第一節(jié) 血鐘引路
地牢入口的青銅鐘懸在黢黑的穹頂下,鐘體布滿銅綠,紋路間凝結(jié)著暗褐色的斑塊,像是干涸的血痂。王玄策剛踏上最后一級(jí)臺(tái)階,那鐘突然"嗡——"地自鳴起來(lái),聲音渾濁而壓抑,仿佛從五臟六腑深處擠出。他瞳孔驟縮——鐘舌并非銅鑄,而是半截青紫的人舌,舌根處還殘留著撕裂的肌理,隨著鐘擺輕輕晃動(dòng),甩出幾滴黑紅色的黏液。
"把風(fēng)。"王玄策低聲對(duì)身后的蔣師仁說(shuō),手已按上腰間橫刀。刀刃出鞘三寸,寒光映出他緊繃的下頜線。這地牢建在天竺寺廟的地宮之下,石壁滲水,苔蘚瘋長(zhǎng),空氣中彌漫著腐肉與某種甜膩氣息的混合味道。他用刀尖挑向銹蝕的鐵鎖,"咔噠"一聲輕響,鎖芯應(yīng)聲而裂,鐵鏈嘩啦落地時(shí),一股更濃烈的腥臭撲面而來(lái),其中竟夾雜著檀香——那香味古怪至極,不似尋常香料,倒像陳年油脂里泡過(guò)燒焦的血肉。
蔣師仁舉著火把上前,火苗"噼啪"爆響,照亮腳下的石階。每一級(jí)石頭上都刻著顛倒的卍字符號(hào),線條粗糲,邊緣毛糙,像是用鈍器硬生生鑿出來(lái)的。王玄策的牛皮靴剛踩上去,那些符號(hào)就像活物般滲出黑血,順著紋路蜿蜒而下,在臺(tái)階邊緣聚成細(xì)小的血珠。他皺眉退后半步,血珠竟在石面上留下暗褐色的痕跡,久久不散。
"大人,看墻上!"蔣師仁的火把猛地轉(zhuǎn)向左側(cè),火光照亮了排列整齊的鐵柵。鐵柵后并非想象中的囚犯,而是一尊尊鍍金佛像。佛像姿態(tài)各異,或結(jié)跏趺坐,或拈花微笑,但無(wú)一例外,眼眶里都滲出暗紅色的血淚,順著金箔臉頰滑落,在底座積成淺淺的血洼。更詭異的是,所有血淚都朝著同一個(gè)方向流淌,在地面匯成細(xì)如蛛網(wǎng)的血線,蜿蜒著指向走廊盡頭。
那里矗立著一扇漆黑的鐵門(mén),門(mén)板上密密麻麻刻滿了梵文咒符,筆畫(huà)間嵌著暗紅的粉末,在火把光下泛著詭異的光澤。門(mén)縫里,半片泛黃的貝葉經(jīng)正隨著某種節(jié)奏輕輕顫動(dòng),仿佛有生命般一張一翕,透出門(mén)后的幽光。王玄策握緊刀柄,靴底蹭過(guò)石階,顛倒的卍字又滲出新的血珠,在他身后連成一串猩紅的腳印。
"這不是寺廟,是個(gè)祭壇。"他沉聲說(shuō),目光掃過(guò)那些流血的佛像,"用佛血浸泡尸油,再以活人的舌頭做鐘舌,顛倒卍字鎮(zhèn)邪......他們?cè)诩漓胧裁矗?
蔣師仁咽了口唾沫,火把光照得他臉色發(fā)白:"大人,您看這貝葉經(jīng)的動(dòng)靜......像是里面有東西在呼吸。"
話音未落,鐵門(mén)后突然傳來(lái)一聲低沉的嘶吼,似獸非獸,似人非人,震得石壁簌簌落灰。貝葉經(jīng)顫動(dòng)得更加劇烈,門(mén)縫里滲出的幽光驟然轉(zhuǎn)紅,如同燃燒的炭火。王玄策瞳孔一縮,橫刀往前一遞,刀身在火光下映出他冷冽的眼神:"退后。無(wú)論里面是什么,今天都得弄清楚。"
他上前一步,靴底碾碎了石階上的血珠,暗紅的汁液滲入皮革,帶來(lái)一絲冰涼的觸感。鐵門(mén)兩側(cè)的墻壁上,那些流血的佛像眼眶里突然閃過(guò)一絲紅光,血淚流淌得更快了,在地面匯成的血線猛地加粗,如同一道道蜿蜒的血管,直通鐵門(mén)之下。王玄策深吸一口氣,刀尖對(duì)準(zhǔn)門(mén)縫,正要用力撬動(dòng),卻聽(tīng)見(jiàn)身后的青銅鐘再次自鳴,這一次,鐘聲里竟夾雜著若有若無(wú)的梵唱,嘶啞而扭曲,仿佛來(lái)自地獄深處的詛咒。
第二節(jié) 活經(jīng)噬肉
鐵門(mén)被王玄策一腳踹開(kāi),門(mén)軸發(fā)出刺耳的吱呀聲,一股濃烈的腥甜氣息撲面而來(lái),混雜著金箔燃燒后的焦糊味。門(mén)后是間圓形石室,穹頂鑲嵌著無(wú)數(shù)碎云母片,本該折射出圣潔的光芒,此刻卻被石壁上燃燒的人油火把映得血紅。石室中央矗立著一座三尺高的石臺(tái),臺(tái)面上攤開(kāi)著一本形制古怪的經(jīng)書(shū)。
