“周……泰！”
蕭徹口中吐出的兩個字，裹挾著地獄寒風(fēng)般的殺意，在死寂的書房內(nèi)轟然炸開！那卷染血的帛書被他死死攥在掌心，指節(jié)因用力而泛出森白，仿佛要將那承載著滔天罪孽的布帛連同那個血淋淋的“周”字一同碾碎！
窗外，激烈的打斗聲如同驟雨般密集！玄七那柄薄如蟬翼的幽藍(lán)短匕撕裂空氣的銳嘯，與面具殺手詭異飄忽的身法帶起的風(fēng)聲交織碰撞！金鐵交擊的脆響和沉悶的肉體撞擊聲不斷傳來，伴隨著面具殺手偶爾發(fā)出的、如同毒蛇吐信般的嘶嘶尖嘯！
書房內(nèi)，燭火被無形的殺氣激得瘋狂搖曳，在墻壁上投下扭曲跳動的巨大陰影，如同群魔亂舞。那股冰冷刺骨的威壓，幾乎要將空氣凍結(jié)成實質(zhì)的堅冰！
我癱坐在冰冷的地板上，后背緊貼著同樣冰冷的紫檀木書案腿，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨！肩頭的傷口因剛才的亡命一撲再次崩裂，溫?zé)岬囊后w正緩慢地洇透包扎的細(xì)布，帶來一陣陣尖銳的刺痛。體內(nèi)冰火二毒的沖突被這巨大的驚駭和殺意刺激，再次蠢蠢欲動，如同兩條蘇醒的毒龍在經(jīng)脈中翻騰撕咬！
帛書！那卷帛書上到底寫了什么？！能讓蕭徹瞬間爆發(fā)出如此恐怖的殺意？！
“侯爺！”門外傳來親衛(wèi)急促的稟報聲，“刺客身法詭異，玄七大人正在纏斗！是否增援？”
“不必！”蕭徹的聲音低沉平穩(wěn)，卻帶著一種凍結(jié)靈魂的寒意，“守住外圍！一只蒼蠅也不準(zhǔn)放出去！”
“是！”親衛(wèi)領(lǐng)命退下。
蕭徹的目光如同淬了冰的刀鋒，沉沉地掃過窗外激烈的戰(zhàn)團(tuán)，隨即落回手中那卷染血的帛書上。他緩緩將其展開，深邃的眼眸如同最精密的掃描儀，一行行掃過上面那些扭曲、暗紅、如同用枯骨蘸血書寫的文字。
每看一行，他周身彌漫的殺意便濃重一分！那殺意不再僅僅是針對周泰，更夾雜著一種……仿佛被觸及逆鱗的、深入骨髓的暴怒和……一絲難以置信的驚駭？！
“好……好一個周泰！”他薄冷的唇線勾起一抹毫無溫度的、近乎猙獰的弧度，聲音如同從九幽地獄深處刮起的寒風(fēng)，“好一個……‘沉冰案’！”
沉冰案？！
這三個字如同驚雷，再次在我耳邊炸響！蘇晚的父親，前任工部尚書蘇臨風(fēng)，不就是因“沉冰案”被構(gòu)陷，全家抄沒，本人更是被釘入冰河永世不得超生嗎？！周泰……他竟是“沉冰案”的主謀之一？！那卷血書……是揭露“沉冰案”真相的證詞？！
巨大的震驚讓我?guī)缀跬浟撕粑?！心臟像是被一只無形的手狠狠攥??！
就在這時！
“砰——！”
窗外傳來一聲沉悶的重物墜地聲！緊接著是玄七一聲壓抑的悶哼！
“大人！”親衛(wèi)的驚呼聲響起！
蕭徹眼神驟然一厲！身形未動，但一股無形的、如同山岳崩塌般的恐怖氣勢瞬間爆發(fā)！書房內(nèi)的燭火猛地向下一壓，幾乎熄滅！
“噗嗤！”
一聲極其輕微、卻異常清晰的利器入肉聲！
窗外激烈的打斗聲戛然而止！
死寂！比之前更加深沉的死寂！
緊接著，是玄七冰冷中帶著一絲喘息的聲音：“侯爺！刺客……已伏誅！”
伏誅？！面具殺手死了？！
我心頭猛地一跳！線索斷了？！
蕭徹臉上沒有任何表情，仿佛死去的只是一只螻蟻。他緩緩收起那卷染血的帛書，貼身藏入懷中，動作沉穩(wěn)，卻帶著一種令人心悸的決絕。
