青陽鎮(zhèn)，林氏宗祠前的巨大演武場。
正午的烈陽高懸，將鋪地的青石板炙烤得滾燙，蒸騰起扭曲視線的熱浪。然而，演武場上人頭攢動，喧囂鼎沸，遠(yuǎn)比這七月的驕陽更加灼熱。一年一度的血脈星辰碑測試，是林家，乃至整個青陽鎮(zhèn)的頭等大事，決定著族中年輕子弟的命運(yùn)軌跡。
演武場中央，一塊丈許高的漆黑石碑巍然矗立，便是那決定命運(yùn)的林家至寶——血脈星辰碑。碑身非金非石，觸手冰涼，其上天然銘刻著繁復(fù)玄奧的銀色星紋，此刻正流淌著蒙蒙微光。碑前丈許之地，便是那決定命運(yùn)的三尺測星臺。
“下一個，林宏！”
主持長老的聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的期許，穿透了場中的嘈雜。
人群自動分開一條道路，一個身著錦緞華服、身形挺拔的少年昂首闊步而出。他約莫十五六歲，下巴微抬，嘴角噙著一抹自信的弧度，正是大長老林莽的嫡孫，林宏。他享受著周圍投來的敬畏與羨慕目光，步履從容地踏上測星臺。
深吸一口氣，林宏神情肅穆，伸出右手，五指張開，穩(wěn)穩(wěn)按在星辰碑那冰涼的碑面上。
嗡！
沉寂的星辰碑驟然發(fā)出低沉的嗡鳴，碑身星紋仿佛活了過來，銀光大放！光芒如水波流轉(zhuǎn)，瞬息間凝聚于林宏掌心接觸之處。下一刻，一道赤紅如火的光柱自碑頂沖天而起，足有六尺之高！光柱之中，點(diǎn)點(diǎn)璀璨的赤紅星芒沉浮閃爍，凝而不散，散發(fā)出灼熱逼人的氣息。
“赤炎星！玄品中階血脈！”主持長老的聲音帶著激動，響徹全場，“林宏，星塵境三重！”
“嘶——玄品中階！竟然是玄品！” “宏少爺果然天縱之資！” “赤炎星啊，將來前途不可限量！” “星塵境三重，這才多久？不愧是宏少！” 驚嘆、贊美、羨慕之聲如同潮水般瞬間淹沒了整個演武場。大長老林莽端坐于觀禮高臺首席，捻著胡須，老懷大慰，眼中精光閃爍。
林宏收回手掌，那赤紅光柱才緩緩散去。他臉上帶著毫不掩飾的傲然，睥睨的目光掃過下方一張張或敬畏或討好的臉龐，享受著這屬于他的高光時刻。
“下一個，林昊！”
這個名字被報(bào)出，喧囂的演武場如同被投入一塊寒冰，溫度驟降。先前熱烈的氣氛瞬間凝固，無數(shù)道目光帶著毫不掩飾的戲謔、鄙夷、冷漠，齊刷刷地投向人群后方一個孤零零的身影。
那少年同樣十五六歲的年紀(jì)，身形有些單薄，穿著一身洗得發(fā)白的青色舊布衫。他微微低著頭，額前幾縷碎發(fā)遮擋了小半眉眼，露出的下頜線條繃得很緊。正是林家曾經(jīng)的天才，三爺林嘯的獨(dú)子——林昊。
在無數(shù)道形同實(shí)質(zhì)的目光穿刺下，林昊沉默地穿過人群。那些目光如同芒刺，讓他每一步都走得異常沉重。他能清晰地聽到周圍刻意壓低的議論：
“嘿，廢柴來了?！?“凡品下階的垃圾血脈，年年墊底，浪費(fèi)家族資源?！?“他爹當(dāng)年倒是威風(fēng)，現(xiàn)在還不是個半死不活的廢物？這兒子，更是爛泥扶不上墻！” “看他那樣子，怕是連星塵境一重都懸吧？”