那經(jīng)書(shū)足有半人寬,封面并非尋常皮革,而是一張完整的人皮,毛孔清晰可見(jiàn),皮膚表面還殘留著未刮凈的青色胡茬。王玄策皺眉上前,靴底碾過(guò)地面時(shí),發(fā)現(xiàn)石磚縫隙里滲出暗黃色的黏液,散發(fā)著類(lèi)似腐尸與香料混合的怪味。他剛走到石臺(tái)前三尺之地,那本經(jīng)書(shū)突然"嘩啦"一聲自動(dòng)翻頁(yè),人皮封面摩擦石臺(tái),發(fā)出令人牙酸的"滋滋"聲。
"小心!"蔣師仁舉著火把湊近,火光照亮內(nèi)頁(yè)——那根本不是墨寫(xiě)的經(jīng)文,而是密密麻麻蠕動(dòng)的肉芽,每一顆都像細(xì)小的蟲(chóng)豸,在書(shū)頁(yè)上此起彼伏地伸縮。肉芽的顏色呈暗粉,頂端泛著濕潤(rùn)的光澤,組合成扭曲的紋路,仿佛在不斷生長(zhǎng)變化。更詭異的是,當(dāng)某一頁(yè)完全展開(kāi)時(shí),肉芽突然高高隆起,竟在紙面上組成了一張人臉!
那張臉布滿褶皺的肉芽,五官扭曲變形,卻依稀能辨出輪廓——正是三日前因泄露軍情被阿羅那順處死的譯官迦摩羅!王玄策瞳孔驟縮,手按刀柄的關(guān)節(jié)瞬間發(fā)白。只見(jiàn)那肉臉翕動(dòng)著,肉芽組成的嘴唇裂開(kāi),露出里面同樣由肉芽構(gòu)成的牙齒,發(fā)出嘶啞破碎的聲音:"王...王大人......"肉芽簌簌掉落,像剝落的腐肉,掉在石臺(tái)上發(fā)出"噗噗"的輕響。
"迦摩羅?你不是已經(jīng)......"王玄策沉聲追問(wèn),目光緊鎖肉臉上那雙由肉芽聚成的眼睛。
"阿羅那順......"肉臉劇烈抽搐著,肉芽流淌出暗紅的汁液,"他把《金剛經(jīng)》......養(yǎng)在活人身上......用生魂......祭經(jīng)......"話音未落,整本人皮經(jīng)書(shū)突然劇烈震顫,所有肉芽都高高豎起,發(fā)出細(xì)密的"嘶嘶"聲,仿佛無(wú)數(shù)蟲(chóng)豸在尖叫。人皮封面猛地向上翻起,邊緣卷起的皮膚像巨大的口唇,帶著一股惡臭朝王玄策的頭顱裹來(lái)!
"大人!"蔣師仁大吼一聲,手腕一翻,腰間的鏈子刀如靈蛇般竄出,鐵鏈"嘩啦"作響,刀刃精準(zhǔn)地絞住經(jīng)書(shū)邊緣。然而刀鋒割破人皮的瞬間,沒(méi)有流出鮮血,反而噴出一股混著金粉的濃稠膿液,腥臭撲鼻。膿液濺在石壁上,竟發(fā)出"滋滋"的腐蝕聲,瞬間留下黑色的灼痕。
經(jīng)書(shū)被鏈子刀扯得向后一蕩,肉芽組成的經(jīng)文瘋狂扭動(dòng),迦摩羅的肉臉扭曲成猙獰的模樣,發(fā)出非人的尖嘯:"血肉......奉獻(xiàn)......"石臺(tái)下方突然傳來(lái)"咯咯"的聲響,只見(jiàn)石臺(tái)四壁裂開(kāi)無(wú)數(shù)細(xì)縫,伸出根根暗紅色的肉須,如同活物的觸手,猛地纏向王玄策的腳踝!
王玄策縱身躍起,橫刀劈下,刀刃斬?cái)鄡筛忭?,斷口處立刻涌出更多膿液。他落地時(shí)足尖一點(diǎn),退至蔣師仁身側(cè),目光掃過(guò)石臺(tái)上瘋狂翻動(dòng)的經(jīng)書(shū)——那些肉芽竟在快速重組,剛才迦摩羅的肉臉漸漸消散,又在另一頁(yè)上聚成新的面孔,全是此前失蹤的大唐使節(jié)團(tuán)成員!
"這不是經(jīng)書(shū),是活物!"蔣師仁咬緊牙關(guān),鏈子刀舞得密不透風(fēng),將不斷撲來(lái)的人皮封面和肉須擋在外面,"他們把活人煉成了經(jīng)文?"
