暗河咆哮，冰冷刺骨。
蕭焰（燼）背靠濕滑巖壁，每一次喘息都扯動全身撕裂的痛楚。右臂傷口在簡陋布條的捆扎下依舊滲著暗紅血水，混合著灰黑藥膏污物。失血與嚴(yán)寒正吞噬殘存的熱量。
她攥緊令牌與玉片，冰冷硌入掌心，帶來一絲清醒。上方崩塌的轟鳴已歇，死寂更甚。追兵必至！此地不可久留！
強(qiáng)撐站起，踉蹌探查。微弱水光映出狹窄河灘，前方是洶涌的暗河主流，后方巖壁陡峭濕滑。唯有一條狹窄縫隙，隱在陰影里，勉強(qiáng)容身。她側(cè)身擠入，冰冷石壁擠壓著傷處，痛得眼前發(fā)黑。
剛藏好身形，上方隱約傳來人聲與繩索摩擦聲！
數(shù)道玄甲身影順著繩索急速滑降！火把光芒刺破黑暗，掃過狼藉河灘與洶涌暗河。
“仔細(xì)搜！活要見人，死要見疤！” 鐵梟冰冷的聲音回蕩。
火光逼近！蕭焰（燼）屏息，身體緊貼冰冷巖縫，如同蟄伏的毒蛇。護(hù)衛(wèi)的腳步聲在河灘碎石上咔咔作響，火把光芒幾次掠過她藏身的縫隙邊緣！
“頭兒！血跡往這邊！” 一名護(hù)衛(wèi)蹲在河灘邊緣，指著幾滴滲入碎石縫隙的暗紅。
鐵梟快步上前，火把湊近。幾滴尚未完全凝固的血液，在火光下泛著詭異的暗色。“追！她跑不遠(yuǎn)！沿河岸向下！”
腳步聲與火光迅速向下游移動，沒入黑暗。
危機(jī)暫解。蕭焰（燼）松了半口氣，冷汗浸透后背。不能順流！護(hù)衛(wèi)必在下游布防！必須逆流，向上！尋找其他出路！
她擠出巖縫，忍著劇痛，逆著湍急水流，手腳并用在濕滑的巖壁上攀爬！水流沖擊，碎石墜落，每一步都如履薄刃。體力飛速流逝，右臂的麻木感開始向肩膀蔓延。
不知攀爬了多久，前方水流聲驟然變得空洞！巖壁在此處向內(nèi)凹陷，形成一個不大的水灣。水灣深處，竟有一個半淹在水中的、黑黢黢的洞口！湍急的河水正不斷涌入其中！
出路？還是死穴？
別無選擇！她深吸一口氣，猛地扎入冰冷刺骨的河水中，奮力游向那黑暗的洞口！
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寒水閣，死寂如墓。
赫連明月蜷縮在冰冷的石床上，緊握著那枚冰冷的黑色鱗片，邊緣的鋒利幾乎要割破掌心。硫磺腐血的微弱氣息縈繞不散，與記憶中鵝卵石上暗紅血點(diǎn)的氣息重疊。
同源！那鱗爪生物，與忠烈祠下的恐怖存在，絕對同源！哥哥……他在用活物喂養(yǎng)那東西？還是……在制造它們？
恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞心臟。門縫外，小野貓焦急的“喵嗚”聲再次傳來，伴隨著爪子抓撓石門的微弱刮擦聲。
明月猛地?fù)涞介T邊，將臉緊貼冰冷地面，透過狹窄的門縫?；璋倒饩€下，那雙異色瞳充滿焦急，暗紅右瞳的光芒如同風(fēng)中殘燭，明滅不定。
“幫幫我……” 明月聲音嘶啞，帶著哭腔，“告訴他……還活著！在下面！暗河！祭壇是假的！真的在……”
她卡住了。真的在哪里？她不知道！混亂中只聽到只言片語！她急得快瘋了！目光掃過手中冰冷的鱗片，一個瘋狂的念頭閃過！
她顫抖著，用鱗片鋒利的邊緣，狠狠劃破了自己的食指指腹！
“嘶！” 劇痛讓她倒抽冷氣。滾燙的鮮血瞬間涌出！
她顧不上疼痛，將染血的食指用力擠出狹窄的門縫！指尖的鮮血，在冰冷的地面上，顫抖著，極其艱難地畫下一個極其簡陋的符號——一個扭曲的箭頭，指向下方！接著，又畫了一個破碎的圓環(huán)（代表祭壇），在上面狠狠打了個叉！