“尸體拖進(jìn)來。”他聲音冰冷。
“是！”
沉重的腳步聲響起。兩名親衛(wèi)拖著一具軟綿綿的尸體走了進(jìn)來，重重地扔在書房中央的地板上。
正是那個面具殺手！
他臉上的慘白面具依舊完好，只在下頜處多了一道深可見骨的刀痕，鮮血正汩汩涌出，染紅了地面。一身緊束的黑色夜行衣，此刻沾滿了塵土和血跡。玄七緊隨其后走了進(jìn)來，臉色有些蒼白，左臂衣袖被劃開一道口子，有鮮血滲出，但他眼神依舊銳利如刀，死死盯著地上的尸體。
蕭徹緩步走到尸體旁，居高臨下地俯視著。他伸出腳，用玄色錦靴的靴尖，極其精準(zhǔn)地挑開了殺手臉上那張慘白的面具！
面具下，是一張極其普通、甚至有些木訥的中年男人的臉。臉色因失血而慘白，雙目圓睜，瞳孔渙散，凝固著死前的驚愕和……一絲難以言喻的解脫？
沒有任何特征！一張扔進(jìn)人堆里就找不到的臉！
蕭徹的眉頭幾不可察地蹙了一下。顯然，這張臉無法提供任何線索。
他蹲下身，枯瘦的手指如同鷹爪，極其熟練地在殺手身上摸索起來。動作專業(yè)而冷酷，沒有絲毫對死者的尊重，只有一種純粹的、如同搜查證物般的漠然。
衣襟、袖袋、腰帶、靴筒……甚至發(fā)髻深處！
片刻之后，蕭徹的動作停在了殺手貼身里衣的胸口位置。他的指尖似乎觸碰到了什么硬物。
“嗤啦！”
他毫不猶豫地撕開了殺手的里衣！
在殺手胸口緊貼心臟位置的皮膚上，赫然用某種深紫色的、近乎干涸的顏料，紋著一個極其詭異、如同無數(shù)扭曲觸手纏繞而成的符號！
那符號……竟與白芨身上那塊玉牌上刻畫的符號，一模一樣！
符號下方，還用更小的字體紋著兩個幾乎難以辨認(rèn)的古篆字——
“尸……諜”？！
尸諜？！這是什么意思？！一種身份？一個組織？！
蕭徹的眼神驟然變得無比銳利！如同發(fā)現(xiàn)了獵物的鷹隼！他死死盯著那個詭異的符號和“尸諜”二字，深不見底的寒眸深處，翻涌起驚濤駭浪！那眼神中，有震驚，有暴怒，更有一種……仿佛被觸及了最深禁忌的、冰封萬載的殺意！
“尸……諜……”他緩緩?fù)鲁鲞@兩個字，聲音低沉沙啞，如同砂礫摩擦，“北境……尸山……”
北境尸山？！這四個字如同魔咒，瞬間勾起了我腦中那些混亂的記憶碎片——冰封的戰(zhàn)場，堆積如山的腐尸，詭異的尸變……難道……這面具殺手，與北境戰(zhàn)場有關(guān)？！
就在這時！
“報——！”
一聲更加凄厲、帶著破音的嘶吼猛地從書房外傳來！一個渾身浴血、甲胄破裂的傳令兵連滾帶爬地沖了進(jìn)來，撲通一聲跪倒在地，聲音因極度的恐懼和急切而劇烈顫抖：
“侯爺！不好了！周……周副使府邸……出事了！”
周泰？！
所有人的目光瞬間聚焦在傳令兵身上！
“說！”蕭徹猛地轉(zhuǎn)身，聲音如同炸雷！
“周……周副使府邸……被……被屠了！”傳令兵的聲音帶著哭腔，臉上充滿了驚駭欲絕的表情，“全府上下……七十三口！雞犬不留！都……都死了！死狀……死狀極其恐怖！像是……像是被什么東西活活吸干了血！整個府邸……血流成河！成了……成了修羅場啊侯爺！”
“轟——！”
如同一個炸雷在書房內(nèi)爆開！
周泰……被滅門了？！七十三口！雞犬不留？！被吸干了血？！
一股冰冷的寒意瞬間從尾椎骨竄遍全身！我渾身汗毛倒豎！這……這絕不是普通的仇殺！這是……滅族！是徹底的清洗！是幕后黑手在周泰暴露前，搶先一步，斬斷了所有可能泄露秘密的活口！
