夕陽的金輝透過打鐵鋪的窗欞，在地面上投下長長的光斑。唐天捧著手中的小木盒，指尖能感受到木材溫潤的紋理，心中充滿了好奇與忐忑。這是母親留下的東西，里面會(huì)藏著什么秘密？
“爹，我娘她……” 唐天抬頭看向父親，想問些什么，卻又不知從何說起。關(guān)于母親的記憶，在他腦海中早已模糊，只記得她溫柔的笑容和身上淡淡的草木清香。
唐戰(zhàn)停下手中的錘頭，熔爐的火光映在他臉上，明暗交錯(cuò)。他沉默片刻，聲音低沉而沙?。骸澳隳锸莻€(gè)很溫柔的人，也是個(gè)很厲害的玄器師。她留下的東西，會(huì)在你需要的時(shí)候幫到你?！?/p>
“那我娘現(xiàn)在在哪里？” 唐天追問，這個(gè)問題在他心中盤桓了多年。
唐戰(zhàn)的眼神黯淡下去，搖了搖頭：“等你足夠強(qiáng)大了，我會(huì)告訴你一切?，F(xiàn)在，打開它看看吧。”
唐天深吸一口氣，小心翼翼地打開木盒。盒內(nèi)鋪著暗紅色的絨布，上面靜靜地躺著一枚玉佩和一本泛黃的小冊(cè)子。玉佩通體瑩白，上面雕刻著繁復(fù)的星辰紋路，與他貼身收藏的星辰鐵上的紋路隱隱呼應(yīng)。而那本小冊(cè)子封面上，用古樸的字體寫著《玄器入門要訣》。
“這是……” 唐天拿起玉佩，指尖觸及的瞬間，一股清涼的氣流順著手臂涌入體內(nèi)，與丹田處的星辰之力產(chǎn)生奇妙的共鳴。玉佩表面的星辰紋路亮起淡淡的白光，仿佛有無數(shù)星辰在其中流轉(zhuǎn)。
“這是星紋玉佩，能輔助感應(yīng)天地靈氣，對(duì)你修煉和鍛造都有好處。” 唐戰(zhàn)解釋道，“那本小冊(cè)子是你娘整理的玄器鍛造心得，里面有她獨(dú)創(chuàng)的幾種鍛造手法，或許能幫你在玄修學(xué)院的考核中脫穎而出?！?/p>
唐天翻開小冊(cè)子，里面的字跡娟秀工整，記錄著各種玄器鍛造的細(xì)節(jié)和心得，還有許多精妙的鍛造圖譜，其中一種名為 “星火淬煉法” 的技法，與他夢中星圖指引的鍛造方式有著異曲同工之妙。
“這些鍛造手法……” 唐天越看越心驚，小冊(cè)子中的內(nèi)容深入淺出，將復(fù)雜的玄器鍛造原理講解得通俗易懂，其中許多觀點(diǎn)都打敗了他以往的認(rèn)知。
“你娘在玄器鍛造上的天賦，整個(gè)青陽城無人能及。” 唐戰(zhàn)的語氣中帶著一絲自豪，“可惜……” 他沒有繼續(xù)說下去，但眼中的遺憾顯而易見。
唐天將玉佩貼身戴好，小冊(cè)子小心翼翼地收好，心中對(duì)母親的思念和敬意愈發(fā)濃厚。他暗暗下定決心，一定要學(xué)好玄器鍛造，不辜負(fù)母親的期望。
接下來的幾天，唐天一邊修煉鞏固修為，一邊鉆研母親留下的鍛造心得。在星紋玉佩的輔助下，他對(duì)天地靈氣的感應(yīng)變得更加敏銳，修煉速度也加快了不少。而《玄器入門要訣》中的鍛造手法，更是讓他茅塞頓開，鍛造技藝突飛猛進(jìn)。
這天傍晚，唐天正準(zhǔn)備關(guān)閉打鐵鋪，林悅兒提著食盒走了進(jìn)來，臉上帶著明媚的笑容：“唐天哥哥，聽說你要參加玄修學(xué)院的招生考試，我來給你送些補(bǔ)氣的點(diǎn)心?！?/p>
“謝謝你，悅兒?！?唐天接過食盒，心中暖意融融。這段時(shí)間，林悅兒時(shí)常來看他，送來的點(diǎn)心和湯藥總能恰到好處地緩解他修煉的疲憊。
“玄修學(xué)院的招生考試很難吧？” 林悅兒好奇地打量著打鐵鋪，“我聽父親說，今年的考核比往年更加嚴(yán)格，不僅要測試修為，還要考察實(shí)戰(zhàn)能力和特殊天賦?！?/p>
“我已經(jīng)做好準(zhǔn)備了?！?唐天自信地說，經(jīng)過這段時(shí)間的修煉和鍛造練習(xí)，他對(duì)通過考核充滿了信心。
