亂葬崗的夜風，帶著刺骨的涼意，吹拂著三具仿佛被抽走了靈魂的軀殼。
靈雀癱在地上，那張總是靈動狡黠的俏臉，此刻只剩下灰敗的空洞。她不是在看天，也不是在看地，她的目光穿透了夜幕，似乎在凝視著一個由一千星幣和一份優(yōu)先兌換權(quán)構(gòu)筑、然后轟然坍塌的黃金世界。她的紅唇無意識地翕動著，反復(fù)念叨著幾個破碎的音節(jié)：“沒了……我的城……我的法寶……我的丹藥……”那聲音凄厲又渺茫，像一只被踩斷了腿的杜鵑，在泣血哀鳴。
秦書簡站著，身形筆直如劍，但那只是常年練劍養(yǎng)成的肌肉記憶。他的眼神，比靈雀還要空曠，像一口被抽干了水的古井，井底只剩下龜裂的、丑陋的淤泥。他建立并捍衛(wèi)了二十年的世界，在今天被徹底打碎了。正與邪的界限，道與魔的分別，在他腦中變成了一團無法理清的漿糊。他，一個心懷浩然正氣的劍修，親手遞出了撬動邪惡杠桿的那根撬棍，然后眼睜睜看著一個“魔”，用一種他無法理解的方式，吞噬了另一個“魔”，最后還把戰(zhàn)利品當成飯后甜點給吃了。整個過程，他像個盡職盡責的幫兇，一個提供餐具的服務(wù)生。這種認知，比任何刀劍加身都要來得痛苦，它在凌遲他的“道”，他的根本。
唯有夏淵，是這片悲慘畫卷中唯一的異色。他拍了拍小腹，臉上是那種品嘗了頂級懷石料理后才有的、發(fā)自內(nèi)心的滿足感。虛空核心正在進行一場前所未有的蛻變，吞噬一個完整的空間碎片，就像給一臺老舊的算盤強行升級成了量子計算機。無數(shù)的法則碎片、能量信息、歷史塵埃正在被解析、重組、消化。他感覺自己與這個世界的“連接”，變得更加微妙和深刻了。他不再僅僅是世界的一個“過客”，他現(xiàn)在，擁有了一小塊屬于自己的“后臺代碼”。
“嗝兒~~~~”
那個悠長而回味無窮的飽嗝，像一根無情的長針，刺破了靈雀和秦書簡最后的心理防線。
靈雀猛地從地上坐起來，雙眼通紅地瞪著夏淵，那眼神像是要活剝了他?！澳恪恪彼懔税胩欤瑓s發(fā)現(xiàn)自己找不到任何一個詞匯可以準確形容眼前這個男人。怪物？魔鬼？瘋子？這些詞都太蒼白了。最后，千言萬語匯成了一句發(fā)自肺腑的、帶著哭腔的怒吼：“你賠我的星幣！”
夏淵歪了歪頭，看著她，眼神純凈得像在看一個無理取鬧的孩子?！叭蝿?wù)是‘取回’墟核，我已經(jīng)取回了?！彼噶酥缸约旱亩亲樱硭斎坏卣f道，“現(xiàn)在它在我這里，很安全。任務(wù)完成了。”
靈雀被這套無懈可擊的邏輯噎得差點一口氣沒上來。是啊，取回了，放進了世界上最堅不可摧的“儲物袋”里，誰也偷不走?？蓡栴}是，也誰都拿不出來了?。?/p>
“我們怎么交差？！”靈雀的聲音尖銳得幾乎要劃破夜空，“我怎么寫任務(wù)報告？寫‘目標物品已被隊友夏淵安全食用’嗎？你信不信九星閣的刑法堂會把我們?nèi)齻€的骨灰都拿去填海！”
夏淵想了想，認真地點頭：“有道理。那就換個說法?！?/p>
“什么說法？”靈雀看到了一絲希望。
“就說，墟核在回收過程中表現(xiàn)出極大的不穩(wěn)定性，為了防止其能量失控造成更大范圍的災(zāi)難，我作為擁有特殊體質(zhì)的隊員，挺身而出，以自我犧牲的方式，將其成功‘封印’在了體內(nèi)。任務(wù)完成，但目標物品已與封印者融為一體，不可分割?！毕臏Y的語氣平鋪直敘，仿佛在背誦教科書。
靈雀和秦書簡都愣住了。
這番說辭……何其的冠冕堂皇，何其的大義凜然，何其的……不要臉！
把“吃”說成“封印”，把“嘴饞”說成“自我犧牲”，這家伙不僅胃口好，臉皮的厚度也已經(jīng)超出了法寶的品階范疇。
靈雀張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己竟無力反駁。因為從某種角度來說，這套說辭……竟然是成立的。墟市確實崩潰了，不處理掉墟核，天知道會發(fā)生什么。而夏淵，也確實用自己的身體“處理”了它。