王玄策沒(méi)有回答,橫刀上的膿液正順著刀身滑落,在地面蝕出深坑。他想起迦摩羅死前曾提及阿羅那順信奉邪術(shù),卻沒(méi)想到竟殘忍至此——用活人血肉喂養(yǎng)經(jīng)文,以生魂精魄凝聚咒力。石室穹頂?shù)脑颇钙蝗徽凵涑鲈幃惖募t光,那些流血的肉芽在紅光中越發(fā)活躍,整本人皮經(jīng)書(shū)如同有了生命般,發(fā)出"砰砰"的心跳聲。
"毀掉它!"王玄策低喝一聲,不再猶豫。他屈指一彈,腰間火折子飛射而出,砸在石臺(tái)上的膿液里。"轟"的一聲,混著金粉的膿液遇火即燃,騰起一團(tuán)碧綠的火焰,瞬間將人皮經(jīng)書(shū)吞沒(méi)。肉芽在火焰中發(fā)出凄厲的尖叫,瘋狂扭動(dòng)著試圖逃離,人皮封面像被燙到的生物般劇烈收縮,發(fā)出"噼啪"的爆裂聲。
然而火焰并未燒毀經(jīng)書(shū),反而讓那些肉芽更加狂暴。燃燒的人皮突然分裂成無(wú)數(shù)碎片,每一塊碎片上都附著著扭動(dòng)的肉芽,如同紛飛的蟲(chóng)群,朝兩人撲來(lái)。王玄策橫刀護(hù)在身前,刀光霍霍,將碎片斬成齏粉,但粉末落地后竟又聚成細(xì)小的肉須,順著石磚縫隙鉆行。
"這樣不行,得找到根源!"蔣師仁的鏈子刀纏上一塊燃燒的人皮碎片,卻被碎片上的肉芽反纏,險(xiǎn)些脫手。他猛地發(fā)力扯回鏈子,刀刃上已沾滿滑膩的膿液。
王玄策目光一凝,看向石臺(tái)中央——在熊熊燃燒的碧綠火焰下,石臺(tái)面正緩緩凹陷,露出一個(gè)漆黑的孔洞,孔洞深處傳來(lái)規(guī)律的"咚咚"聲,像是某種巨大生物的心跳。而那本燃燒的人皮經(jīng)書(shū),所有肉芽都在朝著孔洞蠕動(dòng),仿佛被某種力量牽引。他深吸一口氣,橫刀指向孔洞:"蔣師仁,準(zhǔn)備火把!我們下去看看,這邪術(shù)的根源到底是什么。"
話音未落,孔洞中突然伸出一只覆蓋著肉芽的手臂,五指張開(kāi),猛地抓向火焰中的經(jīng)書(shū)!那手臂的皮膚呈暗紫色,血管暴起,每一根血管里都流淌著混著金粉的膿液,在火光下泛著妖異的光澤。王玄策瞳孔劇縮,意識(shí)到他們面對(duì)的或許不是一本經(jīng)書(shū),而是一個(gè)被邪術(shù)喂養(yǎng)了無(wú)數(shù)生魂的恐怖存在。
第三節(jié) 梵咒鎖魂
人皮經(jīng)書(shū)在碧綠火焰中扭曲尖叫時(shí),石室四壁突然泛起幽幽紅光。王玄策眼角余光瞥見(jiàn)墻面上的梵文咒符正在蠕動(dòng),那些刻痕深處滲出粘稠的金粉,宛如血液般流淌。他猛地抬手擋在眼前——下一刻,整面石壁轟然亮起,不是顏料反光,而是嵌在石縫里的無(wú)數(shù)佛牙正在燃燒!
數(shù)百顆佛牙大小不一,有的泛著琥珀色光澤,有的布滿裂紋,此刻卻齊齊發(fā)出灼熱的光芒,牙縫間溢出絲絲縷縷的白煙,空氣中彌漫開(kāi)焦糊的骨殖氣味。熱浪撲面而來(lái),王玄策的甲胄表面瞬間蒙上一層水汽,他聽(tīng)見(jiàn)蔣師仁低呼一聲,轉(zhuǎn)頭便見(jiàn)副將的火把在高溫中"噼啪"爆響,燈芯竟被烤得蜷曲發(fā)黑。
"大人!快看那些影子!"蔣師仁的聲音帶著顫抖,鐵鏈刀指向墻壁?;鸸馀c佛牙的光芒交織處,十幾個(gè)半透明的人影正從石壁中緩緩浮現(xiàn)。他們身著褪色的唐使官服,腰佩魚(yú)袋,冠冕歪斜,面容卻模糊不清,唯有一雙空洞的眼窩死死盯著中央的石臺(tái)。最駭人的是,這些人影都在機(jī)械地重復(fù)同一個(gè)動(dòng)作——用枯瘦的手指在胸口刻劃,指甲刮過(guò)虛體時(shí)發(fā)出"嗤嗤"的異響,竟在無(wú)形的魂魄上刻出了血紅的"卍"字!
