庭院里的月光，不知何時(shí)，被一層薄薄的烏云遮住了。空氣中，那股淡淡的血腥味和粉塵早已被夜風(fēng)吹散，只剩下一種雨后的、略帶潮濕的泥土氣息。
秦書簡的沉默，像一塊投入深潭的石頭，沒有激起任何波瀾，只是讓這片寂靜變得更加厚重。
叉子會(huì)在乎自己叫不叫勺子嗎？
這句話，像一根淬了毒的鋼針，精準(zhǔn)地扎進(jìn)了他那顆破碎道心的最深處。它沒有帶來劇痛，反而帶來了一種奇異的、麻痹般的清醒。是啊，他還在糾結(jié)什么“劍修”的身份，還在懷念什么“浩然”的過往，本身就是一件何其可笑的事情。
一把用來撬開核桃的錘子，會(huì)去思考自己是否符合“君子六藝”中“御”的標(biāo)準(zhǔn)嗎？
不會(huì)。它只在乎，核桃殼夠不夠硬，核桃仁，夠不夠香。
他的手，撫過那柄漆黑如墨的鐵劍。劍身冰冷、沉重，仿佛握著一顆死去的星辰。他嘗試著回憶了一下自己曾經(jīng)最引以為傲的《浩然劍訣》起手式，腦海中卻是一片空白。那些曾經(jīng)刻骨銘心的劍招、那些運(yùn)轉(zhuǎn)自如的靈力線路，此刻變得無比陌生，就像是上輩子的記憶，隔著一層厚厚的毛玻璃，看得見輪廓，卻再也觸摸不到。
取而代之的，是一種全新的本能。一種“定義”的本能。
他心念微動(dòng)，沒有調(diào)動(dòng)任何靈力。手中的鐵劍，重量沒有絲毫改變。但他面前石桌上的那個(gè)茶杯，卻輕微地“跳”了一下。仿佛有一只無形的手，將它的“重量”瞬間增加了百倍，讓它與石桌之間產(chǎn)生了一次劇烈的“沖撞”。
他又將意念反轉(zhuǎn)。茶杯安然無恙，但茶杯里的那點(diǎn)殘茶，卻“噗”的一聲，化作一團(tuán)極細(xì)的水霧，向上蒸騰了半寸，又無力地落下。這一次，是茶水的“重量”被剝奪，又被瞬間歸還，分子間的結(jié)構(gòu)都在這劇烈的變化中被撕裂了。
這就是他的新“劍法”。無聲，無形，作用于萬物的根基。
他不再是“使用者”，他是“賦予者”。賦予“沉重”這一定義的……權(quán)柄執(zhí)掌者。
夏淵在躺椅上翻了個(gè)身，用那塊枯魂長老的法杖碎片剔了剔牙縫，含糊不清地嘟囔了一句：“動(dòng)靜還是太大，像三流廚子顛勺，菜都飛出去了。好的廚師，殺魚不見血，摘瓜不斷藤。講究一個(gè)‘潤物細(xì)無聲’。”
秦書簡握著劍的手，緊了緊。
……
天風(fēng)城，九星閣分舵。
頂層的靜室里，周管事看著面前的靈雀，表情是他這一百二十年職業(yè)生涯里，從未有過的精彩。
“所以……”他端起一杯號(hào)稱能平心靜氣的“靜心竹葉茶”，喝了一口，試圖穩(wěn)住自己的心神，“幽魂宗的枯魂長老，一個(gè)成名三百年的元嬰初期大修士，帶著十幾個(gè)金丹期的精英弟子，氣勢洶洶地殺上門來……”
“是的，周管事。”靈雀站得筆直，像一尊隨時(shí)準(zhǔn)備接受審判的雕像。
“然后，秦書簡，那個(gè)我們評估為‘道心破碎、潛力耗盡’的前浩然劍宗弟子，用一把我們庫房里當(dāng)廢鐵處理的凡兵，把那十幾個(gè)金丹弟子，給……‘壓’成了地上的灰？”周管事感覺自己的舌頭有點(diǎn)打結(jié)。
“是的，周管事。根據(jù)我的現(xiàn)場觀察記錄，其戰(zhàn)斗方式主要表現(xiàn)為對局部物理常數(shù)‘重力’進(jìn)行定向、高強(qiáng)度、無差別干擾，導(dǎo)致敵方單位因無法適應(yīng)自身及裝備的質(zhì)量突變而喪失戰(zhàn)斗能力，最終引發(fā)結(jié)構(gòu)性崩潰?！膘`雀面無表情地背誦著她報(bào)告里的詞句，仿佛在念一篇跟自己毫無關(guān)系的論文。
周管事又喝了一口茶，感覺這靜心茶今天可能摻了假。“好，這個(gè)……這個(gè)我們暫且稱之為‘質(zhì)量坍縮打擊’。那么，枯魂長老呢？”
靈雀的表情出現(xiàn)了一絲龜裂：“枯魂長老，在目睹了夏先生以……以一種違反能量守恒定律的方式，遠(yuǎn)程、無接觸地湮滅了他的最強(qiáng)法術(shù)‘萬鬼噬魂爪’之后，選擇了戰(zhàn)略性撤退。”
“然后呢？”周管事追問道，他有種不祥的預(yù)感。
“然后……”靈雀深吸一口氣，閉上了眼睛，仿佛接下來要說出的事實(shí)太過駭人，需要隔絕視覺才能勉強(qiáng)維持理智，“夏先生對他撤退的行為，表達(dá)了作為‘食客’對‘主廚’提前離席的不滿。于是，夏先生張開嘴……”
“停！”周管事猛地站了起來，茶杯里的水都灑了出來，“別說了?！?/p>