嘲諷、鄙夷、幸災(zāi)樂禍……種種惡意的言語如同毒蛇，噬咬著他的心。他緊抿著唇，指甲深深掐進(jìn)掌心，帶來一絲尖銳的疼痛，才勉強(qiáng)壓下心頭翻涌的屈辱和怒火。不能沖動，為了父親，也為了……
他踏上冰冷的測星臺。腳下的青石寒意刺骨，與周圍灼熱的目光形成鮮明對比。他深吸一口氣，壓下所有翻騰的情緒，伸出手掌，按向那決定命運(yùn)的漆黑碑面。
觸手冰涼，仿佛按在一塊萬載寒冰之上。他嘗試調(diào)動體內(nèi)那絲微弱得可憐的星力，試圖溝通星辰碑。
嗡……
星辰碑再次發(fā)出嗡鳴，但這一次，聲音卻微弱而沉悶。碑身的銀色星紋懶洋洋地亮起微光，光芒在碑面上艱難地流轉(zhuǎn)、匯聚。終于，一道微弱得仿佛隨時會熄滅的灰白色光柱，顫顫巍巍地從碑頂升起。這光柱黯淡無光，渾濁不堪，別說與林宏那六尺赤炎光柱相比，便是比之前測試的任何一個旁系子弟都要微弱、渾濁得多。它僅僅升起不足一尺，便后繼乏力，搖搖晃晃地懸浮在那里，內(nèi)里連一絲像樣的星芒都凝聚不出，仿佛一團(tuán)劣質(zhì)的煙塵。
死寂。
偌大的演武場落針可聞，只有那灰白黯淡的光柱無聲地嘲弄著一切。
主持長老似乎也愣了一下，才用毫無波瀾、甚至帶著一絲不耐的冰冷語調(diào)宣判：“凡品下階血脈。林昊，星塵境一重，未穩(wěn)固。”
“噗嗤……”不知是誰先忍不住笑出了聲。
緊接著，如同點(diǎn)燃了引線，壓抑的哄笑聲轟然爆發(fā)，席卷了整個演武場！
“哈哈哈！果然！凡品下階！爛泥就是爛泥！” “星塵境一重都未穩(wěn)固？這三年他吃的是草嗎？連頭豬都該突破了！” “真給三爺丟臉啊！當(dāng)年三爺何等威風(fēng)，怎么生出這么個玩意兒？” “廢物就是廢物，占著嫡系的名頭，浪費(fèi)家族資源！”
刺耳的嘲笑聲浪一波高過一浪，毫不留情地砸向測星臺上那個單薄的身影。高臺上，大長老林莽嘴角勾起一絲極淡的冷笑，隨即移開目光，仿佛多看一眼都是污穢。其他長老也大多面無表情，或搖頭，或閉目養(yǎng)神。
林昊的身體在巨大的聲浪中微微顫抖了一下。他緩緩收回按在碑上的手。掌心殘留的冰涼觸感，遠(yuǎn)不及心頭那被撕裂的痛楚和徹骨的寒意。他低著頭，碎發(fā)遮住了眼睛，看不清表情，只有緊握的拳頭指節(jié)捏得發(fā)白，指甲幾乎要嵌入肉里。
他默默地走下測星臺，腳步有些虛浮，只想盡快離開這令人窒息的煉獄。
“站住，林昊?！币粋€帶著戲謔和居高臨下意味的聲音自身側(cè)響起。
林宏不知何時已擋在了他面前，雙臂抱胸，臉上掛著毫不掩飾的輕蔑笑容，眼神如同在看路邊的垃圾?！霸趺?？測出個‘驚天動地’的凡品下階，就想夾著尾巴溜了？”
林昊腳步頓住，依舊低著頭，聲音低沉沙啞：“讓開。”
“讓開？”林宏嗤笑一聲，聲音陡然拔高，確保周圍所有人都能聽見，“一個凡品下階的廢物，也配讓我林宏讓路？你爹林嘯當(dāng)年是天才，如今也不過是個茍延殘喘的廢人！你們父子倆，簡直就是我們林家的恥辱！占著嫡系的位置，吃著家族的供養(yǎng)，卻連頭拉磨的牲口都不如！我要是你，早就一頭撞死在這星辰碑上，省得丟人現(xiàn)眼！”
