李府“聽松軒”書房內(nèi)，二公子李允端坐紫檀書案后，并未如往常般練習策論，而是鋪開一張?zhí)刂频摹⒂∮欣罴野导y的信箋。他提筆蘸墨，手腕懸停片刻，落筆沉穩(wěn)：
父親大人膝下敬稟者：
京中寒甚，伏惟萬福金安。兒允謹稟：
府中新得一人，名沈瑜，現(xiàn)為三弟琰之書童。此子...實乃璞玉蒙塵，奇才天授！
筆鋒微頓，李允眼前閃過昨日明理堂那石破天驚的一幕，那力透紙背的瘦金體，那首《鷓鴣天》。他深吸一口氣，繼續(xù)寫道：
其勇，可單拳裂玄鐵之劍，重陽掌門周守拙抱斷刃而泣；
其文，信手拈來便是錦繡，詞作清新生動，意境高遠，李澹夫子觀之，竟有“文曲星降世”之嘆！
兒親見其《鷓鴣天》手稿，字字珠璣，非積年大儒不能為！其句曰：“柳外秋蟬斷續(xù)鳴，殘陽影里倚欄輕。風回小院苔痕冷，葉墮方塘水鏡平。......”渾然天成！
墨跡在“天成”二字上洇開些許，顯是心緒激蕩。
李允擱筆，指尖在冰涼的硯臺上輕輕叩擊，眉心微蹙。
沈瑜之才，毋庸置疑，然其卑微出身，終是橫亙之礙。
他沉吟片刻，重新提筆，字跡多了幾分斟酌：
瑜雖出身寒微，然天資卓絕，心性質(zhì)樸。琰兒頑劣，得瑜伴讀半月，竟能安坐書齋，提筆習字，實賴其引導有方。此等良才美玉，若任其流于仆役，實乃暴殄天物，亦為我李家之失。
兒斗膽思之，父親大人或可...收其為螟蛉義子？
一則全其才名，予其進身之階；
二則固其心志，使其才華為我所用，光耀門楣；
三則...亦可為正琰兒之行止，樹一良范。此子重情義，若得父親恩遇，必肝腦涂地以報。伏望父親大人詳察。
臨書倉促，不盡欲言。
兒允叩首再拜
封好信箋，交予心腹快馬加鞭送往汴京，李允心中一塊大石稍落，眼底卻燃起更熾熱的光芒。
奇才在手，豈能藏于深宅？他轉(zhuǎn)身對侍立一旁的沈瑜道：“收拾一下，隨我去枕秋廬?！?/p>
枕秋廬并非真正的屋舍，而是京兆城西一處臨水的精致園林，因園中遍植楓樹、梧桐，深秋時節(jié)如火如荼，故名“枕秋”。
此刻雖已深秋，園中仍有殘菊傲霜，幾株晚楓點綴著最后的紅艷，襯著碧水寒潭，別有一番蕭瑟清冷的意境。
水榭之中，暖爐熏香，絲竹隱隱。
京兆府頗負才名的年輕士子們濟濟一堂。
主位端坐的是本次詩會主人，致仕的翰林學士周文博，須發(fā)皆白，精神矍鑠。
李允攜沈瑜入內(nèi)，引得一眾目光匯聚。
見沈瑜一身樸素靛藍布衣，侍立李允身后，不少人眼中掠過好奇與探究。
這便是近日名動京兆，拳碎玄鐵、詞驚夫子的李家書童？
詩題既定：秋意。
水榭內(nèi)頓時文思涌動，或沉吟，或踱步，或揮毫潑墨。
“西風卷地百草折，孤雁南飛聲欲絕！”一位錦袍公子率先吟出，贏得幾聲“蒼涼有力”的贊許。
“寒潭照影楓如火，霜菊噙香骨自清！”又一位才子折扇輕搖，詩句清雅，博得周老學士微微頷首。
“籬落疏疏一徑深，枯藤老樹昏鴉吟…”此句一出，氣氛更顯蕭瑟。
眾人各展才情，將秋之肅殺、寂寥、清冷、高潔吟詠殆盡。
李允含笑看著，目光卻不時瞥向身后面無表情的沈瑜，時機差不多了。
“諸位珠玉在前，李某這書童沈瑜，平日也愛胡謅幾句，今日難得盛會，不如也讓他獻丑一首，權(quán)當助興？”
李允笑著開口，語氣溫和，卻不容置疑地將沈瑜推到了臺前。
所有人的目光瞬間聚焦在沈瑜身上。
有好奇，有審視，更有幾道毫不掩飾的輕蔑與懷疑。一個書童？還是乞丐出身的書童？也配在此吟詩作對？
沈瑜迎著那些目光，神色平靜無波。
他走到備好的書案前，鋪開宣紙，提筆蘸墨。
筆依舊是那支普通的狼毫，落紙卻自帶一股沉凝氣度。他并未思索太久，手腕微動，瘦硬通神的字跡便流淌而出：
少年不識愁滋味，愛上層樓。愛上層樓，為賦新詞強說愁。
而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休，卻道天涼好個秋。
正是前世所記的辛棄疾的《丑奴兒·書博山道中壁》。
