李明遠(yuǎn)此言一出，不啻于平地驚雷，震得在場所有人都目瞪口呆。
張二麻子臉上的獰笑僵住了，他簡直不敢相信自己的耳朵。這窮鄉(xiāng)僻壤的一個(gè)半大孩子，在自家老爺死了兒子、怒火中燒、正要拿他問罪的當(dāng)口，非但不磕頭求饒，反而大言不慚地說要協(xié)助查明真相？這小子是瘋了，還是有什么依仗？
周圍的村民們更是嘩然一片，議論紛紛。
“這明遠(yuǎn)小子，膽子也太大了！”
“他能查出什么真相？這不是火上澆油嗎？”
“怕不是嚇傻了吧，想用這種法子拖延時(shí)間？”
就連一直護(hù)著李明遠(yuǎn)的三叔公李福田，此刻也是一臉錯(cuò)愕，他張了張嘴，想說什么，卻又不知從何說起。他深知李明遠(yuǎn)這孩子素有急智，但此刻這番舉動，實(shí)在太過冒險(xiǎn)，太過匪夷所思。
李明遠(yuǎn)卻仿佛沒有看到眾人驚疑的目光，依舊挺直了脊梁，眼神清澈而堅(jiān)定地看著張二麻子，一字一句地說道：“張管家，小子知道人微言輕，但事關(guān)身家性命，也關(guān)系到大少爺能否安息。小子斗膽，請管家將此意轉(zhuǎn)告張老爺。若是老爺信得過，小子愿立下軍令狀，三日之內(nèi)，若不能給老爺一個(gè)說法，甘愿領(lǐng)受任何責(zé)罰！”
三日之內(nèi)！軍令狀！
張二麻子臉上的肌肉抽搐了幾下，他原本想直接將這不知天高地厚的小子拿下再說，但李明遠(yuǎn)這番話說得如此鄭重，又當(dāng)著這么多村民的面，他倒也不好立刻發(fā)作。更重要的是，李明遠(yuǎn)那篤定的眼神，讓他心中也泛起了一絲莫名的嘀咕：難道這小子，真知道些什么內(nèi)情不成？
他眼珠一轉(zhuǎn)，冷笑道：“好小子，口氣倒是不?。〖热荒氵@么有把握，那老子就替你走一趟，把你的話原封不動地告訴我家老爺！不過我可警告你，你要是敢耍什么花樣，或者查不出個(gè)所以然來，哼哼，到時(shí)候可就不是打斷你狗腿那么簡單了！”
說完，他惡狠狠地瞪了李明遠(yuǎn)一眼，又對手下那幾個(gè)家丁使了個(gè)眼色，示意他們暫時(shí)不要動手，然后轉(zhuǎn)身便急匆匆地往張財(cái)主家去了。
一場眼看就要爆發(fā)的沖突，因?yàn)槔蠲鬟h(yuǎn)這出人意料的舉動，暫時(shí)平息了下來。
但空氣中的緊張氣氛，卻絲毫沒有減弱。
“明遠(yuǎn)！你你這是何苦??！”三叔公李福田跺著腳，走到李明遠(yuǎn)身邊，急切地說道，“那張財(cái)主現(xiàn)在正在氣頭上，你這不是往槍口上撞嗎？萬一查不出什么來，他豈能饒了你？”
“三叔公，您放心，小子并非魯莽行事?！崩蠲鬟h(yuǎn)扶住老人，沉聲說道，“坐以待斃，終究是死路一條。如今，也只能險(xiǎn)中求勝了。而且，小子也確實(shí)覺得，大少爺?shù)乃?，或許并不像表面看起來那么簡單。”
他這話并非完全是虛張聲勢。雖然他沒有任何證據(jù)，但從三叔公和李大牛之前透露的信息來看——張大少爺服用他的藥材后病情好轉(zhuǎn)，卻在某晚“折騰”了兩個(gè)丫鬟后突然暴斃——這其中確實(shí)透著幾分蹊蹺。是縱欲過度導(dǎo)致舊病復(fù)發(fā)？還是那兩個(gè)丫鬟有問題？亦或是另有隱情？
就在眾人議論紛紛，猜測不定的時(shí)候，張二麻子又去而復(fù)返。只是這次，他臉上的囂張氣焰收斂了不少，取而代之的是一種復(fù)雜的、帶著幾分狐疑的神色。
“李明遠(yuǎn)，我家老爺讓你過去一趟?！睆埗樽赢Y聲甕氣地說道，“老爺說了，就給你三日時(shí)間！三日之內(nèi)，你要是能說出個(gè)子丑寅卯來，一切好說；要是敢胡言亂語，糊弄老爺，哼，就讓你給你家大少爺陪葬！”
