只是陸某這賬，記法有些特別。怕錢(qián)書(shū)吏您…帶來(lái)的這些‘賬房高手’，未必看得懂?！?/p>
陸焱的聲音不高，甚至帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的懶散，卻像淬了冰的針，精準(zhǔn)地刺破了錢(qián)書(shū)吏虛張聲勢(shì)的官威。他那只按在厚厚賬本上的手，骨節(jié)分明，異常沉穩(wěn)，指尖透著一絲涼意，仿佛按住的不是賬冊(cè)，而是一塊即將被投入滾油的冰。
錢(qián)書(shū)吏被他這平靜到近乎詭異的姿態(tài)噎得一窒，三角眼里兇光更盛，臉上橫肉抽搐：“陸三！你少給本官故弄玄虛！賬就是賬，白紙黑字，天底下還有本官看不懂的賬？莫不是心虛了？！給我搜！”
他身后的稅吏和那幾個(gè)潑皮混混得了令，立刻如狼似虎地?fù)湎蚬衽_(tái)，伸手就要搶奪賬本和錢(qián)匣。醉仙樓的劉老板和車(chē)馬行的孫瘸子站在后面，臉上是毫不掩飾的幸災(zāi)樂(lè)禍和怨毒的快意。
“且慢?！标戩湍侵话丛谫~本上的手紋絲不動(dòng)，眼皮都沒(méi)抬一下，聲音卻陡然轉(zhuǎn)冷，如同金石相擊，“錢(qián)書(shū)吏，朝廷法度，查賬封存，需有憑有據(jù)，更需主官在場(chǎng)點(diǎn)驗(yàn)，以防宵小趁機(jī)渾水摸魚(yú)，損毀憑證。您這文書(shū)上，”他目光掃過(guò)柜臺(tái)上那張蓋著戶(hù)房紅印的紙，“只寫(xiě)了核查，可沒(méi)說(shuō)允許您手下這些…身份不明之人，動(dòng)手強(qiáng)搶吧？”
他目光如電，冷冷掃過(guò)那幾個(gè)擼起袖子、目露兇光的潑皮，最后釘在錢(qián)書(shū)吏臉上：“還是說(shuō)，錢(qián)書(shū)吏您查賬，向來(lái)都是帶著市井無(wú)賴(lài)，行此等強(qiáng)梁之舉？這金陵城戶(hù)房的規(guī)矩，陸某倒是頭一回領(lǐng)教?！?/p>
那幾個(gè)潑皮被陸焱冷冽的目光看得心頭一虛，伸出的手下意識(shí)地縮了縮。錢(qián)書(shū)吏更是被他扣過(guò)來(lái)的“違反程序”、“勾結(jié)無(wú)賴(lài)”的大帽子砸得臉色發(fā)青，一時(shí)竟找不到話(huà)來(lái)反駁。
“你…你強(qiáng)詞奪理！”錢(qián)書(shū)吏惱羞成怒，指著陸焱鼻子，“本官秉公執(zhí)法！這些是協(xié)助維持秩序的！賬本就在眼前，你百般阻撓，分明是做賊心虛！來(lái)人！給我…”
“賬本在此?！标戩屯蝗淮驍嗨侵话丛谫~本上的手終于抬起，卻不是阻攔，而是做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，臉上甚至浮現(xiàn)出一絲極其淺淡、帶著點(diǎn)玩味的笑意，“錢(qián)書(shū)吏既說(shuō)看得懂，那就請(qǐng)吧。張承，伺候著。把咱們的賬，一頁(yè)一頁(yè)，清清楚楚地翻給錢(qián)書(shū)吏和他帶來(lái)的‘高手’們瞧瞧?！?/p>
他特意加重了“高手”二字，目光若有若無(wú)地掠過(guò)劉老板和孫瘸子。
