貴州的群山,在七十年代的夏末,被連綿不絕的雨水浸泡得發(fā)軟、發(fā)沉。尤其在中寨這一隅,
層層疊疊的山巒像被潑了濃墨,濕漉漉的墨綠幾乎要流淌下來。
水汽從每一片葉子、每一塊巖石的縫隙里蒸騰出來,凝成化不開的白霧,
沉甸甸地壓在寨子頭頂,也壓在每個(gè)人的胸口??諝獬淼萌缤瑵{糊,
每一次呼吸都帶著泥土和腐葉被漚爛的腥氣。牛鼻子洞,
像山神隨意在陡峭的半山腰捏出的兩個(gè)歪斜鼻孔,黑黢黢地嵌在濕滑的巖壁上。
它下方幾十丈,就是被雨水灌得渾濁腫脹的溪澗,水聲沉悶而洶涌。這洞是寨子的命脈,
洞中滲出的泉水清冽甘甜,滋養(yǎng)著中寨世世代代。此刻,
這救命的水源卻成了懸在頭頂?shù)年庼病纯诘膸r石濕得發(fā)黑,水流不再是涓涓細(xì)淌,
而是裹挾著泥沙碎石,帶著一種近乎嗚咽的嘩嘩聲,沖下山澗。雨,已經(jīng)整整下了六天。
起初是淅淅瀝瀝,后來變成不緊不慢的敲打,到了第六天,
仿佛天穹被撕開了一道巨大的口子。豆大的雨點(diǎn)砸在屋頂?shù)耐咂稀⒛酀舻牡孛嫔希?/p>
發(fā)出密集得令人心頭發(fā)慌的爆響。到了傍晚,天徹底黑透,狂風(fēng)像無數(shù)頭失控的野獸,
在狹窄的山谷間來回沖撞、嘶吼,卷起冰冷的雨水,抽打在一切阻礙它的東西上。
閃電不再是短暫的撕裂,它們一道接一道,慘白刺眼,
如同巨大的銀蛇在低垂翻滾的墨黑云層里瘋狂扭動(dòng)、炸裂,瞬間照亮整個(gè)濕透的山谷,
隨即又被更深的黑暗吞噬。緊隨其后的雷聲不再是沉悶的滾動(dòng),
而是近在頭頂?shù)摹⒛馨讶斯穷^都震酥的霹靂巨響,轟隆??!咔嚓嚓!
仿佛要將這連綿的山巒劈碎、掀翻?!袄咸鞝斶@是要收人吶!
”楊貴蹲在自家堂屋的門檻里頭,望著外面白茫茫的雨幕和被狂風(fēng)吹得東倒西歪的竹林,
狠狠嘬了一口嗆人的葉子煙?;椟S的煤油燈被門縫里鉆進(jìn)來的風(fēng)吹得忽明忽滅,
在他布滿溝壑的臉上投下跳躍不定的陰影,更添了幾分焦躁?!暗?,
這水……”大兒子楊龍端著一盞油燈,從黑黢黢的里屋探出頭,臉上滿是擔(dān)憂。
家里灶屋角落,泥水正從夯土墻根頑固地滲進(jìn)來,在地上匯成一小片渾濁的水洼。
那口支撐著全家生計(jì)的大水缸,水位已經(jīng)低得快要見底。楊貴沒吭聲,
只是把煙鍋在門檻上重重磕了磕,幾點(diǎn)火星濺入濕漉漉的泥地里,瞬間熄滅。牛鼻子洞的水,
是寨子唯一的指望。這雨再這么下下去,洞里的水會(huì)不會(huì)沖塌了巖壁?
會(huì)不會(huì)被山洪裹挾的泥沙徹底堵死?沒人敢細(xì)想,但擔(dān)憂像冰冷的藤蔓,纏緊了每個(gè)人的心。
寨子里幾處老舊的土墻房,在持續(xù)的雨水浸泡和震動(dòng)下,已經(jīng)發(fā)出了不祥的呻吟?!安恍?!
”楊貴猛地站起身,煙桿往腰帶里一別,“得去看看!龍娃子,
叫上你孫陽叔、程龍叔他們幾個(gè)!帶上蓑衣斗笠,摸黑也得去看看牛鼻子洞!
