大伙兒一起將瘦猴和她的同伙扭送到衙門(mén)。
棲梧縣京兆府衙門(mén)的偏堂，彌漫著一股陳年木頭和劣質(zhì)墨汁混合的沉悶氣味。
衙役班頭苦著臉，小心翼翼地給坐在上首太師椅上的微胖大叔奉上一杯粗茶，又給旁邊的灰衣老者忠叔也端了一杯，這才轉(zhuǎn)向站在堂下、一身污泥還透著血腥氣的蘇半夏，語(yǔ)氣復(fù)雜：“蘇姑娘，您…也坐下歇歇？筆錄很快就好?！?/p>
這一瞧，誰(shuí)都明白了那胖大叔的身份不簡(jiǎn)單。
“謝班頭，站習(xí)慣了?！?蘇半夏擺擺手，后背和手腕的傷處還在隱隱作痛，站著反而舒服點(diǎn)。
她打量著這熟悉又陌生的地方——墻壁上“明鏡高懸”的匾額蒙著灰，師爺?shù)某幣_(tái)缺了個(gè)角，連地上跪著的那幾個(gè)被捆成粽子、狼狽不堪的瘦猴一伙，都透著股衙門(mén)特有的、洗不掉的腌臜氣。
師爺捏著毛筆，蘸了蘸墨，開(kāi)始例行公事：“堂下苦主，姓名籍貫？”
“她叫張王氏！西郊張家莊的！” 沒(méi)等張寡婦開(kāi)口，半夏就搶先一步，聲音清脆響亮，她上前一步，不著痕跡地將還有些發(fā)抖的張寡婦擋在身后。
“我是蘇半夏，西市口打把式賣藝的！今兒這事兒，就是這幫殺才。”說(shuō)著她一指地上嗚咽的瘦猴，“設(shè)局騙張寡婦棺材本兒，被我們撞破后惱羞成怒，掏刀子要?dú)⑷?！還差點(diǎn)撞死了這位老爺！”到這里又瞄著坐在上方太師椅上的大叔，對(duì)方倒是氣定神閑的模樣。
“人證物證俱在！西市口多少大娘大嬸都看著呢！班頭兄弟也把人贓都帶回來(lái)了！事實(shí)清楚，鐵證如山！” 她語(yǔ)速極快，條理清晰，如同竹筒倒豆子，把關(guān)鍵點(diǎn)砸得邦邦響，堵死了對(duì)方任何模糊重點(diǎn)的可能。
師爺被這一連串搶白噎得筆尖一頓，墨點(diǎn)在紙上洇開(kāi)一小團(tuán)，他抬眼瞅了瞅班頭，班頭默默點(diǎn)頭，師爺又偷瞄了一眼上首氣定神閑喝茶的貴人，咽了口唾沫，重新蘸墨：“那…那兇器呢？行兇的刀子何在？”
“兇器？” 半夏挑眉，一臉“你認(rèn)真的嗎”的表情，“當(dāng)然被這位老爺身邊這位老管家收走了！” 她看向忠叔，“對(duì)吧，老伯？那兇器可是鐵證，您老收著保險(xiǎn)，省得被某些手快的‘弄丟’了！”
忠叔眼皮都沒(méi)抬一下，端著粗瓷茶杯，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
師爺尷尬地咳嗽一聲：“咳咳…那行兇過(guò)程，你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)？”
“過(guò)程？” 半夏嗤笑一聲。
“簡(jiǎn)單！這廝（又指瘦猴）掏刀子捅我（她側(cè)身展示腰側(cè)被刀鋒撕裂的衣襟裂口）！沒(méi)捅著！被我踢飛了刀子！然后他惱羞成怒，又舉著拳頭要砸我腦袋（她指了指自己太陽(yáng)穴位置），當(dāng)時(shí)這位老爺被他們推倒的芭蕉葉滑倒，我正舍己為人給老爺當(dāng)肉墊呢！眼看就要被砸個(gè)腦袋開(kāi)花！” 她聲音陡然拔高，帶著恰到好處的后怕和委屈。
“就在這千——鈞——一——發(fā)——之際！” 她拖長(zhǎng)了調(diào)子，雙手比劃著，戲劇感十足，“我！一個(gè)弱女子！眼看就要命喪當(dāng)場(chǎng)！蒼天有眼！讓我摸到了餛飩攤劉老伯吃飯的家伙事——” 她從身后變戲法似的拎出那只豁了口的粗瓷大破碗！