她看著夏淵那張平靜的臉，心中第一次涌起一股寒意。這個男人，不僅擁有吞噬萬物的胃，還擁有一顆能將一切扭曲成對自己有利邏輯的心。他不是不懂規(guī)則，他只是在規(guī)則之上，制定自己的規(guī)則。
“走吧，回去復(fù)命。”夏淵拍了拍手，仿佛剛才只是解決了一件微不足道的小麻煩，率先朝著九星閣在城中的據(jù)點走去。
靈雀和秦書簡對視一眼，都在對方眼中看到了深深的無力。事已至此，他們已經(jīng)被綁上了夏淵這條看起來隨時會沉沒、但又總能奇跡般浮起來的賊船。
回去的路，比來時更加沉默。
靈雀的大腦在飛速運轉(zhuǎn)，她不再去想那一千星幣，而是開始思考如何在這套“封印”說辭的基礎(chǔ)上，編造出一個天衣無縫的報告。每一個細節(jié)，每一個表情，每一個可能的提問，她都在腦中反復(fù)推演。這是她作為斥候的專業(yè)素養(yǎng)，也是她保命的本能。
秦書簡則像一具行尸走肉，沉默地跟在最后。他體內(nèi)的浩然劍氣前所未有的沉寂，仿佛蒙上了一層厚厚的灰。他能感覺到，自己與夏淵之間那道因果之線，在夏淵吞下墟核后，變得更加粗壯、更加堅韌。那不僅僅是一條線了，那更像是一條……鎖鏈。鎖鏈的另一頭，是一個深不見底的黑洞，正在潛移默化地改變著他的一切。他甚至不敢去運功，他怕自己一催動劍氣，流淌出來的會是帶著奶酪餿味和空間破碎氣息的……混沌能量。
夏淵走在最前面，步履輕松。他正在體驗“消化”帶來的奇妙變化。他發(fā)現(xiàn)自己對周圍的空間感知變得異常敏銳，他能“看”到空氣中流動的靈氣軌跡，能“聽”到一粒塵埃落地的空間微瀾。甚至，他只是心念一動，身前三尺處的一片落葉，就和它旁邊的一塊小石子，無聲無息地交換了位置。
這是從“守衡者”那里掠奪來的權(quán)能，如今在墟核龐大能量的催化下，已經(jīng)初步融入了他的本能。他就像一個剛拿到新玩具的孩子，對這個“概念交換”的能力充滿了好奇。
“我用這陣風的‘流動’，換取那棵樹的‘靜止’?！彼闹心?。
下一秒，原本吹拂著街道的微風，在他們?nèi)酥車回５赝耍纬闪艘粋€絕對無風的區(qū)域。而遠處那棵原本在風中搖曳的柳樹，枝條卻開始以一種詭異的、沒有風力作用的頻率瘋狂擺動起來。
“……”跟在后面的靈雀和秦書簡，同時感到一陣毛骨悚然。
靈雀是識貨的，她立刻看出了這詭異現(xiàn)象的本質(zhì)，那不是法術(shù)，那是對局部規(guī)則的篡改！她看向夏淵的背影，眼神中的恐懼又加深了一層。這個人形天災(zāi)，還在持續(xù)不斷地“升級”！
秦書簡則更是如墜冰窟。他感覺到，那股篡改規(guī)則的力量，有一絲微不可察的源頭，順著因果鎖鏈，與自己體內(nèi)的浩然劍氣產(chǎn)生了共鳴。就好像……夏淵在使用這個能力時，把他當成了一個“服務(wù)器”或者“能源接口”，進行了一次微乎其微的“調(diào)用”。
他，秦書簡，正道的天之驕子，成了魔王施展神通的“插件”。
這個認知，讓他眼前一黑，險些栽倒在地。
九星閣的據(jù)點，是一座外表看起來平平無奇的三層小樓，隱藏在繁華的街市之中。但只要一踏入其中，就能感覺到內(nèi)里乾坤?？諝庵袕浡艚^探查的陣法波動，來往的伙計，個個氣息沉穩(wěn)，太陽穴高高鼓起，顯然都是修為不俗的修士。
三人一進門，便有一名管事模樣的中年人迎了上來。他看到靈雀和秦書簡灰頭土臉、神情恍惚的樣子，微微一愣，隨即目光落在了神色如常的夏淵身上，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
“靈雀，你們回來了。任務(wù)如何？”管事的聲音很平淡，卻帶著一種久居上位的審視感。
“吳管事。”靈雀深吸一口氣，將早已打好的腹稿調(diào)動出來，臉上擠出一個疲憊而慶幸的笑容，“幸不辱命。墟市核心已經(jīng)……處理完畢。但過程……出了一些意外。”