”風(fēng)聲、雨聲、雷聲,交織成一片震耳欲聾的混沌,幾乎要淹沒掉其他一切聲響。
楊貴、楊龍、孫陽、程龍,四個(gè)裹著厚重蓑衣的身影,像四團(tuán)笨拙移動(dòng)的稻草垛,
在泥濘不堪、如同爛粥般的山路上艱難跋涉。雨水順著斗笠邊緣瘋狂流下,形成一道道水簾,
遮擋著本就極其有限的視線。腳下的黃泥又粘又滑,每一步都深陷其中,
拔出腳時(shí)發(fā)出令人牙酸的“噗嘰”聲。冰冷的雨水早已穿透了蓑衣的縫隙,
浸濕了里面的粗布衣服,緊貼在皮膚上,帶來刺骨的寒意?!靶⌒狞c(diǎn)!這段路滑得很!
”孫陽嘶啞著嗓子在前面喊,聲音剛出口就被狂風(fēng)撕碎。他手中的長柄柴刀既是探路的拐杖,
也是劈開擋路濕滑藤蔓的工具。就在他們奮力攀爬,
離牛鼻子洞下方那個(gè)常用來歇腳的小巖腔還有幾十步遠(yuǎn)時(shí),一種異樣的聲音,
硬生生地穿透了風(fēng)雨雷電的喧囂,鉆進(jìn)了他們的耳朵。
“哞——嗷嗚——”那聲音低沉、渾厚,帶著一種難以言喻的穿透力,
像是憤怒的公牛在曠野上挑戰(zhàn),又像是饑餓的猛虎在幽谷中長嘯。它并非來自腳下的溪澗,
也不是來自頭頂?shù)拿芰?,而是清晰地、帶著一種令人毛骨悚然的回響,
從斜上方——牛鼻子洞的方向傳來!四人的腳步瞬間釘在了原地。一股寒意,
比浸透全身的雨水更冰冷,順著他們的脊椎猛地竄了上來。“啥……啥子?xùn)|西?
”程龍的聲音帶著明顯的顫抖,手里的火把(雖然早已被雨水澆熄,
只剩一根濕漉漉的木棍)下意識(shí)地舉了起來,指向聲音來源的黑暗。楊貴猛地抬頭,
斗笠下的眼睛死死盯著上方那片被暴雨和黑暗籠罩的巖壁。閃電適時(shí)地撕開夜幕,
慘白的光芒瞬間照亮了牛鼻子洞那扭曲的洞口輪廓,如同一個(gè)張開的、深不見底的巨口。
就在這電光石火的剎那,一聲更加狂暴、更加凄厲的嘶吼,
如同受傷的洪荒巨獸發(fā)出的最后悲鳴,再次從洞的深處炸響!“哞嗷——?。。?/p>
”這吼聲比之前更加清晰,帶著一種穿透耳膜的金屬質(zhì)感和無法形容的痛苦,
瞬間壓過了隆隆的雷聲。四人心臟仿佛被一只冰冷的手攥緊,幾乎停止了跳動(dòng)。
楊龍年輕氣盛,膽子最大,此刻也忍不住倒吸一口冷氣,牙齒咯咯打顫:“我的娘!洞里頭!
是洞里頭在叫!”“放屁!”孫陽下意識(shí)地反駁,聲音卻干澀得厲害,“這鬼天氣,
哪個(gè)憨包會(huì)把牛趕到那洞里去?”話雖如此,他自己也完全無法解釋這恐怖的聲音來源。
一種源自生命本能的巨大恐懼攫住了他們。那聲音里的蠻荒和暴戾,絕非尋常野獸所有。
就在這時(shí),仿佛是為了回應(yīng)這非人的嘶吼,一道前所未有的粗大閃電,
如同天神擲下的熾白長矛,帶著毀滅一切的決絕,撕裂了濃黑的天幕!
它沒有擊向遠(yuǎn)處的山峰,沒有劈向谷底的溪流,而是精準(zhǔn)無比、帶著刺耳的噼啪爆響,
狠狠地、毫無偏差地劈中了牛鼻子洞洞口上方那塊突出的鷹嘴巖!轟——咔——?。?!