他來回踱了幾步，額頭上已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗珠。他不是沒見過大場面，但這件事，已經(jīng)超出了“場面”的范疇，進(jìn)入了“神話”或者“天災(zāi)”的領(lǐng)域。
“那份報(bào)告……”他指了指靈雀手中那枚被她捏得死緊的玉簡。
靈雀雙手將玉簡奉上。
周管事接過來，神識(shí)掃過，只看了個(gè)標(biāo)題，眼角就抽搐了一下。
《關(guān)于“饕餮生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)”在天風(fēng)城地區(qū)首次試點(diǎn)運(yùn)行的綜合評估報(bào)告及后續(xù)風(fēng)險(xiǎn)管控預(yù)案》。
他沉默了。他感覺自己不是在看一份任務(wù)報(bào)告，而是在看一本來自某個(gè)瘋狂神祇的創(chuàng)世手記。
“靈雀?！痹S久之后，周管事用一種無比嚴(yán)肅的語氣開口，“這份報(bào)告，連同之前那份，立即封存，列為‘天’字零號(hào)檔案。沒有我的手令和閣中三位太上長老的共同簽印，任何人不得查閱?！?/p>
他走到窗邊，看著外面已經(jīng)恢復(fù)平靜的街道，眼神變得無比深邃?！坝幕曜?，完了?！?/p>
“??？”靈雀一愣。死了一個(gè)長老和十幾個(gè)弟子，雖然損失慘重，但對于一個(gè)傳承千年的魔道大宗來說，還不至于到“完了”的地步吧？
“你不懂?！敝芄苁?lián)u了搖頭，“魔道宗門，靠的是什么？不是人多，不是地盤大?？康氖恰悄欠N能讓小兒止啼、讓正道側(cè)目的‘兇戾’之氣。這股氣，是他們的根。現(xiàn)在，他們的鎮(zhèn)宗之寶被人吃了，元嬰長老被人當(dāng)點(diǎn)心一樣吸了，連上門尋仇，都被人當(dāng)成一場‘餐后表演’給清場了。這件事一旦傳出去，你覺得，幽魂宗還‘兇’得起來嗎？他們會(huì)從一頭吃人的猛虎，變成一只……被拔了牙的老貓。周圍那些虎視眈眈的同道，會(huì)立刻撲上來，把他們撕成碎片?！?/p>
周管事轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著靈雀：“所以，我們九星閣要做的，不是隱瞞，而是……‘宣傳’?！?/p>
“宣傳？”靈雀更糊涂了。
“對，宣傳?！敝芄苁碌难壑虚W爍著商人的精光，“當(dāng)然，不能提夏先生。我們要把所有的‘戰(zhàn)績’，都?xì)w功于一個(gè)人——秦書簡。”
靈雀的嘴巴，慢慢張成了“O”型。
“你想想?！敝芄苁碌穆曇舫錆M了誘惑力，“一個(gè)被宗門放棄、道心破碎的廢人，在我九星閣的‘幫助’下，幡然醒悟，勘破魔道虛妄，另辟蹊徑，創(chuàng)出一種前所未有的‘重力劍道’。首戰(zhàn)，便以一己之力，全殲幽魂宗十?dāng)?shù)名金丹高手，并重創(chuàng)其元嬰長老枯魂，致其狼狽逃竄！這個(gè)故事，夠不夠勵(lì)志？夠不夠傳奇？”
靈雀已經(jīng)徹底呆住了。她看著周管事，仿佛在看一個(gè)最頂級(jí)的說書先生。
“這樣一來，”周管事一拍手，臉上露出了運(yùn)籌帷幄的笑容，“第一，我九星閣慧眼識(shí)珠、點(diǎn)石成金的偌大名聲，就傳出去了。以后，那些懷才不遇的、走投無路的修士，第一個(gè)想到的就是我們。這是多大的無形資產(chǎn)！第二，秦書簡成了新的‘明星’，所有的目光都會(huì)聚焦在他身上，他那詭異的功法會(huì)引起無數(shù)討論和忌憚，完美地掩蓋了夏先生的存在。第三，也是最重要的……”
他壓低了聲音：“我們等于向那位先生，遞上了一份完美的‘投名狀’。我們幫他處理了所有手尾，還給他提供了一個(gè)完美的‘白手套’和‘擋箭牌’。這份人情，價(jià)值連城！”
靈雀聽得目瞪口呆，她感覺自己的腦子，像是被周管事手里那杯茶給強(qiáng)行沖刷了一遍，所有的混亂思緒都被理順了，只剩下對眼前這個(gè)男人滔滔不絕的敬仰。
“去吧。”周管事將一枚新的玉簡遞給靈雀，“按照我說的這個(gè)思路，重寫一份‘公開版’的報(bào)告。要寫得蕩氣回腸，要寫得細(xì)節(jié)豐富，要讓所有看到這份報(bào)告的人，都對‘重力劍道秦書簡’這個(gè)名字，產(chǎn)生強(qiáng)烈的好奇和敬畏?！?/p>
“是……是！周管事！”靈雀重重地點(diǎn)頭，接過玉簡，轉(zhuǎn)身離去。她感覺自己不是去寫報(bào)告，而是去……譜寫一段傳奇。
