當夜，鹽窟深處的宴飲持續(xù)到三更。雷蠻子搬出珍藏的"斷頭燒"，眾幫眾輪番向黃巢敬酒。酒過三巡，有個膽大的年輕幫眾借著酒勁湊過來："黃大哥，你那招'挑'字訣..."
"啪！"雷蠻子一耳光將年輕人扇翻在地，"規(guī)矩不懂？刀法不外傳，外傳不見刀！"轉頭卻親自給黃巢斟滿酒，壓低聲音道，"不過老子倒是好奇，你使的那幾式...當真叫破軍八式？"
黃巢摩挲著刀柄沒有回答?；鸸庥痴障拢幢谏夏堑佬略聽畹牡逗壅⑽l(fā)亮，與雷蠻子的舊痕交織成奇異的星圖。他突然想起前世最后一次觀星時，破軍星確實亮得異常...
黃巢又灌了口酒，這次灼燒感直沖百會穴，前世記憶如決堤洪水——
校場上，三百陌刀手列陣如林。他策馬穿過刀叢，馬蹄鐵踏碎薄霜。有個絡腮胡校尉突然暴起發(fā)難，陌刀化作白虹貫日...
"第一式'殘陽照血'，取自隴西李氏的'落日斬'。"黃巢手指無意識撫過刀脊，指尖傳來細微震顫，"但李氏刀法講究力貫千鈞，我改弧線為斜切，借的是敵軍頸動脈噴血的力道回刀。"
雷蠻子瞳孔驟縮。獨眼老者突然以頭搶地，額角磕在鹽巖上滲出血來："隴西李！那是天寶年間滅門的將種！這刀...這刀..."
"閉嘴！"雷蠻子一腳踹翻老者，自己卻往前湊了半步，"接著說。"
記憶翻涌。江南平叛時，他親率陌刀隊夜襲敵營。火光中刀光如練，叛軍的慘叫與刀鋒破空聲混作一團...
"第二式'夜戰(zhàn)八方'脫胎于南詔劍陣。"黃巢突然起身，陌刀隨著旋身劃出銀色光圈。離得最近的幫眾慘叫后退，一縷斷發(fā)在空中飄落，"南詔人使劍如毒蛇吐信，我將其化入陌刀的橫掃千軍。"
酒勁上涌，黃巢眼前浮現(xiàn)出更多記憶碎片——雪山隘口的遭遇戰(zhàn)、長江水師的樓船廝殺、還有那個雪夜，他用陌刀挑飛叛將頭盔時濺在臉上的熱血...
"第三式'鐵馬冰河'。"他聲音變得嘶啞，陌刀突然由極動轉為極靜，刀尖凝著一滴將落未落的酒液，"這是朔方軍騎兵沖鋒的變式，刀勢如鐵騎鑿陣，但留了三分余力應對變招。"
洞內(nèi)死寂。酒滴終于墜落，在觸及鹽巖的剎那，黃巢手腕微抖，陌刀化作流光劈下。刀鋒在距離地面毫厘之處戛然而止，勁風卻將酒滴震成細霧。幾個幫眾下意識摸自己脖頸，仿佛那刀已經(jīng)劃過咽喉。
雷蠻子手中的酒碗啪嗒落地。他胸口劇烈起伏，未愈的傷口又開始滲血，卻渾然不覺："還有五式呢？"
黃巢突然踉蹌了一下。烈酒與記憶的雙重沖擊讓他太陽穴突突直跳。膝上"破軍"變得滾燙，刀柄纏繞的血蛟筋像活物般蠕動起來。他看見記憶深處那個被刻意遺忘的畫面——
尸橫遍野的戰(zhàn)場，他單膝跪地，陌刀插在堆積如山的尸體上。有個披頭散發(fā)的道人踏血而來，手指蘸著人血在刀身上畫符...
"第四式'萬骨枯'。"黃巢的聲音突然變得不像自己，每個字都帶著金屬摩擦的顫音，"這式不是人所創(chuàng)..."他猛地揮刀向虛空斬去，刀鋒過處竟帶起隱隱鬼哭。洞壁鹽霜簌簌震落，火把齊齊暗了一瞬。
幫眾們炸了鍋。有人奪路而逃撞翻了酒壇，有人跪地不住叩首。獨眼老者突然撲上來抱住黃巢的腿："將軍饒命！小的當年只是運糧輔兵..."話未說完就被雷蠻子拎著后頸扔出三丈遠。
"都他媽安靜！"雷蠻子吼聲震得洞頂落下鹽粒。他轉身竟對黃巢抱拳行禮，這是相識以來頭一遭："黃兄，江湖規(guī)矩老子懂。刀法不外傳，外傳不見刀。"他指了指洞窟深處，"但這里都是過命的兄弟，能不能..."
