這時(shí)，外面來(lái)了一輛馬車(chē)停在牛車(chē)旁邊，馬車(chē)旁站著四個(gè)護(hù)衛(wèi)，兩個(gè)婆婆兩個(gè)丫鬟，車(chē)輛停了之后，丫鬟挑開(kāi)簾子，放好下車(chē)凳子，一個(gè)渾身素裹，頭戴冪籬的女子下了馬車(chē)，朝店內(nèi)走來(lái)；掌柜的趕緊走上前去請(qǐng)安，口稱(chēng)夫人，并帶著眾人進(jìn)入大廳，朝樓上走去，經(jīng)過(guò)大廳的時(shí)候，趙瑞明顯感到那個(gè)女子朝大廳看了幾眼，隱約聽(tīng)到一句，實(shí)在不行，那就關(guān)了吧，趙瑞心中一愣；只是一晃眼的功夫，那些人已經(jīng)上了樓，趙瑞等人在樓下喝了茶，這時(shí)候發(fā)現(xiàn)掌柜的慢慢走下樓來(lái)，臉色十分不好；
趙瑞趕緊上前，作揖道：“多謝老丈賜水，我兄妹已然休息好了；”這老者對(duì)眼前這個(gè)彬彬有禮的小少年很是好感；但心情并沒(méi)有舒展，卻也展顏一笑：“好說(shuō)，你們?cè)俚絼e家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看看；”
趙瑞作為一個(gè)現(xiàn)代人，又是從事銷(xiāo)售一線工作的，深知機(jī)會(huì)出現(xiàn)必須要抓住了，卻不離開(kāi)，而是笑道：
“老人家，恕小子多嘴問(wèn)問(wèn)，我觀整個(gè)東市，客流如織，幾乎店內(nèi)都是滿客，明月軒雖然地理位置一般，但也是非常高檔的酒樓，為何客人如此至少，可是遇到什么不方便的事么？”
那掌柜怔怔地看著趙瑞，趙瑞深知自己是唐突了，但也不顧這么多了；老人家，是否愿意聊聊？
掌柜的其實(shí)也是有苦難言，望著眼前這個(gè)少年，有理有節(jié)，說(shuō)話也是出口成章，不像尋常人家，本不愿多說(shuō)，但是一來(lái)這個(gè)少年給人感覺(jué)很是奇怪，有著不符年齡的成熟穩(wěn)重，另一方面，也是心情郁結(jié)，不吐不快，于是嘆了一句說(shuō)道，
“我家酒樓本來(lái)也還不錯(cuò)，家中廚子也算是能干，可惜上月身體不好便回了家，從自家府上調(diào)了幾人來(lái)，都不是很好，再加上我家這酒樓大，開(kāi)銷(xiāo)也大，于是便減少些成本，沒(méi)想到，如今這生意竟一時(shí)不如一時(shí)了；家主人于是想把這個(gè)酒樓給讓出去；”
趙瑞頓時(shí)明白了，怪不得這老漢臉色差，有這酒樓，他就是掌柜的，沒(méi)有酒樓，他就沒(méi)有工作了，或者被主人調(diào)往他處，那可能要屈居人下，重新開(kāi)始了；
趙瑞再次作揖道：老人家，你看這樣可好，我雖然年幼，但在廚藝方面，自信還是不錯(cuò)的，如果您愿意，請(qǐng)轉(zhuǎn)告貴主人，我想與其合作，不知可否？
那掌柜的只是因?yàn)樾那橛艚Y(jié)，多說(shuō)了兩句，沒(méi)想到這個(gè)眼前的孩童提出這樣的要求，不禁臉色一暗；道：小郎君，我看你雖衣著樸素，穿著短衫，但言語(yǔ)不凡，氣度嚴(yán)謹(jǐn)，才和你多說(shuō)了幾句，我們酒樓可是侯府生意，不是你能摻和的；若你們休息好了，盡快將肉拉到別家去售賣(mài)，莫要耽誤了；
說(shuō)罷，微微拱了拱手，便轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)；趙瑞豈能讓他就這樣走了，后世在企業(yè)里為了做一單生意，那可是費(fèi)盡功夫的；趕忙叫住那掌柜的：
“老人家，侯府生意眾多，一處買(mǎi)賣(mài)失去了不要緊，可是老人家作為管事，這失去的產(chǎn)業(yè)可是在您手上掌管的，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)扭虧為盈，老人家不愿意試一試么？即使失敗對(duì)老人家來(lái)說(shuō)，也不過(guò)就是本來(lái)如此而已?！?/p>
