沈國(guó)學(xué)宮的“明德堂”，是一座由巨大青石砌成的宏偉殿堂。穹頂高闊，
雕刻著象征禮樂(lè)的繁復(fù)云紋。卻因年深日久和疏于打理，蒙著一層灰暗的色澤，
透出幾分莊嚴(yán)下的頹靡。粗壯的石柱冰冷矗立，支撐著這片肅穆的空間。
光線透過(guò)高窗上蒙塵的彩繪琉璃投射下來(lái)。在地面形成斑駁陸離的光影，非但不能驅(qū)散寒意，
反而更添幾分幽深與壓抑。堂內(nèi)早已坐滿了人。大多是年輕的士子，穿著或新或舊的儒衫。
神情或?qū)Ｗⅲ蛎Ｈ?，或帶著幾分刻意表現(xiàn)的熱切。前排則坐著幾位學(xué)宮官員，
身著深色官服。神情端凝，帶著一種久居清貴之地的疏離感。
空氣中彌漫著一種混合了陳舊木料、冰冷石壁、墨錠和上百人呼出的濁氣的復(fù)雜味道。
沉重得令人呼吸都有些凝滯。李安裹著那件半舊的灰褐色棉袍，
坐在靠后角落一根冰冷石柱的陰影里。李良如同一尊沉默的石像，守在他側(cè)后方半步的位置。
身形微微內(nèi)斂，卻將李安置于一個(gè)不易被察覺(jué)、又能隨時(shí)應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況的角度。
李良的目光低垂，仿佛只盯著腳下青磚的縫隙。但李安能感覺(jué)到，他那看似松弛的軀體下，
每一條肌肉都如同繃緊的弓弦，鷹隼般的警覺(jué)無(wú)聲地籠罩著周身丈許之地。講壇之上，
主講者趙博士正在闡述“小國(guó)存身之道”。聲音洪亮，引經(jīng)據(jù)典。
從“以小事大以智”講到“睦鄰修好”，再講到“尊奉禮義”。洋洋灑灑，卻如同隔靴搔癢，
始終在虛浮的道德高地上盤旋。那些華麗的辭藻和空洞的圣賢之言，落在李安耳中，
如同隔著一層厚厚的、粘膩的油布，模糊不清。更帶著一種令人窒息的虛假。
他微微垂著眼瞼，指尖無(wú)意識(shí)地捻著棉袍粗糙的邊緣，仿佛在抵御著某種精神上的不適。
這些紙上談兵的空論，在沈國(guó)虎狼環(huán)伺、強(qiáng)鄰壓境的現(xiàn)實(shí)面前，脆弱得如同蛛網(wǎng)。
“……故小國(guó)欲存，首重德化，以誠(chéng)感召大國(guó)，
以禮約束強(qiáng)鄰……”趙博士的聲音在空曠的殿堂里回蕩，帶著一種不容置疑的權(quán)威感。
臺(tái)下的士子們大多屏息凝神，面露敬畏，偶爾有人飛快地在竹簡(jiǎn)上刻劃記錄。
前排的學(xué)宮官員們或閉目養(yǎng)神，或微微頷首，一派祥和景象。時(shí)機(jī)到了。李安深吸一口氣，
那冰冷渾濁的空氣涌入肺腑，如同灌下了一口提神的烈酒。他輕輕放下捻著衣角的手，
動(dòng)作平穩(wěn)地站起身。棉袍摩擦石柱，發(fā)出極其細(xì)微的窸窣聲，
在這只有趙博士一人聲音回響的殿堂里。卻如同投入死水的石子，
瞬間吸引了前排幾位官員和臨近士子略帶詫異的目光。他微微躬身，姿態(tài)謙卑，聲音不高。
卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地送入了殿堂的每一個(gè)角落。
打破了那令人昏昏欲睡的宣講氛圍：“學(xué)生愚鈍，聆聽(tīng)博士教誨，茅塞頓開(kāi)。
然心中尚有幾點(diǎn)疑惑，如鯁在喉，斗膽請(qǐng)教，望博士不吝賜教。”趙博士被打斷，
眉頭不易察覺(jué)地蹙了一下。但面對(duì)這看似謙遜好學(xué)的士子，還是維持著風(fēng)度，
抬手示意：“但講無(wú)妨?！崩畎脖３种淼淖藨B(tài)，目光低垂，落在身前冰冷的青磚上。
仿佛在組織措辭，實(shí)則是在精確地控制著語(yǔ)速和每一個(gè)字的重量：“其一，學(xué)生嘗聞，
大國(guó)之隙，如參商永隔，又如水火難容?！彼従忛_(kāi)口，聲音平穩(wěn)，
帶著一種純粹的求知困惑?！叭缟蚺c寧，李與……西戎。
”他巧妙地用一個(gè)模糊的“西戎”代替了那個(gè)敏感的“李”國(guó)?！靶?guó)身處其間，如履薄冰。
敢問(wèn)博士，當(dāng)此之時(shí)，小國(guó)當(dāng)如何窺伺其隙，借其力以制衡？譬如，甲國(guó)欲伐乙國(guó)。
此時(shí)的小國(guó)丙，是當(dāng)結(jié)甲以攻乙，還是聯(lián)乙以拒甲？抑或……另有他途？”第一個(gè)問(wèn)題，
如同精準(zhǔn)的探針，直接刺破了“德化感召”的虛妄外衣。
直指小國(guó)生存最冷酷的核心——利用大國(guó)矛盾。
他將沈國(guó)、寧國(guó)等現(xiàn)實(shí)中的強(qiáng)鄰關(guān)系隱晦地嵌入其中。瞬間讓問(wèn)題有了沉甸甸的分量。
殿堂內(nèi)原本輕微的騷動(dòng)瞬間凝固。死寂，如同冰冷的潮水，從講壇蔓延開(kāi)來(lái)，
淹沒(méi)了每一個(gè)角落。前排幾位閉目的學(xué)官猛地睜開(kāi)了眼睛，
目光銳利地射向角落那個(gè)不起眼的灰袍身影。趙博士臉上的從容微微一滯。
他們顯然沒(méi)料到這看似普通的士子會(huì)問(wèn)出如此尖銳、直指邦交權(quán)謀核心的問(wèn)題。
李安仿佛沒(méi)有察覺(jué)到那驟然降臨的壓力。也無(wú)需等待趙博士的回答，緊接著拋出第二個(gè)問(wèn)題。
語(yǔ)速依舊平穩(wěn)，困惑之色更濃：“其二，博士言‘以誠(chéng)感召，以禮約束’，誠(chéng)乃至理。
然學(xué)生觀古往今來(lái)，盟約如紙，信義易摧。若大國(guó)所求，非小國(guó)之禮義，