“我就知道唐天哥哥一定可以的?！?林悅兒笑著說，“對(duì)了，我父親給了我一枚凝神丹，據(jù)說能在關(guān)鍵時(shí)刻穩(wěn)定心神，提升考核通過率，你拿著吧?！?/p>
她從袖中取出一個(gè)小巧的玉瓶，遞到唐天面前。玉瓶通體翠綠，散發(fā)著淡淡的藥香。
“這太貴重了，我不能要。” 唐天連忙推辭，凝神丹是三階丹藥，價(jià)值不菲，他知道林悅兒的父親只是青陽城的普通商戶，這枚丹藥對(duì)他們來說一定來之不易。
“拿著吧，唐天哥哥?！?林悅兒把玉瓶塞進(jìn)他手中，語氣堅(jiān)定，“你是我認(rèn)識(shí)的最努力的人，我相信你一定能通過考核，成為玄修學(xué)院的學(xué)生。這枚丹藥就算是我提前給你的賀禮?！?/p>
看著林悅兒真誠的眼神，唐天心中感動(dòng)不已，他握緊手中的玉瓶：“謝謝你，悅兒，我一定不會(huì)讓你失望的?！?/p>
“嗯！” 林悅兒用力點(diǎn)頭，臉頰泛起淡淡的紅暈，“玄修學(xué)院的招生點(diǎn)設(shè)在城主府廣場，三天后開始報(bào)名，我陪你一起去好不好？”
“好啊?！?唐天笑著答應(yīng)，有林悅兒在身邊，他心中的緊張感也減輕了不少。
兩人又聊了一會(huì)兒，林悅兒才依依不舍地離開。唐天看著手中的玉瓶，心中暗暗發(fā)誓，一定要通過考核，不辜負(fù)林悅兒的期望，也不辜負(fù)自己這段時(shí)間的努力。
然而，他不知道的是，一場針對(duì)他的陰謀正在悄然醞釀。
深夜的青陽城，萬籟俱寂。唐家一處偏僻的院落里，唐浩正焦躁地踱步，臉上滿是怨毒之色。他剛剛從礦山勞役回來，身上還帶著淡淡的塵土氣息，想到自己因?yàn)樘铺於芰P，心中的恨意就如同野草般瘋長。
“浩哥，你放心，我已經(jīng)打聽清楚了，唐天那小子要去參加玄修學(xué)院的招生考試?！?一個(gè)身材瘦小的子弟低聲說道，他是唐浩在礦山認(rèn)識(shí)的跟班唐小三。
“玄修學(xué)院？” 唐浩眼中閃過一絲陰狠，“他一個(gè)煉氣四層的廢物，也敢去參加玄修學(xué)院的考試？簡直是自不量力！”
“聽說他在家族小比中表現(xiàn)不錯(cuò)，還傷了唐雷少爺。” 唐小三小心翼翼地說。
“哼，不過是耍了些小聰明罷了?！?唐浩冷哼一聲，“玄修學(xué)院的考核可不是家族小比能比的，我絕不會(huì)讓他順利通過考核！”
他沉思片刻，眼中閃過一絲詭計(jì)：“你去想辦法，把這個(gè)加到唐天的食物里?！?唐浩從懷中拿出一個(gè)黑色的小紙包，里面裝著灰白色的粉末，“這是我從礦山一個(gè)老礦工那里買來的散氣粉，無色無味，能暫時(shí)封鎖玄氣運(yùn)轉(zhuǎn)，只要他在考核中玄氣紊亂，肯定會(huì)被淘汰！”
“這…… 這要是被發(fā)現(xiàn)了，可是會(huì)被廢去修為的！” 唐小三嚇得臉色發(fā)白。
“怕什么？” 唐浩眼中閃過一絲狠厲，“做得干凈點(diǎn)，誰會(huì)知道是我們干的？只要唐天被淘汰，他這輩子都別想出人頭地！”
在唐浩的威逼利誘下，唐小三最終還是接過了散氣粉，臉上滿是猶豫和恐懼。
三天后，青陽城城主府廣場人聲鼎沸，來自青陽城及周邊城鎮(zhèn)的年輕玄修齊聚于此，等待著玄修學(xué)院的招生報(bào)名。廣場中央搭建著高高的報(bào)名臺(tái)，幾位身著玄修學(xué)院制服的導(dǎo)師正端坐其上，神情嚴(yán)肅地審核著報(bào)名者的資質(zhì)。
唐天和林悅兒擠過人群，來到報(bào)名臺(tái)前。唐天拿出家族開具的身份證明，遞給一位中年導(dǎo)師。
中年導(dǎo)師接過身份證明，淡淡地掃了唐天一眼：“姓名？修為？”
“唐天，煉氣四層。” 唐天平靜地回答。
聽到 “煉氣四層”，周圍立刻傳來一陣竊笑聲。
“煉氣四層也敢來參加玄修學(xué)院的考試？真是不知天高地厚！”
