“嗚——！”凄厲的寒風如同無數厲鬼在應天府上空尖嘯盤旋，
裹挾著塵土和深秋刺骨的濕氣，蠻橫地灌入東宮端本殿溫暖的書房，
瞬間撲滅了香爐中裊裊的青煙，吹得書案上堆疊的奏章嘩啦作響，紙頁狂舞如受驚的白蝶。
金磚地面仿佛也隨之微微震顫。應無求站在洞開的窗前，
單薄的淺青色侍講官袍被風鼓蕩得緊貼身軀，勾勒出略顯清瘦的脊背輪廓。他微微仰著頭，
目光穿透翻飛的衣袂，死死釘在窗外那片吞噬了所有光明的、沉甸甸的鉛灰色蒼穹之上。
濃重的陰云低低地壓著宮殿巍峨的琉璃飛檐，翻滾涌動，如同煮沸的、污濁的鉛汁，
醞釀著毀滅的雷霆。那沉悶壓抑的滾雷聲，
正是這無邊陰云裹挾著天地之威碾過宮闕發(fā)出的怒吼。一股冰冷的寒意，帶著宿命般的預感，
從尾椎骨猛地竄起，瞬間凍結了他四肢百骸。肩背那道未愈的傷口，
也在這突如其來的天地劇變前兆下，傳來一陣尖銳的刺痛?！耙兲炝恕?/p>
” 他無聲地翕動嘴唇，吐出的話語立刻被狂暴的風聲撕碎。
太子朱標被這驟然的變故驚得站起身，疾步走到窗邊，與應無求并肩而立。
他望著窗外這如同末日降臨般的昏沉景象，
臉上因方才討論“內閣制”而泛起的激動紅暈早已褪盡，只剩下驚疑與凝重。
“此等天象…” 朱標的聲音被風聲割裂，帶著一絲不易察覺的微顫，“前所未見！應卿，
你方才說…變天？”應無求緩緩收回投向天際的目光，側身對著朱標，
窗外的天光將他半邊臉映得晦暗不明，眼神卻銳利如穿透迷霧的寒星：“殿下，非是天象，
而是…人勢。魏國公的鐵騎，此刻應已踏破昌平豪強的田壟；拱衛(wèi)司的緹騎，
此刻亦在趙全別院的焦土中翻找著致命的灰燼；而胡相府的書房…昨夜的火光，
想必未曾熄滅?！?他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種洞悉棋局的冰冷穿透力，
壓過了窗外的風嘯，“各方角力，殺機已熾！這天地異象，不過是…應勢而動罷了。
”仿佛是為了印證他的話，書房門外傳來一陣急促而沉重的腳步聲，
伴隨著甲葉鏗鏘的摩擦聲。一名身著東宮衛(wèi)率鮮明甲胄的侍衛(wèi)統(tǒng)領疾步入內，單膝跪地，
聲音帶著風塵和肅殺：“啟稟殿下！昌平八百里加急軍報！”朱標心頭猛地一沉：“講！
”“魏國公率部于昌平境清丈勛貴田產，遭遇永嘉侯朱亮祖親兵及當地豪強武裝蓄意阻攔，
聚眾千余，持械抗法！魏國公當機立斷，下令彈壓！京營鐵騎沖擊之下，逆賊潰散！
當場格殺抗命首惡二十七人，擒獲主犯豪強三人及侯府親兵統(tǒng)領，余者盡數驅散！
徐帥命卑職火速稟報殿下：清丈受阻，然根基已動，請殿下勿憂！另…徐帥親筆奏本在此，
詳陳事由！” 侍衛(wèi)統(tǒng)領雙手高高捧起一份用火漆密封、沾染著些許塵土的奏匣?！爸炝磷?？
！” 朱標臉色劇變，一把抓過奏匣，手指因用力而骨節(jié)發(fā)白。永嘉侯朱亮祖，開國元勛，
軍功赫赫，驕橫跋扈之名朝野皆知，更是胡惟庸在軍中最為倚重的強力外援之一！
竟敢公然縱兵對抗持尚方寶劍的徐達？！這已不是阻撓新政，這是赤裸裸的謀逆！
