褡褳口子被重新扎緊，粗糙的死結(jié)硌著陳默的指骨。懷里那點(diǎn)微不足道的重量，此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，既帶來灼痛的安全感，也燙得他坐立難安。石頭——那個(gè)被他用十粒粟米“雇傭”來的少年流民，此刻就像一頭真正認(rèn)了主的野狼崽子，蜷縮在土溝另一端的陰影里，離他大約十步遠(yuǎn)。
這個(gè)距離很微妙。既在陳默警惕的視線范圍內(nèi)，又保留著隨時(shí)可以暴起或逃竄的空間。石頭那雙深陷在污垢里的眼睛，依舊燃燒著，但里面的兇戾被一層更深的警惕和一種近乎本能的“領(lǐng)地意識(shí)”取代。他不再死盯著陳默懷里的褡褳，而是像真正的哨兵一樣，不時(shí)豎起耳朵，警惕地捕捉著溝外荒原上的一切風(fēng)吹草動(dòng)。每一次遠(yuǎn)處傳來異常的聲響——可能是風(fēng)聲卷起枯枝，也可能是某個(gè)垂死流民最后的呻吟——都會(huì)讓他的身體瞬間繃緊，如同拉滿的弓弦，眼神銳利地掃向聲音來源的方向。
陳默閉上眼，試圖積攢體力，但石頭那壓抑的、如同困獸般的呼吸聲卻清晰地鉆進(jìn)耳朵。還有那少年身上散發(fā)出的、濃烈的汗餿、塵土和一絲若有若無的血腥味（大概是之前搶奪樹皮留下的傷口），混合著溝底泥土的腥氣，形成一種令人窒息的生存氣息。
信任？那是奢侈品。陳默很清楚，維系著這脆弱“同盟”的，只有懷里的粟米和他剛才展現(xiàn)出的、足以壓制對(duì)方的兇狠。一旦食物耗盡，或者他流露出虛弱，這頭暫時(shí)蟄伏的幼獸，會(huì)毫不猶豫地第一個(gè)撲上來撕咬他的喉嚨。
他必須盡快獲得力量！更多的能量點(diǎn)！
意識(shí)沉入那片冰冷的藍(lán)色光幕。能量點(diǎn)：0.2。刺眼，卻又像黑夜里的螢火。
【基礎(chǔ)工具】欄里，那些灰色的圖標(biāo)如同蒙塵的寶藏。鐵錘（需0.3點(diǎn)）、鋼鋸（需0.3點(diǎn)）、斧頭（需0.4點(diǎn)）、扳手（需0.3點(diǎn)）……每一個(gè)都閃爍著冰冷而誘人的金屬光澤。他需要它們！有了真正的工具，他才能改造環(huán)境，才能獲取更多資源，才能……真正地活下去，而不是像現(xiàn)在這樣，在死亡的邊緣掙扎求存！
但0.2點(diǎn)，什么都兌換不了。他需要0.1點(diǎn)，至少0.1點(diǎn)，才能兌換最便宜的工具。
目光掃過【基礎(chǔ)材料】、【基礎(chǔ)食物】、【基礎(chǔ)藥品】……那些圖標(biāo)灰暗得更徹底，需要的能量點(diǎn)也更高，遙不可及。他的視線最終停留在光幕最下方一個(gè)不起眼的角落：【雜物】。
【雜物】欄里只有孤零零一個(gè)圖標(biāo)亮著，所需能量點(diǎn)正好是0.2點(diǎn)：【標(biāo)準(zhǔn)鍍鋅鐵皮水桶（帶提梁）】。
水桶？
陳默的心猛地一跳！一股難以言喻的渴望瞬間攥緊了他的心臟！水！他現(xiàn)在最缺的就是水！干渴的喉嚨像被砂紙磨過，每一次呼吸都帶著血腥味。懷里那半袋混著泥沙的粟米，沒有水，就是穿腸毒藥！強(qiáng)行吞咽，只會(huì)讓他更快地走向死亡！
這水桶……來得太及時(shí)了！簡(jiǎn)直是絕境中的甘霖！
兌換！必須兌換！
意念如同決堤的洪水涌向系統(tǒng)：【兌換！雜物——標(biāo)準(zhǔn)鍍鋅鐵皮水桶！】
【指令確認(rèn)。兌換物品：標(biāo)準(zhǔn)鍍鋅鐵皮水桶（帶提梁）。消耗能量點(diǎn)：0.2點(diǎn)。剩余能量點(diǎn)：0點(diǎn)。物品具現(xiàn)化中……】