“聽說玄修學(xué)院最低的錄取標(biāo)準(zhǔn)都是煉氣五層，他這是來湊數(shù)的吧？”
“我看他是想被淘汰得快點(diǎn)！”
林悅兒氣得小臉通紅，剛想反駁，卻被唐天拉住了。唐天對(duì)她搖了搖頭，示意她不要在意。
中年導(dǎo)師也皺了皺眉頭，顯然對(duì)唐天的修為不太滿意，但還是按照流程登記了他的信息，遞給了他一塊刻著編號(hào)的木牌：“三天后憑此牌參加考核，考核分為三場，只有全部通過才能被錄取?！?/p>
“謝謝導(dǎo)師?！?唐天接過木牌，轉(zhuǎn)身帶著林悅兒離開了報(bào)名臺(tái)。
“唐天哥哥，你別聽他們胡說，你一定能通過考核的！” 林悅兒安慰道。
“我知道?！?唐天笑了笑，眼中沒有絲毫氣餒，“他們?cè)娇床黄鹞?，我就越要證明給他們看?！?/p>
兩人正準(zhǔn)備離開廣場，一個(gè)囂張的聲音突然響起：“喲，這不是唐家的廢物少爺嗎？怎么，真來報(bào)名了？”
唐天抬頭一看，只見一個(gè)錦衣少年帶著幾個(gè)跟班，正一臉譏諷地看著他。少年身材高大，眉宇間帶著一股傲氣，修為赫然達(dá)到了煉氣六層，正是青陽城另一個(gè)大家族李家的嫡子李浩。
李浩和唐浩是好友，平日里就經(jīng)常和唐天作對(duì)，之前唐天被稱為 “廢物”，少不了他的推波助瀾。
“我來不來報(bào)名，與你無關(guān)?！?唐天冷冷地說。
“與我無關(guān)？” 李浩夸張地笑了起來，“我只是好心提醒你，玄修學(xué)院可不是什么阿貓阿狗都能進(jìn)的地方，免得你到時(shí)候考核失敗，丟了你唐家的臉，也丟了我們青陽城的臉！”
“我能不能進(jìn)，不是你說了算的?！?唐天毫不示弱地迎上李浩的目光。
“哼，嘴硬！” 李浩眼中閃過一絲不屑，“既然你這么有信心，敢不敢跟我打個(gè)賭？”
“賭什么？” 唐天皺了皺眉頭。
“就賭你能不能通過玄修學(xué)院的考核?！?李浩得意地說，“如果你通過了，我就輸給你一百塊下品玄石。如果你沒通過，就跪在地上給我磕三個(gè)響頭，怎么樣？”
“李浩，你太過分了！” 林悅兒憤怒地說道。
“這是我和唐天之間的賭約，關(guān)你一個(gè)小丫頭片子什么事？” 李浩不屑地說。
唐天看著李浩囂張的嘴臉，心中怒火中燒。他知道李浩是故意挑釁，但他更知道，這是一個(gè)證明自己的機(jī)會(huì)。
“好，我跟你賭！” 唐天斬釘截鐵地說，“但我要加一個(gè)條件，如果我通過了考核，你不僅要輸給我一百塊下品玄石，還要當(dāng)著所有人的面，向我道歉！”
“沒問題！” 李浩毫不猶豫地答應(yīng)了，在他看來，唐天根本不可能通過考核，這個(gè)賭約他贏定了。
“我們走！” 唐天不再理會(huì)李浩，帶著林悅兒轉(zhuǎn)身離開了廣場。
看著兩人離去的背影，李浩臉上的笑容更加得意：“等著跪地磕頭吧，廢物！”
回到打鐵鋪，唐天把和李浩打賭的事情告訴了父親唐戰(zhàn)。
唐戰(zhàn)聽完，沉默了片刻，說道：“李浩的父親是青陽城的城主護(hù)衛(wèi)隊(duì)長，實(shí)力很強(qiáng)，你和他打賭，要多加小心?！?/p>
“我知道，爹?！?唐天點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但我不能退縮，這不僅是為了我自己，也是為了唐家的聲譽(yù)。”
唐戰(zhàn)欣慰地看著兒子：“你能這么想，爹很欣慰。這三天你好好準(zhǔn)備，爹相信你一定能通過考核。對(duì)了，這個(gè)給你?！?/p>
唐戰(zhàn)從工具箱里拿出一個(gè)精致的玄鐵手環(huán)，遞給唐天：“這是我用你上次鍛造剩下的玄鐵邊角料打造的，里面刻了防御符文，關(guān)鍵時(shí)刻能幫你抵擋一次煉氣七層以下修士的攻擊。”