張承早已得了陸焱暗中授意，此刻雖心頭擂鼓，面上卻已鎮(zhèn)定下來(lái)。他深吸一口氣，上前一步，小心翼翼地將那厚厚一摞賬本最上面的一冊(cè)捧起，當(dāng)眾翻開(kāi)，聲音不大卻異常清晰：“差爺請(qǐng)看，這是小店開(kāi)張第一日的流水總賬。辰時(shí)初刻開(kāi)門(mén)，至酉時(shí)三刻打烊，共接待散客四十七位，雅座三桌，計(jì)收銅錢(qián)一千三百二十文，碎銀三兩五錢(qián)七分，鄭爺賞銀五兩整，另收雅座定金二錢(qián)銀…支出項(xiàng)：采買(mǎi)米面菜肉、柴炭油鹽、伙計(jì)當(dāng)日工錢(qián)、損耗…合計(jì)支出銅錢(qián)八百零五文，碎銀一兩二錢(qián)三分。結(jié)余：銅錢(qián)五百一十五文，碎銀二兩二錢(qián)四分，鄭爺賞銀五兩另存…”他語(yǔ)速平穩(wěn)，條目清晰，一筆一筆，分毫不差，甚至連當(dāng)日天氣（晴）、客流高峰時(shí)段（午時(shí)三刻至未時(shí)末）都做了備注。
錢(qián)書(shū)吏和他身后那個(gè)被臨時(shí)拉來(lái)充數(shù)的“賬房”（實(shí)則是劉胖子店里的二掌柜）湊過(guò)去看，只見(jiàn)那賬冊(cè)用蠅頭小楷書(shū)寫(xiě)，格式規(guī)整，收、支、余一目了然，每一筆后面都附著相應(yīng)的票據(jù)存根編號(hào)，或證人簽名畫(huà)押（如大宗采買(mǎi)由老福經(jīng)手簽字）。別說(shuō)偷稅漏稅，這賬目之清晰、嚴(yán)謹(jǐn)，簡(jiǎn)直比戶(hù)房那些老吏做的還要規(guī)范！
錢(qián)書(shū)吏的臉色瞬間變得難看至極，三角眼死死盯著賬本，額頭滲出細(xì)密的汗珠。他身后的劉老板和孫瘸子也傻了眼，伸著脖子看那賬本，越看心越?jīng)觥@哪是能挑出毛病的賬？這簡(jiǎn)直是鐵板一塊！
“錢(qián)書(shū)吏，如何？”陸焱的聲音悠悠傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷，“可還看得明白？若是不懂，小店還有開(kāi)張第二日、第三日…直到昨日的賬，都在這里。哦，對(duì)了，”他像是突然想起什么，從柜臺(tái)下拿出一個(gè)上了鎖的紫檀木小匣，“這是歷次完稅的憑證存根，有戶(hù)房加蓋的驗(yàn)訖章和經(jīng)手吏員簽押。錢(qián)書(shū)吏要不要也一并‘驗(yàn)驗(yàn)’？”
他指尖輕輕敲擊著那光滑冰冷的紫檀木匣，篤篤的輕響，像敲在錢(qián)書(shū)吏的心坎上。那匣子，像一記無(wú)聲的耳光，狠狠抽在錢(qián)書(shū)吏臉上！
錢(qián)書(shū)吏的臉由青轉(zhuǎn)紅，再由紅轉(zhuǎn)紫，如同開(kāi)了染坊。他帶來(lái)的人證（劉、孫）成了擺設(shè)，物證（賬本）干凈得像剛洗過(guò)，對(duì)方連完稅憑證都準(zhǔn)備好了！這哪里是查賬？這分明是自取其辱！他感覺(jué)周?chē)镉?jì)、甚至門(mén)外探頭探腦看熱鬧的街坊的目光，都像針一樣扎在他身上。
“好…好！賬目…暫且不論！”錢(qián)書(shū)吏猛地一揮手，像是要揮開(kāi)眼前的難堪，聲音因氣急敗壞而更加尖利，“那這‘淫巧奇技’敗壞風(fēng)氣，又當(dāng)何論？！”他再次指向墻上那張圖文并茂的“甩面流程示意圖”，仿佛抓住了最后一根救命稻草，“此等嘩眾取寵、有傷風(fēng)化之舉，引得市井之徒趨之若鶩，擾亂街坊清靜，難道不該禁絕？！”
“有傷風(fēng)化？”陸焱像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà)，嘴角的弧度擴(kuò)大，目光卻銳利如刀，“錢(qián)書(shū)吏，甩個(gè)面，讓食客看個(gè)新鮮，樂(lè)呵一下，這就傷風(fēng)敗俗了？那秦淮河上畫(huà)舫里咿咿呀呀的曲子，醉月樓里輕歌曼舞的姑娘，是不是更該封了？”