豁口的邊緣還沾著凝固的血跡，碗底有著明顯的撞擊裂痕， “就靠這個(gè)救命！” 半夏把破碗往師爺面前的桌案上“咚”地一放，震得筆架都晃了晃。
“我拿著這碗，往他那砸下來(lái)的豬蹄子上這么一擋！” 她猛地做了個(gè)由下往上格擋的動(dòng)作，虎口的紗布又滲出血絲。
“Duang——！?。∴粏琛。?！” 她生動(dòng)模仿了那聲破鑼脆響和瘦猴的慘嚎。
“然后？然后他手就廢了，滾地上哭爹喊娘去了唄！” 她一攤手，總結(jié)陳詞，“整個(gè)過(guò)程，人證、物證、俱在！人贓并獲！事實(shí)清楚，鐵證如山！師爺大人，您還有啥要問(wèn)的？” 她眨巴著大眼睛，一臉無(wú)辜又真誠(chéng)地看著師爺。
師爺：“……” 班頭：“……” 被捆著的瘦猴等人：“嗚嗚嗚！” 瘦猴嘴還被堵著，眼神怨毒又恐懼。
師爺額角冒汗，這姑娘的嘴皮子比驚堂木還利索！句句占理，字字釘死！他提筆半天，愣是找不到角度反駁或模糊記錄，筆錄怎么寫(xiě)？記錄“苦主蘇半夏以破碗擊退持刀暴徒”？這像話嗎？！
就在這時(shí)—— “咳。” 坐在上首的微胖大叔放下茶杯，輕輕清了清嗓子。
整個(gè)偏堂瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都聚焦到他身上。
大叔慢條斯理地?fù)崃藫嵋陆笊喜⒉淮嬖诘鸟薨櫍匆矝](méi)看師爺和班頭，仿佛自言自語(yǔ)，又像是隨口點(diǎn)評(píng)：
“嗯，老夫活了半輩子，也算是開(kāi)了眼了，光天化日，天子腳下，竟有如此猖獗的惡徒，設(shè)局詐騙孤寡，持械傷人未遂，事敗后還妄圖加害無(wú)辜路人…呵呵，這膽子，怕是比老夫早上吃的包子還大?！?/p>
他聲音不高，語(yǔ)氣平淡得像是在談?wù)撎鞖?，但每一個(gè)字都像帶著無(wú)形的分量，砸得班頭和師爺心頭發(fā)顫，腰不由自主地彎得更低。
大叔的目光終于落在師爺身上，帶著一絲若有若無(wú)的笑意，卻讓師爺感覺(jué)后背發(fā)涼：“這位師爺，筆錄…可記清楚了？人證物證俱在，事實(shí)清楚，鐵證如山?！?他重復(fù)了半夏的原話，意味深長(zhǎng)。
“記…記清楚了！大人！小人明白了！完全明白了！” 師爺如蒙大赦，又像是被無(wú)形的手抽了一鞭子，抓起筆唰唰唰狂寫(xiě)起來(lái)，再不敢有半分含糊或拖延。
“至于涉案贓物…” 大叔瞥了一眼一旁的忠叔，忠叔如同影子般滑到班頭身邊，低沉的聲音像是貼著班頭的耳朵響起：“兇器，某已代為保管，稍后會(huì)‘完整’移交給該管的衙門(mén)?！?他特意在“完整”二字上加了點(diǎn)重音。
班頭渾身一激靈，連忙點(diǎn)頭哈腰：“是是是！有勞老管家！有勞老管家！”
大叔滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，目光再次落到一身狼狽卻站得筆直、眼神清亮的蘇半夏身上，贊賞之色更濃。
他微微一笑，溫聲道：“小姑娘，今日多虧你挺身而出，出手相救，膽識(shí)過(guò)人，更兼古道熱腸，老夫姓黃，行商之人，今日欠你一個(gè)大人情，日后若有用得著老夫之處，可到南城‘匯通商行’尋我?！?他從袖中取出一枚小巧的、非金非木的褐色令牌，上面刻著一個(gè)古樸的“匯”字，遞給忠叔。
忠叔接過(guò)令牌，走到半夏面前，雙手奉上，那低沉沙啞的聲音再次響起：“姑娘，收好?！?/p>