“哦？”吳管事不動聲色地引著他們向內(nèi)堂走去，“說來聽聽?！?/p>
內(nèi)堂里，檀香裊裊，布置典雅。吳管事親自給三人倒了茶，卻不是讓他們坐下，而是示意他們站著回話。
靈雀定了定神，開始講述那個被夏淵“潤色”過的版本。她將墟市的恐怖放大了十倍，將“守衡者”的詭異描述得淋漓盡致，最后，重點渲染了墟核在即將到手時，如何突然失控，能量暴走，一副要與整個世界同歸于盡的架勢。
“……千鈞一發(fā)之際，夏淵道友挺身而出?！膘`雀的演技在這一刻達到了頂峰，她的聲音帶著恰到好處的后怕和一絲敬佩，“他以一種我等無法理解的秘法，將那枚即將爆開的墟核強行‘封印’進了自己的身體里，才避免了一場浩劫。我與秦師兄，都能為此作證?！?/p>
她說完，悄悄碰了一下秦書簡。
秦書簡的身體僵硬得像一塊石頭，他嘴唇動了動，最終還是從牙縫里擠出了兩個字：“……不錯。”
吳管事的目光在三人臉上緩緩掃過，他沒有去看巧舌如簧的靈雀，也沒有在意失魂落魄的秦書簡，他的視線，最終停留在了夏淵的臉上。
夏淵正端起茶杯，輕輕吹了吹上面的熱氣，動作悠閑得仿佛是在自家后花園。
“夏淵道友，是嗎？”吳管事緩緩開口，“靈雀說，你將墟核封印在了體內(nèi)?？煞褡尷戏蛱讲橐欢?？九星閣的規(guī)矩，任務(wù)物品必須核驗?；钜娙?，死要見尸。即便成了‘封印’，我們也要確認它的狀態(tài)?！?/p>
來了！
靈雀的心猛地一緊。這是她最擔心的一環(huán)。夏淵體內(nèi)哪有什么封印，只有一個正在瘋狂消化的虛空核心。一旦被探查，謊言不攻自破。
夏淵放下茶杯，抬起眼皮看了吳管事一眼，那眼神平靜無波。“可以。”
他竟然答應(yīng)了！靈雀差點驚呼出聲。
吳管事眼中閃過一絲訝異，隨即點了點頭。他伸出干枯的右手，兩根手指并攏，指尖亮起一抹溫潤的白光，緩緩點向夏淵的丹田。這是九星閣最精妙的探查秘術(shù)“千絲引”，能如春雨潤物般探查修士體內(nèi)的狀況，而不引起任何反彈。
然而，就在他的指尖即將觸碰到夏淵衣服的瞬間。
夏淵的肚子，非常不合時宜地……“咕?！苯辛艘宦暋?/p>
這一聲并不響亮，卻像一道驚雷，在安靜的內(nèi)堂炸開。
伴隨著這聲腸鳴，一股難以形容的氣息，從夏淵體內(nèi)一閃而逝。
那氣息，混雜著空間破碎的混沌、萬古死寂的腐朽、強者執(zhí)念的霸道，以及……一絲若有若無的、過期奶酪的餿味。
吳管事探出的手指，如同被蝎子蟄了一下，猛地縮了回來！他臉上的血色瞬間褪盡，噔噔噔連退三步，眼中第一次露出了駭然之色！
作為九星閣一處據(jù)點的負責人，吳管事見多識廣，甚至接觸過元嬰級別的老怪。但他發(fā)誓，他從未感受過如此詭異、如此……“高級”的負面能量！那不是單純的邪氣或死氣，那是一種仿佛凌駕于尋常能量體系之上的、更加本源的“虛無”與“終結(jié)”！
僅僅是逸散出的一絲氣息，就讓他那穩(wěn)固如山的靈臺一陣晃動，仿佛看到了宇宙傾頹、萬物歸墟的可怕幻象。
封??？
開什么玩笑！
這哪里是封印！這分明是把一個隨時可能噴發(fā)的超級火山，強行塞進了一個……無底深淵里！
吳管事看著夏淵，眼神徹底變了。從審視，變成了忌憚，再到深深的、無法理解的驚疑。
“抱歉?！毕臏Y面不改色地揉了揉肚子，“有點消化不良。”
靈雀：“……”
秦書簡：“……”
吳管事：“……”
消化不良……他是在說消化那枚墟核嗎？他真的把墟核當成食物了？
吳管事感覺自己的世界觀，也受到了和秦書簡同等級別的沖擊。他揮了揮手，示意一名手下過來，低聲吩咐了幾句。那名手下聽完，臉色一變，立刻匆匆離去。
“三位，請稍候?！眳枪苁碌恼Z氣，客氣了許多，甚至帶上了一絲敬語，“此事重大，已經(jīng)超出了我的職權(quán)范圍。我需要請示‘樓主’。”
他深深地看了一眼夏淵，補充道：“在樓主做出決斷之前，還請三位……尤其是夏淵道友，暫時留在據(jù)點之內(nèi)。我們會為三位安排最好的寢室。”
