馬修放下手中的干花,將它們封存起來(lái),起身走到門(mén)口拉開(kāi)門(mén),“爸爸?怎么了?你們不是要去參加舞會(huì)嗎?”
“是來(lái)叫你的,你要是再不下樓去參加舞會(huì),恐怕夫人就要把我塞進(jìn)你的標(biāo)本架里了?!卑鄡?nèi)特先生揚(yáng)了揚(yáng)眉,含笑說(shuō)道。
馬修嘆了一口氣,“這次的舞會(huì)很重要嗎?”
“哦,那當(dāng)然是相當(dāng)重要的了。隔壁空曠了許久的納瑟菲爾德莊園終于租出去了,迎來(lái)了一位年入五千英鎊的闊少,以及一個(gè)嫁妝有兩萬(wàn)英鎊的小姐?!?/p>
班內(nèi)特先生一邊說(shuō)著,一邊隨著馬修走進(jìn)了他的房間,埃蒙自顧自的去給馬修找舞會(huì)用的禮服了。
班內(nèi)特先生坐在了椅子上,滿(mǎn)是笑容的說(shuō),“你的母親已經(jīng)迫不及待的將她的女兒們嫁出去,或者讓你將那位黃金小姐娶回家來(lái)了?!?/p>
馬修失笑,但也是這個(gè)時(shí)候才知道,劇情就這么開(kāi)始了。
“或許我得讓你知道,你孤僻的植物學(xué)家的名聲已經(jīng)可以傳到倫敦去了?!?/p>
班內(nèi)特先生又接著說(shuō),“前一段時(shí)間我去拜訪了納瑟菲爾德莊園,見(jiàn)到了那位先生,并且在前幾天,他也回來(lái)拜訪了我們?!?/p>
“而我什么都不知道,爸爸?!瘪R修從善如流的將班內(nèi)特先生沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的話說(shuō)了出來(lái)。
班內(nèi)特先生微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,道,“不錯(cuò),你什么都不知道,但那位先生是知道你的——你悶在房間里,就連吃飯都要埃蒙送上來(lái)的事情?!?/p>
馬修:……
但凡家里有人和他說(shuō)一聲來(lái)客人了,他也不會(huì)在房間里吃飯,悶頭處理昆蟲(chóng)標(biāo)本。
不過(guò),班內(nèi)特先生他們顯然是不想打擾馬修。
雖然他們總是嘴里說(shuō)著馬修性格孤僻,早晚有一天會(huì)和這群植物蟲(chóng)子死在一起,但每次馬修在做事的時(shí)候,他們都會(huì)自覺(jué)的讓他這里保持安靜。
也算是另類(lèi)的支持馬修做自己喜歡的事情了。
“那看來(lái)這次的舞會(huì)我可不能輕易停下來(lái)了,不然媽媽準(zhǔn)得在我耳邊說(shuō)個(gè)不停?!瘪R修看向抱著禮服來(lái)的埃蒙,對(duì)班內(nèi)特先生說(shuō)。
班內(nèi)特先生站起來(lái),向房間外走去,邊走邊說(shuō)道,“在和你說(shuō)之前,太太準(zhǔn)得讓她的神經(jīng)和我出來(lái)見(jiàn)個(gè)面了。”
“你們多年的老朋友了,怕什么?”馬修笑著回應(yīng)。
馬修換上了埃蒙給他準(zhǔn)備的禮服。
因?yàn)槿惗厣蠈W(xué)的時(shí)候,馬修堅(jiān)持帶著埃蒙,因此那幾年,埃蒙除了在班內(nèi)特先生請(qǐng)到了新的雕塑老師時(shí)會(huì)回到朗博恩之外,經(jīng)常呆在倫敦。
他常在馬修上課的時(shí)候出門(mén)逛,也因此見(jiàn)識(shí)了倫敦時(shí)髦的裝扮和雕塑流行的趨向,他的審美和倫敦高度統(tǒng)一。
禮服是帶著細(xì)致的東方花紋樣式的,埃蒙又給馬修仔細(xì)的修了眉毛,理了發(fā)型,然后才跟著馬夫送他們離開(kāi)。
兩駕馬車(chē)悠悠的來(lái)到了舞會(huì)這里,埃蒙和馬夫都在車(chē)上等著,班內(nèi)特一家嘰嘰喳喳的——這里特指班內(nèi)特夫人和莉迪亞——走進(jìn)了舞會(huì)的舞廳。
大概是來(lái)的早了些,這里只有五個(gè)人——賓利先生、他的兩個(gè)姐妹、一位姐夫,還有另一名年輕男子。
隨著班內(nèi)特家到的是麥里屯的其他人家,每個(gè)姑娘們都打扮的格外精致漂亮,只是和賓利先生的姐妹們比起來(lái),有些顯得鄉(xiāng)村氣息。
而能夠追上倫敦時(shí)髦程度的,在場(chǎng)中也就只有班內(nèi)特一家了。
但馬修注意到,莉迪亞腰上佩戴的黃金孔雀銜尾腰環(huán)讓那位賓利小姐覺(jué)得庸俗,即便它很精致,可這個(gè)時(shí)候用大片的黃金做首飾對(duì)倫敦的小姐來(lái)說(shuō)就是很上不得臺(tái)面。
遠(yuǎn)不如寶石讓她們喜歡。
馬修轉(zhuǎn)過(guò)眼,沒(méi)有說(shuō)什么。