“你…你放肆！竟敢攀扯官妓！”錢(qián)書(shū)吏氣結(jié)。
“不敢。”陸焱神色一肅，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的力度，“陸某只是想說(shuō)，我‘海晏樓’所做，不過(guò)是讓跑堂的伙計(jì)多學(xué)門(mén)手藝，讓來(lái)吃飯的客人多份樂(lè)子！敢問(wèn)錢(qián)書(shū)吏，這手藝，可曾逼良為娼？可曾拐賣(mài)人口？可曾聚眾賭搏？可曾傷人性命？若都沒(méi)有，何來(lái)敗壞風(fēng)氣一說(shuō)？！”
他目光掃過(guò)門(mén)外越聚越多的街坊，聲音朗朗，清晰地傳入每個(gè)人耳中：
“反倒是我這小小的‘海晏樓’，開(kāi)張不足兩月，雇傭伙計(jì)雜役十余人，采買(mǎi)米面菜肉皆取自本地商戶(hù)，每日繳納的稅銀雖不多，卻也實(shí)實(shí)在在入了官庫(kù)！敢問(wèn)錢(qián)書(shū)吏，我陸三，是拉了金陵城的后腿，還是為這市井繁榮、為朝廷稅賦，添了一塊磚，加了一片瓦？！”
這番話(huà)擲地有聲，邏輯清晰，直指核心。門(mén)外圍觀(guān)的街坊中，有人忍不住低聲叫好。就連幾個(gè)混在人群里看熱鬧的小販，也頻頻點(diǎn)頭——海晏樓生意火爆，他們這些周邊賣(mài)菜的、賣(mài)零嘴的，確實(shí)也跟著沾光，生意好了不少。
錢(qián)書(shū)吏被這連珠炮般的質(zhì)問(wèn)噎得啞口無(wú)言，臉漲成了豬肝色，指著陸焱的手指都在哆嗦：“你…你…巧舌如簧！強(qiáng)詞奪理！本官…本官…”
就在他氣急敗壞，眼看就要不顧顏面直接下令抓人之際——
“吵吵什么？！他娘的！還讓不讓爺吃口安生面了？！哪個(gè)不長(zhǎng)眼的狗東西在這兒聒噪？！”
一聲如同炸雷般的怒吼，裹挾著濃重的酒氣和一股子蠻橫的煞氣，猛地從門(mén)外炸響！
只見(jiàn)鄭屠夫那鐵塔般的身影，帶著四五個(gè)同樣衣著光鮮、滿(mǎn)臉不耐的公子哥，撥開(kāi)人群，大搖大擺地闖了進(jìn)來(lái)！他顯然是剛在別處喝了一輪，滿(mǎn)面紅光，銅鈴大眼瞪得溜圓，兇光四射地掃視著店內(nèi)。
他一眼就看到了穿著公服、杵在柜臺(tái)前臉色鐵青的錢(qián)書(shū)吏，以及那幾個(gè)畏畏縮縮的潑皮混混，還有一臉怨毒的劉胖子、孫瘸子。鄭屠夫本就是個(gè)渾人，又喝了些酒，加上剛在醉月樓憑“金麟卡”享受了眾星捧月的待遇，正是志得意滿(mǎn)、覺(jué)得全金陵自己最大爺?shù)臅r(shí)候，哪容得下這小小稅吏在自己剛發(fā)掘的“神仙地兒”撒野？
“喲嗬！我當(dāng)是誰(shuí)呢？這不是戶(hù)房的錢(qián)耗子嗎？”鄭屠夫咧開(kāi)大嘴，露出一口白森森的牙齒，幾步就跨到錢(qián)書(shū)吏面前，巨大的陰影瞬間將對(duì)方籠罩，“怎么著？爺剛給醉月樓捧完場(chǎng)，想來(lái)這兒吃碗順心面，聽(tīng)聽(tīng)甩面響，你他娘的就帶人來(lái)砸場(chǎng)子？掃爺?shù)呐d是吧？！”
錢(qián)書(shū)吏一見(jiàn)是這位混不吝的祖宗，腿肚子都軟了三分。鄭屠夫家世襲的指揮僉事，雖然是個(gè)閑職，但勛貴身份擺在那里，絕不是他一個(gè)小小戶(hù)房書(shū)吏能惹得起的！
“鄭…鄭爺！您誤會(huì)了！下官…下官是奉上命，來(lái)核查…”錢(qián)書(shū)吏慌忙堆起笑臉，腰都快彎成了九十度。