這不是商量，是軟禁。
靈雀的心沉了下去。她知道，事情鬧大了。尋常的謊言已經(jīng)無法過關(guān)，接下來，他們要面對的，將是九星閣更高層級的、無法揣度的存在。
而這一切的變數(shù)，都集中在那個剛剛說自己“消化不良”的男人身上。
她看著夏淵淡然地被引向后院靜室的背影，心中涌起一個荒謬的念頭：九星閣，這個屹立了千年的龐大情報組織，今天，會不會也因為這個男人……而“消化不良”？
九星閣的靜室，名不虛傳。
墻壁由一種能隔絕神識、安撫心神的“靜心石”砌成，地面上刻畫著聚攏靈氣的陣法，空氣中飄蕩的，是價值千金的“凝神香”。對任何一個修士而言，這里都是夢寐以求的閉關(guān)之所。
但對于此刻的靈雀和秦書簡來說，這間靜室，與一座華麗的囚籠無異。
他們被安排在同一間靜室里，美其名曰“方便同伴交流”，實則是一并看管。而夏淵，則被“恭敬”地請到了隔壁一間獨立的、規(guī)格更高的靜室。這種區(qū)別對待，本身就說明了很多問題。
“我們完了。”靈雀一屁股坐在蒲團上，徹底沒了偽裝的力氣。她像一只被拔光了毛的鳳凰，驕傲和精明都碎了一地?！皡枪苁履莻€老狐貍，根本一個字都沒信。他請示樓主，就是要啟動最高級別的審查程序。我們死定了。”
秦書簡靠著冰冷的墻壁，一言不發(fā)。他的目光沒有焦點，只是怔怔地看著地面上繁復(fù)的陣法紋路。那些由無數(shù)靈石和珍稀材料構(gòu)筑的線條，在他眼中，漸漸扭曲、變形，最后都匯聚成了一個讓他無法直視的形象——夏淵那張平靜無波的臉。
“喂，啞巴了？”靈雀踹了他一腳，“你好歹也是名門正派的弟子，你師尊在修真界總有點名望吧？想想辦法啊！”
“辦法？”秦書簡的嘴里，第一次嘗到了苦澀的味道。他自嘲地笑了笑，聲音沙啞，“有什么辦法？告訴他們，我，浩然劍宗的親傳弟子，心甘情愿地把自己的浩然劍氣當成‘開瓶器’，送給一個魔頭，讓他撬開了墟市的法則，然后把一切都吃干抹凈？你覺得，是我先被九星閣處死，還是先被我?guī)熥鹎謇黹T戶？”
這番話，像一盆冰水，澆滅了靈雀心中最后一絲僥幸。
是啊，秦書簡的處境，比她更糟。她最多是個失職和欺瞞，而秦書簡，這行為若是傳出去，就是“助紂為虐”、“與魔為伍”，是整個正道的叛徒。
靜室里，陷入了死一般的沉寂。絕望，像潮水般，慢慢淹沒了兩人。
不知過了多久，靜室的石門，無聲地滑開了。
吳管事站在門外，臉色比之前更加凝重。他的身后，不再是普通的伙計，而是兩名身穿黑色勁裝、氣息如淵的修士。這兩人，是九星閣的“刑者”，專門處理內(nèi)部的棘手問題，每一個手上都沾過不止一位同僚的血。
“兩位，樓主有令?！眳枪苁碌穆曇舨粠б唤z感情，“請隨我來，接受‘問心鏡’的審查。”
“問心鏡”三個字一出，靈雀的臉“唰”地一下白了。
那是九星閣的鎮(zhèn)閣之寶之一，一件地階上品的異寶，據(jù)說能照見人心，辨別真?zhèn)?。在問心鏡面前，任何謊言都會被照得無所遁形，任何隱藏的記憶都會被強行剝離出來，公之于眾。
完了，這下真的全完了。
靈雀和秦書簡，如同被押赴刑場的囚犯，被帶到了據(jù)點地下的一個密室。
密室中央，懸浮著一面古樸的青銅古鏡，鏡面光滑如水，卻不起任何波瀾，只是幽幽地散發(fā)著一股讓人靈魂戰(zhàn)栗的寒意。
夏淵已經(jīng)先一步到了，他正站在鏡子前，饒有興致地打量著這件寶貝，那眼神，不像是在看一件審訊工具，更像是在評估一件食材的品相和口感。
“夏淵道友，”吳管事的聲音響起，他似乎已經(jīng)得到了上頭的指示，態(tài)度變得公式化起來，“按照規(guī)矩，審查將從你開始。請你將墟市之行的一切，如實道來。問心鏡會自行判斷真?zhèn)??！?/p>
靈雀的心提到了嗓子眼，她死死地盯著夏淵，祈禱他不要再語出驚人。
夏淵轉(zhuǎn)過身，面對著吳管事和那兩名煞氣騰騰的刑者，表情依舊平靜。