李明遠(yuǎn)心中一凜，知道真正的考驗(yàn)來了。他深吸一口氣，對三叔公和周圍的村民們拱了拱手：“各位鄉(xiāng)親，多謝大家關(guān)照。小子此去，吉兇未卜，但求能還自己一個(gè)清白。秀丫就暫時(shí)拜托三叔公和各位照拂了?！?/p>
“明遠(yuǎn)，你”三叔公還想再勸，卻被李明遠(yuǎn)堅(jiān)定的眼神制止了。
“三叔公，小子心意已決?！?/p>
說完，他再不遲疑，昂首挺胸，跟著張二麻子和那幾個(gè)家丁，向著村東頭的張家大宅走去。
再次踏入張家大院，氣氛比之上次更加壓抑沉重。庭院里，已經(jīng)搭起了簡易的靈棚，白幡飄飄，隱約還能聽到從后堂傳來的婦人的哭泣聲。家丁和丫鬟們一個(gè)個(gè)都低眉順眼，走路都踮著腳尖，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲響驚擾了主家。
李明遠(yuǎn)被帶到了張財(cái)主平日里會客的正廳。
張萬金端坐在太師椅上，原本紅光滿面的臉龐，此刻卻布滿了憔悴和悲憤。他的眼睛紅腫，布滿血絲，整個(gè)人像是瞬間蒼老了十歲?？吹嚼蠲鬟h(yuǎn)進(jìn)來，他那雙小眼睛里立刻迸射出怨毒的光芒，仿佛要將他生吞活剝一般。
“你個(gè)小畜生！還敢踏進(jìn)我張家的門！”張萬金猛地一拍桌子，厲聲喝道，“若不是看在你還有幾分狗膽，敢說出那番大話，老夫我今日定要將你活活打死，給我兒陪葬！”
李明遠(yuǎn)心中一緊，但面上卻依舊保持著鎮(zhèn)定。他先是對著靈堂的方向深深鞠了一躬，然后才轉(zhuǎn)向張萬金，沉聲說道：“張老爺節(jié)哀。小子對大少爺?shù)牟恍?，也深感痛心。小子今日前來，并非為自己辯解，而是真心想為大少爺查明真相，讓他能瞑目九泉?！?/p>
“查明真相？哼！我兒就是吃了你那些來路不明的‘仙丹’才死的！這還有什么好查的！”張萬金怒吼道，唾沫星子都噴到了李明遠(yuǎn)臉上。
“張老爺此言差矣?！崩蠲鬟h(yuǎn)不卑不亢地說道，“小子送來的藥材，皆是山中采的滋補(bǔ)之物，絕無毒性。而且，大少爺服用之后，身體也確實(shí)有所好轉(zhuǎn)，這都是有目共睹的。若是藥材有問題，為何不當(dāng)場發(fā)作，反而是在病情好轉(zhuǎn)之后，突然暴斃？這其中，難道不值得深思嗎？”
他頓了頓，繼續(xù)說道：“小子斗膽猜測，大少爺?shù)乃?，或許并非因?yàn)樗幨橇碛兴?。若是老爺能給小子一個(gè)機(jī)會，讓小子查看一下大少爺生前所用之物，詢問一下最后服侍的下人，或許能發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡?！?/p>
張萬金死死地盯著李明遠(yuǎn)，眼神中的怒火與懷疑交織在一起。他確實(shí)對兒子的死因存有疑慮。那幾日，兒子的氣色明明一天比一天好，怎么會突然就？但要讓他相信眼前這個(gè)窮小子能查出什么真相，他又覺得荒唐可笑。
“好！好！好！”張萬金連說三個(gè)“好”字，臉上卻帶著一絲猙獰的冷笑，“老夫我倒要看看，你這黃口小兒，能耍出什么花樣來！我就給你這個(gè)機(jī)會！但是，我丑話說在前面，你只有三日時(shí)間！三日之內(nèi)，若是查不出個(gè)所以然來，或者敢在我張家胡作非為，老夫我定要讓你求生不得，求死不能！”
“多謝張老爺！”李明遠(yuǎn)再次躬身行禮，心中卻暗暗松了一口氣。只要能爭取到調(diào)查的機(jī)會，就還有一線希望。
