車輪碾過坑洼不平、永遠濕漉漉的地面，發(fā)出滯澀的“咯吱”聲，像垂死之人的呻吟。

他身上裹著厚重的、浸透了劣質(zhì)草藥的麻布衣，顏色是一種洗刷不掉的污濁灰黃。

寬大的兜帽罩住大半張臉，只露出緊抿的、毫無血色的嘴唇和線條緊繃的下頜。

一塊厚實的粗麻布蒙住口鼻，邊緣已被汗水和呼出的濁氣洇濕成深色。

腰間掛著一串磨損得發(fā)亮的黃銅鑰匙，隨著他遲緩的步伐，空洞地撞擊著木車邊緣。

他是這里的穢土夫，丙十七號。一個影子，一件會走動的工具。

他的工作就是清理巨獸永不停止排泄的污穢，

將那些被它吞噬殆盡后吐出的殘渣——一具具曾經(jīng)是人的軀體，運往焚燒坑。

日光吝嗇地吝嗇地透過高墻上狹窄的氣孔，在污濁的地面投下幾道慘白的光柱，

光柱里塵?？駚y地舞動，如同無數(shù)細小的、焦躁不安的亡魂。更多的地方沉沒在昏暗里，

只有通道兩側(cè)墻壁高處每隔很遠才掛著一盞的、油脂熬制的長明燈，搖曳著昏黃渾濁的光暈。

那光非但不能驅(qū)散黑暗，

反而將墻壁上干涸發(fā)黑的各種污漬、角落里堆積的腐爛草席和破布堆映照得更加扭曲猙獰。

呻吟聲、咳嗽聲、斷續(xù)的哭泣和意義不明的囈語，是癘遷所永不落幕的背景哀樂，

從兩側(cè)那些用粗木柵欄封死的“病舍”里滲透出來，在污濁的空氣中交織纏繞。偶爾，

一聲凄厲到不似人聲的慘嚎會猛地撕破這層粘稠的絕望，隨即又迅速被更龐大的死寂吞沒。

木車停在“丁字七區(qū)”的入口。這里的呻吟格外微弱，死寂得令人心悸。

負責這區(qū)的雜役老孫頭，佝僂著背，像一片枯葉般靠在冰冷的石墻上，渾濁的眼睛半睜半閉，

對祝余的到來毫無反應。他的職責只是看守這道門，防止里面的東西跑出來，

或者外面的東西誤闖進去——雖然極少有人會誤闖這人間煉獄的最底層。

祝余掏出腰間一枚沉重的黃銅鑰匙，插入鎖孔。鎖芯轉(zhuǎn)動的聲音在死寂中異常刺耳。

他推開沉重的木門，一股比外面更濃郁、更刺鼻的混合惡臭，

夾...