聽雨軒的晨露還掛在芭蕉葉上時，江離就聽見了灶房的動靜。
他披衣起身，走到廊下，看見江儀正踩著小板凳，踮著腳夠灶臺上的粥罐。她身上穿著福安找來的半舊布裙，洗得發(fā)白，卻漿洗得干凈，頭發(fā)也梳成了兩個歪歪扭扭的小辮，用紅繩系著——是昨晚他親自給她梳的，手法生疏，扯得她疼得直咧嘴，卻沒哭。
“小心燙?！苯x走過去，從她手里接過陶勺。
江儀嚇了一跳，小手背在身后，臉頰泛紅：“三哥……我想給你盛粥。”
灶上的白粥冒著熱氣，是江離讓廚房特意多煮的，加了點南江的糯米，軟糯暖胃。他盛了兩碗，遞了一碗給江儀，看著她小心翼翼地捧著，小口小口地吹著氣，像捧著什么稀世珍寶。
吃過早飯，江離讓福安把江儀領(lǐng)到書房，給了她幾張廢紙和半截炭筆：“在這里畫畫，別亂跑，三哥去后院練功?！?/p>
后院的青石板上，晨霧尚未散盡。江離反手從廊柱后抽出一柄竹劍，劍身泛著青黃，是他用三年前砍倒的老竹削成的，無鋒無刃，卻比精鐵更趁手。劍鞘上刻著一行模糊的小字：“玄機子殘篇”。
玄機子，百年前隱世的道家高人，也是這套九式劍招的創(chuàng)作者。只是傳聞他晚年遭逢大變，只留下前七式劍譜便不知所蹤，第八式“八荒歸元”、第九式“九域歸墟”，終究成了未完的絕響。
江離站定，雙腳與肩同寬，竹劍垂在身側(cè)，指尖輕輕叩了叩劍柄。
“一階，開天破混沌?！?/p>
竹劍緩緩抬起，劍尖斜指地面，隨即猛地向上挑刺！動作沉凝，似要劈開腳下青石板。這是玄機子開篇第一式，取“混沌初開”之意，江離將丹田氣勁聚于劍尖，劍勢落下時，青石板微顫——三階修為駕馭此式已算純熟。
江儀扒著后院的門框，小手攥著炭筆在紙上畫著：三哥的劍像從地里鉆出來的芽，尖尖的，好有勁兒。
“二階，二儀分陰陽?！?/p>
竹劍在胸前劃開圓弧，左攬如抱月，右推似行云，一陰一陽兩道弧線交織。這式講究“剛?cè)嵯酀?，是玄機子融合陰陽學(xué)說的精妙之作。江離左手按在右手腕上，調(diào)整內(nèi)息平衡，劍圈劃到第三圈時，竹劍終于穩(wěn)定——三階修士的內(nèi)息，應(yīng)付這式尚顯滯澀。
“三階，三才鎮(zhèn)乾坤?！?/p>
這是他目前的極限。竹劍突然加速，劍尖點向“地”位，橫斬“人”位，斜挑“天”位，三點連成一線，暗合“天地人”三才之序。劍勢落下，青石板浮現(xiàn)淡淡白痕，是內(nèi)息外溢的證明，也是三階“氣勁凝形”的標(biāo)志。
收劍時，江離吐了口氣，額角滲汗。他望著竹劍，想起玄機子劍譜后頁的批注：“七式止境，非力所限，乃心所縛”。這位前輩留下前七式便停筆，或許是在等后來者，以心破境，續(xù)完那未竟的八、九式。
“看懂了？”江離看向廊下的江儀。
江儀舉著畫紙跑過來，上面三個點連在一起，像只展翅的鳥：“三哥的劍會飛！”
江離接過畫紙，指尖撫過歪扭的線條，忽然覺得，玄機子留下的或許不只是劍招，更是一種“留白”——就像此刻的青陽城，看似風(fēng)波不斷，實則處處是可供他落筆的空間。
他將竹劍放回廊下，牽起江儀的手：“走，教你認字。玄機子前輩的劍譜，得識字才看得懂?！?/p>
江儀用力點頭，小臉上滿是期待。
陽光爬上墻頭，江離望著后院的晨霧漸散。前七式劍招已在掌心，八、九式的空白處，正等著他用往后的路去填滿。而眼下，先護好身邊這個捧著畫紙的小丫頭，比什么都重要。
廊下的風(fēng)鈴被風(fēng)吹動，細碎的響聲里，藏著未完的劍譜，和漸起的晨光。