那掌柜的聽(tīng)聞此言，腳步頓了下來(lái)；轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑說(shuō)道：你讓我去稟明家主人，有個(gè)孩童要和其合作，重整酒樓么？趙瑞頓時(shí)明白了，若是那掌柜的這樣稟告，估計(jì)要受到家主人的訓(xùn)斥，純屬胡鬧；估計(jì)自己的形象在家主人哪里也會(huì)大打折扣；于是趕忙說(shuō)道：
“不用，您領(lǐng)我到廚房，眼看著要到晚飯光景，我做上幾個(gè)菜，請(qǐng)貴家主品嘗，包括大廳內(nèi)客人的飯食我也做了，到時(shí)候老人家也可以嘗嘗，吃完之后，若是滿意我們?cè)倭模舨粷M意，大家各自散去，也不會(huì)令主人知曉，您看如何？”
那掌柜聞聽(tīng)此言，眉頭緊鎖，然后向下定了決心一樣，道：我家夫人一向不會(huì)在外用餐，恐怕難了；說(shuō)完向樓上看了一眼又道：可以，就這么辦；若不能，你自行離去便了；
趙瑞趕緊朝掌柜的深鞠一躬；讓狗蛋和二妞跟著，前往后廚；后廚就在柜臺(tái)前面開(kāi)了一個(gè)小門(mén)，穿過(guò)門(mén)是個(gè)小院子，院子里放了幾口水缸，其中個(gè)水缸里面也養(yǎng)了幾條魚(yú)；還有一些青菜，趙瑞一看就是油菜，還有幾節(jié)蓮菜，那就是藕；到了屋內(nèi)，一溜幾口大鍋，兩個(gè)里面還熬了一些高湯，一個(gè)鍋里還煮了米飯，米飯上溜著胡餅；案板上有牛羊肉，掌柜的叫來(lái)伙房的頭，一個(gè)胖胖的中年大叔，在其旁邊耳語(yǔ)了幾句，那中年人轉(zhuǎn)過(guò)身看了看趙瑞，一臉的震驚，想說(shuō)些什么，但看到掌柜那如刀的眼神，愣是沒(méi)說(shuō)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭；一旁的趙瑞帶著狗蛋和二妞，讓二妞和狗蛋坐在一旁，自己再次仔細(xì)地大量了一下廚房和菜品，鍋臺(tái)上放著食鹽、醬油、姜、醋、還有陶罐里面放著大醬，趙瑞聞了聞應(yīng)該是黃豆醬；還有罐豬油還有菜籽油，香油，趙瑞看了看菜籽油，心中一陣激動(dòng)，到底是長(zhǎng)安的飯店，還有菜籽油，平常人家能有動(dòng)物油就不錯(cuò)了；一個(gè)條案上還放了些芫荽，也就是香菜和蔥，大蒜等調(diào)味料，旁邊放著菘菜也就是大白菜；幾塊豆腐也擺在那里，趙瑞一看，心中也便有了主意；
趙瑞對(duì)掌柜的說(shuō)，老人家還不知道您尊姓，那掌柜溫和說(shuō)道，鄙姓韓，這是廚房伙頭，也姓韓；趙瑞趕忙跟那伙頭打了招呼，口稱(chēng)韓大叔，又問(wèn)道：
“不知道貴主人可有什么忌口的么？”
那掌柜的說(shuō)：“不曾聽(tīng)說(shuō)有什么忌口；你清淡些就好”！趙瑞又問(wèn)：大廳的那桌客人呢？那掌柜的說(shuō)道：
“那三位是國(guó)子監(jiān)的先生，以前常來(lái)，現(xiàn)在也就剩下這么幾個(gè)老顧客了，每次來(lái)，也不是點(diǎn)菜，都是葷素搭配著上了就行；他們以前都是常坐在樓上單間的，今天看大廳無(wú)人又一路說(shuō)的興起，就在樓下坐了，一會(huì)用飯的話，可能還是要上樓上單間的；”
趙瑞答應(yīng)了一聲；趕忙開(kāi)始操作起來(lái)，由于是第一次在這樣的場(chǎng)合做，趙瑞擔(dān)心做的樣式多了也拿不準(zhǔn)古人的喜好，這幾天在家里做飯的時(shí)候，還是讓家里吃的開(kāi)心的菜，那就是鯽魚(yú)湯了，趙瑞讓伙頭老韓將鯽魚(yú)和鯉魚(yú)各自處理了四條，看來(lái)這時(shí)候唐朝還沒(méi)有發(fā)布不許吃鯉魚(yú)的條文，這酒樓里面就養(yǎng)著好幾條。自己處理起其他菜來(lái)，趙瑞想的是四菜一湯，既然湯有了，那就炒個(gè)糖醋白菜，可找來(lái)找去卻沒(méi)有找到白糖，問(wèn)了一聲伙頭老韓，結(jié)果老韓那吃驚的表情讓他明白，現(xiàn)在的唐朝還沒(méi)有白糖，只有霜糖，那也是達(dá)官貴人家的打打牙祭用的，根本沒(méi)人用來(lái)做菜，沒(méi)辦法了，趙瑞只能退而求其次，做一個(gè)醋溜白菜，一個(gè)炒蓮藕，一個(gè)涼拌牛肉，還有一個(gè)燉魚(yú)；