莉迪亞喜歡這些黃金飾品,也喜歡寶石,只要是免費(fèi)得來(lái)的值錢(qián)的寶貝,她都喜歡。
在莉迪亞給足了馬修情緒價(jià)值的時(shí)候,馬修也愿意付出這些黃金。
這對(duì)他們家來(lái)說(shuō)足夠了。
音樂(lè)在悠揚(yáng)的唱著,班內(nèi)特先生早就在門(mén)口的時(shí)候,就和他的朋友們?nèi)レ乓敢獬鲩T(mén)的馬修了,畢竟這是麥里屯唯一一個(gè)從劍橋畢業(yè)的青年。
更何況他長(zhǎng)的還很俊美,在如此受歡迎。
至于舞會(huì)?先生們連門(mén)都沒(méi)進(jìn),只是陪著家里人來(lái)了一趟后就走了。
“真是難得,沒(méi)想到麥里屯竟然還有這樣喜歡植物和昆蟲(chóng)的學(xué)者,并且愿意出門(mén)來(lái)參加舞會(huì)?!?/p>
賓利先生有些驚訝的說(shuō),他和自己的女伴在跳舞,這是他的妹妹,“你和克雷斯教授認(rèn)識(shí)嗎?他很喜歡研究植物,最近又鉆進(jìn)熱帶雨林去了?!?/p>
“克雷斯教授是我的老師?!瘪R修微微帶著笑容,和瑪麗隨著節(jié)奏跳舞的同時(shí),在腦海里思考賓利的話,“我沒(méi)聽(tīng)老師提起過(guò)您,賓利先生?!?/p>
“哦,是的,當(dāng)然,因?yàn)槲乙仓皇锹?tīng)朋友提起過(guò)克雷斯教授?!辟e利先生笑著說(shuō),“劍橋的植物園真的很漂亮,班內(nèi)特少爺,你在家里有建一個(gè)植物園的興趣嗎?”
“我會(huì)考慮的。”馬修微笑了一下,回答道。
……
這一場(chǎng)舞會(huì)相當(dāng)久了。
因?yàn)槟匈e很少,會(huì)有很多女士沒(méi)有舞伴,因此,馬修這個(gè)班內(nèi)特家的唯一男性,就成了其他班內(nèi)特小姐的共用舞伴了。
他幾乎和每一個(gè)姐妹都跳了一支舞,感覺(jué)腳底都要磨破了,才被放過(guò),卻又被其他來(lái)參加舞會(huì)的姑娘拉著跳了兩支。
最后還是伊麗莎白看不過(guò)去,拉著馬修躲到了舞池外面坐著,還止不住的笑話他,“你是不是總不出門(mén)參加舞會(huì),都忘記了只要在舞池就會(huì)一直被邀請(qǐng)了?”
“離開(kāi)舞池也還是會(huì)被邀請(qǐng)的?!瘪R修聳肩,道,“或許我可以提前離場(chǎng)。”
“這可不禮貌。”伊麗莎白說(shuō),“除了這里,朗博恩可沒(méi)有其他人舉辦舞會(huì)了,你沒(méi)有借口偷偷溜走。”
兩人正說(shuō)著話的功夫,發(fā)現(xiàn)賓利先生也離開(kāi)了舞池,正拉著他的那個(gè)好友說(shuō)話呢。
“快來(lái)吧,達(dá)西,你也得跳幾個(gè)舞,自己一個(gè)人在這里來(lái)回走來(lái)走去有什么意思?”賓利先生和達(dá)西先生說(shuō)。
他的聲音清晰的傳過(guò)來(lái),馬修和伊麗莎白不由得噤聲了。
“算了,你知道吧,我不喜歡跳舞,甚至稱(chēng)得上是討厭了?!?/p>
達(dá)西先生輕輕揚(yáng)著頭,有些皺眉的說(shuō),“這個(gè)地方簡(jiǎn)直讓人難以忍受,你的姐妹都有舞伴,我還能和舞廳里的誰(shuí)跳舞?這可太受罪了!”
“得了吧,這兒的姑娘都相當(dāng)可愛(ài),長(zhǎng)相標(biāo)致,有什么腦子忍受的?”賓利先生笑著和達(dá)西嚷嚷道,“你就是太挑剔了!”
“你當(dāng)然不挑剔,你喜歡跳舞,和誰(shuí)都愿意?!边_(dá)西先生看了一眼舞池中還在跳舞的紳士小姐們,語(yǔ)氣仍舊帶著淡淡的傲慢,以及不耐,“這兒最漂亮的姑娘都和你跳過(guò)舞了。”
坐在他們身后,伊麗莎白翹起嘴角,和馬修小聲討論說(shuō),“我猜他說(shuō)的最漂亮的姑娘,說(shuō)的簡(jiǎn)?!?/p>
“顯而易見(jiàn),”馬修也學(xué)著伊麗莎白的模樣,壓低聲音,裝模作樣的道,“不過(guò)要我說(shuō),姐妹們各有風(fēng)采,又不是一個(gè)類(lèi)型的,哪里能評(píng)的上誰(shuí)最漂亮呢?
機(jī)靈又聰慧的伊麗莎白小姐,我想在欣賞智慧的先生眼里,或許你才是最漂亮的。”
伊麗莎白被馬修逗的笑了一下,她仍舊翹著嘴角,對(duì)馬修道,“得了吧,你就會(huì)哄我們了,家里哪個(gè)姐妹對(duì)你來(lái)說(shuō)不是漂亮的?”
“至少這證明我有一雙欣賞美的眼睛?!瘪R修不以為恥,反而覺(jué)得榮耀的說(shuō),“對(duì)我來(lái)說(shuō),你們就是這個(gè)世界上最完美的姑娘,從各個(gè)角度來(lái)看都是。”