“好?！彼c了點頭，然后用一種講述“今天我吃了三碗飯”的平淡語氣，開始了他的敘述。
“我們進入墟市，遇到了精神沖擊，我把它吃了?！?/p>
“然后有個石雕想搶劫，我把它也吃了?！?/p>
“后來又有個店鋪想偷我們的記憶，我用之前吃的垃圾把它毒死了?！?/p>
“最后到了天平樓，有個叫‘守衡者’的法則化身想用一個活人靈魂做交易，我覺得不劃算，就鉆了它規(guī)則的漏洞，把它……也吃了。”
“哦，對了，還順便掌握了它的一點小能力。”
“最后拿到了墟核，我感覺那東西能量很足，味道應(yīng)該不錯，就……也吃了?！?/p>
“嗝。”
他打了一個非常應(yīng)景的小嗝，結(jié)束了自己的陳述。
整個密室，死寂一片。
吳管事臉上的肌肉在抽搐。
兩名刑者的手，已經(jīng)不自覺地按在了腰間的法器上，眼神中充滿了荒謬和震怒。
靈雀絕望地閉上了眼睛。
秦書簡的身體，則在微微顫抖。他不是害怕，而是一種……羞恥。夏淵用最平淡的語言，將他那被反復(fù)碾碎的世界觀，又當眾鞭尸了一遍。
“荒唐！”一名刑者終于忍不住怒喝出聲，“你在戲耍九星閣嗎？！”
“肅靜！”吳管事厲聲制止了手下。他的目光沒有看夏淵，而是死死地盯著那面問心鏡。
詭異的一幕發(fā)生了。
在夏淵敘述的過程中，那面號稱能照破一切虛妄的問心鏡，鏡面上非但沒有出現(xiàn)任何代表“謊言”的紅色波紋，反而……一片死寂。
不，比死寂更可怕。
鏡面中，那原本光滑如水的幽光，正在以肉眼可見的速度變得暗淡、混濁。就好像，它在試圖“照見”夏淵的內(nèi)心和記憶時，看到的不是一個可以被解析的靈魂，而是一個……黑洞。
一個能吞噬光、吞噬神識、吞噬一切探查的絕對虛無。
問心鏡非但沒能照出任何東西，它自身散發(fā)出的探查神光，反而被那個“黑洞”源源不斷地吸了進去，連一絲漣漪都沒能泛起。
“這……這怎么可能？”吳管事的聲音，第一次帶上了無法掩飾的驚駭。
問心鏡，失效了！
不，這已經(jīng)不是失效了，這更像是……被“克制”了。就像水能克火，這件地階上品的異寶，在夏淵的存在面前，從本質(zhì)上就被壓制得死死的。
“我說完了?！毕臏Y攤了攤手，“都是真話。你們的鏡子，好像不太行?！?/p>
“你……”吳管事指著夏淵，你了半天，卻發(fā)現(xiàn)自己所有的準備、所有的話術(shù)，在這個無法用常理揣度的男人面前，都成了笑話。
他深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，轉(zhuǎn)而看向靈雀和秦書簡?！澳銈兡?？他說的，可是事實？”
靈雀和秦書簡還沒來得及回答。
夏淵卻忽然開口了，他的目光越過吳管事，看向他身后那面已經(jīng)變得有些黯淡的問心鏡，臉上露出了一絲感興趣的微笑。
“你們好像不信?！彼f道，“既然言語無法證明，那就用事實來證明好了。”
話音未落，他伸出了一根手指。
他沒有催動任何靈力，也沒有任何驚天動地的氣勢。
他只是對著那面問心鏡，輕輕地，在虛空中畫了一個圈。
同時，一個念頭，在他的虛空核心中成立。
一個基于他剛剛掌握的、來自“守衡者”的權(quán)能的、蠻不講理的“交易”。
“我用這面鏡子的‘鑒偽’概念，換取我手指上這枚儲物戒指的‘儲物’概念?！?/p>
這是一個絕對不公平、絕對荒謬、絕對打敗常理的“概念交換”！
下一秒。
在吳管事、兩名刑者、靈雀和秦書簡那幾乎要從眼眶里瞪出來的目光中。
那面懸浮在空中、傳承了上千年的九星閣重寶——問心鏡，鏡面上的幽光猛地一閃，然后……徹底熄滅了。它變成了一面普普通通的、甚至有些老舊的青銅鏡子，連一絲靈氣波動都感覺不到了。它那辨別真?zhèn)蔚暮诵姆▌t，被憑空抽走了！
與此同時，夏淵手上那枚最普通的、價值不過幾塊靈石的儲物戒指，突然爆發(fā)出璀璨奪目的光芒！
一股玄奧莫測的、仿佛能洞察人心的法則之力，在戒指上流轉(zhuǎn)。