一個(gè)身著五品綠袍的影子最先劃破自己的虛體,指甲深陷,劃開(kāi)的部位露出暗青色的"骨骼",卻依舊不停手,仿佛感受不到痛楚。緊接著,所有影子都開(kāi)始瘋狂自殘,血紅色的"卍"字在他們胸口越刻越深,有的甚至露出了魂魄構(gòu)成的"肋骨",卻仍以一種詭異的節(jié)律重復(fù)著刻劃動(dòng)作。王玄策心臟猛地一沉,這些服飾...分明是武德年間以來(lái)失蹤的歷代唐使!
"這是婆羅門(mén)的鎖魂陣..."他突然劇烈咳嗽,喉頭一甜,咳出的血珠落在地面竟化作縷縷白煙。驚駭中他抬手看向手掌,發(fā)現(xiàn)皮膚正在逐漸透明,血管脈絡(luò)清晰可見(jiàn),仿佛魂魄正被某種力量抽離。蔣師仁驚呼著扶住他,卻見(jiàn)自己的手臂也泛起了半透明的質(zhì)感:"大人!我們的魂魄...!"
鎖魂陣——王玄策腦中閃過(guò)玄奘法師曾提及的天竺邪術(shù)。此陣以高僧佛牙為引,嵌入咒文石壁,以活人生魂為祭,困住枉死的異教魂魄,令其永世承受刻心之苦,同時(shí)汲取魂魄怨氣強(qiáng)化陣法。難怪那些佛牙會(huì)燃燒,分明是在煉化唐使亡魂的精魄!他踉蹌著后退,靴底碾過(guò)地面的膿液,卻感覺(jué)魂魄像是被無(wú)形的鎖鏈拽向石壁。
就在此時(shí),他腰間的行囊突然劇烈震動(dòng),一個(gè)包裹滾落出來(lái)。那是臨行前玄奘法師所贈(zèng)的銅佛,此刻佛首竟"咔嚓"一聲裂開(kāi),露出里面用油布包裹的經(jīng)卷。王玄策瞳孔驟縮——是玄奘親筆手書(shū)的《心經(jīng)》!經(jīng)卷自行展開(kāi),泛黃的紙頁(yè)上,黑色的墨跡突然如活物般游弋,一個(gè)個(gè)梵文咒符脫離紙面,在空中匯聚成璀璨的金色光流。
"揭諦揭諦,波羅揭諦..."王玄策下意識(shí)低誦,只見(jiàn)光流在空中急驟旋轉(zhuǎn),化作一柄三丈高的降魔杵,杵身刻滿《心經(jīng)》全文,頂端放出刺目佛光。降魔杵帶著風(fēng)雷之聲狠狠刺入地面,金色光芒以落點(diǎn)為中心轟然炸開(kāi),石壁上燃燒的佛牙瞬間黯淡下去,發(fā)出"噼啪"的碎裂聲。
"咔嚓——"地下傳來(lái)玻璃破碎般的脆響,整個(gè)石室劇烈震顫。那些刻劃胸口的唐使影子猛地一頓,空洞的眼窩中閃過(guò)一絲清明,胸口的"卍"字血痕開(kāi)始淡化。中央石臺(tái)上的碧綠火焰驟然熄滅,人皮經(jīng)書(shū)發(fā)出一聲尖銳的哀鳴,所有肉芽都蜷縮起來(lái),化作一灘腥臭的膿血。
"陣法...破了!"蔣師仁激動(dòng)得聲音發(fā)顫,他身上的透明感正在消退。王玄策卻死死盯著地面的裂縫,降魔杵的金光仍在向下滲透,照亮了裂縫深處——那里竟堆積著數(shù)以千計(jì)的顱骨,每顆頭骨的眉心都嵌著一枚佛牙,組成一個(gè)巨大的圓形法陣,而法陣中央,赫然躺著一具被肉芽包裹的軀體!
軀體穿著天竺貴族的華服,面容腐爛卻依稀可辨——正是叛王阿羅那順!他的胸口起伏,顯然還活著,而那些肉芽正從他體內(nèi)源源不斷地涌出,順著裂縫爬向四面八方。王玄策這才驚覺(jué),所謂的鎖魂陣,根本是以阿羅那順自身為祭,用唐使亡魂喂養(yǎng)邪術(shù),難怪經(jīng)書(shū)會(huì)化出迦摩羅的臉,難怪陣法能感應(yīng)到活人的魂魄!
"他在用自己的命養(yǎng)這邪術(shù)!"王玄策厲聲喝道,橫刀指向裂縫,"蔣師仁,準(zhǔn)備 explosives!這地方不能留!"
話音未落,阿羅那順的軀體突然爆發(fā)出一聲非人的咆哮,肉芽組成的血管在他皮膚下瘋狂跳動(dòng),整具軀體像氣球般膨脹起來(lái)。石壁上殘存的佛牙再次亮起,那些唐使影子竟被一股力量重新拽回石壁,胸口的"卍"字血痕變得比之前更深,發(fā)出無(wú)聲的慘嚎。鎖魂陣在做最后的反噬!