手段如此殘忍！如此決絕！如此……非人！
蕭徹的臉色，在燭光下瞬間變得鐵青！那雙深不見底的寒眸之中，第一次爆發(fā)出如同實質(zhì)的、足以焚毀一切的暴怒火焰！他周身散發(fā)的恐怖殺意，如同失控的火山，轟然爆發(fā)！整個書房內(nèi)的空氣仿佛都被點(diǎn)燃，發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！
“走！”一聲低沉的、裹挾著滔天怒火的厲喝從他喉間迸出！他不再看地上的殺手尸體，甚至不再看那卷染血的帛書，高大的身影如同出鞘的利劍，帶著撕裂一切的狂暴氣勢，大步流星地沖向門外！
“玄七！帶上她！”冰冷的聲音如同命令，不容置疑！
玄七沒有任何猶豫，一把抓起地上癱軟的我，如同拎起一件輕飄飄的行李，緊隨蕭徹身后沖出書房！
夜風(fēng)如同冰冷的刀鋒，狠狠刮在臉上。侯府內(nèi)警鐘長鳴！無數(shù)玄甲親衛(wèi)如同黑色的潮水，從各個角落涌出，迅速集結(jié)！沉重的腳步聲和甲胄碰撞聲匯成一股肅殺的洪流！
蕭徹翻身上馬，玄七帶著我緊隨其后，躍上另一匹戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬嘶鳴，鐵蹄踏碎青石板，如同離弦之箭般沖出侯府大門，朝著城西周泰府邸的方向狂飆而去！
馬蹄聲如雷！夜風(fēng)在耳邊呼嘯！冰冷的空氣灌入肺腑，帶來陣陣撕裂般的痛楚。我伏在馬背上，被玄七緊緊護(hù)在身前，身體因顛簸和劇痛而不斷顫抖，但目光卻死死盯著前方蕭徹那如同標(biāo)槍般挺直的背影。
周泰府邸……修羅場……
那里……到底發(fā)生了什么？！
……
還未靠近周府所在的街巷，一股濃烈到令人作嘔的、如同屠宰場般的血腥味，已經(jīng)如同實質(zhì)的粘稠液體，霸道地灌入口鼻！那氣味濃烈得幾乎凝成實質(zhì)，帶著鐵銹的腥氣和一種難以言喻的、類似內(nèi)臟腐敗的甜膩惡臭，熏得人頭暈?zāi)垦?，胃里翻江倒海?/p>
街巷入口已被府衙的衙役和五城兵馬司的兵丁層層封鎖，火把通明，映照著一張張慘白驚懼的臉。看到蕭徹一馬當(dāng)先沖來，所有兵丁如同潮水般分開，讓出一條通道。
戰(zhàn)馬沖入周府大門！
眼前的景象，讓我的呼吸瞬間停滯！
地獄！
眼前就是真正的地獄！
昔日富麗堂皇的周府，此刻已淪為一片血腥的屠宰場！青石板鋪就的庭院里，橫七豎八地躺滿了尸體！男女老少，仆從護(hù)衛(wèi)，甚至還有襁褓中的嬰兒！所有的尸體都呈現(xiàn)出一種極其詭異的干癟狀態(tài)！皮膚緊貼在骨頭上，呈現(xiàn)出一種灰敗的蠟黃色，眼窩深陷，嘴唇干裂，如同被抽干了所有水分的木乃伊！
但更恐怖的是——血！
地面上，墻壁上，廊柱上，臺階上……到處都潑灑、流淌、噴濺著粘稠暗紅的血液！血液匯聚成溪流，在低洼處積成一片片粘稠的血泊！濃烈的血腥氣混合著死亡的氣息，形成一股令人窒息的惡臭風(fēng)暴！
所有的尸體，脖頸處都有一道或數(shù)道深可見骨的撕裂傷口！傷口邊緣皮肉翻卷，如同被野獸的利爪狠狠撕開！傷口附近的血液早已流干，只剩下干涸發(fā)黑的皮肉！
吸干了血？！是被什么東西咬斷了脖子，吸干了全身血液？！