應無求的眼神驟然變得無比幽深。朱亮祖的狗急跳墻，
恰恰印證了他最壞的預料——新政這把刮骨鋼刀，終于切到了足以令某些人瘋狂的痛處！
這血，終究是見了。他沉聲道：“殿下，永嘉侯此舉，非為田畝，實為胡相張目！
此乃困獸之斗，亦是…向陛下、向殿下、向天下宣告，新政所觸之利，足以令其鋌而走險，
不惜兵戈相向！”朱標胸膛劇烈起伏，眼中怒火與憂懼交織。他猛地轉身，
對著門外厲聲喝道：“傳本宮諭令！命東宮衛(wèi)率即刻整備，加強宮禁防衛(wèi)！傳諭五軍都督府，
嚴密監(jiān)控京畿各衛(wèi)所，但有異動，即刻彈壓！再派快馬，將此奏本及本宮手諭，
速呈乾清宮父皇御覽！”“遵令！” 侍衛(wèi)統(tǒng)領轟然應諾，轉身飛奔而去，
沉重的腳步聲迅速消失在呼嘯的風聲中。書房內只剩下朱標與應無求二人，
以及窗外愈發(fā)凄厲的風吼。巨大的陰影壓在朱標年輕的肩頭，他看向應無求，
聲音帶著一絲從未有過的沉重與尋求倚靠的急切：“應卿…這血，終究是流了。
新政…當真要踏著如此多的尸骨前行嗎？”應無求沉默了片刻。窗外的天光在他臉上明滅，
映出堅硬的輪廓。他緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種洞穿亂世真相的冰冷力量：“殿下，
這尸骨，并非新政所生。新政，只是點燃了引信，
照亮了那些早已腐朽、早已在吸食民脂民膏中堆積如山的…舊日尸骸！朱亮祖之流，
其田產從何而來？非奪即占！其今日之血，不過是償還舊日之債！殿下若心存不忍，
則正中其下懷！他們流的血，若能換來天下萬民少流一滴淚、少餓死一人，
則此血…便是開太平之祭！”朱標渾身一震，
應無求話語中那毫不掩飾的冷酷與近乎殘酷的“祭品”邏輯，如同冰水澆頭，讓他瞬間清醒！
是啊，那些被勛貴豪強巧取豪奪的田地背后，是多少家破人亡？是多少餓殍遍野？
朱亮祖流的血，是罪有應得！這念頭一起，他眼中的迷茫與不忍迅速褪去，
取而代之的是一種屬于儲君的、必須背負的決絕。他深吸一口氣，
仿佛要將這滿室的壓抑與窗外的風暴一同吸入肺腑，再化為力量。
目光重新變得銳利而堅定：“應卿所言，振聾發(fā)聵！本宮…受教了。” 他頓了頓，
視線落在應無求蒼白的臉上，“天象驟變，恐有暴雨將至。應卿有傷在身，
今日便早些回芷園歇息。明日…本宮與你，再議‘內閣’細務。”“謝殿下體恤。臣告退。
” 應無求深深一揖，不再多言，轉身步入門外呼嘯的狂風之中。那單薄的青色身影，
很快消失在昏沉宮道彌漫的塵土里。城西，趙全別院廢墟。風，
在這里變得更加狂暴和肆無忌憚。卷起焦黑的灰燼、破碎的瓦礫、未燃盡的細小木屑，
在空中形成無數打著旋的黑色煙柱，如同招魂的幡旗。
空氣里濃烈的焦糊味、皮肉燒灼的惡臭混雜著塵土的氣息，令人窒息。
拱衛(wèi)司的玄衣緹騎們如同地獄里鉆出的鬼卒，在這片狼藉的焦土上沉默而高效地翻掘著。
鐵鍬、鐵鉤與殘骸摩擦，發(fā)出刺耳的刮擦聲。潑水聲、挖掘聲、偶爾傳來的低沉命令聲，
交織成一曲陰森的送葬曲。毛驤依舊佇立在廢墟中央，如同扎根于焦土的黑色石碑。
