五更時(shí)分,大理寺的朱漆大門(mén)被急促的拍門(mén)聲震得嗡嗡作響。值夜的差役打著哈欠拉開(kāi)側(cè)門(mén),一股濃重的血腥味撲面而來(lái)。只見(jiàn)一個(gè)渾身是血的驛卒癱倒在石階上,右手還保持著拍門(mén)的姿勢(shì)。
“快...快稟報(bào)少卿大人...”驛卒氣若游絲,顫抖著從懷中掏出一封被鮮血浸透的奏報(bào):“八百里加急...青州...青州出大事了...”
寅時(shí)剛過(guò),皇宮大殿內(nèi)已是人聲鼎沸。兵部尚書(shū)捧著奏折的雙手不住顫抖,聲音嘶?。骸氨菹?,青州衛(wèi)所五百將士一夜暴斃,尸首皆呈青紫色,七竅流血...疑似...疑似中毒身亡!”
“混賬!”皇帝怒不可遏,一把將御案上的茶盞掃落在地,上好的青瓷頓時(shí)碎了一地:“五百精銳,就這么不明不白地死了?青州知府是干什么吃的?”
刑部尚書(shū)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出列:“回陛下,青州知府劉大人...兩日前已暴斃家中。”他擦了擦額頭的冷汗:“死狀與那些將士...如出一轍?!?/p>
殿內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。宗政楚文站在武官隊(duì)列中,銳利的目光掃過(guò)幾位重臣神色各異的臉龐,工部尚書(shū)不停地捻動(dòng)佛珠,戶(hù)部侍郎的官袍后背已是一片汗?jié)n,而站在一旁的錦王,一臉事不關(guān)己的樣子。
“宗政愛(ài)卿。”皇帝突然點(diǎn)名,聲音里帶著壓抑的怒意:“此案你怎么看?”
宗政楚文穩(wěn)步出列,深紫色的官袍在晨光中泛著冷峻的光澤:“臣請(qǐng)即刻前往青州查辦此案?!彼D了頓,目光掃過(guò)殿內(nèi)眾人:“另請(qǐng)調(diào)太醫(yī)院張?jiān)号型?,此人擅長(zhǎng)毒藥醫(yī)理,固協(xié)助查辦?!?/p>
“準(zhǔn)奏?!被实燮v地揉了揉眉心:“朕給你三日時(shí)間,必須查清這些將士的死因。”
退朝時(shí),崔琰急匆匆追上來(lái),壓低聲音道:“大人,剛查到個(gè)蹊蹺事。青州衛(wèi)所的軍糧,上月全數(shù)由錦王府名下的'豐裕糧行'供應(yīng),而且...”他左右看了看:“比市價(jià)高了足足兩成?!?/p>
宗政楚文腳步微頓,深邃的眼眸中閃過(guò)一絲銳光:“去查這批軍糧的來(lái)路,特別是...經(jīng)過(guò)哪些人的手?!彼?qū)m墻外漸亮的天色,晨曦微露:“另外,準(zhǔn)備兩匹快馬,一個(gè)時(shí)辰后出發(fā)。”
崔琰:“那我同你隨行?!?/p>
“不必?!弊谡穆曇衾飵е蝗葜靡傻睦渚骸按税付嘁?,需要你留在京城,關(guān)注其他動(dòng)向……”他整了整袖口,兩人邊走邊議大步朝宮門(mén)走去。
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晨霧不再裹挾著濕潤(rùn)的梨花香,取而代之的是若有似無(wú)的燥熱,教坊司的朱漆大門(mén)前,一頂鎏金頂?shù)鸟R車(chē)在陽(yáng)光下熠熠生輝。
“恭迎王爺.”教坊司主事領(lǐng)一行人跪在轎前,額頭抵著青石板。
車(chē)簾一掀,錦王李乘彎腰而出。他今日特意穿了一身絳紫色蟒袍,腰間玉帶上綴著的紅寶石在陽(yáng)光下泛著血色的光,他輕笑一聲:“本王今日是親自來(lái)接人?!?/p>
他命下人把皇上的手諭拿給教坊司主事,接著道:“去,把章程的樂(lè)籍給本王也一并銷(xiāo)了?!?/p>
主事剛起身又跪了下來(lái):“王爺,這...這只是調(diào)令,并非銷(xiāo)籍的赦令啊...”