惡毒的言語如同淬毒的匕首，狠狠扎進(jìn)林昊的心臟，每一個字都牽扯著他對父親最深的擔(dān)憂和愧疚。他猛地抬起頭，碎發(fā)下，那雙原本沉寂的眸子驟然變得赤紅，一股壓抑到極致的戾氣和憤怒幾乎要噴薄而出，死死地盯住林宏那張寫滿惡意的臉。
“不準(zhǔn)你辱我父親！” 低吼從林昊喉嚨里擠出，帶著血腥氣。
“喲？廢物還會發(fā)火？” 林宏仿佛看到了什么極其有趣的事情，夸張地大笑起來，“我就辱他了，你能怎樣？一個老廢物，一個小廢物！林家養(yǎng)著你們，還不如養(yǎng)兩條看門狗！狗還能叫兩聲呢，你們除了浪費(fèi)糧食，還能干什么？”
話音未落，林宏眼中厲色一閃，猛地踏前一步，體內(nèi)星塵境三重的星力毫無保留地爆發(fā)開來！一股灼熱的氣浪轟然席卷，狠狠撞在林昊胸口！
“呃！” 林昊只覺得胸口仿佛被燒紅的鐵錘砸中，劇痛伴隨著窒息感傳來，喉嚨一甜，身體完全不受控制地向后踉蹌倒退，狼狽地摔倒在滾燙的青石板上。塵土沾滿了他洗得發(fā)白的舊衣。
“廢物，就該有廢物的樣子！趴在地上，才適合你！” 林宏獰笑著，一步上前，抬起穿著嶄新鹿皮靴的右腳，帶著羞辱的意味，狠狠地踩在林昊按在地上的手背上！鞋底用力地碾磨著。
鉆心的疼痛從手背傳來，骨頭似乎都在呻吟。周圍是更加放肆的哄笑聲，那些目光如同冰冷的刀子，將他釘在這恥辱柱上。
劇痛和極致的屈辱讓林昊眼前陣陣發(fā)黑，渾身血液都沖上了頭頂。他咬緊牙關(guān)，牙齦幾乎滲出血來，用盡全身力氣想要掙扎，想要站起來，想要撕碎眼前這張臉！但林宏腳下傳來的星力如同沉重的枷鎖，死死壓制著他，那屬于星塵境三重的力量差距，此刻如同天塹。掙扎只是徒勞，反而引來周圍更加鄙夷和看戲的目光。
‘力量…我需要力量！’ 一個瘋狂的念頭在林昊心中咆哮。就在這時，他緊握的左手掌心，忽然傳來一絲極其微弱、幾乎難以察覺的溫潤觸感。
是那塊東西！
那是他娘親，那個在他記憶中只剩下模糊溫柔輪廓的女人，唯一留給他的東西——一枚不起眼的暗銅色星形吊墜，只有拇指指甲蓋大小，邊緣有些磨損，表面布滿了玄奧古拙、卻又黯淡無光的細(xì)密紋路。它被一根同樣不起眼的黑色細(xì)繩穿著，一直貼身戴在他的脖子上，藏在衣襟里。
此刻，它就在他死死攥緊的左掌心，緊貼著皮膚。那溫潤感極其微弱，卻異常清晰地透過掌心的劇痛和心頭的冰冷，傳遞到他的意識深處。仿佛在無邊無際的黑暗和冰冷絕望的深淵里，唯一能抓住的、帶著一絲微弱暖意的浮木。
混亂的思緒被這絲奇異的溫潤感稍稍拽回一絲清明。他死死咬著牙，將幾乎要噴薄而出的憤怒和嘶吼強(qiáng)行咽回肚子里，只是用那雙布滿血絲、燃燒著刻骨恨意與不甘的眼眸，死死地、牢牢地盯住林宏那張寫滿得意的臉，仿佛要將這張臉烙印進(jìn)靈魂深處！
“哼，垃圾一樣的眼神。”林宏被林昊眼中那近乎實(shí)質(zhì)的恨意盯得心頭莫名一悸，隨即涌起更大的惱怒。他腳下再次用力一碾，才不屑地收回腳，仿佛踩了什么臟東西般在地上蹭了蹭鞋底?！坝涀×?，廢物，以后見了我，繞道走！否則，見你一次，踩你一次！滾吧！”