降魔杵的金光漸漸黯淡,空中的咒符開(kāi)始消散。王玄策見(jiàn)狀不再猶豫,從行囊中掏出火折子和一小袋硫磺硝石——這是他以防萬(wàn)一準(zhǔn)備的。他將硝石撒在裂縫周?chē)?,點(diǎn)燃火折子擲下,瞬間騰起的藍(lán)色火焰順著裂縫蔓延,地下傳來(lái)更密集的"咔嚓"聲,像是無(wú)數(shù)佛牙同時(shí)爆裂。
"快走!"他一把拉住蔣師仁,兩人踉蹌著沖向地牢入口。身后的石室中,阿羅那順的軀體在火焰與金光的交織中轟然炸開(kāi),肉芽、膿血和佛牙碎片四處飛濺,那些唐使影子發(fā)出解脫般的長(zhǎng)嘆,化作點(diǎn)點(diǎn)熒光消散在空氣中。青銅鐘再次自鳴,這一次,鐘聲里不再有梵唱,只有低沉的哀鳴,仿佛在為那些枉死的魂魄哀悼。
當(dāng)兩人沖出地牢時(shí),天邊已泛起魚(yú)肚白。王玄策回頭望去,寺廟的地宮正在塌陷,塵土飛揚(yáng)中,他仿佛看見(jiàn)無(wú)數(shù)光點(diǎn)從廢墟中升起,朝著東方飛去。他握緊手中的《心經(jīng)》,經(jīng)卷上的墨跡已恢復(fù)平靜,唯有銅佛的裂痕中,還殘留著一絲淡淡的金光。婆羅門(mén)的鎖魂陣雖破,但這趟天竺之行,他看到的邪術(shù)與殘忍,遠(yuǎn)比想象中更甚。
第四節(jié) 尸毗王現(xiàn)
硫磺硝石的藍(lán)色火焰在地底炸開(kāi)的瞬間,地面如波浪般起伏震顫。王玄策拽著蔣師仁踉蹌沖出地牢入口,身后的寺廟地宮正發(fā)出沉悶的轟鳴,磚石瓦礫如瀑布般墜落。他猛地回頭,瞳孔因眼前的景象驟然收縮——塌陷的地窟中央,竟矗立著一尊三丈高的金身巨像!
那是天竺傳說(shuō)中的尸毗王佛像。按佛經(jīng)記載,尸毗王曾為救鴿子割肉喂鷹,面容應(yīng)慈悲安詳,身披袈裟,結(jié)跏趺坐。然而眼前這尊巨像,軀體雖仍是熟悉的佛陀造型,千手千眼姿態(tài)威嚴(yán),那張本該悲憫眾生的面容,卻被硬生生替換成了叛王阿羅那順的臉!鎏金的面孔扭曲著詭異的笑意,眼窩深陷,鑲嵌著兩顆滴溜溜亂轉(zhuǎn)的活人眼球,正是此前被阿羅那順處決的侍衛(wèi)校尉。
"這...這是邪術(shù)!"蔣師仁握刀的手不住顫抖,火把光照在巨像上,鎏金表面反射出妖異的紅光。巨像前的白玉石臺(tái)上,整齊跪著七具新鮮尸體,皆身著天竺貴族服飾,胸口破了個(gè)碗大的窟窿——心臟被剜去,空洞的胸腔里竟擺著一朵朵盛開(kāi)的優(yōu)曇花?;ò隄嵃兹缪?,花心卻泛著詭異的暗紅,隨著巨像身上散發(fā)出的熱氣輕輕顫動(dòng),滲出粘稠的花蜜般的液體。
王玄策胃里一陣翻涌,強(qiáng)忍著惡心掃視巨像的千手。那些手掌姿態(tài)各異,或結(jié)法印,或持法器,卻有三十六只手掌里握著活人!他定睛一看,血液瞬間沖上頭頂——那都是失蹤的大唐使節(jié)團(tuán)成員!譯官、侍衛(wèi)、文書(shū)...他們被無(wú)形的力量禁錮在佛手中,雙目無(wú)神,嘴唇機(jī)械地開(kāi)合,發(fā)出整齊劃一的低誦:"王大人...來(lái)...皈依我佛...得永生..."
聲音空洞而詭異,仿佛被抽走了靈魂的木偶。王玄策認(rèn)識(shí)其中一位年輕的書(shū)吏,三日前還曾幫他謄寫(xiě)文書(shū),此刻卻像提線傀儡般懸在佛掌間,皮膚呈現(xiàn)出一種病態(tài)的蠟黃色,嘴角淌著白沫。更恐怖的是,他們每念誦一句,胸口就浮現(xiàn)出淡紅色的咒文,與尸毗王像身上的鎏金紋路遙相呼應(yīng),仿佛正在被巨像汲取生氣。
"大人!看佛像肚子!"蔣師仁突然大吼,鐵鏈刀指向巨像鼓脹的腹部。王玄策猛地抬頭,只見(jiàn)那本該平坦的佛腹竟像孕婦般高高隆起,皮膚般的鎏金表面透明如水晶,里面赫然蜷縮著一個(gè)人影!那影子穿著早已褪色的戒日王朝服飾,面容干枯如柴,顯然是具干尸,卻詭異地保持著生前的姿勢(shì)——雙手緊攥著半塊青銅虎符,虎符上的紋路清晰可辨,正是大唐調(diào)兵的信物!
