太陽(yáng)毒得很，景明勾著一個(gè)手臂粗的竹筒，后頭掛著一個(gè)眼看就要磨破的包袱，在眾人猜疑的視線中踩進(jìn)百星村。
“你這多年不回來(lái)呀，想是都記不得村里的路了，幸而縣令大人告知我來(lái)接你。”
里正的笑極為慷慨，一不小心就展示了全部牙床。
景明也附和著笑笑，卻一不留神將本就干癟的唇扯開(kāi)幾條血線，疼得她趕忙做出“OK”的手勢(shì)圈住嘴唇。
四個(gè)月前她還在皇城里吃香喝辣，誰(shuí)能想到一個(gè)天殺的刺客會(huì)突然沖進(jìn)皇帝最寵愛(ài)的妃子宮中，將那位娘娘刺傷！
本來(lái)再安心熬兩年就能得一筆安置銀回歸自由身，這下好了，皇帝派她捉刺客，退休的日子一下子遙遙無(wú)期。
至于大理寺那幫人更是酒囊飯袋，查了一個(gè)多月，只查到刺客受雇的組織在徐涼城。
而偏偏，景明幼時(shí)就是在徐涼城被賣給她師父的。種種條件疊加之下，這任務(wù)居然顯得非她來(lái)不可了。
為了不打草驚蛇，景明可謂低調(diào)到了極致！天可憐見(jiàn)，她這一路風(fēng)餐露宿節(jié)衣縮食，簡(jiǎn)直比帶著兩個(gè)孩子進(jìn)京城的秦香蓮還不如！
別人都是衣錦還鄉(xiāng)，對(duì)當(dāng)初拋棄自己的家人冷嘲熱諷，揚(yáng)眉吐氣。
可她現(xiàn)在這模樣，更像是被賣了之后又被踹了，拖著半條狗命繼續(xù)回來(lái)?yè)u尾乞憐。
“唉……”
她嘆息的聲音只有自己聽(tīng)得見(jiàn)，更吵的是周圍鄰居的閑言碎語(yǔ)，不避人地往耳朵里鉆。
鄉(xiāng)下人不懂什么叫蛐蛐別人，他們只會(huì)大聲蟈蟈別人。
比如現(xiàn)在——
“景家老二回來(lái)了！”
“景家？他們家不是就一個(gè)景龍嗎？”
“哎呀……就是十幾年前趕集丟了的那個(gè)，你看這不是又找回來(lái)啦！”
“呀——你們快看看那個(gè)破包袱，這么破的布我家找都找不出來(lái)了！”
“回來(lái)有什么用？你們瞧他那麻桿兒樣，我看那，都不夠他那個(gè)母老虎嫂嫂塞牙縫兒！”
呵呵。
景明瞄他們一眼，跟著里正走到一家人門前。院墻不是很高，她輕而易舉瞥見(jiàn)院里坐著的那個(gè)粗壯女子。
那人身上的粗布衣服看上去很勉強(qiáng)地包裹著她的身體，并非豐滿，而是滿身橫肉，看上去十分不好招惹。
這就是她大哥景龍三年前娶的老婆，徐燕。應(yīng)該是早就收到里正的信兒，所以在這兒等她。
正午大太陽(yáng)下，再高的人影子也縮成一團(tuán)。
瓜子皮沾著婦人的唾沫被不耐煩地吐在地上，徐燕打量審視的眼神像牢房里割肉的刀子，一層一層剖析面前素未謀面的“小叔子”。
瞧這瘦猴模樣，果真如景龍說(shuō)的一般，看著就是個(gè)窩囊貨，想是幾腳都踹不出個(gè)來(lái)，甚好，免得她多費(fèi)神。
老頭子死得巧，這人回來(lái)得更巧，八成是來(lái)爭(zhēng)家產(chǎn)的。哼，可別想在老娘手里分走一點(diǎn)兒！
她的心里話都寫(xiě)在臉上，景明幾乎已經(jīng)看到了密密麻麻的對(duì)自己的不屑咒罵，當(dāng)即磨磨后槽牙，不吃虧似的也在心里罵她。