教坊司內(nèi)院,章程正在調(diào)琴。忽聽(tīng)得外面一陣騷動(dòng),緊接著房門(mén)被猛地推開(kāi)。趙山慌慌張張跑進(jìn)來(lái):“章、章樂(lè)師!錦王殿下來(lái)了,在前廳鬧呢!”
章程疑惑:“鬧?為何?”
趙山抓起桌上茶的一飲而盡,說(shuō)道:“皇上不是允了錦王殿下帶走你嗎?但是錦王殿下要為你銷(xiāo)籍,正在前廳為難主事呢?!?/p>
“哎呀,你快去看看吧?!壁w山說(shuō)著拉起章程就要往外走。
“你先…你先松開(kāi),我自己走?!闭鲁趟﹂_(kāi)他的手。
“哦,好。”趙山松開(kāi)他,待章程整理了一下衣衫,兩人一起去往前廳。
前廳里,錦王瞇起眼睛:“贖金本王帶了?!彼粨]手,侍衛(wèi)抬進(jìn)來(lái)三口沉甸甸的紅木箱子:“這里是黃金千兩,夠不夠?”
教坊司主事跪在地上,額頭浸出冷汗:“王爺明鑒,章程乃罪臣之后,按律'非赦不得贖買(mǎi)'...”
錦王一腳踹翻案幾,茶盞碎了一地:“本王,今日若一定要拿走樂(lè)籍,你又能怎樣?”
主事抖得更厲害了:“可、可贖買(mǎi)樂(lè)籍需要擔(dān)保人,還要經(jīng)過(guò)三司審核..按規(guī)矩….”
“狗屁規(guī)矩!”錦王顯然沒(méi)有耐心聽(tīng)他啰嗦:“本王就是規(guī)矩!”
錦王突然俯身,一把揪住主事的衣領(lǐng):“你覺(jué)得本王不夠資格做擔(dān)保?”他陰森森地笑了:“還是要本王去請(qǐng)大理寺的人來(lái),好好查查你們教坊司這些年的賬目?”
主事面如土色,癱軟的跪趴在地,不敢妄言。
就在這時(shí),章程出現(xiàn)在門(mén)口,錦王眼前一亮。今日的章程穿著一身素白長(zhǎng)衫,發(fā)間只束了一條青綢帶,襯得整個(gè)人如霜如雪。
“章程”見(jiàn)到章程,錦王像立馬變了個(gè)人一樣,開(kāi)心的上前:“本王來(lái)接你了?!?/p>
章程跪地行禮:“罪臣參見(jiàn)錦王殿下?!?/p>
“快起來(lái),不要老是罪臣罪臣的?!卞\王伸手扶起他:“東西都收拾好了?”
“回殿下,都已備妥?!卞\王點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身對(duì)又教坊司主事一聲冷哼:“這教坊司的規(guī)矩,本王今日算是領(lǐng)教了?!?/p>
章程見(jiàn)狀,連忙上前:“殿下,主事大人也是依律辦事,莫要再為難他...”
主事見(jiàn)狀,帶著祈求的意思朝著章程說(shuō)道:“章樂(lè)師…章樂(lè)師,不是下官不肯通融,是下官實(shí)在是沒(méi)有這個(gè)權(quán)利啊.”
錦王轉(zhuǎn)頭瞪他:“你閉嘴!”上前一步擋在章程面前:“莫要欺他好講話(huà)。”
章程靜靜地看著他背影。多年前章家滿(mǎn)門(mén)抄斬,唯有他因錦王力保而活命。這些年來(lái),錦王真心相待,明里暗里對(duì)他多有照拂,雖多次拒絕離開(kāi)教坊司,但最終還是做不成無(wú)心之人。
銷(xiāo)籍之事,茲事體大,不是教坊司一方可左右的,章程不能讓錦王再因他生事。章程輕聲道:“能離開(kāi)教坊司,已是天大的恩典?!?/p>
錦王盯著他看了半晌,像是明白章程的意思,攬住他肩膀:“走,本王給你準(zhǔn)備了最好的院子,比這破地方強(qiáng)多了!”
待錦王府的馬車(chē)遠(yuǎn)去,教坊司主事才顫巍巍爬起來(lái):“真是個(gè)祖宗呦...”