“張二麻子！”張萬金厲聲喊道。
“小的在！”張二麻子連忙從門外竄了進(jìn)來。
“從現(xiàn)在起，你寸步不離地跟著這小子！”張萬金指著李明遠(yuǎn)，惡狠狠地說道，“他要去哪里，看什么，問什么，都由著他！但是，不準(zhǔn)他碰觸任何證物，更不準(zhǔn)他與外人私下接觸！若是他敢有半點(diǎn)異動，或者耍什么花招，立刻給我就地拿下！”
“是！老爺放心！”張二麻子獰笑著應(yīng)道，看向李明遠(yuǎn)的眼神，充滿了戲謔和不懷好意。
就這樣，李明遠(yuǎn)在他生命中最兇險(xiǎn)的一次“臨危受命”下，開始了他在這座危機(jī)四伏的張家大宅中的“剖玄析微”。
他首先要求查看張大少爺生前居住的房間。
張大少爺?shù)姆块g，布置得頗為奢華，綾羅綢緞，古玩字畫，應(yīng)有盡有。但此刻，房間里卻彌漫著一股濃重的藥味和淡淡的脂粉香氣，以及一絲若有若無的腐敗氣息。
李明遠(yuǎn)仔細(xì)地觀察著房間里的每一個(gè)角落，每一個(gè)物件。他注意到，床頭的矮幾上，還放著一個(gè)空了的藥碗，里面殘留著一些深褐色的藥渣。床邊的痰盂里，有一些穢物。窗臺下，散落著幾片干枯的花瓣。
他不能碰觸任何東西，只能用眼睛看，用鼻子聞。
“張管家，”李明遠(yuǎn)開口問道，“大少爺病逝前一晚，都吃了些什么？喝了些什么？可有什么異常之處？”
張二麻子雖然不情愿，但礙于老爺?shù)姆愿?，還是叫來了當(dāng)晚負(fù)責(zé)伺候張大少爺飲食起居的一個(gè)小丫鬟。
那小丫鬟嚇得渾身發(fā)抖，跪在地上，結(jié)結(jié)巴巴地回話：“回回小小相公話，大少爺大少爺昨兒個(gè)晚上胃口很好吃了一碗一碗燕窩蓮子羹還還喝了半盅半盅鹿茸酒”
燕窩蓮子羹？鹿茸酒？
李明遠(yuǎn)眉頭微蹙。這些可都是大補(bǔ)之物啊！尤其是那鹿茸酒，性極溫?zé)?，對于一個(gè)久病初愈、身體虛弱的人來說，會不會太過燥烈了？
“除了這些，可還有其他入口之物？”李明遠(yuǎn)追問道。
“沒沒了”小丫鬟怯生生地答道，“哦，對了大少爺大少爺睡前還讓奴婢給他端了一碗安神湯”
安神湯？
李明遠(yuǎn)心中一動：“那安神湯，是府上的郎中開的，還是？”
“是是前幾日，從鎮(zhèn)上回春堂請來的劉郎中給開的方子說是能幫助大少爺安睡”
李明遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“大少爺當(dāng)晚可有什么不適的癥狀？比如腹痛、嘔吐、或者其他異常？”
小丫鬟仔細(xì)想了想，搖了搖頭：“沒沒有大少爺只是說有些胸悶氣短后來后來就就睡下了”
胸悶氣短？這倒像是虛不受補(bǔ)的癥狀。
李明遠(yuǎn)又詢問了當(dāng)晚負(fù)責(zé)守夜的家丁，以及負(fù)責(zé)打掃房間的下人，但都沒有得到什么更有價(jià)值的線索。他們都說大少爺當(dāng)晚一切如常，只是精神似乎比往日亢奮一些。
他要求查看大少爺當(dāng)晚吃剩的食物和藥渣，但張二麻子卻說，那些東西早就被倒掉了。
線索似乎就此中斷了。
李明遠(yuǎn)并不氣餒。他知道，事情絕不會這么簡單。
他來到張大少爺?shù)拇睬埃屑?xì)觀察著床鋪和周圍的環(huán)境。突然，他的目光被床腳下一個(gè)不起眼的角落吸引住了。那里，似乎有一個(gè)小小的、顏色暗淡的紙包，被踩踏得有些變形，幾乎與地上的灰塵融為一體。
若非他眼神銳利，又存了心要尋找蛛絲馬跡，恐怕很難發(fā)現(xiàn)。
“張管家，那是什么？”李明遠(yuǎn)指著那個(gè)小紙包，問道。