提示音落下的瞬間，陳默感覺懷里猛地一沉！一個(gè)冰冷、光滑、帶著明顯金屬質(zhì)感的物體憑空出現(xiàn)，壓在了那個(gè)裝著粟米的褡褳上！
他下意識(shí)地低頭，雙手同時(shí)抱緊。
一個(gè)嶄新的水桶！
桶體是銀白色的，閃爍著均勻、冰冷的金屬光澤（鍍鋅層），桶壁光滑得幾乎能照出人影，與他此刻污穢不堪的臉形成刺目的對(duì)比。桶口邊緣整齊地向外翻卷，形成一個(gè)圓潤的卷邊。堅(jiān)固的金屬提梁彎成一個(gè)完美的半圓，焊接在桶身兩側(cè)。整個(gè)水桶散發(fā)著現(xiàn)代工業(yè)流水線特有的、一絲不茍的精密感，與這片充斥著腐朽、污穢和絕望的死亡荒原格格不入。
冰冷！光滑！沉重！
陳默的手指貪婪地?fù)崦潜涞慕饘偻氨?，感受著那絕不屬于這個(gè)時(shí)代的工藝質(zhì)感。一股巨大的喜悅和荒謬感交織著沖擊著他的神經(jīng)。能量點(diǎn)清零了，換來的是一個(gè)……水桶。一個(gè)在末日荒原上價(jià)值連城的取水工具！
他猛地抬起頭，警惕地看向石頭所在的方向。
少年石頭顯然被這憑空出現(xiàn)的、閃爍著奇異寒光的金屬物體驚呆了！他像受驚的兔子般猛地向后一縮，整個(gè)身體緊緊貼在溝壁上，那雙燃燒的眼睛瞪得滾圓，瞳孔因?yàn)闃O度的震驚和恐懼而急劇收縮！嘴巴微微張開，露出里面沾著泥土的牙齒，喉嚨里發(fā)出一個(gè)短促而嘶啞的、如同被扼住脖子的“嗬！”聲。
神跡？妖法？
石頭有限的認(rèn)知根本無法理解眼前發(fā)生的一切！他親眼看著陳默懷里憑空多出了一個(gè)從未見過的、冰冷發(fā)光的“怪物”！那東西的形狀像……像某些大人物家里裝水的木桶？但木桶怎么會(huì)發(fā)出這樣冰冷的光？怎么會(huì)如此光滑？怎么會(huì)憑空出現(xiàn)？！
巨大的恐懼瞬間壓倒了饑餓！他看向陳默的眼神徹底變了！不再是看一個(gè)擁有食物的“雇主”，而是看一個(gè)無法理解的、充滿未知危險(xiǎn)的……怪物！他身體緊繃到了極點(diǎn)，手指深深摳進(jìn)溝壁的泥土里，隨時(shí)準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身逃命！
陳默瞬間讀懂了石頭眼中那幾乎要溢出來的恐懼。這不行！他需要這個(gè)“眼睛”繼續(xù)為他尋找能量物品！他不能讓這剛剛建立起來的脆弱關(guān)系因?yàn)樗暗某霈F(xiàn)而崩潰！
他必須立刻解釋，或者說……誤導(dǎo)！
“看什么！”陳默猛地低喝一聲，聲音帶著刻意裝出的兇狠和一種不容置疑的威嚴(yán)。他故意將水桶抱得更緊，讓那冰冷的金屬光澤在昏暗的光線下更加刺眼，像是在展示自己的“力量”?！斑@是……神賜！懂嗎？我……有神靈庇護(hù)！”他指了指天空，又用力拍了拍懷里的水桶，發(fā)出沉悶的“咚咚”聲?！案遥∮兴?！有吃的！不聽話……”他故意停頓了一下，眼神陡然變得陰鷙，如同盯著獵物的毒蛇，“……神靈降罪！死！”
“神……神……”石頭干裂的嘴唇哆嗦著，重復(fù)著這個(gè)陌生的詞匯。他看看陳默，又看看那冰冷發(fā)光的水桶，再看看灰暗的天空。巨大的恐懼和一種原始的、對(duì)未知力量的敬畏在他眼中瘋狂交織。陳默的兇狠和這憑空出現(xiàn)的“神物”，如同兩座沉重的大山，壓垮了他那點(diǎn)可憐的野性反抗。他眼中的恐懼逐漸被一種深深的敬畏和茫然取代，緊繃的身體也一點(diǎn)點(diǎn)松弛下來，最終無力地癱靠在溝壁上，只剩下急促的喘息。
初步的震懾……成功了。