一股寒氣從腳底直沖天靈蓋！我渾身冰冷，胃里劇烈翻騰，幾乎要當(dāng)場嘔吐出來！這絕不是人類所為！這更像是……某種嗜血的怪物！
蕭徹勒住戰(zhàn)馬，高大的身影在火光和血光的映照下，如同降臨地獄的魔神。他臉色鐵青，眼神冰冷得如同萬載寒冰，掃過滿地的干尸和血泊，周身散發(fā)的恐怖殺意幾乎要將這片血腥之地徹底凍結(jié)！
“搜！”他聲音嘶啞，如同砂礫摩擦，“活要見人，死要見尸！周泰……必須找到！”
“是！”玄七應(yīng)聲下馬，將我從馬背上抱下，隨即如同鬼魅般沖入尸山血海之中，開始指揮親衛(wèi)搜索。
我強(qiáng)忍著嘔吐的欲望和身體的劇痛，踉蹌著跟在后面。目光掃過一具具扭曲干癟的尸體，心臟因恐懼而劇烈收縮。這場景……太熟悉了！在另一個世界的法醫(yī)檔案里，某些極端連環(huán)殺手或邪教血祭的現(xiàn)場，才會出現(xiàn)如此慘絕人寰的景象！
是誰？！到底是誰干的？！為了滅口，竟能做出如此喪盡天良之事？！
“侯爺！這里有發(fā)現(xiàn)！”一名親衛(wèi)在靠近內(nèi)院一處假山旁的水池邊高聲喊道。
我和蕭徹立刻快步走去。
那是一個不大的荷花池，此刻池水早已被染成了刺眼的暗紅色！濃稠的血漿在池水中緩緩蕩漾，散發(fā)出令人作嘔的腥氣。池邊，倒著幾具同樣干癟的尸體。
親衛(wèi)指著池邊一塊松動的假山石：“石頭后面……有暗門！”
玄七立刻上前，運(yùn)力于掌，猛地推開那塊沉重的假山石！
“轟??！”
假山石移開，露出后面一個黑黢黢的、僅容一人通過的洞口！一股更加濃烈、更加陰冷的血腥氣和一種難以言喻的、如同無數(shù)尸體腐爛發(fā)酵的惡臭，如同實質(zhì)般從洞口內(nèi)洶涌而出！
密室？！
蕭徹眼神一厲，毫不猶豫，率先彎腰鉆了進(jìn)去！玄七緊隨其后，并示意我跟上。
我強(qiáng)忍著巨大的恐懼和惡心，深吸一口氣（立刻被那惡臭嗆得劇烈咳嗽），跟著鉆進(jìn)了洞口。
洞口內(nèi)是一條狹窄、向下傾斜的石階通道。通道墻壁濕滑，布滿青苔，空氣中彌漫著濃重的水腥氣和血腥味。越往下走，那股惡臭越濃烈，光線也越暗。
走了大約十幾級臺階，眼前豁然開朗！
一個巨大的、如同天然溶洞般的空間出現(xiàn)在眼前！空間中央，是一個巨大的、深不見底的……血池？！
不！不是天然血池！那池壁是用巨大的青石壘砌而成，池中盛滿了粘稠暗紅的液體！那液體散發(fā)出濃烈到極致的血腥味和腐臭味！血池邊緣，散落著一些白骨和破碎的衣物！
而在血池正中央，豎立著一根粗大的石柱！石柱頂端，似乎……釘著一個人？！
火光晃動，照亮了石柱頂端。
那是一個肥胖的中年男人，穿著華貴的錦袍，但此刻那錦袍早已被鮮血浸透！他被幾根粗大的鐵鏈死死地捆綁在石柱上，頭顱低垂，看不清面容。但最令人毛骨悚然的是——
他的胸口，被整個剖開了！
不是利器切割！更像是被某種巨大的力量……硬生生撕開的！肋骨斷裂，皮肉翻卷，胸腔內(nèi)部空空蕩蕩！心臟……不見了！
而在那被剖開的、血肉模糊的胸腔下方，靠近心口的位置，用某種深紫色的、近乎凝固的粘稠液體，寫著一個巨大的、扭曲的、如同魔鬼獰笑般的符號——
與玉牌、殺手紋身一模一樣的扭曲觸手符號！
符號下方，同樣用那種粘稠液體寫著兩個小字——
“祭……品”！
祭品？！