兩人的暗里交鋒無(wú)人察覺(jué)，里正擦著額頭上的汗故意等了一會(huì)兒——
他走了這么久早已舌燥，站了老半天，卻見(jiàn)對(duì)面的婦人連口水也沒(méi)有讓的意思，心中頗為不悅，直接連客套話都省了。
“我才從衙門回來(lái)，連口水也沒(méi)顧上喝就過(guò)來(lái)了。徐燕吶，這就是你們家的景明，現(xiàn)在回來(lái)了，你們分家產(chǎn)也得有他一份兒?！?/p>
這句話還未落地，徐燕便眉頭一豎：“老頭子活著的時(shí)候見(jiàn)不著你，這才咽了氣，就趕回來(lái)分家產(chǎn)了，真是哪兒有腥肉哪兒就招蒼蠅！”
蒼蠅景明一縮脖——嗯？誰(shuí)是腥肉？
里正素來(lái)知道她不好相與，因?yàn)檫@口水沒(méi)喝上仍舊怨她，瞪她一眼：
“景明在外流落多年，如今知道回來(lái)就是好事，你何必如此刻薄？再說(shuō)了，景老漢死前可也說(shuō)了，若老二回來(lái)，也是要分些東西的。”
光禿禿的院墻外站了許多被太陽(yáng)曬得光禿禿的臉，都隔著矮矮的院墻瞧著這罕見(jiàn)的熱鬧。唯獨(dú)一道纖細(xì)身影，在這些粗壯的女人縫隙之中緩緩走過(guò)，并不曾多加留意此處。
徐燕潑辣慣了，聲音大概是能從這兒一直傳進(jìn)城里人的耳朵里，極具穿透力。先別說(shuō)是這幾個(gè)鄰居，就哪怕是全京城的人站在這兒她也毫不在意，一口痰吐在地上。
“我呸！這院子哪一把泥不是我男人糊的？離家這么多年，如今突然回來(lái)，這家產(chǎn)還他說(shuō)要一半就給一半不成？別想！一個(gè)石子兒也別想分！”
景明對(duì)這種情況早有預(yù)料，正要把路上準(zhǔn)備的說(shuō)辭拿出來(lái)，里正一把將她扯在身后，粗著脖子喊：
“你這婦人忒不講理！他好歹是你叔叔！如今風(fēng)塵仆仆回來(lái)，你至少給他個(gè)住所！”
徐燕兩只手一抱，兩條手臂讓景明想起穿過(guò)來(lái)之前最愛(ài)吃的火腿腸。
不過(guò)有了這個(gè)聯(lián)想之后她有點(diǎn)抗拒了。
“住所？這院兒大家都看見(jiàn)了，里外就一間屋兒，總不好讓他跟我們兩口住一個(gè)屋吧？要睡呀，就睡驢圈！”
“你！”里正險(xiǎn)些一口氣沒(méi)上來(lái)把自己憋住，景明見(jiàn)狀將他拉住，主動(dòng)走到前邊來(lái)。
徐燕冷眼瞧她，根本不曾把她放在眼里。
“既然父親曾說(shuō)留給我些，那便是我該得的?！本懊髡f(shuō)著，從包袱里拿出官府開(kāi)的文書(shū)，“這是認(rèn)族印信，寫(xiě)明了我是父親的次子，因此理當(dāng)……”
“我不識(shí)字！你塞進(jìn)我眼睛里也是無(wú)用！”徐燕干脆開(kāi)始撒潑。
幾句話的功夫，才從田里回來(lái)的景龍也擠了進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)景明時(shí)微怔，隨即便滿眼不屑，故意擠開(kāi)他走到徐燕身邊。
“如此孱弱，恐怕給你塊田都要累死，到那時(shí)莫不是我家還要出喪？”