“在下面！祭壇是假的！告訴他！” 她對著門縫外的小野貓，用盡力氣低語，聲音破碎。
小野貓的暗紅右瞳驟然亮起！它死死盯著地面那簡陋的血色箭頭和破碎圓環(huán)叉，喉嚨里發(fā)出急促的嗚嚕聲。它似乎理解了！小小的身體猛地站起，最后深深看了一眼門縫內(nèi)明月絕望的眼睛，轉(zhuǎn)身化作一道灰影，消失在廊道濃重的陰影里！
明月癱軟在地，指尖的傷口還在流血。希望如同微弱的火星，在無邊的黑暗中搖曳。
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冰冷的河水裹挾著蕭焰（燼）沖入黑暗的洞窟水道。水流湍急，方向難辨。她只能竭力保持清醒，隨波逐流。
不知過了多久，水流速度漸緩。前方隱約有微光透出！
她奮力劃動，沖出狹窄的水道，眼前豁然開朗！
一個比忠烈祠下祭壇洞窟略小、卻更加古老的地下空間！空氣干燥，彌漫著濃重的塵土和巖石氣息，硫磺腐臭味幾乎消失。
洞窟中央，并非白骨堆積，而是一座由巨大、黝黑的金屬與某種暗沉玉石構(gòu)筑而成的古老祭壇！祭壇造型古樸簡約，線條粗獷，表面覆蓋著厚厚的塵埃。祭壇頂端，沒有復(fù)雜的符文孔洞，只有一個碗口大小、深不見底的圓形凹槽。
更讓蕭焰（燼）瞳孔驟縮的是——祭壇下方，盤坐著一具完整的骸骨！
骸骨并非散亂，而是保持著跌坐的姿勢。骨骼呈現(xiàn)出一種歷經(jīng)漫長歲月的灰白。骸骨身上，覆蓋著一件早已朽爛不堪、卻依舊能辨認(rèn)出式樣的前朝制式鎧甲！骸骨的頭顱微微低垂，空洞的眼窩仿佛凝視著祭壇的方向。最詭異的是，這具骸骨的骨骼表面，隱隱流動著一層極其微弱、卻無比純凈的乳白色光暈！在絕對的黑暗中，如同星辰般醒目！
這光暈……與忠烈祠下那暗紅符文的毀滅氣息截然相反！充滿了某種……寧靜、守護(hù)、甚至悲憫的意味！
蕭焰（燼）掙扎著爬上岸，踉蹌走近。骸骨前方的地面上，塵埃覆蓋下，似乎刻著幾行模糊的字跡。
她拂去厚厚的積塵。字跡是古老的篆文，刀劈斧鑿，深深刻入巖石：
**“后輩謹(jǐn)記：
此乃鎮(zhèn)淵臺，鎖玄門之鑰孔。
龍睛歸位，玄門自啟，禍亂蒼生！
余以殘軀為引，燃盡星火，封此絕路。
若見吾骨生輝，則封印尚存。輝滅，則大劫將至！速離！告諸世人！”
落款處，是兩個模糊卻依舊能辨認(rèn)的名字：
“守陵人：墨衍”
“助祭：蕭重光”
蕭重光？！蕭焰（燼）如遭雷擊！那是她蕭家先祖的名字！大胤開國元勛之一！史載其隨太祖征戰(zhàn)，后神秘失蹤！竟隕落在此？！成了這“鎮(zhèn)淵臺”的守陵人？！而那個“墨衍”，莫非是前朝傳聞中神秘消失的護(hù)國大祭司？
龍睛歸位，玄門自啟！禍亂蒼生！
忠烈祠下那白骨祭壇，是慕容曜仿造的“鑰匙孔”！他欲開啟的“玄門”，其真正的封印之地，竟在此處！這散發(fā)著寧靜光暈的骸骨，是先祖蕭重光以生命為代價，燃燒“星火”（某種力量？）封死的絕路！
先祖遺骸生輝，意味著封印尚存！但若輝光熄滅……
蕭焰（燼）猛地抬頭，看向祭壇頂端那個深不見底的凹槽！那里，本該鑲嵌著所謂的“龍睛”——墨玉髓核心！一旦歸位，封印解除，真正的滅世玄門開啟！
慕容曜！他處心積慮尋找龍睛，不僅要開啟偽祭壇，更要找到這真正的封印之地！他真正的目標(biāo)，是這“玄門”之后的恐怖存在！
一股寒意從腳底直沖頭頂！她終于看清了慕容曜那龐大棋局的冰山一角！這已非簡單的復(fù)仇或打敗，而是要將整個世間拖入地獄！
就在此時！