靜室里，周管事長長地舒了一口氣，一屁股坐回椅子上，才發(fā)現(xiàn)自己的后背，已經(jīng)完全被冷汗浸濕了。他喃喃自語：“饕餮出世，天地為食……這東域的天，要變了。九星閣這艘船，能不能在這場風(fēng)暴里，換到一個(gè)最有利的航道，就看這一把了?！?/p>
就在這時(shí)，他腰間的一枚傳訊符，突然毫無征兆地，亮起了一陣刺目的血光。
周管事的臉色，瞬間變得慘白。
這是九星閣最高等級(jí)的警報(bào)——“血色通緝令”。它不是由九星閣發(fā)出，而是由整個(gè)東域所有頂尖宗門共同維護(hù)的一個(gè)上古傳訊陣列所觸發(fā)的。它的亮起，只代表一件事。
有化神期的存在，隕落了。
而且，不是一個(gè)。
周管事顫抖著手，將神識(shí)探入其中。
一行血色的大字，灼痛了他的神識(shí)。
“幽魂宗，宗主‘萬鬼之主’，攜宗門底蘊(yùn)‘萬載怨靈’，于幽魂山總壇，魂飛魄散。山門大陣自毀，宗門上下，三千七百六十二名修士，無一生還。經(jīng)天機(jī)閣長老推演，其宗門氣運(yùn)……被吞噬殆盡。”
“噗！”
周管事一口逆血噴出，染紅了身前的桌案。
他想錯(cuò)了。
那位爺，不是拔了老虎的牙。
他是嫌老虎肉太老，不好吃，索性連鍋端，把整個(gè)老虎窩都給打包當(dāng)宵夜了。
……
庭院中。
夏淵突然皺了皺眉，咂了咂嘴。
“奇怪?！?/p>
“怎么了？”秦書簡從那種奇特的修煉狀態(tài)中回過神來，問道。
“剛才吃了頓不錯(cuò)的宵夜，本來挺滿足的?！毕臏Y揉了揉肚子，臉上露出了一絲困惑，“但主菜之后，好像……還有一道沒端上來的甜點(diǎn)。味道很淡，但一直吊著我的胃口，不上不下的，難受?！?/p>
秦書簡沒聽懂。
就在這時(shí)，夏淵的目光，突然轉(zhuǎn)向了天風(fēng)城西北角的方向。
那里，是城中最大的奴隸和“貨物”交易市場——百草集。名為百草，實(shí)則什么都賣。
“哦？”夏淵的眼睛微微亮了起來，像是發(fā)現(xiàn)了什么有趣的食材，“那股味道，是從那邊傳來的。”
他站起身，拍了拍衣服上的褶皺：“走，去吃甜點(diǎn)?！?/p>
秦書簡和剛剛回到庭院，還沒來得及匯報(bào)工作的靈雀，都愣住了。
靈雀剛想開口勸阻，說現(xiàn)在城里可能因?yàn)橛幕曜诘氖虑轱L(fēng)聲鶴唳，不宜外出。但她一看到夏淵那副“我準(zhǔn)備開飯了”的表情，就把所有的話都咽了回去。
她現(xiàn)在深刻地明白了一個(gè)道理：在這位爺面前，天大的麻煩，都不如他“餓了”這件事來得重要。
三人走出庭院，走上街道。
靈雀敏銳地發(fā)現(xiàn)，街上的氣氛，和之前截然不同。雖然表面上還算平靜，但巡邏的城衛(wèi)軍數(shù)量多了三倍不止，而且個(gè)個(gè)面色凝重，如臨大敵。一些店鋪甚至提前關(guān)了門?？諝庵?，彌漫著一股山雨欲來風(fēng)滿樓的緊張氣息。
顯然，九星閣已經(jīng)啟動(dòng)了應(yīng)急預(yù)案。而這一切的始作俑者，正像個(gè)沒事人一樣，帶著他的“餐具”和“服務(wù)員”，優(yōu)哉游哉地，去尋找他的“餐后甜點(diǎn)”。
靈雀的心，提到了嗓子眼。她有種強(qiáng)烈的預(yù)感，今晚，恐怕還沒完。
而那個(gè)所謂的“甜點(diǎn)”，絕對不是什么省油的燈。
百草集，是天風(fēng)城最混亂，也最富有生機(jī)的地方。
這里不屬于城主府的直接管轄，也不歸任何一個(gè)宗門，而是由數(shù)十個(gè)大大小小的商會(huì)、傭兵團(tuán)、乃至灰色勢力共同維持著一種脆弱的平衡。白日里，這里人聲鼎沸，車水馬龍，來自東域各地的奇珍異寶、妖獸材料、靈丹妙藥，都在這里匯聚、流轉(zhuǎn)。
而到了夜晚，百草集則會(huì)展現(xiàn)出它的另一面。陰影拉長，燈籠昏黃，合法的交易退去，地下的暗流開始涌動(dòng)。奴隸、情報(bào)、禁忌的法器、見不得光的委托……這里就像天風(fēng)城這個(gè)光鮮亮麗的巨人腳下，那片永遠(yuǎn)無法被陽光照亮的、泥濘的影子。
夏淵三人走進(jìn)百草集時(shí)，迎接他們的，是一種與城內(nèi)截然不同的氣氛。外面的街道是緊張，而這里，是死寂。
一種令人毛骨悚然的死寂。