張二麻子不耐煩地瞥了一眼，哼道：“誰知道是什么破爛玩意兒！許是哪個(gè)下人掉的吧！”
李明遠(yuǎn)卻覺得，這個(gè)小紙包出現(xiàn)的位置，太過巧合。他堅(jiān)持要查看。
張二麻子拗不過他，只好讓一個(gè)家丁將那紙包撿了過來。
李明遠(yuǎn)小心翼翼地將紙包打開，只見里面包裹著的，是一些深褐色的、散發(fā)著一股奇特香味的粉末。他將粉末湊到鼻尖聞了聞，臉色微微一變。
這種味道他似乎在哪里聞到過！
對了！是前世在一些不正經(jīng)的場所，聞到過類似的、用來催情助興的“奇香”！
難道
一個(gè)大膽的念頭在他腦海中形成。
“張管家，”李明遠(yuǎn)抬起頭，目光灼灼地看著張二麻子，“可否請當(dāng)晚服侍大少爺?shù)哪莾晌秽牛替蛘咄ǚ垦诀哌^來問話？”
張二麻子聞言，臉色頓時(shí)變得有些古怪，支支吾吾地說道：“這個(gè)這個(gè)恐怕不方便吧她們她們昨晚也受了驚嚇，現(xiàn)在都都病著呢”
李明遠(yuǎn)心中冷笑，這張二麻子越是推三阻四，就越說明其中有鬼。
“張管家，”李明遠(yuǎn)加重了語氣，“此事關(guān)系到大少爺?shù)乃酪?，也關(guān)系到小子的清白，還請管家務(wù)必行個(gè)方便。若是耽誤了時(shí)辰，查不出真相，恐怕張老爺那邊，管家也不好交代吧？”
張二麻子被他噎得說不出話來，臉色一陣青一陣白。他知道，若是真查不出什么來，張財(cái)主發(fā)起火來，他這個(gè)管家也脫不了干系。
他咬了咬牙，只好派人去傳那兩個(gè)丫鬟。
不多時(shí)，兩個(gè)濃妝艷抹、衣著暴露的年輕女子，哭哭啼啼地被帶了進(jìn)來。她們看到張大少爺房中的情形，更是嚇得花容失色，跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
李明遠(yuǎn)仔細(xì)觀察著這兩個(gè)女子。她們雖然故作悲傷，但眼神中卻閃爍著一絲不易察覺的慌亂和心虛。
“兩位姐姐請起?！崩蠲鬟h(yuǎn)盡量讓自己的聲音聽起來溫和一些，“小子只想問幾個(gè)問題。大少爺病逝當(dāng)晚，除了府上準(zhǔn)備的飲食湯藥，可還有服用過其他什么東西？”
那兩個(gè)女子對視一眼，都慌忙搖頭：“沒沒有絕對沒有”
“哦？是嗎？”李明遠(yuǎn)從懷中取出那個(gè)小紙包，在她們面前晃了晃，“那這個(gè)東西，兩位姐姐可曾認(rèn)得？”
看到那個(gè)紙包，兩個(gè)女子的臉色驟然大變，如同見了鬼一般，眼神中的慌亂再也掩飾不住。
“這這是”其中一個(gè)年紀(jì)稍長一些的女子，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
“這，便是從小丫鬟所說的，大少爺當(dāng)晚‘精神亢奮’的根源吧？”李明遠(yuǎn)冷笑一聲，目光如電般掃過她們，“此物名為‘合歡散’，乃是虎狼之藥，最能催發(fā)情欲，但也最耗損人之精元。大少爺久病初愈，身體本就虛弱，又飲了鹿茸酒這等大補(bǔ)之物，再加上這合歡散的催發(fā)哼，便是鐵打的漢子，恐怕也承受不住如此折騰！更何況是大少爺那般金貴的身體！”
他這番話，半是猜測，半是詐唬。但他那篤定的語氣和犀利的眼神，卻讓那兩個(gè)女子徹底慌了神。
“不不是我們不是我們給大少爺吃的”另一個(gè)年紀(jì)較輕的女子，首先崩潰了，哭喊著辯解道，“是是翠環(huán)姐是翠環(huán)姐偷偷給大少爺服下的她說她說這樣能讓大少爺更高興也能也能讓我們早日懷上張家的骨肉”