林宏冷哼一聲，在一眾狗腿子的簇?fù)砗头畛邢?，揚(yáng)長而去，留下身后一片更加刺耳的哄笑。
林昊趴在地上，塵土和汗水混雜著黏在臉上。手背火辣辣地疼，清晰地印著一個骯臟的鞋印，甚至能看到皮下滲出的淤血。胸口被星力沖擊的悶痛還在持續(xù)。但他仿佛感覺不到這些皮肉之苦。他慢慢地、極其艱難地?fù)纹鹕眢w，搖搖晃晃地站起來。沒有再看周圍任何人，沒有理會任何目光，只是拖著沉重的腳步，一步一步，朝著演武場邊緣那處最不起眼的陰暗角落走去。
那里，坐著一個同樣被遺忘的男人。
那是他的父親，林嘯。
曾幾何時，林嘯這個名字，是青陽鎮(zhèn)林家最耀眼的天才，是整個家族的驕傲。星璇境巔峰的修為，意氣風(fēng)發(fā)，前途無量。然而，一切都在林昊的母親神秘失蹤后改變了。為了尋找愛妻，林嘯不顧家族阻攔，數(shù)次外出，最后一次重傷歸來，修為跌落，根基受損，更染上了一種古怪的寒毒，終日咳血，形容枯槁。曾經(jīng)挺拔如松的身姿變得佝僂，曾經(jīng)銳利如星的眼眸只剩下渾濁和死寂。
他就那么孤零零地坐在角落的陰影里，仿佛與演武場中央的喧囂榮光處在兩個世界。當(dāng)林昊被林宏踩在腳下羞辱時，他枯瘦的身軀劇烈地顫抖了一下，渾濁的眼睛死死盯著場內(nèi)，手背上青筋暴起，指節(jié)捏得咔咔作響，一股微弱卻極其暴戾的氣息幾乎要沖破他衰敗的軀殼！但最終，那股氣息如同被戳破的氣球，瞬間泄去。他猛地低下頭，爆發(fā)出一陣撕心裂肺的劇烈咳嗽，瘦削的肩膀痛苦地聳動著，仿佛要將五臟六腑都咳出來。他用一塊洗得發(fā)白的手帕死死捂住嘴，指縫間，刺目的猩紅迅速暈染開來。
林昊走到父親身邊，沉默地蹲下。看著父親帕子上那刺眼的血跡，看著父親因?yàn)橥纯嗪蜔o力而劇烈顫抖的佝僂身軀，看著那曾經(jīng)頂天立地的脊梁如今被現(xiàn)實(shí)壓垮的弧度……一股比剛才被當(dāng)眾踩踏、被無數(shù)人嘲笑更加尖銳、更加沉重的痛楚，狠狠攫住了他的心臟，幾乎讓他喘不過氣。
“爹…”他聲音干澀嘶啞，帶著一絲不易察覺的哽咽。
林嘯好不容易才止住咳嗽，將染血的手帕飛快地塞進(jìn)袖中，抬起那張枯槁灰敗的臉，努力想扯出一個笑容，卻比哭還難看。他伸出枯瘦如柴、布滿老繭和裂口的手，似乎想拍拍兒子的肩膀，最終卻只是無力地落在林昊同樣沾滿灰塵的胳膊上，輕輕拂去一點(diǎn)浮灰。
那手冰涼，還在微微顫抖。
“昊兒…沒事…沒事…”林嘯的聲音沙啞得如同破舊的風(fēng)箱，每一個字都帶著粗重的喘息，“…是爹…沒用…”渾濁的眼睛里，是深不見底的愧疚和無力。
林昊猛地低下頭，死死咬住下唇，幾乎要咬出血來。他怕一抬頭，眼里那滾燙的東西就會控制不住地掉下來。他用力地?fù)u頭，喉嚨堵得發(fā)不出任何聲音。
父子二人，在這被整個家族遺忘的角落陰影里，默默承受著各自的屈辱與傷痛。周圍的喧囂、慶祝、對林宏的贊美，如同隔著一層厚重的玻璃，遙遠(yuǎn)而模糊。只有冰冷的現(xiàn)實(shí)，如同這角落里的陰翳，沉甸甸地壓在他們身上。
不知過了多久，人群漸漸散去。演武場重歸空曠，只留下炙熱的陽光和死寂。