“核查個(gè)屁！”鄭屠夫蒲扇般的大手一揮，差點(diǎn)把錢(qián)書(shū)吏的帽子扇飛，“爺管你奉誰(shuí)的命！爺在這兒吃飯，就是圖個(gè)樂(lè)呵！你帶這么些歪瓜裂棗在這兒雞飛狗跳，查賬？查你娘的賬！滾！都給爺滾出去！別污了爺吃飯的地兒！”他唾沫星子幾乎噴了錢(qián)書(shū)吏一臉。
他身后那幾個(gè)同樣喝了酒、又自覺(jué)持有“金麟卡”高人一等的公子哥也紛紛幫腔：
“就是！錢(qián)耗子，你算哪根蔥？敢打擾鄭爺雅興？”
“沒(méi)看爺們兒剛在醉月樓喝完花酒嗎？正想吃碗面醒醒神！趕緊滾蛋！”
“再不走，信不信爺們兒把你丟秦淮河里去醒醒腦子？！”
幾個(gè)公子哥你一言我一語(yǔ)，帶著勛貴子弟特有的跋扈和輕蔑。錢(qián)書(shū)吏被罵得狗血淋頭，面無(wú)人色，在鄭屠夫那兇神惡煞的逼視下，連退了好幾步，后背冷汗涔涔。他帶來(lái)的稅吏和潑皮更是嚇得縮成一團(tuán)，大氣都不敢出。
就在這時(shí)，門(mén)外又是一陣騷動(dòng)。
“讓開(kāi)！都讓開(kāi)！兵馬司李經(jīng)歷到！”
隨著一聲高喝，人群分開(kāi)，只見(jiàn)身著青色官袍、面容冷峻的李嚴(yán)，帶著幾名挎刀的兵丁，大步走了進(jìn)來(lái)。他目光如電，迅速掃過(guò)一片狼藉、劍拔弩張的店內(nèi)景象，最后落在面如土色的錢(qián)書(shū)吏和氣勢(shì)洶洶的鄭屠夫身上。
“怎么回事？”李嚴(yán)的聲音不高，卻帶著一股沉沉的官威，瞬間壓下了場(chǎng)中的喧鬧。
陸焱立刻上前一步，拱手行禮，聲音清晰而冷靜：“回稟李大人！戶(hù)房錢(qián)書(shū)吏帶人前來(lái)查賬，聲稱(chēng)小店偷稅漏稅、經(jīng)營(yíng)淫巧敗壞風(fēng)氣。然小民賬目票據(jù)齊全，完稅憑證俱在，已呈錢(qián)書(shū)吏查驗(yàn)。”他指了指柜臺(tái)上的賬本和小匣，“至于所謂‘淫巧’，不過(guò)是伙計(jì)伺候客人的一點(diǎn)手藝，街坊四鄰皆可作證，絕無(wú)傷風(fēng)敗俗之舉。錢(qián)書(shū)吏查賬無(wú)果，卻遲遲不肯離去，驚擾了正在用餐的鄭爺?shù)荣F客，故有爭(zhēng)執(zhí)。請(qǐng)大人明鑒！”
李嚴(yán)的目光轉(zhuǎn)向錢(qián)書(shū)吏，眼神銳利如刀：“錢(qián)書(shū)吏，可有此事？”
錢(qián)書(shū)吏被李嚴(yán)的目光看得渾身一哆嗦，嘴唇翕動(dòng)，冷汗如雨下：“下官…下官…是…是有人首告…”
“首告？”李嚴(yán)冷哼一聲，打斷他，“首告何人？證據(jù)何在？查賬可有結(jié)果？”他目光掃過(guò)旁邊臉色煞白、恨不得縮進(jìn)地縫的劉老板和孫瘸子，“還有這二人，又是何人？為何在此？”
就在這時(shí)，人群中一個(gè)須發(fā)皆白、精神矍鑠的老者（正是城南茶館的說(shuō)書(shū)人老段頭）擠了出來(lái)，手里還捏著一張皺巴巴的紙，大聲道：“李大人！小老兒有話(huà)說(shuō)！昨日傍晚，小老兒親眼看見(jiàn)醉仙樓的劉掌柜，還有車(chē)馬行的孫老板，鬼鬼祟祟地進(jìn)了戶(hù)房后院！沒(méi)過(guò)多久，錢(qián)書(shū)吏就出來(lái)了，手里還掂著個(gè)沉甸甸的包袱！街面上都傳遍了，說(shuō)有人眼紅‘海底撈’生意好，花錢(qián)買(mǎi)通了錢(qián)書(shū)吏來(lái)栽贓陷害！您瞧，這還有人寫(xiě)了揭帖！”說(shuō)著，他把手里那張紙遞了過(guò)去。
那紙上用歪歪扭扭的字跡寫(xiě)著：“醉仙樓劉胖子，車(chē)馬行孫瘸子，眼紅海底撈，勾結(jié)戶(hù)房錢(qián)耗子，欲行誣告奪財(cái)事！街坊鄰居，擦亮眼！”