里正好不容易緩過(guò)來(lái)的一口氣險(xiǎn)些再度憋住。
他們態(tài)度如此蠻橫，也沒(méi)了客氣的必要。景明收起文書(shū)冷笑：“如此說(shuō)來(lái)，你們便是視官府文書(shū)于無(wú)物了？”
景龍是個(gè)五大三粗的蠢物，聞言甩甩比人腿粗的胳膊開(kāi)始趕人：“我聽(tīng)不懂，反正就是不給，趕緊滾出去！”
徐燕一臉得意地躲在后頭附和：“如今我男人回來(lái)了，這家里事都是我男人做主，我就是想給也做不得主呀?！?/p>
里正氣急敗壞地指著她：“你放屁！這十里八鄉(xiāng)誰(shuí)不知道你是個(gè)什么貨色？！如今這時(shí)候充起軟弱無(wú)能了，我可去你的吧！”
粗魯?shù)脑挷坏珱](méi)有任何效果，反而使徐燕隱隱露出得意的神情，臉上的輕蔑分明在說(shuō)：
就算是這樣又能怎么樣呢？你們能奈何我什么呢？
景明瞧著他們夫婦的得意，唇角勾起些許譏諷的弧度：
“往日我雖不在家，但也寄了十五兩銀子回來(lái)。若說(shuō)這院墻的每一把泥都是大哥糊的，也不知那十五兩銀子夠大哥糊多久?！?/p>
當(dāng)初她被提到集市上賣，師父買她可是花了足足十五兩。景家人不好意思承認(rèn)養(yǎng)不起，便說(shuō)她自幼走失，可那十五兩銀子卻是實(shí)打?qū)嵤樟说?，怎么能抵賴?/p>
“銀子？”景龍聞言有幾分心虛，提高聲音掩飾自己的底氣不足，“什么銀子，我沒(méi)看見(jiàn)！”
景明心知他會(huì)抵賴，因此早有準(zhǔn)備，不緊不慢從包袱里又拿了幾張字據(jù)出來(lái)。
“十六年前，父親一夜便還清五兩銀子的賭資。此后十余年雖無(wú)甚大的開(kāi)銷，但這一家卻也僅靠幾畝田度日。這幾畝田一年至多不過(guò)收入八兩，其所產(chǎn)的糧交過(guò)稅之后恐怕下半年都沒(méi)糧食。若不是因?yàn)橛形医o的十五兩，那這幾年買糧的錢又從哪兒來(lái)？”
一番話說(shuō)的景龍冷汗直冒，他眼神瞟到一邊，支支吾吾時(shí)，徐燕恨鐵不成鋼似的把他擠到一邊：“那都是我男人做活，加上我繡花賺來(lái)的！與你何干？！”
景明幾乎聽(tīng)笑了，雖然她并不十分了解這兩人，但回來(lái)之前手下人也調(diào)查過(guò)一二。
她繡花？她老眼昏花還差不多！
“且不論嫂嫂會(huì)不會(huì)繡花，三年前你們成親，大哥給了五兩銀子做聘禮，那時(shí)你可還沒(méi)來(lái)這家里。難不成嫂嫂早就繡花賺錢，補(bǔ)貼這家用了？”
徐燕被她這番話說(shuō)得語(yǔ)結(jié)。
若是承認(rèn)吧，顯得她還未出嫁就上趕著給人家攢錢，不守婦道不說(shuō)，若是真被娘家聽(tīng)信，免不了要上門來(lái)糾纏。
可若是她不認(rèn)吧，又算是變相承認(rèn)了真的拿了十五兩銀子一事，那分家必然就要給景明也分點(diǎn)什么出去。
可恨！這人怎地和景龍說(shuō)的不一樣？不是說(shuō)他懦弱無(wú)能，幾乎是個(gè)啞巴一般，怎么如此唇舌鋒利？
看著瘦猴一樣，這說(shuō)起話來(lái)卻叫人嘴皮子跟不上！