玄色的衣袍在狂風中紋絲不動，只有衣袂邊緣被風撕扯出銳利的線條。
他攤開那只蒼白得毫無血色的手掌，
掌心靜靜躺著那枚被煙火熏得發(fā)黑的銅印——油簍子印紐，“鳳陽應記”的篆文模糊卻刺眼。
他枯瘦的手指一遍遍摩挲著印身冰冷粗糙的紋理，
感受著上面殘留的、仿佛來自地獄的煙火氣息。這小小的銅塊，像一塊燒紅的烙鐵，
燙在他的掌心，更燙在他那冰冷死寂的心湖深處，激起了嗜血的漣漪?！按笕?！
” 一個拱衛(wèi)司千戶疾步而來，臉上帶著一絲壓抑的興奮，單膝跪地，
聲音在風吼中依舊清晰，“有發(fā)現！在趙全臥房位置，清理塌陷的床榻殘骸時，
于地磚下發(fā)現一處暗格！暗格外層已被燒毀，但內里…發(fā)現此物！
” 他雙手捧上一個用數層厚厚油布包裹、邊緣略有焦痕的扁平包裹。
毛驤死水般的眼珠終于轉動了一下，落在那包裹上。他伸出手，
一層層、極其緩慢地揭開那被煙火氣浸透的油布。最后一層掀開——里面并非金銀珠寶，
而是半本邊緣焦黑卷曲、紙頁發(fā)黃脆弱的賬簿！賬簿封面已被燒毀大半，
殘留的墨跡勉強可辨：“…泰二年…糧…支錄…”洪武五年？前朝年號！
毛驤的瞳孔驟然收縮成針尖！他小心翼翼地翻開那殘破的賬簿。里面是密密麻麻的蠅頭小楷，
記錄著一筆筆糧食的進出。條目大多被煙熏火燎得模糊不清，但有幾頁相對完整，
上面的字跡如同淬毒的鋼針，狠狠扎入毛驤的眼底：“七月十五，
收鳳陽應記油坊陳糧（黍）一千二百石，價銀…（模糊）…交割人：趙全…”“八月初三，
支應記糧八百石，
運抵滁州大營…（模糊）…簽收：王百戶（隱太子衛(wèi)率舊識）…”“九月初一，
支應記糧四百石，轉運和州…（模糊）…用途：…（被墨跡涂抹，
但依稀可見‘義軍’二字殘痕）…”轟！一道無聲的驚雷在毛驤腦中炸開！鳳陽應家油坊！
趙全！前朝舊糧！轉運！隱太子衛(wèi)率舊部！被涂抹的“義軍”！所有的碎片，
在這一刻被這本燒殘的賬簿，用最冰冷殘酷的方式，強行拼湊起來！應家油坊，
根本不是什么普通的商號！它是前朝遺留、被隱太子余孽暗中掌控的一個秘密物資轉運節(jié)點！
它在洪武初年那段混亂的歲月里，利用油坊的掩護，大量收購、囤積、轉運糧食！
而這些糧食的去向…滁州大營（朱元璋早期重要據點之一，
但當時魚龍混雜）、和州…還有那被刻意涂抹的“義軍”…指向哪里，不言而喻！
這已不僅僅是胡惟庸早年與隱太子余孽的勾連！這是資敵！是包藏禍心！
是足以將整個胡黨、乃至所有沾邊之人打入萬劫不復深淵的鐵證！
趙全這個小小的應天府通判，竟掌握著如此要命的秘密！
難怪胡惟庸要如此急不可耐、如此狠辣地將他滅口焚尸！“好…好得很！
” 毛驤從喉嚨深處擠出幾個字，聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，
卻帶著一種壓抑到極致的、近乎狂喜的冰冷殺意！
他枯瘦的手指因用力攥緊那半本賬簿而指節(jié)發(fā)白，幾乎要將那脆弱的紙頁捏碎。他猛地抬頭，