陳默心中暗暗松了口氣，但絲毫不敢放松警惕。他知道，這種建立在恐懼上的“敬畏”極其脆弱。他必須盡快兌現(xiàn)“有水喝”的承諾，用實(shí)實(shí)在在的利益來加固這脆弱的紐帶。
“石頭！”陳默用不容置疑的命令口吻喊道，同時(shí)指了指自己，又指了指那個(gè)水桶，“你！跟我走！去找水！”
石頭茫然地看著他，似乎還沒從巨大的沖擊中完全恢復(fù)。
陳默不耐煩地皺起眉頭，做了個(gè)喝水的動(dòng)作，又指了指水桶，然后用力指向溝外：“水！去找水！懂？”
這一次，石頭似乎明白了?！八俊彼韲道锇l(fā)出嘶啞的音節(jié)，眼神里重新燃起一絲微弱的亮光。水！這個(gè)字眼如同火星，點(diǎn)燃了他幾乎被恐懼凍結(jié)的求生本能。他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，掙扎著站了起來，動(dòng)作依舊帶著警惕，但明顯順從了許多。
陳默也艱難地站起身，懷里抱著沉重的褡褳和嶄新的水桶，褡褳的粗糙布料摩擦著水桶光滑的鍍鋅表面，發(fā)出細(xì)微的“沙沙”聲。他示意石頭在前面帶路。
少年遲疑了一下，還是選擇了服從。他像一只輕靈的貍貓，貼著溝壁，極其謹(jǐn)慎地朝著土溝的出口方向移動(dòng)，不時(shí)停下腳步，側(cè)耳傾聽，或者警惕地探頭向外張望。每一次停頓，都讓陳默的心提到嗓子眼。
終于，兩人一前一后，如同幽靈般，悄無聲息地爬出了那條充滿死亡氣息的土溝。
視野驟然開闊。
眼前是一片更加遼闊、更加死寂的荒原?？菟赖臉淠救缤薮蟮暮谏贡で煜蜚U灰色的天空。焦黑的土地上覆蓋著厚厚的灰燼和浮土，風(fēng)一吹，便揚(yáng)起漫天昏黃的塵霧，如同鬼魅的紗幔。遠(yuǎn)處的地平線上，隱隱有低矮的、如同趴伏巨獸般的山巒輪廓，山脊線上方，一片濃重的、不祥的暗紅色在天際彌漫，像凝固的污血，又像是……遠(yuǎn)處森林燃燒的余燼？
空氣中那股焦糊和腐臭的味道更加濃烈，還夾雜著一種刺鼻的、類似硫磺的煙熏味。死寂中，隱約傳來更加清晰的、斷斷續(xù)續(xù)的哭嚎和呻吟，如同地獄深處的回響，令人毛骨悚然。
石頭顯然對(duì)這片地域更加熟悉。他弓著腰，盡量壓低身體，在枯樹和土丘的陰影間快速穿行，選擇著相對(duì)隱蔽的路徑。陳默抱著沉重的負(fù)擔(dān)，踉踉蹌蹌地跟在后面，每一次呼吸都帶著塵土和煙灰，肺部火辣辣地疼。他死死盯著石頭的背影，生怕跟丟了這個(gè)唯一的向?qū)А?/p>
走了約莫小半個(gè)時(shí)辰，地勢(shì)開始緩緩向下傾斜?？諝馑坪跻沧兊脻駶櫫艘稽c(diǎn)，那股刺鼻的硫磺味淡去，取而代之的是一種濃重的泥腥味。
“那邊……”石頭突然停下腳步，躲在一叢半枯的灌木后面，極其小聲地、帶著一絲不易察覺的緊張，指向下方。
陳默順著他指的方向看去。
前方是一大片干涸龜裂的河床，河床寬闊，布滿了巨大的、如同怪獸鱗片般的裂口，深不見底。在靠近河岸的一處低洼地，形成了一個(gè)相對(duì)大些的淺坑?？拥撞⒎峭耆珊?，而是積蓄著一層渾濁不堪的泥漿水！水面漂浮著枯枝敗葉、腐爛的水草，甚至隱約能看到一兩只腫脹發(fā)白的、不知是老鼠還是什么小動(dòng)物的尸體。水色呈現(xiàn)出一種令人作嘔的黃褐色。
水源！盡管骯臟得如同地獄的湯池，但確實(shí)是水！
然而，陳默的心卻沒有絲毫放松，反而瞬間沉了下去。因?yàn)樗吹?，在那片渾濁的泥漿水坑周圍，稀疏地圍著十幾個(gè)身影！
全是流民！
他們比土溝里那些奄奄一息的骷髏稍好一些，至少還能勉強(qiáng)站立走動(dòng)。但同樣瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。他們大多手里拿著破陶罐、豁了口的瓦片，甚至只是用雙手捧著，小心翼翼地從水坑邊緣舀起那污濁的泥水，然后迫不及待地灌進(jìn)嘴里，或者收集起來。