緊隨其后的,是幾乎要震碎山巒的恐怖炸雷!整個(gè)山體仿佛都在這一擊之下劇烈顫抖。
碎石和泥土混合著雨水,從上方簌簌滾落。刺目的強(qiáng)光瞬間剝奪了所有人的視覺,
只留下視網(wǎng)膜上灼燒般的殘影。就在這令人窒息的強(qiáng)光和巨響之中,
在那閃電劈落、巖石崩裂的洞口,一個(gè)巨大得超出想象的黑色長影,
裹挾著被劈碎的巖石和蒸騰的水汽,以一種極其痛苦的、扭曲的姿態(tài),
猛地從牛鼻子洞里“彈”了出來!它像一條被巨力拋出的、瀕死的巨蟒,
但遠(yuǎn)比蟒蛇更粗壯、更長!它翻滾著,掙扎著,在慘白電光的映照下,劃過一道絕望的弧線,
朝著下方,朝著楊貴他們躲避風(fēng)雨的那個(gè)小巖腔方向,沉重地墜落!“躲開!
”楊貴嘶聲狂吼,聲音都變了調(diào)。四個(gè)人幾乎是連滾帶爬地?fù)湎驇r墻最深處,
死死貼著冰冷濕滑的石壁。沉重的撞擊聲和樹木折斷的噼啪聲混雜著泥水飛濺的嘩啦聲,
緊接著從巖腔外不遠(yuǎn)處傳來,沉悶得如同大地發(fā)出的一聲痛哼。巖腔內(nèi),死一般的寂靜。
只有四個(gè)人粗重如風(fēng)箱般的喘息聲,混雜著外面依舊狂暴的風(fēng)雨聲。
煤油燈早已在剛才的混亂中熄滅,
暗和刺鼻的硝石味、泥土腥氣以及一種難以形容的、淡淡的焦糊味和鐵銹般的腥氣彌漫開來。
時(shí)間仿佛凝固了。心臟在胸腔里擂鼓般狂跳,幾乎要撞碎肋骨。不知過了多久,
也許是幾分鐘,也許只是幾個(gè)心跳的瞬間。楊貴第一個(gè)動(dòng)了,他摸索著,
顫抖的手指在濕漉漉的地上胡亂地抓,終于找到了那盞歪倒的煤油燈。他哆嗦著掏出火柴,
嚓!第一根被濕氣浸得發(fā)軟,劃斷了。嚓!第二根,微弱的小火苗頑強(qiáng)地亮起,湊近燈芯。
噗!小小的、昏黃的光暈終于艱難地?fù)伍_了一小圈黑暗,
映照著四張慘白如紙、驚魂未定的臉。“死……死了?”程龍的聲音抖得不成樣子,
眼睛瞪得溜圓,死死盯著巖腔外那片被黑暗吞噬的區(qū)域?!叭タ纯??
”楊龍年輕的聲音里帶著無法抑制的好奇,盡管他的腿肚子也在抽筋。楊貴深吸一口氣,
那冰冷的、帶著鐵銹腥氣的空氣刺得他肺管子生疼。他猛地將煤油燈舉高,
昏黃的光暈向外探去。光柱所及之處,
是傾倒的灌木、折斷的小樹和一片被砸得狼藉的泥濘地面。在光暈的邊緣,
隱約可見一個(gè)龐大得令人窒息的黑色輪廓,一動(dòng)不動(dòng)地伏在那里,如同山體崩落的一塊巨巖。
“走!”楊貴咬著牙,第一個(gè)踏出巖墻。冰冷的雨水立刻劈頭蓋臉地澆下來。
孫陽、楊龍、程龍緊跟其后,深一腳淺一腳地,踩著沒過腳踝的冰冷泥漿,
朝著那個(gè)墜落的巨大黑影挪去。每一步都像踩在棉花上,又像踏在燒紅的烙鐵上。
心臟提到了嗓子眼,每一次呼吸都無比艱難。煤油燈的光在風(fēng)雨中搖曳不定,
只能照亮很小的一片區(qū)域,那龐大的黑影在昏暗的光線下顯得更加幽深、更加不可名狀。
距離在縮短,十丈,五丈,
三丈……空氣里那股奇異的、混合著焦糊和濃烈鐵銹的腥氣越來越重,幾乎令人作嘔。終于,
他們走到了近前。煤油燈昏黃的光,第一次清晰地映照出這墜落之物。
嘶——四人不約而同地倒抽了一口冷氣,寒意瞬間凍結(jié)了全身的血液。它很長,非常長!
