運輸機艙內的油燈在氣流中搖晃，將喬治親王的面容映照得忽明忽暗。
他摩挲著莉莉貝特臨行前塞給他的懷表——表蓋內側刻著北非海岸線潮汐圖，
公主用針尖般的筆跡標注："滿月時蘇爾特灣流速加快0.7節(jié)"。"總帥，請看這個。
"情報官哈羅德少校遞上濕漉漉的航拍照片。那是昨天被擊落的偵察機最后傳回的影像，
顯示的黎波里港堆積如山的油桶。"意大利人用空心木桶偽裝燃油儲備。
"哈羅德的手指在照片上劃出幾處反光差異，"隆美爾的裝甲部隊實際燃油僅夠兩周。
"喬治將照片貼近舷窗，月光穿透云層瞬間，
他突然發(fā)現(xiàn)港區(qū)陰影處有規(guī)律排列的黑點——那是偽裝網下德國潛艇的輪廓。
這個發(fā)現(xiàn)讓他解開安全帶，快步走向駕駛艙："立即變更航線，經馬耳他中轉。
"副官緊張地跟上："但馬耳他正在挨餓！
上周德軍空襲摧毀了最后的面粉廠...""正因如此。
"喬治從公文包取出印有王室徽章的信函，
"莉莉貝特組織的'糖果轟炸'行動今晚抵達馬耳他，我們需要親眼看看前哨基地的狀況。
"運輸機轉向時，喬治瞥見下方漆黑的海面上，一支由漁船改裝的護航隊正悄悄向東航行。
那是執(zhí)行"魚雷艇餡餅"行動的民間志愿者——他們每晚冒險將蘇格蘭威士忌運往馬耳他，
換取醫(yī)院急需的青霉素。
---### 第二節(jié) 饑餓之島（8月4日晨）馬耳他總督府的餐廳里，
喬治的餐刀在煎蛋卷上碰出清脆聲響——雞蛋粉制作的假蛋液在盤中呈現(xiàn)出不自然的黃色。
窗外，皇家空軍地勤人員正用報廢的"噴火"戰(zhàn)機零件組裝風力發(fā)電機，
螺旋槳葉片在晨光中投下十字架般的陰影。"這是今天的配給。
"總督遞來的托盤上放著三片黑面包和拇指大的奶酪，"比上個月增加了一盎司，
多虧了公主的'糖果轟炸'。"喬治掰開面包，發(fā)現(xiàn)里面摻著鋸末般的棕櫚芯粉。
學筆記："長期缺乏維生素B會導致反應遲鈍——敵軍守島部隊的射擊命中率已下降37%。
"尖銳的空襲警報打斷了早餐。他們沖進地下室時，
喬治注意到墻上用粉筆記錄的轟炸天數(shù)已超過三位數(shù)。
幾個馬耳他兒童蹲在角落玩著獨特的游戲——用彈殼排列出盟軍艦隊的陣型。
"今天的目標是瓦萊塔船塢。"通訊兵摘下耳機匯報。爆炸的震動讓天花板的石灰簌簌落下，
在喬治的咖啡杯里激起漣漪。他凝視著那些擴散的波紋，
突然抓起電話："給我接亞歷山大港海軍司令部——告訴坎寧安上將，
我們需要在下次滿月前實施'魚叉行動'。
"---### 第三節(jié) 沙漠棋局（8月15日）阿拉曼前線指揮所的沙盤邊，
蒙哥馬利正用元帥杖尖挑起一只死蝎子。"隆美爾的'魔鬼花園'比這毒蟲更致命。
"他指向沙盤上密布的紅旗，"每平方公里埋設2000枚地雷，有些還連著意大利鋼琴線。
"喬治蹲下身，指尖撫過沙盤上隆美爾指揮部的位置。
沙粒中突然露出半截鉛筆頭——這是上周被俘的德軍參謀軍官落下的，筆桿上刻著"漢堡，
1941.6.16"。
他想起莉莉貝特情報摘要里的細節(jié)：德國第15裝甲師多數(shù)士兵來自漢堡造船廠。
"我們需要制造新的'幽靈軍團'。"喬治走向無線電操作臺，
"命令特種空勤團今晚在南部戰(zhàn)線播放坦克轟鳴錄音。"他掏出筆記本畫出示意圖，
"同時用報廢卡車揚起沙塵——要確保德軍偵察機拍到。
訊官猶豫道："但我們的主力裝甲都在北方...""所以要讓隆美爾相信我們在聲東擊西。
"喬治撕下紙頁，背面露出莉莉貝特娟秀的筆跡："心理學教授說，
人總會對親自發(fā)現(xiàn)的'秘密'深信不疑。"室外突然傳來歡呼。他們走出帳篷，
看見士兵們圍著剛送到的《沙漠畫報》——這是用繳獲的德軍印刷機自辦的戰(zhàn)地小報。