翠環(huán)？李明遠(yuǎn)記得，這翠環(huán)似乎是張財(cái)主新納的一房小妾，平日里最是爭風(fēng)吃醋，也最懂得如何討好張大少爺。
真相，似乎已經(jīng)呼之欲出了！
就在這時(shí)，門外突然傳來張財(cái)主那暴怒的吼聲：“好啊！原來是你們這些賤婢在背后搞鬼！來人啊！給我把這些吃里扒外的東西拖出去，亂棍打死！”
顯然，張財(cái)主一直在外面偷聽著。
李明遠(yuǎn)心中也是一凜。他沒想到，事情的真相，竟然是如此的齷齪和不堪。這張家大院之內(nèi)，果然是藏污納垢，禍起蕭墻！
接下來的事情，便由不得李明遠(yuǎn)再插手了。張財(cái)主雷霆震怒，立刻派人將那兩個(gè)丫鬟和那個(gè)名叫翠環(huán)的小妾都抓了起來，嚴(yán)刑拷打。在酷刑之下，她們很快便招認(rèn)了所有的事情。
原來，那翠環(huán)為了固寵，也為了能早日懷上張家的子嗣，便偷偷從外面弄來了那“合歡散”，唆使那兩個(gè)丫鬟在張大少爺?shù)木扑邢滤帯Ｋ齻儽疽詾槟苌癫恢聿挥X，卻沒想到，張大少爺?shù)纳眢w早已被酒色掏空，根本承受不住這等虎狼之藥的催發(fā)，最終精元耗盡，暴斃而亡。
真相大白，張財(cái)主雖然依舊悲痛萬分，但心中的那股對李明遠(yuǎn)的怨氣和懷疑，也消散了大半。畢竟，兒子的死，終究是咎由自取，也是家門不幸。若是再將事情鬧大，傳揚(yáng)出去，丟人的還是他張家。
他看著站在堂下，面色平靜，眼神中卻透著一絲洞悉一切的李明遠(yuǎn)，心中五味雜陳。他不得不承認(rèn)，自己這次，確實(shí)是小看了這個(gè)窮小子。
“李明遠(yuǎn)，”張財(cái)主聲音沙啞地開口道，“今日之事，算你有功。老夫我說話算話，你那七十三文租子，免了！而且，老夫我再賞你五十文錢！算是你查明真相的酬勞?！?/p>
五十文！這可比他預(yù)想的要多得多！
李明遠(yuǎn)心中一喜，但面上卻不敢表露分毫，只是躬身行禮：“多謝張老爺。小子不敢居功，只求能還自己一個(gè)清白，也讓大少爺能安息?！?/p>
“嗯。”張萬金點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮了揮手，“你且去吧。以后好自為之。”他的語氣中，帶著一絲復(fù)雜難明的情緒，有感激，有忌憚，也有一絲不易察覺的敬畏。
李明遠(yuǎn)再次行禮，然后在家丁的“護(hù)送”下，平安地走出了張家大宅。
當(dāng)他再次沐浴在午后的陽光下，只覺得恍如隔世。這場突如其來的橫禍，總算是有驚無險(xiǎn)地過去了。
他不僅洗刷了自己的嫌疑，保全了性命，還意外地得到了一筆不菲的賞錢，更重要的是，他通過這次事件，也讓張財(cái)主對他產(chǎn)生了一絲敬畏之心，想來以后應(yīng)該不會再輕易找他的麻煩了。
只是，他心中也有些感慨。這張家大院，看似富麗堂皇，實(shí)則也充滿了各種齷齪和爭斗。這或許就是這個(gè)時(shí)代的縮影吧。
他更加堅(jiān)定了自己要努力賺錢，買田置地，成為一個(gè)真正能掌控自己命運(yùn)的“逍遙小地主”的決心。只有擁有了足夠的實(shí)力，才能在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里，安身立命，保護(hù)好自己和身邊的人。
夕陽西下，李明遠(yuǎn)的身影被拉得很長。他的腳步，比來時(shí)更加沉穩(wěn)，也更加堅(jiān)定。
一場危機(jī)，化為轉(zhuǎn)機(jī)。而他的未來，也因此而增添了更多的可能。