唐天接過手環(huán)，入手冰涼，手環(huán)上雕刻著細(xì)密的紋路，隱隱散發(fā)著防御氣息。他能感覺到，這枚手環(huán)的鍛造工藝精湛，遠(yuǎn)超他之前打造的任何一件玄器。
“謝謝爹！” 唐天心中感動(dòng)不已，父親雖然不善言辭，但總是在默默關(guān)心著他。
接下來的三天，唐天進(jìn)入了緊張的備考狀態(tài)。他白天鉆研母親留下的鍛造心得，練習(xí) “星火淬煉法”，晚上則運(yùn)轉(zhuǎn)星辰鍛體術(shù)和基礎(chǔ)心法，鞏固修為。在星紋玉佩的輔助下，他的修為穩(wěn)步提升，距離煉氣五層只有一步之遙，星辰鍛體術(shù)也修煉到了新的境界，肉身強(qiáng)度和反應(yīng)速度都有了顯著提高。
考核前一天晚上，唐天正在修煉，突然聽到窗外傳來輕微的響動(dòng)。他立刻警惕起來，運(yùn)轉(zhuǎn)星辰之力，感知力瞬間擴(kuò)散出去。
他 “看到” 一個(gè)黑影鬼鬼祟祟地在窗外徘徊，正是唐小三。唐小三手中拿著一個(gè)小瓶子，正準(zhǔn)備往院子里的水缸里倒東西。
“是散氣粉！” 唐天心中一驚，瞬間明白了唐小三的意圖。他沒有聲張，悄悄運(yùn)轉(zhuǎn)玄氣，凝聚成一道氣箭，朝著唐小三手中的瓶子射去。
“啪！”
氣箭準(zhǔn)確地?fù)糁辛似孔?，瓶子?yīng)聲而碎，里面的粉末全部撒在了地上。
唐小三嚇了一跳，以為被發(fā)現(xiàn)了，驚慌失措地轉(zhuǎn)身就跑，連地上的碎片都沒敢收拾。
唐天看著唐小三狼狽逃竄的背影，眼中閃過一絲冷意。他知道，這肯定是唐浩的主意，沒想到唐浩竟然這么卑鄙，竟然用這種手段來對(duì)付他。
他走到院子里，看著地上散落的粉末，心中慶幸自己發(fā)現(xiàn)得及時(shí)。如果真的中了散氣粉的暗算，在考核中玄氣紊亂，后果不堪設(shè)想。
“唐浩，這筆賬我記下了?！?唐天冷冷地說。
他回到房間，沒有因?yàn)檫@件事而影響心情，而是繼續(xù)修煉。他知道，只有讓自己變得更強(qiáng)大，才能應(yīng)對(duì)這些陰險(xiǎn)的算計(jì)。
深夜，唐天從修煉中醒來，感覺體內(nèi)的玄氣更加充盈，距離煉氣五層只有一線之隔。他拿起母親留下的星紋玉佩，玉佩散發(fā)著柔和的光芒，與他體內(nèi)的星辰之力產(chǎn)生共鳴。
他隱隱感覺到，玉佩中似乎還隱藏著更深的秘密，只是以他現(xiàn)在的修為還無法完全解開。他將玉佩貼身戴好，又檢查了一遍明天考核需要帶的東西：玄鐵匕首、玄鐵盾牌、玄鐵手環(huán)、凝神丹，還有父親給他的一些療傷丹藥。
一切準(zhǔn)備就緒，唐天躺在床上，卻沒有絲毫睡意。他腦海中不斷回想著這段時(shí)間的經(jīng)歷：從被人嘲笑的廢物，到家族小比中嶄露頭角，再到即將參加玄修學(xué)院的考核。他的人生，正在一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)生改變。
他知道，玄修學(xué)院的考核只是一個(gè)開始，未來還有更多的挑戰(zhàn)在等著他。但他不會(huì)害怕，因?yàn)樗呀?jīng)找到了屬于自己的道路，擁有了變強(qiáng)的決心和動(dòng)力。
窗外的月光透過窗欞，灑在唐天的臉上，映照出他堅(jiān)定的眼神。他握緊了手中的玄鐵手環(huán)，仿佛握住了自己的未來。
“玄修學(xué)院，我來了！” 唐天在心中默念。
他閉上眼睛，開始養(yǎng)精蓄銳，為明天的考核做最后的準(zhǔn)備。他知道，明天將是他人生中一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，他必須全力以赴，爭取通過考核，開啟屬于自己的全新人生篇章。