詞句落定，水榭內(nèi)先是一靜。這詞...平白如話，卻又直指人心！尤其那句“為賦新詞強說愁”，像一根無形的針，刺得方才幾位極力渲染秋愁的才子面皮微熱。
而那結(jié)尾的“卻道天涼好個秋”，更是將千般滋味盡付于一句平淡的慨嘆，余韻悠長，回味無窮！
周文博老學士捻須的手停住了，渾濁的老眼陡然亮起精光，緊緊盯著紙上的詞句，口中無聲默念，臉上露出震撼與激賞交織的神情。
然而，并非所有人都能品味此中真意。
“哼！”一聲嗤笑突兀響起。
只見一位身著青色儒衫、面容倨傲的年輕舉子站起身，正是城中有名的才子張子澄。
他折扇一收，指著沈瑜，語帶譏誚：“沈書童，你一個棲身貓兒巷、食不果腹的乞兒，也配談什么‘識盡愁滋味’？也配吟這‘天涼好個秋’？此等愁緒，此等豁達，非歷經(jīng)宦海沉浮、世事滄桑者不能道！你不過拾人牙慧，鸚鵡學舌罷了！焉知其中真味？”
他環(huán)視四周，尋求認同，“諸位說，是也不是？”
這番話極具煽動性，立刻引來幾個本就對沈瑜身份不滿的才子附和：
“張兄所言極是！此詞意境高遠，非親身閱歷不能出！”
“小小書童，懂什么愁？不過是剽竊前人，附庸風雅！”
“乞丐也知愁？怕是只愁今日窩頭夠不夠大吧？哈哈哈！”
刺耳的哄笑聲在水榭中回蕩。李允臉色微沉，正欲開口。
張子澄卻得勢不饒人，一步上前，盯著沈瑜，眼中閃爍著要將這“僭越者”徹底踩下去的惡意：“沈瑜！你既自詡有才，可敢與我對上幾聯(lián)？若對得出，便算你有幾分歪才！若對不出...”
他冷笑一聲，折扇指向園外，“就趁早滾回你的貓兒巷，莫在此處污了斯文圣地！”
“張公子請出題?！鄙蜩し畔鹿P，聲音依舊平淡，聽不出喜怒。
張子澄折扇輕搖，略一思索，眼中閃過一絲促狹：“聽好了！我這上聯(lián)是——三斤四兩五花肉！”
此聯(lián)看似粗俗，實則暗藏數(shù)字遞增和“斤兩”計量，又嵌“花肉”這一市井之物，刁鉆促狹，分明是要當眾羞辱沈瑜的出身。
水榭內(nèi)響起幾聲壓抑的嗤笑。周文博眉頭微皺，覺得此聯(lián)有失體統(tǒng)。李允更是面沉如水。
沈瑜眼皮都沒抬一下，幾乎在張子澄話音落下的同時，開口接道：“百尺千丈萬仞淵。”
數(shù)字遞進，量詞“尺丈”對“斤兩”，“淵”對“肉”，工整至極！更妙的是意境陡轉(zhuǎn)，從市井俚俗瞬間拔高至險峻磅礴！
“好！”周文博忍不住低喝一聲，眼中異彩更盛。
張子澄臉色一僵，沒料到對方接得如此之快且工整。他冷哼一聲，折扇再搖：“再來！雞犬過霜橋，一路梅花竹葉！”此聯(lián)取雞犬足跡形似梅花竹葉之意，畫面生動，暗含諧趣，難度陡增。
沈瑜依舊不假思索：“燕鶯穿繡幕，半窗玉剪金梭。”以燕鶯飛掠如織錦的窗幕，喻其身形似玉剪金梭，對仗工穩(wěn)，意象華美靈動，更勝上聯(lián)！
“妙?。 边B方才譏笑的人都忍不住低聲贊嘆。
張子澄額角見汗，感受到周圍目光的變化。
他咬了咬牙，使出壓箱底的功夫，聲音拔高：“北斗七星，水底連天十四點！”此聯(lián)巧嵌數(shù)字，描繪星月倒映水中的奇幻景象，極考急智。
沈瑜目光掠過窗外寒潭中幾點殘星的倒影，淡然道：“南樓孤雁，月中帶影一雙飛?！?/p>
數(shù)字“孤”、“一雙”巧妙相對，“雁影”對“星點”，意境孤高清絕，畫面凄美悠遠，將上聯(lián)的奇幻拉入了更深邃的蒼茫！
“絕了！”
“神來之筆！”
驚嘆聲再也壓抑不住。周文博撫掌長嘆：“信手拈來，皆成妙對！后生可畏！后生可畏啊！”
張子澄面如死灰，踉蹌后退一步，指著沈瑜，嘴唇哆嗦著，卻再也吐不出一個字。
他知道，自己徹底敗了，敗得顏面無存！
滿堂目光聚焦于沈瑜。驚訝、贊嘆、欽佩、嫉妒...種種情緒交織。
沈瑜卻在這片矚目中，重新提起了筆。他蘸飽了墨，在方才那首《丑奴兒》的空白處，緩緩寫下五個字：
煙鎖池塘柳。
筆鋒瘦硬，墨跡淋漓。
寫罷，他輕輕擱下筆，目光平靜地掃過水榭中神色各異的眾人，最后落在面無人色的張子澄臉上，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“張公子博學。這對子，若能對上，無論工拙，”