夏淵晃了晃那枚戒指，對著目瞪口呆的吳管事，露出了一個和善的微笑。
“吳管事，你說謊了?！?/p>
“你剛才心里想的是，‘無論如何，都要先穩(wěn)住他，等樓主的最終指令’。對嗎？”
吳管事如遭雷擊，整個人僵在了原地！
因為夏淵說的，一字不差！那是他內(nèi)心最深處的想法！
他……他把問心鏡的能力，轉(zhuǎn)移到了一枚戒指上？！
這已經(jīng)不是神通了，這是妖術(shù)！是魔道！不，連傳說中的魔道巨擘，也做不到如此匪夷所思的事情！這是在玩弄世界的規(guī)則！
“現(xiàn)在，信了嗎？”夏淵收回手，那枚戒指上的光芒也隨之隱去，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
但他知道，不是幻覺。他已經(jīng)將那道“鑒偽”的概念，短暫地“借用”了一下，然后又還了回去。不，不是還，是他主動取消了那筆“交易”。因為他發(fā)現(xiàn)，這個“鑒偽”的概念，味道寡淡，沒什么嚼頭，不如“儲物”的概念來得實在。
密室里，落針可聞。
吳管事和兩名刑者，看著夏淵的眼神，已經(jīng)徹底從“忌憚”和“驚疑”，變成了純粹的、發(fā)自靈魂深處的……恐懼。
他們終于明白，自己面對的，到底是個什么東西了。
那不是一個可以用修為、法寶、規(guī)則來衡量的修士。
那是一個行走在人間的……“BUG”。
一個可以無視系統(tǒng)規(guī)則，隨意修改代碼的……“GM”。
“吳管事?！毕臏Y的聲音，打破了這令人窒息的沉默。他臉上的笑容，在眾人眼中，比深淵惡魔的微笑還要可怕。
“任務(wù)，我們確實完成了。墟核，也確實被我‘安全處理’了。至于那一千星幣的報酬和優(yōu)先兌換權(quán)……”
他頓了頓，目光掃過已經(jīng)呆若木雞的靈雀。
“我覺得，我們可以談一筆新的‘交易’?！?/p>
“新的……交易？”
吳管事干澀的喉嚨里，擠出了這幾個字。他的大腦還處在宕機狀態(tài)，無法從剛才那打敗世界觀的一幕中恢復(fù)過來。他感覺自己不是在和一個人對話，而是在和一個披著人皮的、不可名狀的存在討價還價。
密室中的氣氛，詭異到了極點。
原本的審訊者，成了驚弓之鳥。
原本的被審者，反客為主，掌握了所有的主動權(quán)。
夏淵沒有理會吳管事，而是將目光投向了靈雀。
“靈雀?！?/p>
“?。吭?！”靈雀一個激靈，條件反射般站得筆直，像一個等待檢閱的士兵。她看著夏淵，眼神復(fù)雜到了極點。有恐懼，有敬畏，但更多的，是一種作為商人的本能，在嗅到了一絲驚天動地的“商機”后，無法抑制的興奮。
“你的任務(wù)報酬，還想要嗎？”夏淵問道。
“想！”靈雀幾乎是脫口而出。這個“想”字，已經(jīng)成了她刻在骨子里的本能。說完她才反應(yīng)過來，在目前這種詭異的氛圍下，談?wù)摻疱X似乎有些不合時宜。
“很好。”夏淵滿意地點了點頭。他喜歡和目標明確的人打交道。
他轉(zhuǎn)回頭，重新看向吳管事，臉上的笑容變得更加“真誠”。
“吳管事，你看，我們這次任務(wù)，雖然損失了一枚墟核，但你們九星閣，卻也因此發(fā)現(xiàn)了一個……‘特殊人才’，對嗎？”
吳管事艱難地咽了口唾沫，點了點頭。
何止是特殊人才，這簡直是戰(zhàn)略級的人形天災(zāi)。如果運用得當，其價值，遠超一千枚、一萬枚墟核。但如果失控……后果不堪設(shè)想。
“我這個人，能力比較特殊?！毕臏Y繼續(xù)說道，語氣平淡得像是在介紹自己的家鄉(xiāng)特產(chǎn)，“我能‘處理’很多你們覺得棘手的東西。比如，被詛咒的法寶，盤踞著強大怨念的兇地，甚至是某些無法被殺死的‘邪物’?！?/p>
他的每一個字，都像一記重錘，敲在吳管事的心上。
九星閣作為修真界最大的情報和任務(wù)組織之一，自然會遇到無數(shù)詭異棘手之事。有些東西，用常規(guī)的封印、凈化、摧毀手段，不僅成本高昂，而且風險極大，甚至?xí)斐啥挝廴尽?/p>