黃巢突然笑了。酒意混著前世的鐵血豪情在胸中翻涌，"破軍"在手中興奮地震顫。他想起前世校場授藝時，那些年輕士卒渴望的眼神與眼前這些幫眾何其相似。
"看好了。"他倒轉刀柄插地，鹽巖如豆腐般被切開，"破軍八式不是花架子，每式都飲過百人血。"刀尖挑起一壇未開的烈酒拍向空中，陌刀化作銀色旋風，"第五式'醉斬昆侖'——"
酒壇在半空爆裂，酒液尚未落地就被刀氣蒸成白霧。黃巢的身影在霧中時隱時現(xiàn)，陌刀每次閃現(xiàn)都帶起刺骨寒意。某個瞬間，雷蠻子確信自己看到了霧中浮現(xiàn)的骷髏幻象。
"...這式專破重甲。"白霧散去，黃巢的聲音從四面八方傳來，"酒霧迷眼，刀取膻中。"最后一個字落下時，陌刀已經(jīng)架在雷蠻子肩頭，刀鋒輕輕挨著他脖子上的舊傷。
幫眾們忘了呼吸。雷蠻子卻咧嘴笑了，任由刀鋒在皮膚上壓出血線："值了！老子這輩子值了！"他突然扯開衣襟露出毛茸茸的胸膛，"來，讓弟兄們開開眼，第六式往這兒招呼！"
黃巢收刀后退。記憶里那個血染征袍的自己正在消散，取而代之的是眼前這些草莽漢子熱切的目光。他忽然明白為何前世愿意在軍旅中度過大半生——這種純粹的、對武道的渴求，比朝堂上那些虛與委蛇干凈萬倍。
"第六式'回風舞柳'需雙刀合擊。"他手腕一抖，陌刀不可思議地彎折出柔韌弧線，"這是取..."話突然卡在喉嚨。前世那個與他并肩創(chuàng)出此式的人，名字就掛在嘴邊卻怎么也想不起。
雷蠻子敏銳地察覺到異樣。他抄起地上的斷刀："老子雖然只剩半截，湊合能用。"說著已經(jīng)擺出守勢，斷刃在火光中泛著銅銹色，"來！"
雙刀第一次相撞時，洞窟里炸開一團藍火。黃巢的陌刀如靈蛇纏上斷刃，七十斤重的兵器竟使出了鞭法的柔勁。雷蠻子怪叫著撒手，斷刀打著旋飛出去，插在巖壁上嗡嗡作響。
"這...這他媽..."雷蠻子揉著手腕，看黃巢的眼神像在看廟里的金剛塑像，"陌刀能使出纏絲勁？"
黃巢自己也暗暗吃驚。這式"回風舞柳"本是前世與那位故友合創(chuàng)，需兩人默契配合。如今獨自施展，竟有種說不出的滯澀感，仿佛記憶被人生生挖走一塊。
獨眼老者不知何時又爬了回來，匍匐著捧起雷蠻子的斷刀："當家的...這招式老朽四十年前見過..."他渾濁的獨眼泛起詭異的光，"天寶十四年，范陽軍中有對雙刀將..."
"放屁！"雷蠻子一腳踹飛老者，轉身卻對黃巢低聲道，"這老貨是當年隴西之戰(zhàn)的逃兵，偶爾會說些瘋話。"他忽然壓低聲音，"第七式莫非是..."
黃巢腦中閃過一道雪亮刀光。那是記憶最深處封存的畫面——孤城落日，他獨自站在城頭，陌刀指向潮水般的敵軍...
"第七式'孤城落日'。"陌刀突然自主帶動黃巢的手臂劃出完美半圓，刀氣在鹽巖地面犁出三丈長的溝壑，"這式..."他額頭滲出冷汗，明明招式使得行云流水，相關的記憶卻模糊得像隔了層毛玻璃。
雷蠻子突然按住他握刀的手："夠了。"虬髯大漢罕見地露出凝重神色，"老子雖然粗鄙，也看得出后幾式帶著怨氣。"他指了指陌刀刀鐔上發(fā)紅的獸首，"這刀...似乎有些不對？"
黃巢悚然一驚。確實，每次施展后面的招式，對應的記憶就會變得模糊幾分。手中"破軍"此刻滾燙如烙鐵，刀身那些血絲正瘋狂游向刀鐔處的獸首，仿佛在喂養(yǎng)某種無形之物。
"第八式..."他剛開口，洞外突然傳來急促的哨聲。放哨的幫眾沖進來："當家的！王老二氣勢洶洶帶著大批人馬闖過來了！"