"戒日王...怎么會(huì)在這里?"王玄策腦中轟然一響。戒日王是天竺曾經(jīng)的霸主,數(shù)月前突然暴斃,阿羅那順趁機(jī)叛亂奪權(quán)。難道戒日王的死并非意外?他死死盯著干尸手中的虎符,那半塊虎符與自己懷中的另半塊能?chē)?yán)絲合縫——這是當(dāng)年唐太宗贈(zèng)予戒日王的信物,象征兩國(guó)邦交,為何會(huì)出現(xiàn)在尸毗王像的腹中?
巨像突然發(fā)出"咯咯"的聲響,阿羅那順的面孔在金頭上扭曲,三十六只手掌中的唐使同時(shí)發(fā)出痛苦的呻吟,胸口的咒文光芒大盛。王玄策感到一股無(wú)形的力量正拽扯著自己的魂魄,仿佛要將他拉向巨像。他猛地咬破舌尖,劇痛讓意識(shí)清醒幾分,同時(shí)伸手入懷,掏出那半塊虎符——青銅虎符剛一離體,便與巨像腹中的另半塊產(chǎn)生共鳴,發(fā)出"嗡嗡"的震鳴。
干尸緊握虎符的手指突然動(dòng)了!它緩緩抬起頭,干枯的眼皮裂開(kāi),露出空洞的眼窩,竟直直"看"向王玄策。與此同時(shí),尸毗王像身上的鎏金紋路全部亮起,阿羅那順的面孔露出癲狂的笑意,三十六只手掌中的唐使同步舉起手臂,指向王玄策:"獻(xiàn)出血肉...獻(xiàn)祭虎符...得無(wú)量福報(bào)..."
"休想!"王玄策怒吼一聲,將虎符猛地?cái)S向蔣師仁,"帶著虎符走!通知吐蕃援軍!"他同時(shí)抽出橫刀,刀身在晨光中劃出凜冽的弧線,劈向最近的一只佛掌。然而刀鋒劈在鎏金手掌上,只發(fā)出"當(dāng)啷"一聲脆響,連道痕跡都沒(méi)留下,反而震得他虎口發(fā)麻。
巨像腹部的干尸突然張開(kāi)嘴,發(fā)出一陣非人的尖嘯,虎符在蔣師仁手中劇烈震動(dòng),幾乎要脫手飛出。王玄策這才驚覺(jué),這尊尸毗王像根本不是佛像,而是阿羅那順用戒日王的干尸、唐使的生魂以及無(wú)數(shù)無(wú)辜者的心臟煉成的邪器!他以尸毗王的典故為幌子,行邪術(shù)祭祀之實(shí),妄圖借助戒日王的余威和大唐虎符的氣運(yùn),達(dá)成某種不可告人的目的。
"大人!它肚子里的干尸在動(dòng)!"蔣師仁大喊,同時(shí)用鐵鏈刀纏住虎符,試圖抵抗那股吸引力。只見(jiàn)巨像腹部的干尸緩緩抬起握著虎符的手,手臂穿過(guò)透明的腹壁伸出,干枯的手指竟隔空抓住了王玄策的衣領(lǐng)!一股冰冷刺骨的力量順著指尖傳來(lái),王玄策感覺(jué)自己的生氣正被飛速抽走,皮膚以肉眼可見(jiàn)的速度變得松弛。
他強(qiáng)忍劇痛,另一只手猛地掏出玄奘法師所贈(zèng)的《心經(jīng)》殘卷。經(jīng)卷剛一展開(kāi),空中便再次浮現(xiàn)出金色的降魔杵虛影,只是比之前黯淡許多。王玄策咬牙將經(jīng)卷按在干尸的手腕上,金光接觸到干尸的剎那,發(fā)出"滋啦"的灼燒聲。干尸發(fā)出一聲凄厲的哀嚎,手指猛地松開(kāi),縮回巨像腹中。
與此同時(shí),巨像身上的鎏金紋路開(kāi)始紊亂,阿羅那順的面孔扭曲得更加猙獰,三十六只手掌中的唐使同時(shí)噴出鮮血,胸口的咒文寸寸碎裂。尸毗王像發(fā)出"咔咔"的開(kāi)裂聲,腹部的透明腹壁出現(xiàn)蛛網(wǎng)狀的裂痕,戒日王的干尸在里面瘋狂掙扎,手中的虎符爆發(fā)出刺眼的光芒。
"快走!這東西要炸了!"王玄策一把抓住蔣師仁,兩人連滾帶爬地沖向地窟邊緣。身后的尸毗王像轟然炸裂,鎏金碎片、干尸殘骸、優(yōu)曇花和唐使的尸體漫天飛舞,一股巨大的氣浪將他們掀翻在地。塵埃落定之時(shí),王玄策掙扎著抬頭,只見(jiàn)地窟中央只剩下一個(gè)巨大的深坑,坑底散落著燒焦的佛牙和破碎的虎符——那半塊屬于戒日王的虎符,已在爆炸中化為齏粉。