而眼前這個男人，他的“處理”方式，是……吃掉。
從根源上，讓其徹底歸于“無”。
這是一種何等高效、何等環(huán)保、何等……恐怖的解決方案！
“我的價碼也很簡單。”夏淵伸出了一根手指，“我?guī)湍銈儭幚怼@些麻煩，而我收取的報酬，就是那些‘麻煩’本身?！?/p>
他頓了頓，補充了一句，以免對方無法理解。
“也就是說，你們出‘食材’，我負責‘吃’。我們各取所需，這是一場非常公平的交易?！?/p>
公平……
吳管事看著夏淵那張人畜無害的臉，心中泛起一陣荒謬的寒意。
把毀滅和吞噬，包裝成一場“公平交易”，這家伙的邏輯，已經(jīng)自成一個閉環(huán)，并且堅不可摧。
“當然，”夏淵仿佛看穿了他的顧慮，話鋒一轉(zhuǎn)，“我知道，信任是需要基礎(chǔ)的。空口白牙，你們肯定不信。不如，我們來一次‘試用’？”
他的目光，在密室中掃了一圈，最后，落在了那兩名從頭到尾都保持著高度警惕的刑者身上。
更準確地說，是落在了其中一名刑者腰間佩戴的一柄黑色短刀上。
那柄短刀，刀鞘上刻滿了密密麻麻的符文，即便如此，依然有一股若有若無的、充滿了暴虐與嗜血的兇煞之氣，從中滲透出來。
被他盯上的那名刑者，頓時如芒在背，全身的肌肉都繃緊了。
“你腰間那柄刀，是‘噬魂刃’吧？”夏淵開口道，“曾經(jīng)斬殺過一名魔道元嬰，結(jié)果被其死前的元神詛咒所污染，成了一柄兇器。任何持有它的人，都會被其兇煞之氣侵蝕心智，變得殘暴好殺。你們九星閣用了七七四十九種方法，也只能壓制，無法根除。所以，只能交給心志最堅定的刑者佩戴，借助其本身的煞氣來以煞制煞，對嗎？”
那名刑者臉色大變！
這些，都是九星閣內(nèi)部的秘密！這個男人，怎么會知道得一清二楚？
難道……
他猛然想起了剛才那枚被賦予了“問心”能力的戒指。
夏淵微微一笑，沒有解釋。在他掌握了“概念交換”的權(quán)能后，他的感知已經(jīng)不局限于五感。他能“讀”到物品上纏繞的“信息”和“因果”。那柄刀的“過去”，在他眼中，就像一本攤開的書。
“我可以幫你‘清理’它?！毕臏Y對著那名刑者，發(fā)出了一個邀請。
那刑者沒有回答，而是看向了吳管事。
吳管事此刻，心中正在天人交戰(zhàn)。理智告訴他，必須立刻上報，將這個無法控制的危險因素徹底隔離。但另一個聲音，一個代表著九星閣利益最大化的聲音，卻在瘋狂地鼓噪：這是一個千載難逢的機會！一個能解決無數(shù)歷史遺留問題的“萬能鑰匙”！
最終，利益壓倒了風險。
吳管事對著那名刑者，艱難地點了點頭。
那刑者深吸一口氣，解下了腰間的“噬魂刃”，雙手捧著，一步步走向夏淵。他的每一步都走得極為沉重，仿佛捧著的不是一柄短刀，而是一個隨時會爆炸的火藥桶。
夏淵接過短刀，手指輕輕在冰冷的刀鞘上撫過。
“嗯，怨念很足，火氣很大。有點像……超辣風味的跳跳糖?！彼o出了自己的食評。
然后，在所有人屏息的注視下，他握住刀柄，緩緩將“噬魂刃”抽了出來。
“嗡——”
刀身出鞘的瞬間，整個密室的溫度仿佛都下降了幾十度！一股濃郁如墨的黑氣，從刀身上噴薄而出，在空中凝聚成一個痛苦扭曲的、屬于元嬰魔頭的虛影，發(fā)出無聲的咆哮，直撲夏淵的面門！
那名刑者和吳管事臉色劇變，下意識地就要出手！
然而，他們預(yù)想中驚天動地的正邪大戰(zhàn)，并沒有發(fā)生。
面對那撲面而來的、足以讓金丹修士心神崩潰的元神詛咒，夏淵只是……張開了嘴。
輕輕一吸。
就像吃一根面條。
那張牙舞爪的魔頭虛影，連同那股滔天的兇煞之氣，在一瞬間，被他吸得一干二凈。
整個世界，又恢復(fù)了正常。
夏淵手中的“噬魂刃”，那原本漆黑如墨、兇光流轉(zhuǎn)的刀身，此刻變得黯淡無光，上面甚至出現(xiàn)了一絲絲鐵銹。它內(nèi)部蘊含的詛咒和煞氣，被徹底“抽”干了。它從一件兇名赫赫的地階法寶，蛻化成了一塊凡鐵。