原本應(yīng)該燈火通明、人影綽綽的暗巷里，此刻空無一人。所有的店鋪都大門緊閉，連那些平日里最喜歡在街角兜售劣質(zhì)符箓的混混，都消失得無影無蹤。只有幾盞掛在屋檐下的燈籠，在夜風(fēng)中無力地?fù)u曳，將三人的影子拖得又細(xì)又長，像三個(gè)行走在鬼域里的孤魂。
“不對勁?！膘`雀壓低了聲音，全身的靈力都提了起來，手中已經(jīng)扣住了數(shù)張防御符箓，“這里太安靜了，連一絲活人的氣息都沒有。”
秦書簡沒有說話，他只是握緊了手中的鐵劍。那股沉甸甸的觸感，是他唯一的依仗。他的感知，在踏入這條街道的瞬間，就捕捉到了一種異樣?？諝庵校瑥浡环N極淡、卻無處不在的“香氣”。
那不是花香，也不是脂粉香，而是一種……類似于木頭燃燒后，混合了檀香與某種未知油脂的、奇異的甜香。這股香氣，仿佛有生命一般，正絲絲縷縷地，試圖鉆進(jìn)他們的口鼻，滲入他們的神識(shí)。
“甜點(diǎn)的味道，越來越濃了?！毕臏Y深深地吸了一口氣，臉上露出了陶醉的表情，仿佛一個(gè)老饕聞到了頂級(jí)魚子醬的芬芳，“前調(diào)是百年沉香木的醇厚，中調(diào)帶著一點(diǎn)點(diǎn)血腥味的刺激，尾調(diào)……嗯，尾調(diào)是無數(shù)靈魂被禁錮了千百年后，發(fā)酵出的、那種酸中帶甜的絕望氣息。不錯(cuò)，不錯(cuò)，這道甜點(diǎn)，用了心思?！?/p>
靈雀聽得頭皮發(fā)麻。她寧愿面對一千個(gè)幽魂宗的弟子，也不想聽夏淵用這種美食家的口吻，去品鑒眼前這詭異絕倫的場景。
秦書簡的眉頭，皺得更緊了。他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)那股香氣試圖侵入他體內(nèi)時(shí)，他那股灰色的混沌劍氣，竟然產(chǎn)生了一絲渴望。就像一個(gè)饑餓的人，聞到了面包的香氣。而他手中的鐵劍，也發(fā)出了一聲幾不可聞的、低沉的嗡鳴。
它也“餓”了。
“出來吧?！毕臏Y停下腳步，對著空無一人的街道盡頭，淡淡地說道，“菜都上桌了，廚子還躲在后廚，不禮貌?！?/p>
他的話音落下，周圍的場景，驟然一變。
原本的街道、店鋪、燈籠，如同水中的倒影般破碎、消失。取而代之的，是一個(gè)巨大無比的、由無數(shù)根深褐色木頭搭建而成的……戲臺(tái)。
戲臺(tái)古樸、詭異，上面雕刻著無數(shù)張扭曲、痛苦的人臉。戲臺(tái)的中央，擺放著一張巨大的太師椅，椅子上，坐著一個(gè)“人”。
那是一個(gè)用木頭雕刻而成的人偶。
它的大小與常人無異，穿著一身華麗的、繡著金絲銀線的戲服。它的臉，被涂抹得雪白，雙頰點(diǎn)著兩坨夸張的腮紅，嘴角用紅線勾勒出一個(gè)詭異的、上揚(yáng)的微笑。最令人心悸的，是它的眼睛。那不是畫上去的，而是兩顆……鑲嵌進(jìn)去的、灰白色的、屬于人類的眼珠。
眼珠一動(dòng)不動(dòng)，卻仿佛能看透人心底最深的恐懼。
在人偶的身后，站著數(shù)十個(gè)同樣大小、穿著各色戲服的木偶。生、旦、凈、末、丑，一應(yīng)俱全。它們就像一個(gè)完整的戲班子，安靜地，站在這座詭異的戲臺(tái)上，用它們那或喜或悲或怒的、凝固的表情，注視著臺(tái)下的三位“觀眾”。
那股奇異的甜香，正是從這些木偶身上散發(fā)出來的。
“咯咯咯……”
一陣清脆、宛如銀鈴般的笑聲，從戲臺(tái)中央那個(gè)主角人偶的口中發(fā)出。它的嘴巴沒有動(dòng)，但聲音卻清晰地傳遍了整個(gè)空間。
“三位貴客，遠(yuǎn)道而來，小女子‘班主’，有失遠(yuǎn)迎了?！?/p>
聲音悅耳動(dòng)聽，但配上那詭異的木偶身軀，只讓人覺得不寒而栗。
靈雀的臉色已經(jīng)一片慘白，她認(rèn)出了這東西的來歷，聲音都在顫抖：“千……千機(jī)傀儡宗……的‘人偶戲班’！是那個(gè)百年前就被各大正道宗門聯(lián)手剿滅的邪宗！”
千機(jī)傀儡宗，一個(gè)比幽魂宗更加古老、也更加邪惡的宗門。他們不煉鬼，不養(yǎng)魂，他們只做一件事——制作人偶。
他們會(huì)將活人，用秘法煉制成“活偶”。剝其皮，抽其筋，用他們的骨骼、血肉、乃至靈魂，去“喂養(yǎng)”那些用“陰沉養(yǎng)魂木”雕刻成的人偶。最終，人偶會(huì)獲得“生命”，擁有宿主生前的部分記憶和能力，并對制作它的“班主”，絕對服從。
而一個(gè)完整的“人偶戲班”，至少需要三十六個(gè)金丹期以上的修士作為“材料”，才能煉制而成。其班主，更是需要一個(gè)元嬰期的修士，以身合偶，才能最終完成。
眼前這個(gè)，無疑是一個(gè)完整的、而且是極品的人偶戲班。