盤踞在泥水里,像一條被放大了無數(shù)倍的巨蛇,粗壯的軀干在昏黃的光線下泛著幽冷的光澤。
然而,當(dāng)楊貴顫抖著將燈盞舉高,試圖看清它的頭顱時(shí),巨大的恐懼攫住了他,
手中的燈盞猛地一晃。那不是蛇頭!那頭顱巨大而猙獰,覆蓋著同樣漆黑的鱗片,
但輪廓卻截然不同——吻部突出,如同一個(gè)巨大的楔子,下頜線條剛硬。
最令人心膽俱裂的是,在它額頂?shù)奈恢茫杖簧L著兩根粗壯、尖銳、微微向后彎曲的犄角!
那角絕非鹿茸般的分叉,也不是牛角那般圓鈍,
而是如同兩把巨大的、磨得極其鋒利的羚羊角,烏黑發(fā)亮,閃爍著金屬般的冷硬光澤,
尖端在雨水的沖刷下似乎還殘留著細(xì)微的電弧微光!
燈光順著它粗壯布滿巨大漆黑鱗片的頸項(xiàng)向下移動(dòng)。鱗片每一片都足有巴掌大小,
緊密地鑲嵌在一起,邊緣鋒利如刀,在昏黃的光線下折射出冰冷、堅(jiān)硬、如同生鐵般的幽光。
雨水沖刷在上面,竟發(fā)出類似金屬被敲擊的細(xì)微“沙沙”聲。在它龐大身軀的中段靠前位置,
燈光捕捉到了一個(gè)令人瞠目結(jié)舌的細(xì)節(jié)——一只覆蓋著同樣漆黑鱗片的巨大爪子!
那爪子蜷曲著,五指分明,指端是烏黑尖銳、如同彎鉤般的利爪,深深摳進(jìn)了泥濘的地面。
然而,它的身軀后半段卻光禿禿的,只有覆蓋著厚重鱗片的蛇形軀干,
一直延伸到被泥水和倒伏灌木掩埋的尾部。“老天爺……”孫陽雙腿一軟,
撲通一聲跪倒在冰冷的泥水里,嘴唇哆嗦著,再也說不出完整的話?!褒垺驱??
長角的……還有爪子……”程龍語無倫次,眼睛瞪得幾乎要裂開。
楊龍手中的柴刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上,他渾然不覺,
只是死死地盯著那根猙獰的犄角和那只突兀的單爪,大腦一片空白。
楊貴感覺自己的心臟像是被一只無形的手攥住了,每一次跳動(dòng)都帶著撕裂般的疼痛。
他強(qiáng)撐著,手中的煤油燈抖得更加厲害,燈光在那漆黑的、布滿鐵銹般腥氣的鱗片上跳躍。
這東西……像蛇,但絕不是蛇!像畫里、傳說里的龍,可又如此不同——只有一只前爪,
沒有后爪,更沒有傳說中那種飄逸的鬃毛和神圣的光彩。
它身上彌漫著一種野性、蠻荒、暴戾的氣息,還有一種……濃得化不開的失敗與死亡的悲涼。
那兩根羚羊般的巨角,在風(fēng)雨中沉默地刺向黑暗的天穹。
“不是龍……”楊貴的聲音干澀沙啞,如同砂紙摩擦,“是……是啥子怪物?
”他無法理解眼前所見,這超出了他一生所有的認(rèn)知和想象。
冰冷的雨水無情地沖刷著四人僵硬的身體,也沖刷著泥水中那龐大、詭異、死寂的軀體。
煤油燈的光在風(fēng)雨中艱難地?fù)u曳,如同他們此刻搖搖欲墜的心神。
那濃烈的、帶著鐵銹味的腥氣,混雜著雨水的濕冷,直往鼻腔里鉆,
帶來一陣陣生理性的反胃?!暗k?”楊龍的聲音帶著哭腔,
年輕的臉龐在昏黃的光線下毫無血色。他下意識(shí)地想去撿掉在地上的柴刀,
手指卻抖得不聽使喚。孫陽還跪在泥水里,牙齒咯咯作響,眼神渙散地盯著那根猙獰的巨角。
程龍則像被施了定身法,直挺挺地站著,雨水順著他呆滯的臉龐流下。楊貴猛地閉了閉眼,
再睜開時(shí),渾濁的眼底閃過一絲掙扎后的決斷。他不能亂!