氣氛壓抑而緊張。沒有人說話，只有壓抑的喘息和吞咽泥水的“咕咚”聲。每一個(gè)人的眼神都像餓狼一樣警惕地掃視著四周，尤其是掃視著其他靠近水源的人?？諝饫飶浡鴿庵氐臄骋夂鸵环N瀕臨爆發(fā)的、一觸即發(fā)的危險(xiǎn)氣息。
陳默甚至看到，在距離水坑稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的幾塊大石頭后面，蜷縮著幾具相對(duì)“新鮮”的尸體。尸體周圍的地面，泥土呈現(xiàn)出一種不自然的暗紅色……
爭(zhēng)奪！殺戮！為了這口渾濁的泥水！
一股寒意順著陳默的脊椎爬上來。他懷里嶄新的、閃閃發(fā)光的水桶，此刻簡(jiǎn)直像黑夜里的燈塔，一旦暴露，瞬間就會(huì)成為所有人瘋狂攻擊的目標(biāo)！懷里的粟米更是催命符！
石頭也緊張地屏住了呼吸，身體縮得更緊，看向陳默的眼神充滿了詢問和不安。
怎么辦？退回去？沒有水，他和石頭都撐不了多久，粟米也毫無用處。沖過去？憑他們兩個(gè)，面對(duì)十幾個(gè)餓紅了眼的流民，無異于羊入虎口！
陳默的大腦以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。他死死盯著那片渾濁的水坑，又看了看周圍的地形。水坑位于河床低洼處，四周是傾斜的河岸和亂石灘。那些流民大多集中在坑邊取水，靠近上游方向（如果還有上游的話）似乎人少一些，但水也更渾濁，漂浮的垃圾更多。
他需要一個(gè)機(jī)會(huì)！一個(gè)混亂的機(jī)會(huì)！
就在這時(shí)！
“啊——！”一聲凄厲至極、如同厲鬼般的慘叫，猛地從水坑的另一端炸響！
所有人的目光瞬間被吸引過去！
只見一個(gè)瘦高的流民，不知是體力不支還是被人推搡，腳下一滑，整個(gè)人“噗通”一聲，直接栽進(jìn)了那渾濁的泥水坑中心！水花四濺！
“我的水！我的水??！”旁邊一個(gè)捧著半罐泥水的老婦人發(fā)出撕心裂肺的哭嚎，她辛辛苦苦舀起的水被濺起的泥漿污染了大半！
“滾開！別弄臟了水！”一個(gè)壯碩些的流民（相對(duì)而言）怒吼著，抬腳就踹向那個(gè)在水坑里掙扎撲騰的落水者！
“噗嗤！”污濁的泥水被踹得飛濺！
“你敢踹我兄弟？！”另一個(gè)流民紅著眼睛撲了上來！
瞬間，水坑邊徹底亂了！哭喊聲、咒罵聲、廝打聲、泥水飛濺聲混作一團(tuán)！幾個(gè)人扭打在一起，更多的人則是趁機(jī)瘋狂地?fù)湎蛩舆吘?，拼命地用手、用破罐子舀水，生怕這混亂導(dǎo)致水被徹底攪渾或者被搶光！
就是現(xiàn)在！
陳默眼中精光一閃！他猛地一推石頭的后背，低吼道：“快！上游！右邊！跟我沖！”
石頭被推得一個(gè)趔趄，但長期的掙扎求生讓他瞬間明白了陳默的意圖！混亂就是掩護(hù)！他像離弦之箭般猛地竄了出去！目標(biāo)直指水坑上游方向那片相對(duì)人少、但水質(zhì)更加污濁的區(qū)域！
陳默緊隨其后！他抱著褡褳和水桶，爆發(fā)出全部的潛力，腳步踉蹌卻異常堅(jiān)定地沖向混亂的邊緣！心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎骨頭！
十幾步的距離，在生死關(guān)頭被無限拉長！
他能清晰地看到扭打者扭曲的面孔，聽到泥水濺落的聲響，聞到那股混合著血腥和腐爛的惡臭！一個(gè)流民似乎注意到了他們，茫然地轉(zhuǎn)過頭，沾滿泥污的臉上帶著困惑。
