車隊在函谷關前停下。門侯帶著士兵巡邏，關吏則帶著兩名持戟士卒過來查驗。
陳桉第一個遞上爵里刺。
關吏翻著陳桉的爵里刺，銳利的目光在陳桉臉上上下打點一番詢問：“沛郡孝廉陳桉？”
“正是在下?！标愯耠m然挺直腰板，但是聲音卻有些顫抖。
關吏又看向湊上前看熱鬧的蕭非：“你是？”
蕭非立刻將寫有自己相關信息的爵里刺遞給對方，蕭非的爵里刺十分簡單，主要寫了自己是蕭何曾孫這一身份，“在下沛郡蕭非，蕭相國曾孫?！闭f完后順手從袖中摸出塊碎銀，熟練的交到關吏手中?！半S行游學的?！?/p>
關吏暗自掂了掂銀子，臉色緩和不少：“原來是蕭相國后人，失敬失敬?！闭f完后關吏仔細核對了爵里刺上的防偽印跡，突然壓低聲音湊到蕭非面前：“近日關內查得嚴，夜間莫要亂走，老老實實呆著?！?/p>
蕭非聽他這么一說，也明顯感到確實這里的查驗比之前任何一處關卡都要嚴格。但是聽完關吏的話，心頭一動。歷史上函谷關是長安東面最重要的門戶，盤查嚴格不奇怪，但關吏這話明顯另有深意。
整整一個時辰后，終于整個隊伍所有人都辦完入關手續(xù)。等車隊終于駛入關城時，已是傍晚。
蕭非像好奇寶寶一樣，看著函谷關內的情景。覺得比自己想象中繁華。沿著主街兩側，酒肆、逆旅一個挨著一個鱗次櫛比，往來商旅絡繹不絕。蕭非甚至看到幾個深目高鼻的西胡胡商，正操著生硬的漢話兜售西域特產。
蕭非并不是第一次見到西胡胡商了，就在蕭非第一次見時，還很震驚。因為蕭非一直認為西胡胡商是在張騫出使西域后才有，后來才知道其實很早以前就有零星西胡胡商來往西域與大漢兩地。要不然漢朝人如何知道西域的基本情況。
陳桉指著前方一座氣派的院落“今晚住官驛，我父親已經安排好了。明日一早在過關。”說完這句話陳桉的傲氣仿佛又回來了。
蕭非卻擺擺手：“你們住官驛，我去城里逛逛，明早關門前集合?！辈坏汝愯穹磳Γ挿勤s著自己的牛車，匯入街上的車流向關內走去。
沒有宵禁前的函谷關的夜市比沛郡熱鬧十倍。蕭非循著香味找到一家烤羊攤，要了條羊腿和壺濁酒，坐在路邊大快朵頤?？镜猛饨估锬鄣难蛉馊隽宋饔騻鱽淼淖稳唬缘脻M嘴流油。
“公子是東邊來的？”
隔壁桌的一位老者搭話。這人一身儒生打扮，面前卻擺著大碗烈酒，顯得格格不入。
蕭非拱拱手：“沛郡人士。請問老丈是？”
老者自斟自飲：“一名已經辭官云游的教書匠，請問你是蕭相國后人？”
蕭非挑眉滿臉疑問：“老丈如何得知？”
老者瞇著醉眼笑道：“眉眼間有三分相似，就胡亂猜測一下，我當年在石渠閣見過蕭相國畫像?！闭f到這里老者臉上還有一些驕傲。
蕭非頓時來了興趣：“石渠閣？老丈在長安待過？”蕭非用你騙不了我的表情接著說：“老丈你恐怕不是簡單的教書匠吧！”
“何止待過”老者的聲音充滿滄桑，仿佛陷入回憶。
不一會兒，老者卻又突然壓低聲音變得高深莫測起來：“公子為蕭相國后人，可知為何近日關防森嚴？”
蕭非搖搖頭，順手給老者斟滿酒。
“趙綰王臧聽說過嗎?！闭f完老者又湊近些“兩宮之爭知道嗎？關東諸侯也不消停知道嗎？”
蕭非心頭一震，心想：“歷史上趙綰王臧確實死于建元三年，現(xiàn)在已有人敢議論此事，看來此二人已經出事了。這就意味著漢武帝的改革要夭折?！?/p>
蕭非腦筋轉得飛快 斟酌著詞句試探：“老丈覺得......”