這揭帖，正是老福得了陸焱吩咐，花幾個(gè)銅板找街邊落魄書(shū)生寫(xiě)的，又讓機(jī)靈的小乞丐趁夜四處張貼，此刻被老段頭“恰好”撿到一張。
人證（老段頭）、物證（揭帖）、動(dòng)機(jī)（劉、孫眼紅）、行賄（眾人“傳言”），再加上陸焱這邊鐵板一塊的賬目憑證和完稅記錄，以及被激怒的勛貴（鄭屠夫）…所有線(xiàn)索瞬間指向一個(gè)清晰無(wú)比的結(jié)論！
錢(qián)書(shū)吏眼前一黑，腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地。劉老板和孫瘸子更是面無(wú)人色，抖如篩糠。
李嚴(yán)的臉色瞬間沉了下來(lái)，如同寒鐵。他一把抓過(guò)那張揭帖，又冷冷地掃了一眼陸焱呈上的賬本和完稅憑證，最后目光如冰錐般刺向錢(qián)書(shū)吏：“錢(qián)書(shū)吏！你好大的膽子！身為朝廷稅吏，竟敢收受賄賂，構(gòu)陷良善，擾亂市廛！來(lái)人！”
“在！”身后兵丁齊聲應(yīng)諾。
“將錢(qián)書(shū)吏及其隨行吏員，還有劉、孫二人，一并拿下！帶回司衙，嚴(yán)加審問(wèn)！”李嚴(yán)聲音冷厲，不容置疑。
兵丁如狼似虎，立刻上前鎖拿。錢(qián)書(shū)吏癱軟如泥，連喊冤的力氣都沒(méi)了。劉老板殺豬般嚎叫起來(lái)：“冤枉啊大人！是陸二爺…是陸仁賈指使…”話(huà)未說(shuō)完，已被兵丁堵住了嘴。孫瘸子則怨毒無(wú)比地死死瞪著陸焱，仿佛要將他生吞活剝。
一場(chǎng)氣勢(shì)洶洶的查賬鬧劇，轉(zhuǎn)眼間便以稅吏和構(gòu)陷者被當(dāng)場(chǎng)鎖拿而狼狽收?qǐng)觥?/p>
李嚴(yán)轉(zhuǎn)向陸焱，神色稍緩：“陸東家賬目清晰，奉公守法，本官自會(huì)稟明上憲，還你清白。日后若有宵小再敢生事，可隨時(shí)報(bào)官?！?/p>
“謝大人主持公道！”陸焱深深一揖。
李嚴(yán)點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，帶著人犯押解離去。鄭屠夫等人見(jiàn)熱鬧沒(méi)了，也拍拍屁股，大呼小叫地讓伙計(jì)趕緊上面。
門(mén)外看熱鬧的人群漸漸散去，議論紛紛，望向“海晏樓”和陸焱的目光，已帶上了明顯的敬畏和同情。
陸焱站在重新恢復(fù)平靜、卻仿佛經(jīng)歷了一場(chǎng)風(fēng)暴洗禮的店堂中央，目光平靜地掃過(guò)狼藉的地面（被稅吏潑翻的水漬）。張承和老福圍上來(lái)，臉上猶帶著劫后余生的心悸和后怕。
“三少…”張承聲音有些發(fā)顫。
陸焱抬手，止住了他的話(huà)。他走到門(mén)邊，目光投向陸府方向，眼神幽深如寒潭，嘴角緩緩勾起一絲冰冷刺骨的弧度。
“二叔…”他低聲自語(yǔ)，聲音輕得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)，“這冰山上的裂縫，您老填進(jìn)去的土，倒是讓它…凍得更結(jié)實(shí)了。只是不知道，您這身子骨，經(jīng)不經(jīng)得起這冰縫里透出來(lái)的…寒氣？”
他轉(zhuǎn)身，不再看那方向，只對(duì)張承和老福淡淡吩咐：“收拾干凈。開(kāi)門(mén)，迎客?！?/p>
陽(yáng)光重新照進(jìn)“海晏樓”，驅(qū)散了方才的陰霾。但所有人心底都清楚，這場(chǎng)暗箭雖被折斷，那射箭之人縮回的陰影里，獠牙猶在。冰山之下，暗流更加洶涌。