圍觀眾人的竊竊私語(yǔ)已經(jīng)開(kāi)始呈現(xiàn)一邊倒的趨勢(shì)，徐燕咬著牙想不出什么對(duì)策，景龍到底是個(gè)男人，好些顏面，扯了扯徐燕的袖子。
“燕兒，若不然就把那個(gè)臭魚(yú)塘給他算了，畢竟里正還在這兒?！?/p>
徐燕白他一眼，猶豫半天，終是松了口：“成，既然你也幫襯過(guò)家里，南邊那片臭魚(yú)塘就給你！”
景明笑瞇瞇點(diǎn)頭，里正見(jiàn)狀趕忙在她身后戳戳她背，小聲提醒一句。
“那魚(yú)塘周圍還有幾塊田呢！趕緊一并要出來(lái)??！”
景明聞言又追補(bǔ)：“我記得魚(yú)塘旁還有幾塊田，不如也一并給我吧?！?/p>
“嘿——”徐燕登時(shí)喊叫起來(lái)，“給你個(gè)魚(yú)塘就不錯(cuò)了！你還想要田？！你從哪兒知道的?。俊?/p>
才打完小報(bào)告的里正完全看不出心虛，一拍大腿也跟她對(duì)著喊：
“怎么就不行？！若是沒(méi)有田，明年交田賦可叫景明怎么辦？你們既然拿了人家十五兩銀子，那么幾塊田給他又如何了？”
景龍被眾人的目光盯得臊得慌，又扯扯媳婦兒的袖口：“燕兒，還是……還是給了吧。那幾塊田也不是很大，就當(dāng)還他十五兩銀子的恩?！?/p>
徐燕“嘖”一聲，顯然不是很愿意，但架不住里正說(shuō)得嘴角都存了白唾沫，最后只好不情不愿把那幾塊田也給了。
“你大龍哥大方，魚(yú)塘邊的屋子也給你住，這些就算是分家給你的！如此一來(lái)，往后你莫要再提什么十五兩銀子！”徐燕氣沖沖道。
景明心知能從他們夫婦口中摳出這點(diǎn)兒東西已經(jīng)十分不容易，因此答應(yīng)得也痛快，恰好里正就在這兒，寫(xiě)了分家文書(shū)之后，便挑著自己的包袱轉(zhuǎn)身朝南邊的魚(yú)塘去了。
百星村地處百星山脈中，此處零星許多村落，大都聚集在半山腰的位置。
而剛剛景明爭(zhēng)來(lái)的魚(yú)塘就在村落背面的緩坡上，此處林深便人煙稀少，景龍又生性懶惰，魚(yú)塘收入微薄，故而便逐漸荒廢了。
她踩著一地的雜草，磕磕絆絆總算走到魚(yú)塘邊，死魚(yú)的腥臭味險(xiǎn)些讓她一下子吐出來(lái)。
“這還真是臭魚(yú)塘……”
她擋著鼻子暫且繞過(guò)魚(yú)塘往那塊田那邊走，好歹田還不算太小，是四塊小田拼在一處，約有半畝。想來(lái)是才入春，還沒(méi)來(lái)得及種上什么。
怪不得景龍答應(yīng)得痛快，大概是他懶得不想往這邊走動(dòng)種田，所以才干脆給了自己。
四塊田邊有一個(gè)不是很大的屋子，連院墻也沒(méi)有，比起景龍家的房子還破，但好歹收拾收拾也能住人。屋子邊還有口井，景明把木桶轉(zhuǎn)下去提了些水上來(lái)，水質(zhì)清澈沒(méi)什么異味，也是能喝的。
這就算是她在這兒的全部家當(dāng)了。木桶放在一邊，她大口喝了一陣的水，隨便坐在一截枯枝上休息。
滿目荒草萋萋，景明撓撓額頭，思及之前被自己視為痛苦的在皇城的日子十分懊悔——
早知道就不提退休的事了，本來(lái)給人家當(dāng)影子還有肉吃，總好過(guò)被遣到這兒來(lái)，面朝黃土背朝天地舞鋤頭。
不對(duì)！
她看看自己僅有的包袱和那個(gè)竹筒意識(shí)到——她甚至還沒(méi)有鋤頭！