他頓了頓，嘴角似乎勾起一絲極淡的、近乎沒有的弧度。
“沈瑜管你叫爹?！?/p>
死寂！
絕對的死寂！
水榭內(nèi)，只剩下暖爐炭火輕微的噼啪聲，和眾人陡然變得粗重的呼吸聲。
所有目光都死死釘在那五個字上：煙鎖池塘柳！
左看右看，平平無奇。五個字，描繪一幅再常見不過的江南煙雨小景：煙霧籠罩著池塘邊的垂柳。
然而，當那些浸淫詩詞對聯(lián)多年的才子們，下意識地在心中嘗試對仗時，一股寒意瞬間從腳底板直沖天靈蓋！
火、金、水、土、木！
這五個字的偏旁部首，竟暗藏玄機，完美對應(yīng)著五行“火、金、水、土、木”！且順序絲毫不亂！
這意味著什么？意味著下聯(lián)不僅要意境相合，描繪一幅能與“煙鎖池塘柳”相映成趣的畫面，更苛刻的是，下聯(lián)五個字的偏旁部首，也必須嚴格對應(yīng)五行，且順序必須是火、金、水、土、木！
意境、偏旁、五行順序！三重枷鎖！
這簡直是將對聯(lián)的所有規(guī)則推到了極致，構(gòu)成了一道近乎無解的枷鎖！非人力所能為！
方才還驚嘆沈瑜急才的才子們，此刻一個個如同被掐住了脖子的鴨子，臉色由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)青。
有人不信邪地抓起筆，在紙上飛快劃拉，剛寫下兩個字，便頹然擲筆，滿面驚駭。
有人盯著那五個字，眼神發(fā)直，口中念念有詞，狀若瘋魔。張子澄更是如遭雷擊，死死盯著那五個字，身體晃了晃，若非旁邊人扶住，幾乎癱軟在地。
周文博老學士早已離席，湊到案前，枯瘦的手指顫抖著撫過那五個字，口中反復念叨：“煙鎖池塘柳...火金水土木...火金水土木...”
他猛地抬頭，看向沈瑜的眼神，充滿了前所未有的震撼與敬畏，如同仰望一座無法逾越的高峰！“此...此乃千古絕對！絕對?。 ?/p>
李允站在一旁，胸中亦是翻江倒海！他看著那五個字，看著滿堂才子失魂落魄、束手無策的模樣，再看向沈瑜那平靜無波的側(cè)臉，一股難以言喻的激動與狂喜瞬間沖垮了所有的矜持與算計！
奇才！不！這是妖孽！是文曲星君親降凡塵！
他再也按捺不住，猛地一撩袍角，拉著沈瑜轉(zhuǎn)身便走，步履匆匆，幾乎是跑著出了枕秋廬！他必須立刻！馬上！再寫一封信！給父親的信！內(nèi)容只有一個。
不惜一切代價，定要收沈瑜為李家義子！此子，是李家未來百年氣運之所系！
回到聽松軒，李允甚至等不及磨墨，抓起案頭一支硬毫小筆，蘸著殘墨，在一張便箋上疾書，字跡潦草飛揚，全然失了平日的沉穩(wěn)：
父親大人萬急！
兒允再拜！前書未盡，茲有十萬火急之事稟告！
枕秋廬詩會，沈瑜一首《丑奴兒》已令滿座失色！更驚世駭俗者，其信手留一下聯(lián)之題：“煙鎖池塘柳”！此五字，意境空濛，偏旁暗合“火金水土木”五行之序，環(huán)環(huán)相扣，天衣無縫！滿京兆才子，觀之束手，周文博老學士親口斷為“千古絕對”！
此子之才，已非“璞玉”可喻，實乃經(jīng)天緯地之奇才！文韜武略，鬼神莫測！其心智之深，更非常人可度！
前議收為義子之事，兒思之，猶嫌不足！此等麒麟兒，若不能以骨肉至親之情籠絡(luò)羈縻，使其心向李家，他日風云際會，恐非我李家之福！
兒斗膽泣血再請：父親大人當機立斷，速收沈瑜為螟蛉義子！待其如親子，授其以家姓！此乃固我李家百年根基之不二法門！遲則生變，悔之晚矣！
兒允惶急再拜！
封好這封字字如熾炭的信，李允喚來另一名心腹：“加急！晝夜不停！直送汴京，親手交予老爺！若有延誤，提頭來見！”
信使領(lǐng)命飛奔而去。
李允站在軒窗前，望著窗外沉沉暮色，胸中激蕩難平。枕秋廬那五個字帶來的震撼，依舊在腦海中轟鳴。煙鎖池塘柳...火金水土木...
他喃喃低語：“沈瑜啊沈瑜...你究竟...是何方神圣？”