這詭異的東西躺在離寨子水源這么近的地方,天知道會(huì)引來什么禍患!
必須盡快讓寨子里拿主意的人知道!“不能慌!”他低吼一聲,聲音在風(fēng)雨中顯得格外嘶啞,
卻帶著一種強(qiáng)壓驚惶的穩(wěn)定力量,“孫陽、程龍!你們倆守在這里!一步也別離開!
眼睛給我盯死了!”他喘了口氣,目光掃過兒子,“龍娃子,跟我回寨子!快!去找李寨老!
找陳文學(xué)先生!快!”“守……守在這?”孫陽終于找回了一點(diǎn)聲音,
帶著巨大的恐懼看向那漆黑的巨物?!皩?duì)!守著!”楊貴的語氣不容置疑,“別碰它!
也別讓啥子野物靠近!我們快去快回!”他深知,單靠他們四人,對(duì)這怪物毫無辦法。
只有請(qǐng)出寨子里最有見識(shí)、最有威望的兩位老人,或許才能解開這謎團(tuán),決定這怪物的歸宿。
楊貴拉起還在發(fā)懵的楊龍,兩人深一腳淺一腳地轉(zhuǎn)身,
幾乎是跌爬著沖向來時(shí)那條泥濘滑溜的山路。小小的煤油燈在楊貴手中劇烈搖晃,
微弱的光暈在無邊的風(fēng)雨和黑暗中艱難地開辟出一條短暫的光路,隨即又被黑暗吞沒。
每一次閃電劃過,都映出父子倆倉惶踉蹌的背影。巖腔外,只剩下孫陽和程龍。
冰冷的雨水浸透骨髓,恐懼像冰冷的藤蔓纏繞著心臟。兩人背靠著冰冷的巖壁,
眼睛死死盯著雨幕中那團(tuán)龐大的、散發(fā)著不祥氣息的黑暗輪廓,仿佛那死物隨時(shí)會(huì)暴起噬人。
每一次風(fēng)聲嗚咽,每一次樹枝折斷的聲響,都讓他們渾身一緊,幾乎要跳起來。
時(shí)間從未如此緩慢,每一分每一秒都是煎熬。楊貴和楊龍幾乎是滾爬著沖進(jìn)寨子。
雨水和泥漿糊滿了全身,蓑衣沉重得像鉛塊。寨子里一片死寂,
只有風(fēng)雨的咆哮和零星幾盞在窗欞后搖曳的昏暗燈火,如同絕望的眼睛?!袄钫?!陳先生!
出大事了!牛鼻子洞那邊出事了!”楊貴的聲音嘶啞破裂,帶著一種瀕死般的急迫,
在寨子中央的空地上炸響。他用盡力氣拍打著李寨老家那扇厚實(shí)的木門。門吱呀一聲開了,
昏黃的燈光瀉出。李寨老披著一件半舊的外褂,溝壑縱橫的臉上滿是驚疑。
旁邊一扇門也開了,陳文學(xué)先生,寨子里公認(rèn)最有學(xué)問的人,戴著斷了腿用膠布纏著的眼鏡,
手里還捏著一卷翻開的發(fā)黃線裝書,也探出了頭?!百F老哥?慌成這樣?出啥子事了?
”李寨老的聲音沉穩(wěn),帶著安撫人心的力量?!岸础纯冢〉粝聛韨€(gè)怪物!長角!有爪子!
十幾丈長!黑漆漆的!”楊龍搶著喊道,聲音因?yàn)闃O度的恐懼和奔跑而尖利?!肮治??
”陳文學(xué)推了推滑落的眼鏡,鏡片后的眼睛里閃過一絲驚詫,但更多的是探究的銳利,