令牌入手微沉，帶著溫潤(rùn)的木質(zhì)紋理感，刻痕古樸，絕非尋常信物。
半夏心頭一跳，面上卻不顯，大大方方接過(guò)：“謝黃老爺！路見(jiàn)不平，哪能看著不管？您太客氣了！” 她嘴上說(shuō)著客氣話，手指卻很誠(chéng)實(shí)地攥緊了令牌。南城匯通商行？那可是京城有名的大商號(hào)！這大腿…好像有點(diǎn)粗？
貴人黃老爺含笑頷首，在福公公無(wú)聲的陪同下，施施然走出了衙門(mén)偏堂。
班頭和師爺一路躬身相送，直到那兩道背影消失在門(mén)口，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，后背都被冷汗浸透了。
“行了！把這幾個(gè)人渣關(guān)進(jìn)大牢！贓物封存！苦主張王氏，蘇半夏，你們幾個(gè)留下來(lái)結(jié)案，將事情原委記錄在案！” 班頭處理后續(xù)的語(yǔ)氣快得像在趕蒼蠅。
走出衙門(mén)內(nèi)堂那扇沉重壓抑的大門(mén)，重新呼吸到外面久違的、帶著市井煙火氣的空氣，蘇半夏才覺(jué)得自己活了過(guò)來(lái)，她揉了揉還在悶痛的后背，甩了甩手腕，將那顆“匯”字令牌小心地揣進(jìn)懷里最貼身的口袋。
“大娘，錢(qián)收好，趕緊回家吧！”
她扶著還有些腿軟的張寡婦， “閨女…大恩不言謝…俺…俺…” 張寡婦激動(dòng)得又要哭。 “嗨！再謝就見(jiàn)外了！快回吧！我也得回去收拾收拾，這一身味兒…” 半夏笑著拍拍她，目送她一步三回頭地走遠(yuǎn)。
衙門(mén)廊柱旁，半夏長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，感覺(jué)骨頭都快散架了，她低頭看了看自己：沾滿污泥爛菜葉的衣裳，磨破的后背，纏著滲血紗布的手腕…還有手里這只裂痕累累、沾著自己血的破碗。
“嘖…開(kāi)局一只碗，打完瘋狗揍流氓，還得進(jìn)衙門(mén)陪聊…虧大了！” 她掂了掂破碗，無(wú)奈地撇撇嘴，抬腳準(zhǔn)備走過(guò)廊柱，去找老劉頭還碗。
就在她低頭看碗、心神稍微放松的這一剎那—— “讓讓！讓讓！前面的麻煩讓讓！” 一個(gè)略顯急促、帶著點(diǎn)書(shū)卷氣呆板的聲音突兀地從側(cè)后方傳來(lái)！
還沒(méi)等半夏完全反應(yīng)過(guò)來(lái)，一股巨大的沖力猛地撞在她的后腰上！ “哎喲！” 半夏本就疲憊帶傷，下盤(pán)不穩(wěn)，被這猝不及防的一撞，整個(gè)人像個(gè)不倒翁似的向前踉蹌沖去！ “??！” 撞她的那人也發(fā)出一聲短促的驚呼。
混亂中，只聽(tīng)“嘩啦啦——咚！咚！咚！咚！” 一連串清脆的、如同玉珠落盤(pán)般的撞擊聲響起！
幾顆圓溜溜的算盤(pán)珠子，正順著衙門(mén)前光滑的青石臺(tái)階，滴溜溜地往下滾去， 其中一顆，不偏不倚，精準(zhǔn)無(wú)比地滾到了蘇半夏的腳邊，輕輕撞在她的鞋尖上，停了下來(lái)。
在清晨的陽(yáng)光下，油黑的算珠閃爍著溫潤(rùn)的光澤。
蘇半夏低頭看看腳邊的算盤(pán)珠，又抬頭看看臺(tái)階下那位呆呆坐著、還沒(méi)扶正眼鏡的“肇事者”少女，再低頭看看自己手里那只豁了口的破碗…
她眨了眨眼，嘴角不受控制地抽動(dòng)了一下，一句經(jīng)典的、發(fā)自靈魂深處的吐槽脫口而出： “嚯！這年頭…衙門(mén)門(mén)口流行碰瓷兒就算了，碰的還是算盤(pán)？！”