礦坑深處的空氣冰冷刺骨，混雜著鐵銹與塵土的腥氣。
埃蘭背著莉亞，每一步都像踩在碎玻璃上。
他闖入了一片微弱的火光中，隨即停下腳步。
十幾個(gè)人影從黑暗中浮現(xiàn)，他們衣衫襤褸，手持削尖的木棍與生銹的鐵管。
一張張麻木的臉上，寫滿了對(duì)闖入者的警惕。
這里是幸存者的巢穴。
埃蘭緊繃的神經(jīng)稍稍放松，卻又在下一秒被無(wú)數(shù)道不善的視線重新勒緊。
一個(gè)壯漢排開(kāi)眾人走了出來(lái)。
他很高大，身上套著破爛的皮甲，一條猙獰的刀疤從左額角劈下，穿過(guò)鼻梁，幾乎將他的臉?lè)譃閮砂搿?/p>
“外面是什么東西？”
壯漢開(kāi)口，嗓音粗糲得像砂紙摩擦。
埃蘭喘著粗氣，無(wú)法立刻回答。
壯漢沒(méi)有催促，他只是用那雙渾濁的眼睛審視著埃蘭，還有他背上昏迷的莉亞。
“搜。”
他吐出一個(gè)字。
兩個(gè)瘦骨嶙峋的男人立刻上前，粗暴地在埃蘭身上摸索。
他們拿走了半塊干糧，一把已經(jīng)卷刃的小刀。
然后，一個(gè)搜查者摸到了埃蘭胸口的硬物。
他扯開(kāi)埃蘭的領(lǐng)口，那枚湛藍(lán)色的吊墜暴露在火光下，散發(fā)著幽微的光。
疤臉的呼吸停滯了一瞬。
他死死盯著那枚吊墜，貪婪的情緒幾乎要從那雙渾濁的瞳孔里溢出來(lái)。
“就是這東西?！?/p>
疤臉向前一步，壓迫感十足。
“是你把它引來(lái)的?！?/p>
埃蘭扶著背后的莉亞，讓她靠在巖壁上。
“我不知道你在說(shuō)什么?！?/p>
“熵蝕！”
疤臉的咆哮在狹窄的坑道里回響。
“你帶著這種不祥之物，把那些怪物引到了我們家門口！”
周圍的幸存者們騷動(dòng)起來(lái)，他們握緊了武器，仇恨的情緒在人群中蔓延。
一個(gè)尖嘴猴腮的男人叫嚷起來(lái)。
“老大，把他趕出去！把他們都趕出去！”
“對(duì)！趕出去！”
附和聲此起彼伏。
疤臉抬起一只手，喧嘩聲戛然而止。
他指著那枚吊墜。
“把東西交出來(lái)?！?/p>
“然后滾?！?/p>
埃蘭將吊墜攥進(jìn)手心，冰涼的觸感讓他稍微冷靜。
“不行?！?/p>
“這東西能救她的命?！?/p>
疤臉嗤笑一聲。
“救命？我看是催命?！?/p>
“我數(shù)到三。”
“一。”
氣氛凝固到了冰點(diǎn)。
埃-蘭的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，他評(píng)估著沖出去的可能性，結(jié)論是零。
“二。”
就在這時(shí)，一聲壓抑的嘶吼從他身后傳來(lái)。
不是人的聲音。
埃蘭猛地回頭。
靠在巖壁上的莉亞渾身抽搐，她右肩的傷口處，正向外滲出詭異的橙色光芒。
那光芒如同有生命的毒液，順著她的血管脈絡(luò)蔓延。
她的皮膚表面，開(kāi)始浮現(xiàn)出細(xì)小的、閃著橙光的晶體顆粒。
熵蝕在加速！
“你看！”
那個(gè)尖嘴猴腮的男人驚恐地尖叫。
“她要變成怪物了！”
幸存者們集體后退了一步，恐懼壓倒了憤怒。
莉亞的呼吸變得極其微弱，生命的氣息正在被那橙色的光芒吞噬。
埃蘭的心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊，幾乎要停止跳動(dòng)。
他顧不上其他，猛地將手心的吊墜按向莉亞的傷口。
“撐住，莉亞！”
他低吼著，將自己殘存不多的力量注入吊墜。
湛藍(lán)色的能量如潮水般涌出，溫柔卻不容抗拒地覆蓋在橙光之上。
奇特的一幕發(fā)生了。
藍(lán)色能量像一層濾網(wǎng)，將躁動(dòng)不安的橙光緩緩壓制下去。
橙光蔓延的速度肉眼可見(jiàn)地減緩，那些剛剛浮現(xiàn)的晶體顆粒也停止了生長(zhǎng)，甚至黯淡了幾分。