夏淵意猶未盡地咂了咂嘴。
“味道不錯，夠勁。就是量太少了，塞牙縫都不夠?！?/p>
他隨手將那柄已經(jīng)變成廢鐵的短刀扔回給那名刑者。
刑者下意識地接住，入手的感覺，讓他整個人都愣住了。那股糾纏了他數(shù)十年的、無時無刻不在侵蝕他心神的冰冷煞氣，徹底消失了。刀，只是一塊普通的鐵。
他抬起頭，看著夏淵，眼神中充滿了震撼、感激，以及更深層次的……恐懼。
吳管事也看呆了。他設(shè)想過無數(shù)種處理“噬魂刃”的方法，卻從未想過，可以是如此的……簡單粗暴。
“現(xiàn)在，我的‘簡歷’，你們還滿意嗎？”夏淵拍了拍手，微笑著問道。
吳管事深深地吸了一口氣，他知道，自己已經(jīng)沒有選擇了?；蛘哒f，九星閣沒有選擇了。面對這樣一個存在，要么成為朋友，要么成為……食物。
他對著夏淵，第一次，發(fā)自內(nèi)心地、恭恭敬敬地，行了一禮。
“夏淵先生。您的能力，九星閣……嘆為觀止。關(guān)于您提出的‘交易’模式，我原則上同意。具體的合作細節(jié)，以及您這次任務(wù)的報酬，我會立刻向樓主申請最高權(quán)限，給您一個最滿意的答復(fù)?！?/p>
他已經(jīng)不再稱呼“道友”，而是用上了“先生”這個代表著尊敬與平等的稱謂。
一場足以讓三人萬劫不復(fù)的審訊，就在夏淵輕描淡寫的“吃播”中，演變成了一場關(guān)乎九星閣未來戰(zhàn)略的……商務(wù)談判。
靈雀站在一旁，看著這一幕，她感覺自己的心臟像是坐上了過山車。從地獄到天堂，只隔了一個夏淵的飽嗝。她看向夏淵的眼神，已經(jīng)徹底變了。那不再是看一個工具人，而是像在看一位……金光閃閃的、行走的大金主！
只要抱緊這條大腿，別說一千星幣，以后整個修真界的財富，豈不是……
她的眼中，重新燃起了名為“金錢”的熊熊烈火。
而秦書簡，自始至終，都像一個局外人。他看著夏淵用一種他無法理解的方式，將邪惡化為食糧，將危機化為交易。他感覺自己的“道”，正在被無情地嘲諷。
什么叫正？什么叫邪？
他堅守的“正”，在面對真正的“惡”時，束手無策。
而夏淵的“邪”，卻能將“惡”吞噬殆盡，甚至將其轉(zhuǎn)化為價值。
這算什么？用黑暗，來定義光明？
他的道心，那道深不見底的裂縫中，第一次，生出了一絲迷茫之外的東西。
一絲……扭曲的好奇。
他想知道，這個男人的“道”，究竟通往何方。是更深的深淵，還是……一個他從未想象過的、全新的天地？
就在這時，吳管事手中的一枚傳訊玉符亮了起來。他恭敬地聆聽了片刻，臉色數(shù)變，最后，他收起玉符，看向夏淵三人，神情變得前所未有的鄭重。
“樓主……有回復(fù)了?！?/p>
“關(guān)于此次墟市任務(wù)，判定為‘完美完成’。靈雀，獎勵一千星幣，優(yōu)先兌換權(quán)提升為乙級。秦書簡，念你護持有功，獎勵五百星幣，并會以九星閣名義，向浩然劍宗致函嘉獎。”
靈雀的眼睛，瞬間亮得像兩顆太陽！不僅沒受罰，反而獎勵翻倍！
秦書簡則是一臉麻木，嘉獎？這封嘉獎信，對他而言，是最大的諷刺。
“至于夏淵先生……”吳管事頓了頓，看向夏淵，眼中帶著一絲狂熱，“樓主同意了您的‘交易’提議。九星閣，正式聘請您為‘特級客卿’，代號‘饕餮’。您的權(quán)限，等同于分樓樓主?！?/p>
“同時，樓主為您發(fā)布了第一個‘客卿任務(wù)’，作為我們合作的開端?！?/p>
吳管事遞過來一枚黑色的玉簡。
“城東三十里，有一座‘鬼哭林’，百年來，所有進入其中的生靈，都有去無回。據(jù)查，其核心，是一件被稱為‘萬魂幡’的古魔器在作祟?！?/p>
“任務(wù)要求：徹底‘處理’掉鬼哭林和萬魂幡?！?/p>
“任務(wù)報酬……”吳管事看著夏淵，一字一句地說道。
“鬼哭林和萬魂幡，以及其中所有的東西，都歸您?！?/p>
“這，是九星閣支付的……第一筆‘餐費’?！?/p>