蔣師仁咳著血爬起來(lái),將懷中完好的半塊虎符遞給王玄策。兩人對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了劫后余生的驚駭。遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲,是吐蕃援軍趕到的信號(hào)。王玄策握緊虎符,望向東方——長(zhǎng)安的方向。阿羅那順的邪術(shù)雖暫被挫敗,但這尊詭異的尸毗王像,以及戒日王死亡的真相,都預(yù)示著這場(chǎng)天竺之行,遠(yuǎn)比他想象的更加兇險(xiǎn)。而那些被禁錮在佛手中的唐使亡魂,此刻是否已得到解脫?他不敢深想,只能將橫刀插入地面,支撐著搖搖欲墜的身體。血與火的征途,還在繼續(xù)。
第五節(jié) 佛血破障
尸毗王像炸裂的氣浪掀飛碎石時(shí),蔣師仁踉蹌著撞向石壁,懷中的銅佛"哐當(dāng)"落地。那尊玄奘所贈(zèng)的銅佛本就有裂痕,此刻經(jīng)不住撞擊,佛身轟然碎成數(shù)瓣。王玄策瞳孔驟縮——佛腔之內(nèi)竟藏著個(gè)三寸見(jiàn)方的紫金缽盂,盂身刻滿細(xì)小的梵文,在硝煙彌漫的地窟中泛著溫潤(rùn)的光澤。
"用這個(gè)!"蔣師仁嘶聲大喊,不顧手臂傷口涌出的鮮血,一把將缽盂推向王玄策。就在觸碰到缽盂的瞬間,四周殘存的唐使亡魂突然發(fā)出刺耳尖嘯,半透明的身影如被無(wú)形漩渦吸引,化作縷縷青光飛向缽盂。王玄策只覺(jué)掌心一沉,缽盂表面的梵文亮起金光,那些掙扎的魂魄竟被盡數(shù)吸入盂中,化作點(diǎn)點(diǎn)熒光在里面沉浮。
"這是...拘魂缽?"王玄策震驚不已。玄奘法師從未提及此物,難道早已知曉天竺有此邪術(shù)?他話音未落,缽盂底部突然"咔嗒"輕響,暗格彈開(kāi),一枚鴿卵大小的晶瑩舍利子從中滾出。舍利子通體乳白,內(nèi)蘊(yùn)金色紋路,正是玄奘從那爛陀寺取回的佛骨真身,傳說(shuō)中能鎮(zhèn)伏一切邪祟。
此時(shí)尸毗王像的殘軀仍在抽搐,阿羅那順的面孔在鎏金碎片上扭曲,發(fā)出不甘的嘶吼。王玄策不再猶豫,握住舍利子沖向巨像殘骸。當(dāng)舍利子接觸到一塊殘留的佛心鎏金時(shí),刺目金光驟然爆發(fā),如海嘯般席卷整個(gè)地窟。殘存的肉芽、膿血與佛牙碎片在金光中寸寸消融,三十六只握著唐使的佛掌轟然炸裂,被困的生魂化作光點(diǎn)飄向空中。
"轟——"整座金像殘骸在金光中徹底崩解,鎏金碎片如暴雨般墜落。王玄策抬手格擋,卻見(jiàn)一片飛濺的金片上,戒日王干尸緊握的虎符殘片突然爆發(fā)出血紅色光芒。殘片脫離干尸掌心,重重砸在地面,竟像活物般灼燒出蜿蜒的紋路——那是一幅路線圖!線條赤紅如血,勾勒出雪山、峽谷與隱秘的洞窟,終點(diǎn)處刻著三個(gè)模糊的漢字:"漢軍寨"。
"是雪山密道!"蔣師仁失聲驚呼,"當(dāng)年王大人您借兵吐蕃時(shí),曾在喜馬拉雅山脈設(shè)下藏兵點(diǎn)!"王玄策心臟劇震,虎符是大唐調(diào)兵信物,戒日王為何會(huì)藏著指向漢軍密道的血圖?難道阿羅那順的叛亂,背后另有圖謀?他蹲下身,指尖剛觸到血圖邊緣,地面突然劇烈震動(dòng),尸毗王像的底座應(yīng)聲裂開(kāi)。
裂縫中,半張新鮮的人皮緩緩升起,人皮表面毛孔清晰,還殘留著血絲。上面用朱砂刺著一幅詳盡的布防圖——赫然是長(zhǎng)安皇宮的格局!金水河走向、宮門(mén)值守輪換、甚至太液池下的排水通道都標(biāo)注得一清二楚,墨跡尚未完全干透,散發(fā)著刺鼻的腥氣。王玄策猛地抬頭,只見(jiàn)火焰中,阿羅那順那張扭曲的鎏金面孔露出詭異的笑容,聲音仿佛從地獄深處傳來(lái):"你以為...這就結(jié)束了?"
