“開(kāi)——承天門——！”厚重古老的朱漆金釘宮門發(fā)出滯澀刺耳的“吱嘎——”，緩緩洞開(kāi)。
晨光混著未散盡的雪靄，潑灑在御道長(zhǎng)街濕潤(rùn)的青石板上。一萬(wàn)鐵騎，踏著沉悶均勻的蹄音，
碾過(guò)承天門外御道長(zhǎng)街濕冷的青石。玄甲依舊泛著塞外的寒霜與未洗凈的褐紅血垢，
鐵葉摩擦發(fā)出單調(diào)肅殺的“嚓咔”聲響。每一張被風(fēng)沙硝煙刻蝕出溝壑的臉上，
都看不見(jiàn)大勝封侯的喜色，唯有一雙雙深陷的眼窩里燃燒著野獸般漠然的兇光，
沉默地掃視著兩旁寂靜如死的高墻深院。死寂。長(zhǎng)街兩側(cè)所有朱門緊閉，
雕花窗欞后連一絲偷窺的人影都沒(méi)有?？諝饽郎萌缤讟≈?，
只剩單調(diào)沉重的蹄鐵叩擊石板聲，一下，又一下，如同巨錘鑿在京城權(quán)貴的心臟上。
徐字黑旗獵獵招展，在空蕩長(zhǎng)街上投下巨大的陰影。
權(quán)貴們躲藏在深宅地窖深處的低語(yǔ)帶著恐懼的顫栗：“看見(jiàn)了嗎？
那眼睛……吃人的餓狼進(jìn)了羊圈！”“京營(yíng)換了防……全他娘是死人堆里爬出來(lái)的活閻王！
”“鎮(zhèn)北侯府的匾額……那是懸在咱們所有人頭頂?shù)摹幍?！”……御?shū)房?jī)?nèi)龍涎香繚繞。
皇帝摒退左右，殿宇空闊幽深。
紅珊瑚印鑒——正是林如海病榻上交托徐驍、最后隨血染訃告帶回的遺物——印紐刻痕深冷，
“他果然……未曾看錯(cuò)人。”目光落在階下沉默如鐵的身影上。徐驍卸了甲胄，
只著半舊靛青武服，肋下裹傷的白布透出暗紅。他不拜，不跪，
挺拔如塞北深秋剝光了枝葉的古樹(shù)，立在一片空寂中。聞言，垂首默然。
空氣中只有皇帝指腹摩挲玉印的細(xì)微“沙沙”聲。“立下擎天保駕之功……朕當(dāng)重賞！
”皇帝的聲音溫煦，“徐卿，可有所欲？”冕旒珠串后的目光銳利如針，
似要刺透這鋼鐵鑄就的沉默外殼。“臣惶恐?！毙祢?shù)穆曇舻统粒瑤е梦囱哉Z(yǔ)的粗糲沙啞，
“唯愿不辜負(fù)……林大人臨終托付?！薄俺肌刈×藢?duì)林姑娘的承諾。
”最后一句落得極輕，卻重逾千鈞，砸在空曠殿宇里激起無(wú)聲回響?；实壅艘凰?，
隨即爆發(fā)出低沉壓抑的笑聲！笑聲在空寂的大殿里回蕩，帶著難言的復(fù)雜與苦澀：“好！
好一個(gè)‘守住承諾’！林如海啊林如海……”他摩挲著血玉印鑒，
刻的劃痕——那是刀鋒強(qiáng)行撬開(kāi)某處密匣留下的印記——“你這局棋……竟是步步算盡身后！
”笑聲漸息，化為唏噓長(zhǎng)嘆，“以徐驍為刀！以你女兒黛玉為鞘！
哪怕身入黃泉……你仍能借這刀鋒，替朕——替大乾——死死按住這龍椅下的百足毒蟲(chóng)！
可惜……”皇帝猛地收聲，目光重新凝聚在階下那如同熔煉過(guò)的頑鐵身上?！暗兑褮w鞘。
鞘在……京城安矣！”當(dāng)日。詔書(shū)明發(fā)天下：“……甘寧總兵徐驍，忠勇卓著，智勇雙全，
率鐵騎千里勤王，于京師外血戰(zhàn)韃虜，陣斬其酋首烏里骨赤！挽狂瀾于既倒，擎社稷于傾頹！
特加封鎮(zhèn)北侯！世襲罔替！總領(lǐng)陜西、甘肅、寧夏三鎮(zhèn)軍民，加兵部左侍郎！
賜紫禁城西敕造鎮(zhèn)北侯府！欽此——！”“世襲罔替”四字如金鈸砸落！
兵部左侍郎銜入中樞如虎添翼！三鎮(zhèn)總兵之權(quán)柄橫跨西北！鎮(zhèn)北侯府坐鎮(zhèn)帝京！
這已不是恩賞！是再造一尊帝國(guó)西北與心臟同搏的——擎天石闕！
龍首宮沉重宮門落下鎖鑰的巨大聲響，如同為太上皇時(shí)代釘上最后一顆棺釘。宮內(nèi)死寂如墓。
四王八公的深宅大院一片蕭殺，朱門緊閉，家丁護(hù)院都換上了最樸素的青衣。
再無(wú)比武招搖的紈绔縱馬長(zhǎng)街，再無(wú)橫沖直撞的豪奴踹翻粥攤。
偶有身著朱紫補(bǔ)服的重臣出行，轎簾嚴(yán)絲合縫，行色匆匆如同避禍。那鎮(zhèn)北侯府雖尚未落成，
門口守備司調(diào)來(lái)的兩排鐵甲衛(wèi)，如同插在朱雀大街心臟的兩排鋼牙，
無(wú)聲宣告著新舊更迭間不容置喙的鐵律。
權(quán)貴遣管家秘密送往各處軍營(yíng)、意圖打點(diǎn)的沉甸甸金葉子，原封不動(dòng)被扔回門房腳下。
邊軍漢子咧嘴露出一口黃牙，眼珠子里只有死人堆熬出的渾濁寒意：“侯爺說(shuō)了，
咱們當(dāng)兵吃糧，只辦兩件事——砍韃子，守規(guī)矩！” “拿回去給太太奶奶們打金釵子吧！
咱們的大刀——只認(rèn)識(shí)皇帝印璽和鎮(zhèn)北侯府的墨字旗！
”冰冷的拒絕如同耳光抽在朱門繡戶的臉上。反倒是尋常巷陌間，多了幾分生氣。
攤販敢把貨物擺到街沿口，酒肆里有了壓低的談笑。小兒追逐著踢毽子，