某種既熟悉又令人嘆息的存在。
時(shí)間在藥房?jī)?nèi)近乎凝滯的靜謐中流淌。只有阿娜爾捻動(dòng)銀針時(shí)發(fā)出的、極其細(xì)微的沙沙聲，以及宋臨逐漸平穩(wěn)悠長(zhǎng)的呼吸聲。陳默站在門口，如同一個(gè)沉默的守衛(wèi)，心中的疑慮和警惕并未因宋臨狀態(tài)的改善而減少半分，反而因?yàn)榘⒛葼栒宫F(xiàn)出的深不可測(cè)而更加沉重。
大約過(guò)了一刻鐘。阿娜爾停下了捻針的動(dòng)作，手指輕拂，如同撫過(guò)琴弦般，將宋臨身上的銀針一根根輕柔而迅捷地取下，放回木盒中。
“好了?！彼穆曇魩е唤z不易察覺的疲憊。
宋臨緩緩睜開眼。他的眼神不再像之前那樣充滿疲憊和迷茫，雖然依舊帶著虛弱，但多了一絲久違的清明和…溫暖？胸口中那片冰冷的“空虛感”并未消失，但似乎被一種奇異的暖流包裹住了，不再像之前那樣無(wú)時(shí)無(wú)刻不在吞噬他的心神，帶來(lái)難以忍受的煎熬。
“感覺…好多了。”宋臨的聲音依舊嘶啞，但那份虛弱中的痛苦減輕了許多。他看向阿娜爾，眼神里充滿了真實(shí)的感激和一絲困惑，“謝謝您，阿娜爾阿姨。”
“氣血郁結(jié)，心神失養(yǎng)。針能通絡(luò)，但根子上的傷，還要靠你自己慢慢養(yǎng)?！卑⒛葼柺帐爸樅?，語(yǔ)氣平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。“回去好好休息，別胡思亂想。”
宋臨站起身，感覺腳步都輕快了一些。他看向門口的陳默，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己沒事。
陳默心中稍定，但看向阿娜爾的目光更加復(fù)雜。這個(gè)人，救他們，幫他們緩解痛苦，卻又處處透著神秘和無(wú)法掌控的危險(xiǎn)感。她究竟是庇護(hù)所，還是另一座精心偽裝的囚籠？
兩人向阿娜爾道謝，準(zhǔn)備離開藥房。就在陳默轉(zhuǎn)身的瞬間，她的目光不經(jīng)意地掃過(guò)墻角堆放的其中一個(gè)敞著口的麻袋。里面是一些曬干的、形態(tài)奇特的根莖類藥材，顏色深褐，扭曲盤結(jié)。
而就在那堆藥材的邊緣，似乎…壓著一小塊折疊起來(lái)的、質(zhì)地特殊的紙張？顏色泛黃，邊緣有燒灼的痕跡，與周圍粗糙的藥材和牛皮紙藥方截然不同！
陳默的心猛地一跳！那塊紙…那質(zhì)地和顏色…怎么那么像…“伊甸園”內(nèi)部使用的特殊記錄用紙？！她曾在一些核心區(qū)域的廢棄文件中見過(guò)類似的材質(zhì)！
她強(qiáng)行壓制住立刻上前查看的沖動(dòng)，腳步?jīng)]有絲毫停頓，扶著宋臨走出了藥房。木門在身后被阿娜爾輕輕關(guān)上，落鎖的聲音清脆地響起，隔絕了那濃郁而神秘的藥香，也隔絕了那個(gè)令人心驚的發(fā)現(xiàn)。
回到二樓客房。關(guān)上門，宋臨長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，臉上帶著一絲劫后余生的慶幸和針灸后的舒緩感?！八尼槨娴暮苌衿妗Ｄ欠N被凍住、往下塌的感覺…沒那么強(qiáng)烈了?！?/p>
陳默卻沒有絲毫放松。她快步走到窗邊，再次確認(rèn)天井里無(wú)人，然后壓低聲音，急促地將自己在藥房角落麻袋邊看到的可疑紙張告訴了宋臨！
“伊甸園的紙？！”宋臨的臉色瞬間又白了幾分，剛剛獲得的些許舒緩蕩然無(wú)存，取而代之的是更深的驚駭，“她…她怎么會(huì)有那種東西？難道她真的和基金會(huì)…”
“不一定！”陳默強(qiáng)迫自己冷靜分析，“也可能是…她接觸過(guò)從‘伊甸園’逃出來(lái)的人？或者…是那個(gè)‘吳’先生留下的？”但這個(gè)猜測(cè)連她自己都覺得牽強(qiáng)。那種內(nèi)部專用紙，通常是記錄重要實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)或銷毀文件的殘片，怎么會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)客棧老板娘的藥材堆里？
線索！這可能是他們被困在這里以來(lái)，獲得的最直接的、可能指向阿娜爾真實(shí)身份或與“彼岸花”基金會(huì)聯(lián)系的線索！
“我們必須想辦法確認(rèn)那塊紙上的內(nèi)容！”陳默眼中閃爍著決絕的光芒。被動(dòng)挨打只會(huì)死路一條。阿娜爾的藥房，必須探查！
“可是…怎么進(jìn)去？藥房鎖著，阿娜爾肯定隨身帶著鑰匙。而且她…”宋臨想起阿娜爾那神乎其技的針法和深不可測(cè)的眼神，心中充滿忌憚。
“等機(jī)會(huì)！”陳默咬著牙，“她不可能一直守著藥房。熱合買提…也許可以利用?；蛘摺彼哪抗鈷哌^(guò)窗外那棵巨大的老桑樹，“…另辟蹊徑。”藥房那扇唯一的高窗，雖然糊著厚厚的桑皮紙，但位置…似乎就在老桑樹一根粗壯橫枝的下方不遠(yuǎn)處？
這個(gè)念頭如同野草般瘋長(zhǎng)。風(fēng)險(xiǎn)巨大，但值得一搏！
然而，未等他們細(xì)想對(duì)策，樓下天井里再次傳來(lái)動(dòng)靜。這次是客棧大門被推開的聲音，伴隨著一個(gè)陌生的、帶著濃重口音、語(yǔ)氣急促的男人聲音：
“阿娜爾大姐！阿娜爾大姐在嗎？不好了！出事了！”
陳默和宋臨立刻屏息凝神，貼近窗縫向下望去。
只見一個(gè)頭戴花帽、滿臉風(fēng)塵仆仆的中年男人沖進(jìn)天井，神色慌張，對(duì)著聞聲從廚房出來(lái)的阿娜爾喊道：“巴扎…巴扎那邊亂套了！來(lái)了好多當(dāng)兵的！還有穿黑衣服的，兇得很！把老茶館圍起來(lái)了！所有看過(guò)告示的人都被攔住盤問！他們…他們?cè)诎ぜ野羲涯莾蓚€(gè)逃犯！說(shuō)是…說(shuō)是上面下了死命令，活要見人，死要見尸！三天之內(nèi)，必須把喀什翻個(gè)底朝天！”
轟??！
陳默和宋臨只覺得腦海中仿佛炸開了一道無(wú)聲的驚雷！
全城搜捕！三天之內(nèi)！
基金會(huì)的人，已經(jīng)到了！而且，行動(dòng)如此迅捷、如此暴烈！
“老駝鈴”客棧這方寸的安寧，還能維持多久？
死亡的陰影，從未如此刻般清晰而迫近！