“貴客好眼力。”那自稱“班主”的人偶，發(fā)出了贊嘆的聲音，“不過，我們現(xiàn)在，不叫千機(jī)傀儡宗了。我們有了新的主人，有了新的名字。”
它的頭顱，以一個(gè)違反物理定律的角度，旋轉(zhuǎn)了一百八十度，用后腦勺“看”著夏淵。
“我們現(xiàn)在，叫‘食客’。”
“食客？”夏淵挑了挑眉，來了興趣，“有點(diǎn)意思。不過，既然是食客，就該有食客的樣子。你們，是菜，怎么能叫食客呢？亂了規(guī)矩?！?/p>
“咯咯咯……”班主又笑了起來，“貴客說笑了。我們當(dāng)然是菜。只不過，我們這道菜，是專門為另一位‘食客’，準(zhǔn)備的?！?/p>
它的目光，緩緩地，落在了秦書簡的身上。
“浩然劍宗，秦書簡。道心破碎，墮入魔道，卻另辟蹊徑，領(lǐng)悟‘重力’之道。真是……一個(gè)完美的‘容器’啊。”
秦書簡的心，猛地一沉。
對方的目標(biāo)，不是夏淵，而是他！
“我們偉大的主人，對你很感興趣。”班主的聲音，充滿了狂熱與崇拜，“主人說，你的身體里，有‘故鄉(xiāng)’的味道。那是一種比世間一切靈魂都要美味的、來自于‘根源’的味道。主人還說，你手中的那柄劍，是一把鑰匙。一把可以打開‘饕餮之宴’的鑰匙?！?/p>
“所以，主人派我們來，給您送一份‘請柬’?！?/p>
話音落下，戲臺(tái)上，除了班主之外的所有人偶，動(dòng)了！
它們沒有撲過來，而是在戲臺(tái)上，開始……唱戲。
“鏘！鏘！鏘！”
急促的鑼鼓聲，從一個(gè)手持銅鑼的“丑”角人偶手中響起。那聲音仿佛直接敲擊在人的神魂之上，讓靈雀的腦袋嗡的一聲，險(xiǎn)些暈厥過去。
一個(gè)青衣“旦”角人偶，甩動(dòng)著長長的水袖，唱起了哀婉的曲調(diào)。那曲調(diào)纏綿悱惻，卻又帶著刺骨的怨毒，每一個(gè)音符，似乎都在講述一個(gè)被活活煉成木偶的、女修的悲慘故事。
一個(gè)紅臉“凈”角人偶，舞動(dòng)著手中的大刀，一招一式，虎虎生風(fēng)。但他劈砍的，不是敵人，而是自己的身體。每一刀下去，都有木屑飛濺，卻不見流血，只有一股更加濃郁的、令人作嘔的甜香，彌漫開來。
這不是一場戲。
這是一場……詛咒！一場由三十多個(gè)金丹級(jí)怨靈，共同演繹的、針對神魂的、盛大的儀式！
那股奇異的香氣，在戲文的催動(dòng)下，變得濃烈了十倍不止。靈雀只覺得頭暈?zāi)垦＃矍俺霈F(xiàn)了無數(shù)幻象，仿佛有無數(shù)只冰冷的手，在撕扯她的靈魂。她連忙咬破舌尖，劇痛讓她清醒了一瞬，趕緊將九星閣特制的“清心玉佩”死死按在眉心。玉佩上光芒閃爍，卻也在這詭異的“戲曲”中，明暗不定，顯然支撐不了多久。
而這場“人偶戲”的真正目標(biāo)，秦書簡，所承受的壓力，是她的百倍！
他的眼前，不再是戲臺(tái)。
他看到了自己的師門，浩然劍宗的山門。師父正站在山門前，用一種失望透頂?shù)难凵窨粗谥朽溃骸澳跬健銡Я撕迫粍ψ谇甑那遄u(yù)……”
他又看到了鬼哭林。無數(shù)的冤魂，化作他未婚妻的模樣，向他伸出手，凄厲地哭喊：“書簡，你為什么不救我？你為什么見死不救？”
最后，他看到了自己。一個(gè)手持鐵劍，渾身散發(fā)著灰色不祥氣息的、陌生的自己。那個(gè)“自己”對著他，露出了一個(gè)和戲臺(tái)上人偶一模一樣的、詭異的微笑。
“放棄吧……掙扎是沒用的……成為我們的一員吧……成為‘主人’最完美的藏品……”
無數(shù)的負(fù)面情緒，如同潮水般，要將他的理智徹底淹沒。他的道心裂縫，在這場神魂攻擊下，仿佛要被徹底撐開、撕裂！
“鏘！”
就在他即將失守的剎那，一聲清脆的、仿佛來自亙古洪荒的劍鳴，在他的識(shí)海中炸響。
是那柄鐵劍！
它感受到了主人的危機(jī)，自發(fā)地，釋放出了一股純粹、霸道、不容置疑的“意志”。
那股意志，只有一個(gè)核心——
【沉】。
萬物皆可沉。
幻象，可沉。情緒，可沉。聲音，可沉。詛咒，亦可沉！
秦書簡的眼前，所有的幻象，如同被投入了無底深淵的石子，瞬間向下“墜落”，消失得無影無蹤。那穿腦魔音，也仿佛被灌注了億萬斤的重量，變得滯澀、沉悶，再也無法撼動(dòng)他的心神。
他猛地睜開眼，眼中已是一片清明。
他看到，那些唱戲的人偶，動(dòng)作都變得無比緩慢、僵硬。仿佛它們的每一個(gè)動(dòng)作，都需要對抗整個(gè)天地的重量。那個(gè)青衣旦角的水袖，再也甩不起來，沉重地垂在地上。那個(gè)紅臉凈角的大刀，也再也舉不起來，刀尖在戲臺(tái)的地板上，劃出了一道深深的印痕。
