東吳方向的城門毫無(wú)征兆吱吱呀呀地打開(kāi)，城內(nèi)數(shù)人不禁都緊張地盯著城門口，連文士諸葛喬都不禁伸手握住佩刀。
卻見(jiàn)一支一百人左右的長(zhǎng)矛兵步行列隊(duì)而入，他們身穿蜀漢墨綠色的軍服，雙肩犀牛皮坎肩，除了手中長(zhǎng)達(dá)一丈的長(zhǎng)矛外，最引人矚目的則是頭盔兩側(cè)一對(duì)醒目的白色羽毛。
隊(duì)伍顯然經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，但這一百多人散發(fā)的殺伐之氣卻有千軍萬(wàn)馬般雄壯。為首一將四十余歲，身長(zhǎng)八尺有余，雄壯異常，如此英武不凡的武將卻只穿著普普通通的魚(yú)鱗鎧甲，在人群中毫不起眼。
“白毦兵！”諸葛喬率先叫了起來(lái)，連忙小跑過(guò)去。
資深“備胎”凌毅自然早聽(tīng)過(guò)白毦兵的威名，興奮得顧不得禮節(jié)，拉著秦越也跟了上去。
諸葛喬見(jiàn)二人一同前來(lái)也不介意，給二人做介紹，“這位是陳到將軍，為陛下護(hù)軍校尉?！?/p>
護(hù)軍校尉？秦越心中疑惑，眼前這人雄姿英發(fā)，怎么只是區(qū)區(qū)護(hù)軍校尉？
“陳將軍怎么從東面進(jìn)來(lái)了？似乎還打了一仗？”諸葛喬是諸葛亮從兄長(zhǎng)諸葛瑾過(guò)繼過(guò)來(lái)的兒子，身份特殊，整個(gè)漢軍中不說(shuō)認(rèn)不認(rèn)同他的能力，但起碼不會(huì)把他當(dāng)外人。
陳到也是溫厚沉穩(wěn)的人，本來(lái)是要向劉備匯報(bào)軍情，但說(shuō)句話的功夫也不耽誤，“到奉陛下之令，從猇亭撤退回來(lái)就直奔猿臂角布防。因此馬鞍山一役沒(méi)能守護(hù)在陛下身邊，也不知陛下現(xiàn)在如何？”
凌毅心中一驚，難道這就是秦越剛才說(shuō)的，陛下的后手？
“昏沉不醒，將軍倒也不急于匯報(bào)?？梢缘脑掃€請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)說(shuō)猿臂角戰(zhàn)況?！敝T葛喬回答道。
“七百白毦兵拒守猿臂角，抵擋全綜七萬(wàn)吳軍?！?/p>
七百人，抵擋七萬(wàn)人，還能剩下一百多人退回來(lái)！這么驚世駭俗的戰(zhàn)績(jī)，在陳到口中也僅是慘勝。白毦兵該是多么強(qiáng)悍的精兵，偏偏陳到又如此軍職低微。
諸葛喬還想再問(wèn)，陳到卻擺擺手，“我還是先去看看陛下醒來(lái)了沒(méi)，萬(wàn)一醒了也可盡早匯報(bào)?！?/p>
說(shuō)罷跟上行進(jìn)的白毦兵，消失在夜幕中。
“陳到將軍憑著這次戰(zhàn)功，應(yīng)該很快就不是校尉了吧？”凌毅看著陳到離去的背影，依依不舍。
“那可不一定，陳將軍立下的戰(zhàn)功甚至不比關(guān)云長(zhǎng)將軍少，但因?yàn)樽o(hù)軍校尉一職身份敏感，一直壓著陳將軍，名不見(jiàn)經(jīng)傳?！?/p>
“可惜啊。”凌毅感嘆道。
“劉備對(duì)陳將軍的寵信，恐怕還高于趙子龍將軍?！鼻卦礁袊@道。
這邊陳到讓剛經(jīng)歷了一天血戰(zhàn)的白毦兵回營(yíng)休息，孤身一人直入劉備寢宮。眾人均說(shuō)劉備正在昏迷中，但跟守門的宦官報(bào)明身份后，陳到卻直接進(jìn)入了劉備寢室。
第二天醒來(lái)，除了陳到和白毦兵像消失了一般再也不曾見(jiàn)到之外，其他人倒是各安其職，各有各忙。