那雙毫無生氣的眼睛此刻如同兩點燃燒的鬼火，瞬間鎖定了跪在地上的千戶：“昨夜！
趙全府上！所有在外當值、僥幸未死的仆役、管事、門房…哪怕是倒夜香的！抓到了幾個？！
”千戶被毛驤眼中那駭人的光芒懾得心頭一寒，連忙回稟：“回大人！已擒獲七人！
其中三人是昨夜在衙門當值的仆役，兩人是趙全妾室外出上香的隨行婆子，還有一人是馬夫，
一人是負責采買的小管事！現已全部秘密押入詔獄刑房！”“馬夫？
” 毛驤的嘴角極其詭異地向上扯動，形成一個令人毛骨悚然的弧度，
“帶本座…去見那個馬夫！”拱衛(wèi)司詔獄，刑房。這里隔絕了外界所有的光線與聲音，
只有墻壁上幾盞長明不滅的牛油燈，散發(fā)著昏黃、搖曳、帶著油脂腥臭的光暈。
漫著濃重得化不開的血腥味、腐臭味、以及各種刑具上鐵銹與污垢混合的、令人作嘔的氣息。
冰冷的石壁上，凝結著深褐色、層層疊疊的污漬，那是無數絕望與痛苦干涸后的印記。
刑房中央，一個身材干瘦、穿著破爛號衣的中年漢子被粗大的鐵鏈鎖在冰冷的刑架上。
他臉上滿是驚恐和遭受過初步拷打的淤青，身體篩糠般抖個不停，眼神渙散，
褲襠處一片濕冷的痕跡，顯然已嚇得失禁。正是趙全府上的馬夫，趙四。沉重的鐵門被推開，
發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。毛驤的身影如同融入黑暗的幽靈，悄無聲息地走了進來。
他玄色的衣袍在昏黃的燈光下仿佛能吸收光線，
使得他整個人如同一個移動的、深不見底的黑洞。他徑直走到趙四面前，
距離近得幾乎能聞到對方身上恐懼的汗臭和尿騷味。毛驤沒有說話，
只是用那雙毫無溫度、如同深淵凝視的眼睛，靜靜地盯著趙四。
那目光仿佛帶著實質的重量和冰寒，穿透皮肉，直刺靈魂。趙四的牙齒咯咯打顫，
巨大的恐懼讓他幾乎窒息，連求饒都發(fā)不出聲音。死寂。
只有牛油燈芯燃燒時發(fā)出的細微噼啪聲，和趙四粗重絕望的喘息。這無聲的壓迫，
比任何酷刑都更令人崩潰。不知過了多久，就在趙四的精神即將徹底崩斷時，
毛驤才緩緩開口，聲音平板無波，
著一種不容置疑的、直達靈魂深處的力量：“趙四…趙全死前三天…最后見的那個人…是誰？
”他的聲音不高，卻像一把冰冷的錐子，精準地鑿開了趙四混亂恐懼的記憶閘門！
趙四渾身劇烈一顫，渙散的眼神猛地聚焦，一個清晰的畫面瞬間涌入腦海！他失聲尖叫，
聲音因恐懼而扭曲變調：“是…是胡…胡相府上的…周…周先生！是周先生！
那天…那天傍晚…天快擦黑…周先生坐著一輛沒掛幌子的青篷小車…從后門進的府！
老爺…老爺親自在二門迎的！
臉色…臉色很不好看…他們在書房…關著門…說了…說了快一個時辰！
周先生走的時候…天都黑透了！
老爺…老爺送他出來…在門口…還…還塞給他一個…一個挺沉的包袱！”周先生！
胡惟庸府上第一謀士，周德明！胡惟庸真正的心腹智囊！一個永遠隱在幕后，
卻操控著無數明暗絲線的影子！毛驤死水般的眼中，
終于掠過一絲極其滿意的、如同毒蛇鎖定獵物的幽光。他緩緩抬起手，
蒼白的手指輕輕拂過趙四因極度恐懼而扭曲的臉頰，那冰冷的觸感讓趙四如同被毒蛇舔舐，