莉亞的抽搐漸漸平息，急促的呼吸也趨于平穩(wěn)。
整個(gè)礦坑死一般寂靜。
所有人都被眼前無(wú)法理解的景象驚呆了。
疤臉和他手下的“坑鼠幫”，這群在廢土上掙扎求生的亡命徒，他們見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)被熵蝕吞噬的人，卻從未見(jiàn)過(guò)能與之對(duì)抗的力量。
疤臉?biāo)浪蓝⒅敲墩诎l(fā)光的藍(lán)色吊墜，又看看莉亞被壓制住的傷口。
他臉上那道猙獰的刀疤抽動(dòng)著，原本的貪婪被一種更為復(fù)雜的情緒取代。
那是震驚，是疑惑，更是一種絕望中誕生的瘋狂期盼。
他意識(shí)到，這個(gè)被他當(dāng)做“不祥之物”的東西，或許是這個(gè)該死的世界里唯一的希望。
許久，他終于再次開(kāi)口，語(yǔ)氣冰冷生硬。
“吊墜暫時(shí)留下?！?/p>
他做出了妥協(xié)。
“你們也留下?！?/p>
“但是，明天早上你們必須離開(kāi)。”
埃蘭抬頭看他，藍(lán)色的光芒漸漸隱去，他的臉色蒼白得像紙。
疤臉沒(méi)有理會(huì)他的虛弱。
“我們會(huì)派人送你們?nèi)U棄觀測(cè)站?！?/p>
“那里或許有你們想要的答案?！?/p>
埃蘭扶著莉亞，沒(méi)有說(shuō)話。
他清楚這只是疤臉的緩兵之計(jì)，一個(gè)充滿了不確定性的交易。
但現(xiàn)在，他別無(wú)選擇。
夜，深了。
埃蘭在礦坑的一個(gè)角落里坐下，莉亞靠在他的懷里，呼吸均勻，但依舊昏迷不醒。
他徹夜未眠。
吊墜的藍(lán)色能量確實(shí)延緩了熵蝕，卻無(wú)法根除它。
那詭異的橙光就像是被關(guān)進(jìn)籠子的野獸，雖然暫時(shí)安分，卻隨時(shí)可能破籠而出。
每一次為了壓制莉亞體內(nèi)的橙光，埃蘭都能感覺(jué)到自己的力量正在被吊墜持續(xù)抽取，一種源自靈魂的疲憊感籠罩著他。
火光搖曳，幸存者們的竊竊私語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)地飄進(jìn)他的耳朵。
“觀測(cè)站……那地方真的存在嗎？”
“傳說(shuō)是‘織星者’最后待過(guò)的地方，早就廢棄幾百年了?！?/p>
“老大也是沒(méi)辦法了，為了他女兒……”
“小聲點(diǎn)！你想死嗎？”
對(duì)話聲戛然而止。
埃蘭的心卻重重一跳。
織星者？
一個(gè)只存在于最古老傳說(shuō)中的名字。
還有疤臉的女兒……原來(lái)他那份復(fù)雜的期盼，并非為了自己。
一絲微弱的希望，在埃蘭幾近枯竭的心底悄然燃起。
或許，那個(gè)被遺忘的神秘之地，真的能找到拯救莉亞的方法。
天色微亮，冷冽的晨風(fēng)從礦坑入口灌入。
疤臉派來(lái)的兩個(gè)手下走了過(guò)來(lái)，面無(wú)表情。
“該走了?！?/p>
埃蘭沒(méi)有多說(shuō)，小心翼翼地將莉亞背起。
走出礦坑，外面的世界讓他倒抽一口涼氣。
僅僅一夜之間，荒野仿佛被熵蝕徹底侵蝕。
大地龜裂，灰敗的植被上掛著橙色的晶簇，空氣中彌漫著一股甜膩的腐敗氣息，連天空都呈現(xiàn)出一種病態(tài)的灰黃色。
前路漫漫，步步驚心。
埃蘭能感覺(jué)到，莉亞體內(nèi)的橙光又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，像一顆倒計(jì)時(shí)的炸彈。
前往觀測(cè)站的旅程，充滿了未知。
而這顆炸彈，隨時(shí)可能引爆比死亡更可怕的危機(jī)。
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