吸取了前一晚的教訓(xùn)，天字第一號(hào)“備胎”凌毅天一亮就纏著諸葛喬到處晃悠。畢竟諸葛喬的官職是駙馬都尉，叫著好聽(tīng)，其實(shí)就是個(gè)虛銜，連巡防這種職責(zé)都給了關(guān)樂(lè)這個(gè)十五歲的小丫頭而不是二十歲的諸葛喬，可見(jiàn)諸葛喬也確實(shí)是輪不上號(hào)的閑人。但勝在身份可靠，人脈廣誰(shuí)都認(rèn)識(shí)，諸葛喬在白帝城內(nèi)自然暢通無(wú)阻，便帶著凌毅一邊走一邊講解蜀中的風(fēng)流人物、風(fēng)土人情。
本來(lái)凌毅還拉著秦越一同“游覽”，但秦越明顯興致不高，不料那關(guān)樂(lè)只要一有空就拎著長(zhǎng)劍來(lái)挑戰(zhàn)秦越找回場(chǎng)子，秦越懶得應(yīng)付，只好跟在“迂腐二人組”后面，倒也知道不少消息。
兩日過(guò)去，戰(zhàn)場(chǎng)的回報(bào)也不斷傳來(lái)，除了陳到那驚天動(dòng)地的一戰(zhàn)是好消息外，基本都是各種陣亡傷亡報(bào)告。
諸位隨軍文武將領(lǐng)中，前部先鋒黃忠陣亡，參謀黃權(quán)投降，參謀程畿、秘書(shū)郎白眉馬良也死于亂軍之中，副將馮習(xí)、張南、中軍護(hù)衛(wèi)傅肜、后領(lǐng)軍趙融以及川將數(shù)百員并五溪番將沙摩柯皆戰(zhàn)死陣前，只有陳震、張翼、廖化三人逃回。此次出征七十五萬(wàn)大軍損失殆盡，可謂一次輸光了劉備所有家底。
第三天的時(shí)候傳出驚人的消息，不知是出于羞愧還是屯防東吳，劉備宣布就此駐扎在白帝城，并改名為永安，取永固安寧之意。隨著這個(gè)消息傳出，整個(gè)蜀國(guó)都陷入深深的恐慌中，不僅僅是戰(zhàn)敗的陰霾，還有政權(quán)更替時(shí)各種不確定因素帶來(lái)的不安。然而正當(dāng)眾人以為將要風(fēng)云變幻，天翻地覆的時(shí)候，隨后將近十天的時(shí)間里，永安城卻沉寂得就像死城一樣，再?zèng)]有傳出丁點(diǎn)消息，連監(jiān)國(guó)太子劉禪接連派出兩批人馬前往永安城也沒(méi)有返回報(bào)信的。
與此同時(shí)，詭異之處還在于除了從白毦兵進(jìn)城后第二天就不見(jiàn)蹤影外，諸葛亮也沒(méi)有按常理一般出面安撫百姓，穩(wěn)定民心，而是像石子投入大海之中，隱沒(méi)不見(jiàn)。
永安城和丞相府的集體沉默無(wú)疑加重了整個(gè)蜀國(guó)的不安，今年才十五歲的劉禪每天如坐針氈。劉禪作為監(jiān)國(guó)太子，劉備要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，自然是輪到自己上位。但永安城里傳不出一點(diǎn)消息，連劉備是生是死都不知道，他的為難在于既不可能不聞不問(wèn)，又不能表現(xiàn)得過(guò)分熱切，這樣不免落下話柄。再者劉禪就算再笨，太子黨也不笨。眼下劉禪的兩個(gè)弟弟，一個(gè)劉永十二歲，一個(gè)劉理九歲，一旦從劉璋那里投降過(guò)來(lái)的東州派系有了扶植年幼皇帝以便操控朝野之類的想法，劉禪的皇位和小命都難以保存。
而對(duì)于秦越來(lái)說(shuō)，最欲哭無(wú)淚的卻是永安城從他進(jìn)城的第二天開(kāi)始嚴(yán)格控制人員，只準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出。本來(lái)救劉備是司馬徽的意思，現(xiàn)在人已經(jīng)救了，雖然司馬徽也建議秦越留在蜀國(guó)，但這個(gè)只是建議。對(duì)于秦越來(lái)說(shuō)，只要不是司馬徽的強(qiáng)硬要求，他都可以按自己的想法行事。目前為止對(duì)天下大勢(shì)并不熱衷的秦越在逗留了五天，無(wú)聊得把小小的永安城逛了幾遍之后，終于打算離開(kāi)，卻被告知現(xiàn)在的永安城一只蒼蠅都不能飛出去。
……