陳默根本不敢停留！他像一道灰色的影子，在混亂的邊緣一掠而過！石頭已經(jīng)沖到了水坑上游最邊緣，那里幾乎沒人，水面漂浮著厚厚一層腐爛的水草和不明漂浮物。
“快！舀水！”陳默沖到石頭身邊，沒有絲毫猶豫，直接將懷里的嶄新水桶塞進(jìn)少年懷里！
石頭被這冰冷沉重的“神物”塞了個(gè)滿懷，身體微微一顫，但求生的本能壓倒了一切！他根本不去想這桶有多珍貴，只是憑借著原始的動(dòng)作記憶，猛地將水桶按進(jìn)了那污濁不堪的泥水里！
“噗通！”
水桶瞬間沒入水面，渾濁的黃褐色泥水帶著腐爛的草葉和泥沙，瘋狂地涌入桶中！
“滿了就提起來！快走！”陳默急促地低吼，同時(shí)警惕地掃視著周圍。水坑中心的混亂還在繼續(xù)，但已經(jīng)有幾個(gè)流民注意到了他們這邊！尤其是那個(gè)嶄新的、在昏暗光線下依舊反射著冰冷金屬光澤的水桶，如同磁石般吸引著貪婪的目光！
“有桶！好大的桶！”一個(gè)眼尖的流民發(fā)出驚呼！
“搶過來！”另一個(gè)流民眼中瞬間爆發(fā)出貪婪的兇光，不顧一切地朝著他們這邊撲來！
石頭已經(jīng)將水桶從泥水里提了起來！沉重的鐵桶裝滿了泥水，重量陡然增加，他瘦小的身體被帶得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒！桶里的水渾濁得如同泥漿，散發(fā)著濃烈的腥臭味。
“走！”陳默一把扶住石頭，另一只手死死抱住懷里的褡褳，轉(zhuǎn)身就往回跑！
“站?。“淹傲粝?！”身后傳來流民瘋狂的嘶吼和追趕的腳步聲！不止一個(gè)！
生死時(shí)速！
石頭抱著沉重的水桶，跌跌撞撞地跟在陳默身后，兩人沿著來時(shí)的路，拼命朝著土溝的方向狂奔！陳默感覺肺部像要炸開，每一次呼吸都帶著血腥味。石頭更是氣喘如牛，臉色因?yàn)檫^度用力而漲得發(fā)紫，但他死死抱著水桶，如同抱著自己的性命！
身后的追兵越來越近！咒罵聲、腳步聲如同跗骨之蛆！
“丟……丟下桶……”石頭的聲音因?yàn)楸寂芎涂謶侄鴶鄶嗬m(xù)續(xù)，帶著哭腔。那桶太重了！
“不行！抱緊！”陳默嘶吼！丟下水桶？那等于放棄了活下去的希望！沒有容器，下次取水只會(huì)更難！他猛地回頭瞥了一眼，追在最前面的兩個(gè)流民已經(jīng)逼近到十步之內(nèi)！猙獰的面孔清晰可見！
就在這千鈞一發(fā)之際！
“呼——！”
一陣強(qiáng)勁的、裹挾著大量沙塵和灰燼的狂風(fēng)，毫無預(yù)兆地從側(cè)面橫掃而來！如同一條無形的巨鞭，狠狠抽打在荒原上！
剎那間，天昏地暗！
狂風(fēng)卷起漫天的黃沙和燃燒后的黑色灰燼，形成一道厚重的、令人窒息的幕墻！視線瞬間被剝奪！嗆人的塵土和灰燼瘋狂地灌入口鼻！
“咳咳咳！”追兵猝不及防，被這狂暴的風(fēng)沙瞬間吞沒！咒罵聲變成了劇烈的咳嗽和驚慌的叫喊！腳步頓時(shí)大亂！
天助我也！
“快！低頭！跑！”陳默狂喜，一把拉住被風(fēng)沙吹得東倒西歪的石頭，兩人幾乎趴在地上，頂著狂暴的風(fēng)沙，憑借著記憶和對(duì)生存的渴望，朝著土溝的方向連滾帶爬地沖去！
風(fēng)沙成了他們最好的掩護(hù)。身后的追兵被徹底甩開，咒罵聲和咳嗽聲迅速被呼嘯的風(fēng)聲淹沒。
當(dāng)兩人終于連滾帶爬地跌回那條熟悉的、散發(fā)著死亡氣息的淺土溝時(shí)，幾乎同時(shí)癱倒在地，像兩條離水的魚，只剩下劇烈到極限的喘息。石頭懷里依舊死死抱著那個(gè)裝滿渾濁泥水的鐵桶，手臂因?yàn)槊摿Χ鴦×翌澏丁ｊ惸瑒t緊緊抱著懷里的褡褳，后背緊貼著冰冷的溝壁，心臟狂跳得幾乎要從喉嚨里蹦出來。
