趙管家面色煞白。
清河郡守，幼年狩得一只幼虎，剝皮拆骨，制成坐墊，此后成癮，獨愛猛獸皮毛。
郡守府中，四壁以獸皮裝飾，門簾以獸骨為架。
然而這么多年，郡守都沒能尋得一張令其滿意的虎皮……
要么剝皮手法差，虎皮不完整。
要么有味道。
再不然就是皮草上的絨毛僵硬、干燥……總能挑出毛病來。
這在清河郡，是個連啼哭小兒都聽倦了的故事。
有人創(chuàng)了一首童謠，傳唱坊間，言中之意便是打到上好的虎皮，獻給郡守，功成名就。
所以清河郡，出了不少厲害的獵戶。
但能狩獵老虎的獵戶極少。
獵得猛虎，還能完整剝下皮毛處理好的，就更少了。
第一眼看見張守那張虎皮，趙管家就隱隱有種直覺。
能讓郡守大人滿意的虎皮出現(xiàn)了。
而現(xiàn)在，那張本該讓趙家的靠山官場通達的虎皮，現(xiàn)在從自己面前飛走了。
趙管家手腳冰涼。
趙公子也意識到，自己好像闖禍了，緊張無措道：“趙叔，現(xiàn)在怎么辦？那張虎皮……”
那么好的虎皮，就算不獻給郡守，他留著自己用也是極好的。
趙公子惡狠狠地瞪著張守和張顯揚。
“還是結(jié)仇了……”
張顯揚頭皮發(fā)麻。
看了眼仍舊面帶笑意、似乎尚未察覺趙公子暴怒的兄長，張顯揚心中默默的嘆息。
他自幼長于國公府。
對這類事耳熟能詳。
以趙家在陽谷縣呼風(fēng)喚雨的地位，張家在此怕是永無立足之地。
搞不好碰上倒霉事，還不知道自己是被趙家找人整了。
看著臉色陰沉的趙公子主仆，再看眼睛放光的幾名地痞，張顯揚憂心忡忡。
拉上兄長，想盡快離開縣城。
連買米的事，都拋到了腦后。
“你們別想走……”
趙公子咬牙切齒的聲音傳來。
張顯揚的心臟，不自覺的加快。
好在趙管家下一刻出聲了。
“公子，先回府吧！”
趙管家瞥了一眼張守，眼中閃過一絲厲色。
到了這會兒，以他的閱歷哪兒還看不出來，面前這疑似主仆的二人，真正有話語權(quán)的那個，分明是膚色黝黑的張守。
而非衣著華貴的張顯揚。
眼見趙公子神色不忿，似有當(dāng)眾發(fā)火的意思，趙管家不由加重聲音：“公子，虎皮的事要緊，先回府吧！”
他們快步離開。
臨走，深深地看了一眼張守二人。
令張顯揚后背發(fā)涼。
等趙公子主仆離開，張顯揚緊繃的身體，才稍微放松下來。
“大哥，我們快回去?！?/p>
他本想催張守回家。
可話還沒說完，就見幾名地痞交替眼神，圍了上來。
“嘿嘿，按照約定，這箱銀子是我們幾兄弟拿大頭，對吧？”
地痞頭子陰笑著。
幾名小弟，摩拳擦掌，準備開箱拿銀子。
張守微笑道：“這是自然！為了這筆買賣，幾位爺把嗓子都喊冒煙了，這是你們應(yīng)得的?！?/p>
幾名地痞眼睛大亮。
正準備上手。
又聽張守帶著笑意說：“這里人多，不如我把箱子搬到小巷里，咱慢慢分？”
“大哥……”張顯揚頭疼地看著兄長。
本來就被包圍了。
還不趁這里人多，快些喊救命。
等真進了小巷子。
一個談不攏，他們兩兄弟都有可能遭殃。
幾名地痞可不等他分說，簇擁著張守。
走進了小巷。
“銀子被搶便罷了，可別鬧出人命！”
張顯揚再三猶豫，還是不放心，只得跟了上去。
張守回頭，沖他眨眼：“顯揚，你在那里等著，我很快出來?！?/p>
“可是……”張顯揚猶豫不決。
最終還是沒拗過張守。
目送幾人走到小巷拐角。
等了好一會兒，不見張守出來，張顯揚急得在原地踱步。
他深吸一口氣。
準備進小巷去找。
卻見街道的另一頭，滿面春風(fēng)的祖父張老漢，挑著空了的籮筐走來。
“守子人呢？”
張老漢扭頭看了看，沒找見張守。
臉色一沉。
他就知道，那個不省事的大孫子，一定又去賭坊了。
再看張顯揚俊秀懂事的模樣，張老漢不由嘆息，“傻孩子，你大哥準是背著你去賭坊了，一時半會怕是來不了了，和爺回村吧?！?/p>
張顯揚搖了搖頭。
“祖父，大哥不會騙我，他讓我在此地等候?！?/p>
“成吧，那你早些回家?！?/p>
張老漢沒再廢話。
他一早就賣完了帶來的所有虎肉。
剛才他已經(jīng)把賣虎肉所得的三兩二錢，以及昨夜從三房征討來的一兩家用，送到了書院的張貞手里。
說來奇怪，平常時候，一斤豬肉，也就十幾二十文。
他賣的是虎肉。
價格開得高一些，一斤得有幾百個銅子兒。
可還沒架起攤子，就被一伙兒獵戶打扮的人全買走了。
“打不著老虎，想嘗個鮮，買個一兩斤不就成哩？”張老漢摸不著頭腦。
不過他也沒放在心上。
想起把錢交到孫兒手里時，孫兒孝順的樣子。
張老漢心中頗為激動：“書院的先生說，我孫張貞，縣試有望啊?！?/p>
先生文縐縐的表達，多給張貞一點時間，縣試不成問題。
張老漢聽了，激動到現(xiàn)在。
再看后頭傻愣愣站在原地等大哥的張顯揚，張老漢心中唏噓：“這孩子看著不錯，可惜是個愣瓜子，被守子拖累，還要扛起二房的重擔(dān)，將來怕是要倒大霉?！?/p>
張老漢心中惋惜。
聽到自己肚子咕嚕叫，他才想起自己一天沒吃東西了。
剛才去書院，碰見孫兒在與同窗用早膳，吃的不知是什么菜，味道怪勾人的。
張老漢吞了口唾沫，邁開步伐去找同村人，打算借點黑面疙瘩吃。
另一頭。
張顯揚剛進小巷找兄長。
就聽見一陣痛呼聲，從小巷深處傳來。
接著，就見張守抱著箱子，滿臉笑容地從里面出來。
“大哥！”
見他沒事，張顯揚放心了，長出一口氣：“你沒事吧？”
沒瞧見那些地痞出來，他好奇的問了一句。
張守隨口道：“他們吆喝半天也累了，我給他們一點錢，叫他們回家吃飯了?！?/p>
“是嗎？”
張顯揚看著兄長身后的暗巷，疑惑道：“可我方才聽見，里頭傳出呼聲。”
而且是那種慘絕人寰、生不如死的痛苦哀嚎聲。
張守撓頭：“可能……他們分到很多錢，太高興了吧？”
張顯揚不由沉默了。