話音未落,地窟深處傳來(lái)密集的"咔嚓"聲,像是無(wú)數(shù)骨骼正在重組。王玄策拽起蔣師仁后退數(shù)步,橫刀護(hù)在胸前。只見(jiàn)底座裂縫中涌出大量混著金粉的膿血,膿血迅速凝固,竟在布防圖人皮周?chē)鄢梢粋€(gè)巨大的人形輪廓。輪廓表面覆蓋著細(xì)碎的佛牙,雙眼處嵌著兩枚燃燒的舍利——不是玄奘的佛骨,而是用活人眼球煉化的邪器!
"不好!他用鎖魂陣的殘力和人皮布防圖煉了邪傀!"王玄策厲聲喝道。邪傀發(fā)出低沉的咆哮,抬腳踩向地面的血圖密道,赤紅的線條竟隨它的動(dòng)作亮起,仿佛在為其指引方向。如果讓這邪物帶著長(zhǎng)安布防圖離開(kāi),后果不堪設(shè)想!他握緊手中的佛骨舍利,舍利子在邪傀出現(xiàn)的瞬間變得灼熱,仿佛在呼應(yīng)天敵。
"蔣師仁,護(hù)住人皮布防圖!"王玄策將紫金缽盂拋給副將,自己則持舍利子沖向邪傀。佛骨舍利與邪傀體內(nèi)的邪器舍利在空中相撞,爆發(fā)出刺目的能量對(duì)沖。金色與血色的光芒交織,地窟頂部的碎石如雨點(diǎn)般落下。邪傀舉起布滿佛牙的手臂砸下,王玄策側(cè)身避過(guò),刀鋒劃過(guò)其軀干,卻只濺起串串火星——這東西的軀體由佛牙和膿血構(gòu)成,尋常兵器根本無(wú)法損傷。
千鈞一發(fā)之際,蔣師仁突然想起什么,扯開(kāi)行囊掏出一小瓶火油:"大人!佛牙怕火!"他將火油潑向邪傀,同時(shí)擲出點(diǎn)燃的火把。"轟"的一聲,邪傀瞬間被火焰吞沒(méi),覆蓋體表的佛牙發(fā)出"噼啪"的爆裂聲,膿血遇火化作毒煙。邪傀發(fā)出凄厲的慘叫,動(dòng)作頓時(shí)遲滯。王玄策抓住機(jī)會(huì),將佛骨舍利狠狠按在邪傀眉心的邪器舍利上!
"呃啊——!"邪傀發(fā)出非人的哀嚎,軀體寸寸崩解。佛骨舍利爆發(fā)出璀璨金光,將邪器舍利徹底煉化,那些用活人眼球煉制的邪物化作飛灰。燃燒的邪傀倒下時(shí),恰好壓在地面的血圖密道上,赤紅的線條在火焰中扭曲、湮滅,最終只剩焦黑的痕跡。而那張刺著長(zhǎng)安布防圖的人皮,在蔣師仁的護(hù)衛(wèi)下得以保全,只是朱砂墨跡在高溫中微微暈染,顯得更加詭異。
地窟漸漸恢復(fù)平靜,唯有佛骨舍利的金光仍在緩緩流轉(zhuǎn)。王玄策接過(guò)蔣師仁遞來(lái)的人皮布防圖,指尖觸到溫?zé)岬钠つw,只覺(jué)一股寒意從腳底升起。阿羅那順的話猶在耳畔:"你以為這就結(jié)束了?"這張人皮、戒日王干尸手中的血圖、以及鎖魂陣中隱藏的長(zhǎng)安陰謀,都指向一個(gè)可怕的事實(shí)——天竺的叛亂,或許只是更大圖謀的冰山一角。
"收好佛骨舍利和布防圖,我們立刻撤離。"王玄策沉聲下令,目光掃過(guò)地窟廢墟,"通知吐蕃援軍,除了圍剿阿羅那順殘部,還要加派人手封鎖雪山密道。至于這張人皮..."他頓了頓,眼中閃過(guò)冷冽的殺意,"必須帶回長(zhǎng)安,呈給陛下??磥?lái),我們這次面對(duì)的,不只是天竺的叛王,還有藏在暗處的鬼魅。"
蔣師仁鄭重點(diǎn)頭,將紫金缽盂與佛骨舍利小心收好,又用油布裹住人皮布防圖。兩人最后看了一眼坍塌的尸毗王像遺址,轉(zhuǎn)身走向地窟出口。晨光從洞口射入,照亮了他們滿身血污的背影。佛血破障,邪祟暫伏,但王玄策知道,真正的風(fēng)暴,或許才剛剛開(kāi)始。而那枚來(lái)自那爛陀寺的佛骨舍利,在經(jīng)歷了這場(chǎng)血腥惡戰(zhàn)后,似乎也染上了一絲若有若無(wú)的血色光暈,靜靜等待著下一場(chǎng)宿命的對(duì)決。