溝外，狂風(fēng)依舊在呼嘯，卷起漫天沙塵，如同末日風(fēng)暴。
溝內(nèi)，一片死寂。只有兩人粗重而痛苦的喘息聲。
水……有了。雖然污濁如泥漿，散發(fā)著惡臭。
陳默的目光緩緩移向石頭懷里那個(gè)沉甸甸的水桶。桶壁上沾滿了泥漿，銀白色的鍍鋅層被污垢覆蓋，失去了耀眼的光澤，卻顯得更加真實(shí)，更加……沉重。
他舔了舔干裂出血、沾滿沙塵的嘴唇，喉嚨里火燒火燎的灼痛感無比清晰。
活下去的籌碼……又多了一個(gè)。
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天光在肆虐的風(fēng)沙中徹底沉淪，鉛灰色的蒼穹被涂抹上更加濃重的墨色，最后一絲光亮也被無邊的黑暗吞噬。土溝徹底陷入了伸手不見五指的絕對(duì)黑暗之中。
黑暗放大了所有的感官。溝外狂風(fēng)凄厲的呼嘯聲，如同萬千冤魂在哭嚎，卷起的沙粒和灰燼噼啪地打在溝沿的枯草和土壁上，如同密集的冰雹。遠(yuǎn)處流民絕望的嗚咽和垂死的呻吟，在風(fēng)聲中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，更添幾分陰森。空氣冰冷刺骨，帶著深入骨髓的濕寒和濃重的腐臭，每一次呼吸都像吸入冰冷的刀片。
陳默和石頭蜷縮在土溝最深處，后背緊緊抵著冰冷的溝壁，試圖汲取一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的溫度。兩人之間隔著大約七八步的距離，黑暗中只能勉強(qiáng)看到對(duì)方一個(gè)模糊的、如同鬼魅般的輪廓。
饑餓和干渴如同兩條毒蛇，在黑暗中更加瘋狂地啃噬著他們的意志。陳默懷里褡褳中粟米摩擦發(fā)出的細(xì)微“沙沙”聲，石頭懷中水桶里渾濁泥水偶爾晃動(dòng)時(shí)發(fā)出的“嘩啦”輕響，在這死寂的黑暗里，都成了最殘酷的誘惑和折磨。
陳默的喉嚨干得如同焦炭，每一次吞咽都帶來撕裂般的劇痛。他強(qiáng)迫自己不去想那桶渾濁的水，不去想褡褳里的粟米。意識(shí)沉入那片冰冷的系統(tǒng)光幕，反復(fù)審視著那些灰色的圖標(biāo)，用理性對(duì)抗著本能的瘋狂。但0點(diǎn)的能量點(diǎn)如同冰冷的嘲諷，將他牢牢釘死在現(xiàn)實(shí)的絕境。
“水……”黑暗中，石頭嘶啞的聲音如同鬼魅般響起，帶著無法抑制的痛苦和渴望，“……喝……”
陳默猛地睜開眼，盡管什么也看不見。石頭的忍耐顯然已經(jīng)到了極限。那桶污濁的水就在他懷里，散發(fā)著致命的誘惑。
“不能喝！”陳默的聲音同樣嘶啞干澀，卻帶著一種不容置疑的冰冷，“生水……有毒！會(huì)死！”他只能用最原始、最恐怖的后果來警告。
“死……”石頭的聲音里充滿了恐懼，但隨即又被更強(qiáng)烈的干渴淹沒，“……渴……要死……”他的喘息聲變得更加粗重和痛苦，身體在黑暗中不安地扭動(dòng)著，抱著水桶的手臂似乎在微微顫抖。那桶水的晃動(dòng)聲更清晰了。
陳默的心提到了嗓子眼。他知道，饑餓和干渴會(huì)徹底摧毀理智。石頭隨時(shí)可能失控！一旦他不管不顧地喝了那桶里的泥水，后果不堪設(shè)想！腹瀉、寄生蟲、甚至更可怕的瘟疫……在這缺醫(yī)少藥的絕境里，任何一點(diǎn)小病都足以致命！
必須處理這桶水！必須讓它變得……至少看起來能喝！
一個(gè)念頭閃電般劃過腦?！蠓?！
殺死病菌和寄生蟲最原始也最有效的方法！
“石頭！”陳默猛地低喝一聲，聲音在黑暗中顯得格外突兀，“想喝水……聽我的！”
石頭不安的扭動(dòng)停頓了一下，黑暗中傳來他壓抑的喘息聲，似乎在等待下文。