“走吧，昊兒…回家…”林嘯拄著一根磨得光滑的木杖，艱難地想要站起來，身體卻搖晃得厲害。
林昊連忙起身，攙扶住父親枯瘦的手臂。入手一片嶙峋的骨頭，輕飄飄的，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。他沉默地支撐著父親大半的重量，父子倆的身影在空曠的演武場上投下兩道長長的、孤寂的影子，蹣跚著，一步步挪向林家那偏僻破敗的角落小院。
回到那間低矮潮濕、彌漫著淡淡草藥苦澀味的小屋，將劇烈咳嗽后疲憊不堪的父親安頓在唯一的破舊木床上躺下，看著他沉沉睡去，那眉頭即使在睡夢中依舊緊鎖著，帶著化不開的愁苦。
林昊才拖著同樣疲憊不堪的身體，回到自己那間更加簡陋、只有一張木板床和一張破桌的屋子。他反手關(guān)上吱呀作響的木門，背靠著冰冷的門板，身體緩緩滑落，最終跌坐在冰冷的地面上。
演武場上的一幕幕，如同最殘酷的烙印，一遍遍在他腦海中回放：星辰碑上那恥辱的灰白光柱、林宏囂張得意的臉、無數(shù)道鄙夷嘲諷的目光、被當(dāng)眾踩在腳下的劇痛與屈辱、父親咳出的鮮血、那深不見底的愧疚眼神……
“廢物…恥辱…”這些詞語如同毒蛇，反復(fù)噬咬著他的神經(jīng)。
一股難以言喻的暴戾、憤怒、不甘、絕望混雜的情緒，如同巖漿般在他胸腔內(nèi)翻騰、沖撞，幾乎要將他整個人撕裂、焚毀！他猛地?fù)P起拳頭，想要狠狠砸向地面，發(fā)泄這幾乎要爆炸的情緒！
就在這時，緊握的左拳掌心，再次傳來那絲微弱卻異常清晰的溫潤觸感。
動作猛地頓住。
林昊緩緩地、極其艱難地松開緊握的拳頭。掌心已經(jīng)被指甲掐出了幾道深深的血痕。而在那血痕中央，靜靜地躺著那枚不起眼的暗銅色星形吊墜。
它依舊黯淡無光，布滿古拙的紋路，毫不起眼。但此刻，掌心的血痕似乎與它有了某種奇異的接觸，那溫潤感仿佛順著傷口，滲入血脈，帶來一絲微弱卻無比清晰的安撫，竟奇跡般地稍稍平復(fù)了他腦海中翻騰的巖漿。
林昊將它舉到眼前，就著窗外透進(jìn)來的昏暗光線，細(xì)細(xì)地看著。娘親模糊溫柔的笑容似乎又在眼前閃過，帶著無盡的眷戀和不舍。
“娘…”他低低地喚了一聲，聲音嘶啞干澀，帶著濃重的鼻音。
冰涼的銅墜緊貼著掌心，那絲溫潤感微弱卻持續(xù)不斷。它無法驅(qū)散現(xiàn)實(shí)的冰冷和絕望，卻像黑暗深淵里唯一的一點(diǎn)微光，固執(zhí)地存在著。
林昊死死攥緊了這枚娘親留下的唯一遺物，仿佛攥著溺水之人唯一的稻草。冰冷的銅質(zhì)硌著掌心的傷口，帶來清晰的痛感，混合著那絲奇異的溫潤。
他抬起頭，望向窗外沉沉的暮色。演武場的恥辱，林宏的獰笑，父親的咳血…所有畫面都凝固在眼底，最終沉淀為一片深不見底的寒潭。
“力量…”林昊的聲音低沉沙啞，如同受傷孤狼的低吼，在空寂的小屋內(nèi)回蕩，帶著一種近乎偏執(zhí)的決絕，“我要力量！”
他閉上眼，將額頭抵在冰冷的門板上。掌心緊握的星墜，那微弱的溫潤感，成了這無邊黑暗與冰冷絕望中，唯一能感受到的、屬于“活著”的證明。
死物，竟比那些活著的血脈族人，更有一絲溫度。