劉備退入永安城的第十天深夜，一輛從錦城直奔永安的馬車沿途竟然暢通無(wú)阻地緩緩駛進(jìn)城內(nèi)。
一位年輕文士恭恭敬敬地守候在東門內(nèi)，似乎早就知道這輛馬車會(huì)在這個(gè)時(shí)候到達(dá)。當(dāng)馬車穿過(guò)城門的時(shí)候，這文士拱手彎腰說(shuō)道，“拜見(jiàn)父親大人?！?/p>
馬車內(nèi)伸出一只握著羽扇的手，揮了揮手中的羽扇，文士會(huì)意，一同登上馬車。
那文士正是整天游手好閑看著無(wú)所事事的駙馬都尉諸葛喬，馬車內(nèi)自然便是蜀漢丞相諸葛亮。讓諸葛喬都感到吃驚的是，馬車上竟然還有一個(gè)人，護(hù)軍校尉陳到。
三人同乘一車直接駛向劉備寢宮，清脆的馬蹄聲敲擊在永安城大街的青石板上，在寂靜無(wú)人的夜里久久回蕩，讓本就風(fēng)云變幻的局勢(shì)更加撲朔迷離。
陳到先下車跟守門的宦官稟報(bào)，宦官諂媚地說(shuō)道，“將軍莫不是忘了，陛下早就下令將軍可直接進(jìn)出寢宮，無(wú)需稟報(bào)。”
如此時(shí)期依然享有此等殊榮，恐怕是丞相諸葛亮也不能及的，只是陳到似乎早就習(xí)慣了，仍是問(wèn)了一句，“夜已深，就不知陛下是否已經(jīng)休息了?！?/p>
“沒(méi)有呢，陛下知道將軍今晚會(huì)到達(dá)，一直在等著將軍。”
正說(shuō)話間，寢室內(nèi)傳來(lái)一聲疲憊的聲音，“可是叔至（陳到表字）回來(lái)了？”
宦官恭恭敬敬地做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，陳到卻不急著走，而是先扶下諸葛亮，等諸葛亮走在自己前面之后，才跟著進(jìn)去。
寢室內(nèi)點(diǎn)著一盞不大的油燈，昏黃的燈光照著一臉憔悴的劉備，有氣無(wú)力地倚靠在床榻上，眼眶深陷，面無(wú)血色，滿頭白發(fā)，完全不能和往日意氣風(fēng)發(fā)的蜀漢皇帝相比。
諸葛亮見(jiàn)狀，悲從中來(lái)，跪拜在地，以額著地，“臣愧對(duì)陛下?！?/p>
劉備虛托了一下手，讓諸葛亮起身，“要說(shuō)起來(lái)，也是朕愧對(duì)丞相，若早聽(tīng)丞相之言，隆中對(duì)……”，劉備突然一頓，語(yǔ)態(tài)一轉(zhuǎn)，“事已至此，多說(shuō)無(wú)益。還是說(shuō)說(shuō)眼前的事情吧?！?/p>
“七日前陳到將陛下的意思轉(zhuǎn)呈于臣，臣便著手安排了。目前看來(lái)還需再等一等，要釣大魚(yú)始終需要些耐性。目前跳出水面的，只有漢嘉太守黃元以及南中一直蠢蠢欲動(dòng)的蠻族?！?/p>
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳到接著說(shuō)道，“白毦兵亦已經(jīng)全部安排到永安城西邊三十里外巡查，可保萬(wàn)無(wú)一失。東邊的防衛(wèi)已經(jīng)全部撤除。目前還沒(méi)有狀況出現(xiàn)?！?/p>
站在最后的諸葛喬聽(tīng)得心驚膽跳，明明這時(shí)候的敵人是東邊的東吳，但永安城竟然只是防范西邊，而父親剛才說(shuō)的黃元和蠻族，難道蜀中會(huì)有人起兵造反？！
諸葛喬明面上是虛銜的駙馬都尉，卻也是劉備親信的幾個(gè)人之一，也是少數(shù)幾個(gè)知道其實(shí)劉備一直沒(méi)有昏迷，只是把自己藏匿了起來(lái)，讓陳到、諸葛喬也方便在暗地里活動(dòng)。但剛才父親和陳到說(shuō)的事情也仍然是諸葛喬一概不知的。
“這事快則三個(gè)月，長(zhǎng)則半年。不急?！眲渚徚丝跉?，轉(zhuǎn)而問(wèn)諸葛喬，“不知駙馬對(duì)凌毅和秦越的調(diào)查怎樣了？”