“生水……有毒！”陳默再次強(qiáng)調(diào)，語氣斬釘截鐵，“要……燒開！燒開……才能喝！懂嗎？燒！”他做了一個(gè)架起火堆、燃燒的動(dòng)作，盡管在黑暗中對(duì)方根本看不見。
“……燒？”石頭的聲音充滿了茫然和困惑。燒開水？這個(gè)概念對(duì)他而言同樣陌生。火？他當(dāng)然知道火，那是取暖和驅(qū)趕野獸的東西，但用來燒水？
“對(duì)！燒！”陳默斬釘截鐵，“去找柴！枯枝！干草！能燒的！快！”他命令道，語氣不容置疑。他需要支開石頭，哪怕只有一小會(huì)兒，也需要一個(gè)緩沖。同時(shí)，也需要燃料。
黑暗中沉默了幾秒。石頭似乎在權(quán)衡，在掙扎。干渴的痛苦最終壓倒了疑惑和惰性。他喉嚨里發(fā)出一聲含混的嗚咽，抱著水桶的身體動(dòng)了動(dòng)，然后傳來窸窸窣窣的聲音。他小心翼翼地將水桶放在地上，然后摸索著站起身，像幽靈一樣，貼著溝壁，朝著溝外風(fēng)聲呼嘯的黑暗走去。腳步聲很快被風(fēng)聲淹沒。
陳默長長地、無聲地舒了一口氣，后背的冷汗瞬間被冰冷的溝壁吸走，帶來一陣戰(zhàn)栗。暫時(shí)安全了。
他立刻行動(dòng)起來。摸索著爬到石頭放水桶的地方，觸手是冰冷的金屬桶壁。他小心翼翼地抱起水桶，感覺里面的泥水沉重?zé)o比。他摸索著回到自己之前的位置，將水桶輕輕放下。
接下來是最關(guān)鍵的一步——沉淀！
他需要時(shí)間讓泥水里的雜質(zhì)盡可能沉降下去。他摸索著找到褡褳，將它放在水桶旁邊。然后，他靜靜地坐在冰冷的地面上，背靠溝壁，在無邊的黑暗和呼嘯的風(fēng)聲中，強(qiáng)迫自己等待。每一分每一秒都是煎熬。干渴如同火焰灼燒著喉嚨，胃袋的絞痛也重新變得清晰。時(shí)間仿佛凝固了。
不知過了多久，也許一刻鐘，也許更久。陳默感覺自己的意志力快要被黑暗和干渴徹底磨滅時(shí)，一陣輕微的、帶著謹(jǐn)慎的腳步聲從溝口傳來。
石頭回來了。他懷里抱著一小捆枯枝和干草，動(dòng)作很輕，顯然也怕引來不必要的麻煩。他將柴禾放在陳默附近的地上，發(fā)出輕微的“窸窣”聲。
“夠嗎？”石頭的聲音帶著試探和一絲不易察覺的期待。
“嗯?！标惸瑧?yīng)了一聲，聲音依舊干澀。他摸索著拿起幾根枯枝，又抓起一把干草。生火……在這樣狹窄、通風(fēng)不暢的土溝里，風(fēng)險(xiǎn)很大。火光會(huì)暴露位置，煙會(huì)嗆死人。但他別無選擇。
他摸索著，將枯枝小心地架成一個(gè)極小的、松散的金字塔形狀，中間塞入干燥的引火草。然后，他從懷里摸出了那枚早已失去能量?jī)r(jià)值、卻一直被他保留著的銹蝕箭頭。
金屬與燧石！
他記得在【基礎(chǔ)工具】欄里看到過打火石，但現(xiàn)在沒有能量點(diǎn)。他只能寄希望于最原始的方法！
陳默捏住箭頭銹蝕的尾部，將相對(duì)還算堅(jiān)硬的尖端，用力地、反復(fù)地刮擦著溝壁上裸露的一塊堅(jiān)硬、帶有棱角的深黑色石頭（之前石頭帶回來的那塊燧石）！
“嗤啦……嗤啦……”
刺耳的刮擦聲在黑暗中響起，伴隨著零星迸射的、極其微弱的火星！那火星細(xì)小如螢火，瞬間便消失在冰冷的空氣中，根本無法引燃干草！
一次，兩次，三次……陳默的手臂因?yàn)橛昧Χ崦?，手指被粗糙的箭頭邊緣磨得生疼。汗水混合著臉上的泥污滑落。每一次刮擦，都只帶來幾顆轉(zhuǎn)瞬即逝的火星，和更深的絕望。
石頭在黑暗中屏息看著，那雙燃燒的眼睛里，期待的光芒一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去，被巨大的失望取代。他喉嚨里發(fā)出低沉的、帶著哭腔的嗚咽?；稹黄饋?？水……還是不能喝？