整個(gè)“人偶戲班”的詛咒儀式，被他以一己之力，強(qiáng)行“鎮(zhèn)壓”了！
“哦？”
戲臺(tái)中央的班主，那雙灰白色的眼珠里，第一次，露出了一絲驚訝。
“竟然能抵擋住‘離魂亂神曲’？看來，你比主人預(yù)想的，還要‘美味’?！?/p>
它的聲音，不再是悅耳的女聲，而變成了一種由無數(shù)男女老少的聲音混合而成的、嘈雜而詭異的合音。
“既然請柬你不收，那就只好……我們親自去‘請’你了。”
“咔嚓，咔嚓，咔嚓！”
一陣令人牙酸的骨骼錯(cuò)位聲響起。
戲臺(tái)上，那三十多個(gè)原本還在艱難“唱戲”的人偶，身體開始以一種極其詭異的方式扭曲、變形。它們的四肢拉長，關(guān)節(jié)反轉(zhuǎn)，木制的身體表面，裂開一道道縫隙，從中流淌出粘稠的、夾雜著血絲的黑色油脂。
它們的身體，在融合！
生、旦、凈、末、丑……所有的人偶，像融化的蠟像一樣，匯聚到了戲臺(tái)中央，最終，形成了一個(gè)高達(dá)三丈、由無數(shù)扭曲的木頭肢體和痛苦人臉組成的……縫合巨怪！
巨怪的胸口，就是那個(gè)“班主”的上半身，它依舊保持著那個(gè)詭異的微笑，但那雙灰白色的眼珠，已經(jīng)變成了血紅色。
一股遠(yuǎn)超元嬰初期的、狂暴而混亂的氣息，從縫合巨怪的身上，轟然爆發(fā)！
“這……這是……元嬰后期！”靈雀失聲尖叫，臉上一絲血色都沒有了。
這根本不是什么邪宗余孽！這是一個(gè)精心策劃的、針對秦書簡的絕殺之局！
“秦書簡！”縫合巨怪的口中，發(fā)出了雷鳴般的咆哮，“成為主人收藏的一部分，是你至高無上的榮耀！”
它的一條由十幾條手臂擰成的、巨大的木臂，帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠地，朝著秦書-簡砸了下來！
這一擊，封死了所有退路。那股狂暴的力量，甚至讓秦書簡的“重力領(lǐng)域”，都出現(xiàn)了不穩(wěn)的跡象。
然而，秦書簡的臉上，沒有恐懼。
他看著那只砸向自己的巨臂，又看了看站在一旁，正饒有興致地看著這一切，仿佛在欣賞一道“分子料理”的制作過程的夏淵。
他突然明白了。
夏淵帶他來，不是為了吃什么“甜點(diǎn)”。
這是……另一場現(xiàn)場教學(xué)。
教他，如何用一把“叉子”，去肢解一頭……不聽話的“烤全豬”。
“夏淵。”他頭也不回地喊了一聲。
“嗯？”
“這道菜，太吵了。”秦書簡的聲音，平靜得可怕，“我想讓它，安靜一點(diǎn)?！?/p>
話音未落，他動(dòng)了。
他沒有后退，反而向前踏出一步，雙手握劍，將那柄漆黑的鐵劍，高高舉起。
這一次，他沒有將“沉重”的權(quán)柄施加于敵人。
他將那股力量，盡數(shù)施加在了……自己和手中的劍上！
【萬倍重壓·自縛】！
一瞬間，秦書簡感覺自己仿佛背負(fù)起了整座須彌山。他腳下的地面，連帶著整個(gè)虛幻的戲臺(tái)空間，都發(fā)出了不堪重負(fù)的呻吟，寸寸龜裂！他的骨骼在哀鳴，肌肉在撕裂，七竅中，都滲出了鮮血。
但他，硬生生地，扛住了！
然后，他對著那只砸落的巨臂，揮出了手中的劍。
這一劍，沒有劍光，沒有劍氣，甚至看起來有些笨拙、緩慢。
但是，當(dāng)一柄被施加了萬倍重量的、本身就蘊(yùn)含著“絕對沉重”概念的“星辰殘骸”，以一種決絕的方式，被揮動(dòng)起來時(shí)……
它所攜帶的，是這個(gè)世界上，最純粹、最原始、最不講道理的——
動(dòng)能。
時(shí)間和空間，在這一刻，仿佛被那柄漆黑的鐵劍扭曲成了一幅抽象的油畫。
縫合巨怪那條狂暴的巨臂，在靈雀的眼中，變得無比緩慢。而秦書簡那看似笨拙的一劍，卻在她的神識(shí)感知中，拉出了一道漆黑的、仿佛能吞噬一切光線的“絕對軌跡”。
沒有驚天動(dòng)地的碰撞聲。
“噗嗤?！?/p>
一聲輕微得近乎微不足道的、像是熱刀切過黃油的聲音響起。
那柄被賦予了萬倍重量的鐵劍，與那條由無數(shù)木偶手臂擰成的巨臂，交錯(cuò)而過。
一剎那的靜止。
隨即，那條巨大的手臂，從與劍身接觸的點(diǎn)開始，無聲無息地，分解了。不是被斬?cái)啵皇潜粨羲?，而是……分解。組成它的每一根木頭，每一張人臉，都在那股無法理解的、純粹的動(dòng)能沖擊下，被還原成了最原始的粉塵。
從手臂，到肩膀，再到縫合巨怪的半邊身子。
那道漆黑的“絕對軌跡”所過之處，一切物質(zhì)結(jié)構(gòu)，都被摧毀得干干凈凈。