周泰！他死了！而且是以如此慘絕人寰的方式！被當(dāng)成了……祭品？！獻(xiàn)祭給了某個未知的存在？！
巨大的恐懼如同冰冷的巨手，死死扼住了我的喉嚨！我渾身冰冷，牙齒不受控制地咯咯打顫！這已經(jīng)不是滅口了！這是……邪祭！是某種無法理解的、黑暗而血腥的儀式！
蕭徹站在血池邊緣，高大的身影在搖曳的火光下投下巨大的陰影。他死死盯著石柱上那具被剖胸挖心的尸體，盯著那個巨大的、如同詛咒般的符號和“祭品”二字，臉色陰沉得如同暴風(fēng)雨前的天空。他周身散發(fā)的殺意，已經(jīng)濃烈到了極致，仿佛隨時可能將這血腥的地底溶洞徹底撕裂！
“找！”他聲音嘶啞，如同受傷的兇獸在低吼，“把這里……翻個底朝天！任何東西……都不能放過！”
親衛(wèi)們立刻分散開來，強(qiáng)忍著恐懼和惡心，開始在血池周圍和溶洞四壁搜索。
我強(qiáng)壓下翻騰的胃液和眩暈感，目光如同最精密的探針，掃過這血腥而詭異的祭壇。血池……石柱……符號……祭品……
突然，我的目光被血池邊緣、靠近石柱底部的一小片區(qū)域吸引了！
那里的池水顏色似乎……更深一些？而且，在粘稠的血漿中，似乎……沉著一小塊東西？！
“那里！”我嘶啞地指向那片區(qū)域，“池底……有東西！”
玄七動作最快！他毫不猶豫，一個箭步?jīng)_到血池邊，手中幽藍(lán)短匕瞬間出鞘！刀光一閃，精準(zhǔn)地刺入那片顏色更深的血水之中！
“鏘！”
一聲清脆的金鐵交擊聲！
玄七手腕一抖，短匕猛地向上一挑！
“嘩啦！”
一塊巴掌大小、沾滿粘稠血漿的、閃爍著暗金色金屬光澤的物件，被他從血池中挑了出來！
那物件在空中劃過一道弧線，“啪嗒”一聲，掉落在血池邊冰冷的石地上！
我踉蹌著上前幾步，強(qiáng)忍著濃烈的血腥味，低頭看去——
那赫然是……半塊……斷裂的虎符？！
虎符！調(diào)兵遣將的虎符！
雖然只有半塊，但那猙獰的虎頭造型，那古樸蒼勁的紋路，那斷裂處參差不齊的茬口……無不昭示著它曾經(jīng)代表的無上權(quán)力！
而在那半塊虎符的背面，用極其古老的篆文，刻著一個清晰的、象征著至高無上權(quán)力的——
“御”字！
御賜虎符？！
這……這是皇帝御賜的調(diào)兵虎符？！怎么會出現(xiàn)在周泰這血腥的祭壇血池之中？！
“虎符？！”蕭徹的聲音在我身后響起，帶著一種前所未有的、如同火山即將噴發(fā)般的震驚和……滔天怒意！
他一步上前，俯身撿起那半塊沾滿污血的虎符！冰冷的金屬觸感似乎灼痛了他的掌心！他死死盯著虎符背面那個“御”字，深邃的眼眸之中，翻涌起足以焚毀一切的驚濤駭浪！那眼神中，有難以置信，有被徹底背叛的暴怒，更有一種……仿佛要將整個天地都拖入毀滅深淵的恐怖殺意！
“好……好一個周泰！”他猛地抬起頭，目光如同穿透了厚重的巖層，直刺京城皇宮的方向，聲音低沉嘶啞，如同來自九幽地獄的咆哮，“好一個……‘御賜’！”
（血池溶洞內(nèi)，火光搖曳，映照著半塊沾血的御賜虎符。蕭徹周身散發(fā)的恐怖殺意如同實質(zhì)的風(fēng)暴，將粘稠的血腥空氣都攪動得翻滾沸騰！林然站在血池邊緣，看著那半塊虎符和蕭徹眼中翻涌的毀滅風(fēng)暴，一股比之前任何時刻都更加冰冷、更加深沉的寒意，如同毒蛇般纏繞上心臟。這潭水……深得足以淹沒整個王朝?。?/p>