骸骨表面那層微弱的乳白光暈，如同風(fēng)中殘燭，極其輕微地……搖曳閃爍了一下！光芒似乎比剛才更黯淡了一絲！
蕭焰（燼）的心臟猛地一沉！封印在減弱？！是因為忠烈祠下偽祭壇的啟動沖擊？還是……慕容曜已經(jīng)找到了真正的龍睛，正在嘗試靠近？！
此地絕不可留！必須將消息帶出去！
她強(qiáng)壓翻涌的心緒，對著先祖遺骸深深一躬。隨即，目光銳利掃視洞窟。祭壇后方，巖壁上似乎有一條極其狹窄、被落石半掩的裂縫！
出路！
她不再猶豫，用盡力氣搬開幾塊松動的巖石，側(cè)身擠入黑暗的縫隙！
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質(zhì)子府，靜夜。
慕容曜的書房內(nèi)燭火通明。他換了一身干凈的玄色錦袍，坐在寬大的書案后?？∶赖哪樕峡床怀鱿才?，只有深不見底的平靜。修長的手指間，正把玩著那顆從赫連明月處奪回的灰白色鵝卵石。
石頭上，幾點(diǎn)早已干涸發(fā)黑的暗紅血漬，在燭光下如同凝固的淚。
鐵梟垂首肅立：“……下方暗河搜索完畢，發(fā)現(xiàn)零星血跡，但人……蹤跡全無。可能被暗流卷走，也可能……找到了其他通道。”
慕容曜指尖摩挲著鵝卵石上的血漬，動作輕柔，眼神卻冰冷如淵?！巴ǖ馈?他低語，“通向哪里呢？鎮(zhèn)淵臺？還是……死路？”
他抬眼，目光穿透窗欞，仿佛看向地底深處?！啊€匙’丟了，但‘鎖眼’還在。龍睛……” 他攤開另一只手。掌心，靜靜躺著一枚鴿卵大小、通體渾圓、溫潤深邃、仿佛能吞噬一切光線的——墨玉髓石！正是隱龍谷河伯祠中被奪走的那顆“龍睛”！
“該歸位了。” 他聲音平淡，卻帶著掌控一切的漠然。
突然！
書房角落那片最濃重的陰影里，毫無征兆地傳來一聲極其輕微、如同金鐵摩擦的“嘶啦”聲！
緊接著，一道細(xì)小的、覆蓋著玄黑鱗片的影子，如同鬼魅般竄出！正是那在書房襲擊過蕭焰（燼）、又在祭壇引發(fā)混亂的鱗爪生物！
它此刻狀態(tài)異常！咽喉處被銀針刺穿的傷口雖已凝結(jié)成丑陋的黑疤，但細(xì)密的鱗片卻多處翻卷焦黑，一只前爪不自然地扭曲著，顯然在祭壇崩塌中受了重創(chuàng)！兩點(diǎn)暗紅的眼睛充滿了痛苦和狂躁的戾氣！
它沒有攻擊慕容曜，而是如同失控的野獸，猛地?fù)湎驎?！目?biāo)直指慕容曜手中那顆墨玉髓龍睛！布滿利齒的口器張開，帶著濃烈的硫磺腥臭，狠狠噬咬而去！仿佛那龍睛對它有著致命的吸引力！
慕容曜眼中寒光一閃！反應(yīng)快如鬼魅！握有龍睛的手瞬間收回！同時另一只手屈指如鉤，帶著撕裂空氣的尖嘯，精準(zhǔn)無比地彈向那鱗爪生物受傷的咽喉黑疤處！
“吱——！” 一聲凄厲痛苦的尖嘯！鱗爪生物被巨力彈飛，狠狠撞在書架上！腐朽的典籍嘩啦啦掉落！
它蜷縮在陰影里，痛苦地抽搐著，兩點(diǎn)暗紅的眼睛死死盯著慕容曜手中的龍睛，充滿了極致的貪婪、痛苦和……一絲難以言喻的畏懼？
慕容曜緩緩站起身，居高臨下地看著那失控的造物，眼神冰冷得不帶一絲溫度，如同看著一件失敗的試驗品。
“廢物。” 冰冷的二字，如同宣判。
“連‘鑰匙’都看不住，還想要‘鎖芯’？”
他不再看那抽搐的鱗爪生物，目光轉(zhuǎn)向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了空間，鎖定了某個方向。
“備車?！?/p>
“去……鎮(zhèn)淵臺?！?/p>