“吼……？”
縫合巨怪口中那雷鳴般的咆哮，卡在了喉嚨里，變成了一聲充滿困惑和驚駭?shù)?、短促的嘶吼。它低下頭，看著自己空蕩蕩的右半邊身體，那雙血紅色的眼珠里，第一次，流露出了名為“恐懼”的情緒。
這不可能！
它的“萬象森羅體”，是由三十六具金丹級(jí)“活偶”和一具元嬰級(jí)“主偶”，通過秘法縫合而成，其肉身強(qiáng)度，足以硬撼下品法寶的全力一擊。怎么可能……怎么可能被一把看起來平平無奇的鐵劍，像切豆腐一樣，給……抹掉了半邊？
這是什么力量？這不是靈力，不是魔功，更不是什么劍意！這是一種……規(guī)則層面的、蠻不講理的“刪除”！
秦書簡一劍揮出，身體劇烈地晃動(dòng)了一下，臉色蒼白如紙，握劍的雙手虎口早已崩裂，鮮血順著劍柄，滴落在龜裂的地面上。
【萬倍重壓·自縛】，這是一種近乎自殘的招式。將那恐怖的重量施加于自身，每一次呼吸，每一次心跳，對他來說，都是一場酷刑。但同樣的，當(dāng)他將這股被“囚禁”于體內(nèi)的重量，通過揮劍的動(dòng)作釋放出去時(shí)，其威力，也是毀天滅地的。
他沒有停歇，拖著那仿佛有億萬斤重的身體，再度向前踏出一步。
“轟！”
整個(gè)戲臺(tái)空間，都因?yàn)樗@一步而劇烈震顫。
“你……你這個(gè)怪物！”
縫合巨怪終于感到了致命的威脅。它剩下的半邊身體，那無數(shù)張痛苦的人臉，齊齊發(fā)出尖銳的嘶鳴。它張開大嘴，一團(tuán)濃縮了無盡怨念和陰毒木氣的、漆黑如墨的光球，在口中迅速凝聚。
這是它的本源攻擊——“森羅萬象·寂滅炮”！
“太慢了。”
一個(gè)冰冷的聲音，在它耳邊響起。
秦書簡的身影，不知何時(shí)，已經(jīng)出現(xiàn)在了它的面前。他的速度并不快，但他的每一步，都仿佛能扭曲空間，縮短距離。
他沒有再揮劍。
他只是將那柄漆黑的鐵劍，用一種近乎溫柔的姿態(tài)，輕輕地，按在了縫合巨怪胸口處，“班主”那張帶著詭異微笑的臉上。
然后，他松開了【萬倍重壓·自縛】。
同時(shí)，將那股“沉重”的權(quán)柄，以十倍的強(qiáng)度，瞬間，全部傾注到了劍尖所接觸的那一點(diǎn)上。
【權(quán)柄轉(zhuǎn)移·奇點(diǎn)鎮(zhèn)壓】！
“嗡——”
沒有爆炸，沒有光芒。
以劍尖為中心，縫合巨怪那龐大的身軀，開始以一種違反常理的方式，向內(nèi)“塌陷”。
它胸口的“班主”人偶，臉上的微笑瞬間凝固，然后像被戳破的畫紙一樣，凹陷下去，被擠壓成了一團(tuán)無法分辨形狀的木渣。緊接著，是它的頭顱、它的軀干、它的四肢……
那高達(dá)三丈的巨怪，就像一個(gè)被無形黑洞捕獲的星球，所有的物質(zhì)，所有的能量，所有的怨念，都在瘋狂地向著那一個(gè)“點(diǎn)”坍縮、凝聚。
“不……主人……救我……”
一聲絕望到極致的、扭曲的神魂悲鳴，從那坍縮的中心傳出，隨即戛然而止。
幾個(gè)呼吸之間。
龐大的縫合巨怪，消失了。
取而代之的，是一顆懸浮在半空中、只有拳頭大小、通體漆黑、表面光滑如鏡的……木球。
那顆木球，安靜地懸浮在那里，卻散發(fā)著一種令人心悸的、仿佛能壓垮神魂的“質(zhì)量感”。它將一個(gè)元嬰后期、三十六個(gè)金丹期修士的所有精華，都濃縮在了這一點(diǎn)之內(nèi)。
秦書簡伸出手，將那顆木球握在手中。
入手的感覺，無比沉重。這已經(jīng)不是物理層面的重量了，而是一種……“存在”的重量。
他能感覺到，手中的鐵劍，正發(fā)出一陣陣歡愉的嗡鳴。它在渴望，渴望吞噬掉這顆凝聚了磅礴能量的“甜點(diǎn)”。
他將木球，遞到了劍的旁邊。
那顆漆黑的木球，如同被磁石吸引的鐵屑，無聲地，融入了同樣漆黑的劍身之中。
鐵劍的顏色，似乎又深邃了一分。劍身上，一道極其細(xì)微的、宛如星辰紋路的銀色脈絡(luò)，一閃而逝。
做完這一切，秦書簡再也支撐不住，單膝跪倒在地，大口大口地喘著粗氣。
整個(gè)虛幻的戲臺(tái)空間，隨著“班主”的徹底寂滅，如同鏡花水月般，片片碎裂。
昏黃的燈籠，死寂的街道，又重新回到了三人的眼前。仿佛剛才那場驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)斗，只是一場光怪陸離的夢。
靈雀呆呆地站在原地，手里那枚準(zhǔn)備隨時(shí)捏碎的、九星閣最高級(jí)別的求援令“九星貫日符”，還散發(fā)著溫?zé)?。她看著單膝跪地的秦書簡，再看看他手中那柄愈發(fā)看不透的“鐵塊”，她感覺自己的世界觀，正在以一種比戲臺(tái)破碎更徹底的方式，在崩塌和重組。