老者嗤笑一聲：“此二人不說也罷，不過如今儒生不是被逐就是下獄......”老者突然一頓，盯著蕭非好像想到了什么“公子既是蕭相國之后，何不去長樂宮碰碰運氣？太皇太后最喜黃老之學?！?/p>
蕭非笑而不答。心想：“太皇太后還能活好幾年，另外漢武帝多記仇啊，傻子才在這個時候卷入宮廷斗爭，躺平看戲多好。不過你也真是啥都敢說啊?！?/p>
蕭非還是沒忍住提醒：“老丈你也是真的啥都敢說啊！”
老者哈哈大笑：“醉酒之言罷了?！?/p>
與老丈道別，來到一家逆旅住下。
次日清晨，蕭非趕著自己的牛車，與車隊在關西門集合。坐在牛車上的蕭非打著哈欠出現(xiàn)時，發(fā)現(xiàn)隊伍里多了幾個陌生面孔，下車打聽一番得知原來是昨夜在關內結識的商旅，交了錢搭順風車的。
陳桉看到蕭非慢悠悠的急得直跳腳：“蕭兄！再不出關，今日就到不了下一個驛站了！”
蕭非慢悠悠地爬上牛車：“急什么？”
出關的手續(xù)簡單得多。守關士卒驗過入關手續(xù)就放行了。當牛車駛出幽深的門洞時，蕭非眼前豁然開朗。
一條筆直的官道向前延伸，兩側良田千頃，遠處村落星羅棋布。更遠處，隱約可以看到秦嶺的輪廓。
蕭非看著眼前的景象感嘆：“這就是關中??！”心想：“關中與沛郡果然不同，八百里秦川一望無際?！?/p>
車隊行進的速度明顯快了。沿途的驛站、村落越來越密集，有時甚至能看見官道上奔馳的驛馬，還有背上插旗的信使高喊著“加急”呼嘯而過。
正午時分，車隊來到一個供過往商人打尖的路邊攤休息。蕭非要了碗羊肉泡饃，正吃著，忽聽遠處傳來急促的馬蹄聲。
“緊急軍報！閑人避讓！”
幾個騎兵飛馳而過，卷起漫天塵土。
鄰桌的商賈低聲道：“看裝束是軍中信使，怕是有警?！?/p>
蕭非心頭一動：“軍中信使，看這些信使來的方向，難道歷史上建元三年發(fā)生的閩越與東甌摩擦，現(xiàn)在漢朝已經開始關注了嗎？”
下午的路程平靜無波。蕭非躺在牛車上發(fā)呆。偶爾能看到人們在田間勞作。
日頭偏西時，車隊停在軹道亭。蕭非注意到亭卒的皮甲也擦得锃亮，比沿途其他亭驛要齊整許多。
趙武順著蕭非的目光解釋：“到底是京畿要道，軹道亭往西幾十里就是橫門，歷來戒備森嚴?！?/p>
阿谷聽到趙武的話湊過來：“為何咱們要走橫門而不是走更近的霸城門？”
趙武聽到阿谷的疑問失笑“哈哈，霸城門是咱們普通人走的嗎？”
“阿谷別聽他的，橫門距離東西市最近?！笔挿桥牧伺陌⒐?。
驗傳時蕭非遞上名冊，亭長特意多看了蕭非幾眼：“沛郡蕭氏？可是蕭相國......”
“曾孫?！笔挿枪笆?。這招在關中依然好使，亭長立刻客氣起來。
入夜后，蕭非在院中踱步。
陳桉不知為何也出來溜達，看到蕭非走了過來：“蕭兄......到了長安，你要去哪？”
“先找個地方住下，然后到處逛逛。”蕭非望著遠方，嘴角微揚，心想“我來長安只是打著游學的幌子，想讓我乖乖去學這學那，不可能。”
次日啟程時，蕭非注意到驛館外多了幾個商販打扮的生面孔。這些人雖然吆喝得起勁，但腰間革帶的系法卻與普通人不同。
趙武不動聲色地低語：“應該是軍中的，越來越靠近長安城了，不奇怪。”
蕭非點點頭，心中若有所思。
離開軹道亭繼續(xù)前行，沿途鄉(xiāng)邑越發(fā)稠密。
幾天后車輪步進長安地界，長安城的輪廓慢慢在眼前完全顯現(xiàn)。蕭非心中吶喊：“長安我來了！”