陳默咬著牙，幾乎要將牙根咬碎！他不信邪！更加用力地刮擦！動(dòng)作近乎瘋狂！
“嗤啦——！”
這一次，或許是角度正好，或許是燧石質(zhì)地特殊，亦或是瀕臨絕境下的爆發(fā)！幾顆稍大些的、帶著橘紅色邊緣的火星猛地迸射出來，如同黑暗中綻放的微小花火，精準(zhǔn)地濺落在金字塔底部那團(tuán)干燥的引火草上！
一點(diǎn)極其微弱的、幾乎難以察覺的橘紅色光點(diǎn)，在引火草的中心，頑強(qiáng)地亮了起來！然后，如同被喚醒的生命，那光點(diǎn)迅速擴(kuò)大，蔓延，貪婪地吞噬著周圍的草葉！
一縷極其細(xì)微的、帶著焦糊味的青煙，裊裊升起！
成了！
陳默的心臟狂跳起來！他強(qiáng)忍著狂喜，立刻丟開箭頭和燧石，如同呵護(hù)初生的嬰兒般，極其小心地俯下身，對(duì)著那一點(diǎn)微弱的火苗，用最輕柔、最均勻的氣息，緩緩地吹氣！
“呼……呼……”
氣流帶動(dòng)著火苗輕輕搖曳，橘紅色的光芒在黑暗中跳躍，頑強(qiáng)地舔舐著周圍的枯草，發(fā)出細(xì)微的“噼啪”聲?；鹈缫匀庋劭梢姷乃俣茸兇?，蔓延開，終于引燃了架在上方的細(xì)小枯枝！
一小簇溫暖、跳躍的火焰，在狹窄、冰冷的土溝底部，如同奇跡般誕生了！
橘紅色的光芒瞬間驅(qū)散了兩人身邊一小片濃重的黑暗，將陳默和石頭兩張沾滿污垢、寫滿震驚與狂喜的臉龐映照得忽明忽暗。跳動(dòng)的火舌貪婪地舔舐著枯枝，發(fā)出令人心安的“噼啪”聲響，帶來一股微弱卻無比珍貴的暖意，以及……光明！
石頭完全呆住了！他像石雕般僵在原地，深陷的眼窩里，那雙燃燒的眼睛死死盯著那簇跳躍的火焰，瞳孔中倒映著躍動(dòng)的火光，充滿了難以置信的震撼和一種近乎原始的、對(duì)光與熱的頂禮膜拜！火！他親手找來的枯枝，在這個(gè)“被神庇護(hù)”的人手中，變成了……火！溫暖的光明！他喉嚨里發(fā)出無意識(shí)的“嗬嗬”聲，身體因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖。
陳默長長地、顫抖著呼出一口氣，冰冷的空氣吸入肺中，卻帶著一股火焰帶來的、令人振奮的暖意。他看著那簇頑強(qiáng)燃燒的小火堆，疲憊不堪的臉上終于露出一絲近乎虛脫的笑容。成了！第一步！
他立刻將注意力轉(zhuǎn)向那個(gè)水桶。借著火光，桶里的水更加清晰地呈現(xiàn)出來——渾濁的黃褐色，底部沉積著一層厚厚的泥沙，水面還漂浮著細(xì)小的雜質(zhì)和腐爛的草屑。散發(fā)著令人作嘔的腥臭味。
他小心翼翼地將水桶挪到火堆旁邊，讓桶壁盡可能靠近火焰，但又不能太近以免烤壞鍍鋅層。他需要加熱，需要煮沸！但現(xiàn)在火堆太小，直接燒開這一大桶水不現(xiàn)實(shí)。他需要容器。
目光掃過系統(tǒng)光幕，【基礎(chǔ)工具】欄里那些鍋具的圖標(biāo)依舊灰暗。他只能再次求助于最原始的方法。
陳默拿起幾根相對(duì)粗長些的枯枝，用那枚銹蝕的箭頭，在火光下極其費(fèi)力地刮削著其中一端，試圖將其削尖。箭頭畢竟不是刀，效率極其低下，木屑簌簌落下，手臂酸痛不堪。石頭在一旁看著，眼中充滿了困惑，不明白他在做什么。
終于，勉強(qiáng)削出了一個(gè)粗糙的尖頭。陳默又拿起一塊相對(duì)扁平的石頭（也是石頭之前帶回來的），用箭頭在石頭上用力刻劃了幾下，留下一個(gè)淺淺的凹痕。然后，他將削尖的木棍尖端抵在石頭的凹痕里，雙手快速搓動(dòng)木棍！
鉆木取火！
他要做一個(gè)最原始的……木鉆！
“嗤…嗤…”木