如果說，之前秦書簡對付幽魂宗弟子，是“質(zhì)量坍縮打擊”。
那么剛才那一招，叫什么？
“黑洞創(chuàng)生”？還是“奇點(diǎn)鎮(zhèn)壓”？
她覺得，自己那份《關(guān)于“饕餮生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)”的評估報(bào)告》，可能需要增加一個(gè)新的章節(jié)了——《論“餐具”的自我進(jìn)化與可持續(xù)發(fā)展性》。
就在這時(shí)，夏淵終于有了動(dòng)作。
他沒有去看秦書簡，也沒有理會(huì)已經(jīng)快要石化的靈雀。他只是抬起頭，看著百草集盡頭，那片最深的陰影，臉上露出了一個(gè)……略帶嫌棄的表情。
“看了這么久的戲，吃了這么久的瓜，現(xiàn)在菜也上完了，還不出來見個(gè)面嗎？”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整條街道。
陰影里，沒有任何回應(yīng)。
“哦？還要我請？”夏淵挑了挑眉，“行吧。不過我這人請客，有個(gè)習(xí)慣?！?/p>
他伸出舌頭，舔了舔嘴唇。
“我喜歡……連盤子一起吃?！?/p>
話音未落，他張開嘴，對著那片陰影，輕輕地，吹了一口氣。
這一口氣，無形無質(zhì)，甚至沒有帶起一絲風(fēng)。
但是，在那片最深的陰影里，一個(gè)原本與黑暗完美融為一體的身影，猛地劇震了一下。他身上穿著一件能隔絕一切神識(shí)探查的黑色斗篷，此刻，那斗篷卻像是被點(diǎn)燃的紙片一樣，無聲地，化作了飛灰。
露出了斗篷下，一個(gè)穿著華貴紫袍、面容俊美、但此刻卻寫滿了驚駭與不可置信的年輕男子。
“空間……標(biāo)記？你什么時(shí)候……”
他的話沒能說完。
因?yàn)樗@恐地發(fā)現(xiàn)，自己的身體，正在“消失”。
不是被攻擊，不是被分解，而是一種更詭異的狀態(tài)。他感覺自己與這個(gè)世界的“聯(lián)系”，正在被夏淵吹出的那一口“氣”，強(qiáng)行“擦除”。
他的腳，先是變得透明，然后徹底消失。緊接著，是他的腿，他的腰……
“不！你不能殺我！我是‘神食之裔’！我的主人是……”
年輕男子發(fā)出了驚恐到變調(diào)的尖叫，他想要掙扎，想要逃跑，卻發(fā)現(xiàn)自己連一根手指都動(dòng)不了。他就像一張被畫在紙上的畫，正在被一只無形的橡皮擦，一點(diǎn)一點(diǎn)地，從這個(gè)世界上抹去。
夏淵看著他，眼神里帶著一絲好奇，像是在研究一道新菜的配料表。
“神食之裔？”他歪了歪頭，“哦……原來是那個(gè)家伙的‘尋味使’。我說這道甜點(diǎn)里，怎么有一股若有若無的、令人討厭的香精味。原來是加了你這種不該加的‘添加劑’?！?/p>
在年輕男子徹底消失的前一刻，夏-淵屈指一彈。
一縷微不可查的、帶著一絲紫意的流光，從男子消失的地方飛出，落入了他的指尖。
夏淵將那縷流光放到鼻尖聞了聞，臉上露出了恍然大悟的表情。
“原來如此。我說幽魂宗那道菜的后味怎么有點(diǎn)怪，像是陳年腐肉里，混進(jìn)了一絲不屬于這個(gè)世界的‘鮮味’。原來根子，在這里?！?/p>
他看向已經(jīng)站起身，正用復(fù)雜目光看著他的秦書簡。
“看來，你的‘故鄉(xiāng)’，有客人來了?！毕臏Y笑了笑，那笑容里，帶著一種美食家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新菜系的興奮與期待，“而且，對方似乎……也對‘吃’，很感興趣?！?/p>
他將指尖那縷紫色的流光，彈到了秦書簡的眉心。
“這個(gè)，是請柬的回執(zhí)。你拿著，下次他們再找上門來，記得……把‘主廚’給我?guī)н^來?！?/p>
紫光一閃，沒入秦書簡的眉心，消失不見。
秦書簡只覺得自己的識(shí)海中，多了一枚極其微小的、紫色的印記。那印記，仿佛是一個(gè)坐標(biāo)，一個(gè)信標(biāo)，連接著某個(gè)遙遠(yuǎn)而未知的存在。
他握緊了手中的劍。
叉子，是用來吃牛排的。
但如果，有另一把叉子，想來搶自己的牛排呢？
他的眼中，那顆“絕對沉重”的種子所化的、漆黑的葉子，似乎……又長大了一圈。葉片的邊緣，泛起了一抹冰冷的、金屬般的光澤。
道，是什么？
或許，道，就是一場永無止境的……饕餮之宴。
而他，既是餐具，也是……未來的食客。