碎星帶的星圖在光腦屏幕上閃爍，像撒了把被打碎的玻璃珠。凌初指尖劃過(guò)其中最密集的一片星群——“迷迭礁”，那里是黑鴉商會(huì)交易的坐標(biāo)點(diǎn)，常年被紫色星云籠罩，空間亂流的頻率比別處高了三倍。
“三天后是星云活動(dòng)的低谷期，只有那兩小時(shí)適合潛入?！崩转{的聲音從駕駛座傳來(lái)，他正在調(diào)試飛行器的隱形涂層，暗金色的戰(zhàn)甲零件在操作臺(tái)上反射出冷光，“迷迭礁的廢棄空間站有十七個(gè)入口，但只有B7通道的能量屏蔽是偽造的——黑鴉商會(huì)故意留的破綻，用來(lái)篩選‘合格’的交易者?！?/p>
凌初抬眼，看見(jiàn)他指尖在虛擬面板上跳躍，調(diào)出B7通道的內(nèi)部結(jié)構(gòu)圖。那些交錯(cuò)的管道和能量節(jié)點(diǎn)標(biāo)注得極其細(xì)致，連哪個(gè)角落藏著監(jiān)控探頭都標(biāo)得一清二楚。
“你好像很熟悉這里?！绷璩跽f(shuō)。
雷獅的動(dòng)作頓了頓，金瞳里閃過(guò)一絲晦暗：“三年前，我追過(guò)一批軍火走私，在這里折損了三個(gè)衛(wèi)兵?！彼穆曇魤旱煤艿停衽麦@擾了什么，“那時(shí)候還不知道，他們運(yùn)的根本不是軍火?！?/p>
是星塵。凌初心里補(bǔ)充道。他看著雷獅緊繃的下頜線(xiàn)，忽然明白對(duì)方為什么執(zhí)意要親自來(lái)——這趟碎星帶之行，不僅是為了追查線(xiàn)索，或許還藏著一份未說(shuō)出口的愧疚。
飛行器在躍遷軌道上平穩(wěn)滑行，窗外的星河流淌成模糊的光帶。凌初靠在副駕座上，閉目梳理著星塵樣本的數(shù)據(jù)，胸口的晶核卻忽然泛起一陣熟悉的悸動(dòng)。
不是共鳴，是預(yù)警。
他猛地睜開(kāi)眼，看向光腦上的空間穩(wěn)定指數(shù)——數(shù)值正在以異常的速度下跌，原本平穩(wěn)的躍遷軌道出現(xiàn)了鋸齒狀波動(dòng)。
“不對(duì)勁！”凌初按住控制臺(tái)，“空間亂流提前來(lái)了！”
雷獅的反應(yīng)更快，瞬間切換到手動(dòng)駕駛模式，飛行器猛地傾斜，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)一塊呼嘯而來(lái)的隕石。駕駛艙內(nèi)的警報(bào)聲尖銳刺耳，紅色的亂流預(yù)警框占滿(mǎn)了半個(gè)屏幕。
“是人為干擾！”雷獅咬牙低吼，金瞳里燃起怒意，“黑鴉商會(huì)提前動(dòng)了手腳，他們?cè)谲S遷軌道上埋了空間震蕩彈！”
話(huà)音剛落，飛行器右側(cè)的引擎突然發(fā)出一聲爆鳴，機(jī)身劇烈搖晃。凌初被甩得撞向控制臺(tái)，額頭磕在金屬邊緣，一陣發(fā)麻。
“抓緊！”雷獅吼道，猛地拉升操縱桿。飛行器像條失控的魚(yú)，在密集的隕石群里穿梭，裝甲外殼被碎石撞得砰砰作響。
凌初死死攥住座椅扶手，調(diào)動(dòng)起微弱的空間異能——他沒(méi)法像雷獅那樣精準(zhǔn)操控飛行器，卻能模糊地感知到周?chē)臻g的波動(dòng)。當(dāng)又一波亂流襲來(lái)時(shí)，他幾乎是憑著本能喊道：“左拐！三點(diǎn)鐘方向有能量空洞！”
雷獅沒(méi)有絲毫猶豫，猛打方向盤(pán)。飛行器擦著能量空洞的邊緣掠過(guò)，剛才他們所在的位置瞬間被扭曲的空間撕成了碎片。
“你怎么知道那里有空洞？”雷獅的聲音帶著喘息，卻難掩驚訝。
“晶核能感覺(jué)到空間的不穩(wěn)定?！绷璩躅~頭滲出汗珠，異能的過(guò)度使用讓他頭暈?zāi)垦?，“就像……能?tīng)見(jiàn)墻壁開(kāi)裂的聲音?！?/p>
雷獅看了他一眼，金瞳里的驚訝漸漸變成了然。他不再多問(wèn)，只是將駕駛權(quán)限分出一部分到凌初面前的副控臺(tái)：“報(bào)坐標(biāo)，我們手動(dòng)穿過(guò)去?！?/p>
接下來(lái)的半小時(shí)，成了一場(chǎng)與死神的賽跑。凌初報(bào)出一個(gè)個(gè)危險(xiǎn)點(diǎn)，雷獅則用近乎狂暴的駕駛技巧規(guī)避著撞擊。兩人幾乎沒(méi)有多余的交流，卻形成了一種詭異的默契——凌初的感知彌補(bǔ)了雷獅視野的盲區(qū)，而雷獅的操作則將凌初的預(yù)警轉(zhuǎn)化為實(shí)際的生存機(jī)會(huì)。
當(dāng)飛行器終于沖出亂流，跌跌撞撞地駛?cè)朊缘傅男窃茙r(shí)，兩人都松了口氣，后背已被冷汗浸透。
“暫時(shí)安全了?！崩转{靠在椅背上，胸口劇烈起伏，“還有一小時(shí)到交易時(shí)間，我們先在空間站外圍隱蔽?！?/p>
凌初點(diǎn)頭，剛要擦去額頭的汗，卻發(fā)現(xiàn)指尖沾了點(diǎn)血跡——?jiǎng)偛趴牡降牡胤狡屏似?。他沒(méi)在意，轉(zhuǎn)身去檢查受損的引擎，卻被雷獅按住了手腕。
黑豹獸人不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，手里拿著一支修復(fù)凝膠，眉頭皺得很緊：“處理一下傷口?！?/p>
他的動(dòng)作依舊算不上溫柔，甚至帶著點(diǎn)笨拙，冰涼的凝膠擦過(guò)傷口時(shí)，凌初忍不住縮了縮手。雷獅的指尖頓了頓，力道下意識(shí)放輕了些。
“你的晶核……會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@種預(yù)警變?nèi)?？”雷獅忽然問(wèn)，目光落在他胸口。
“暫時(shí)不會(huì)。”凌初搖搖頭，“它更像個(gè)警報(bào)器，不是能量源。”
雷獅“嗯”了一聲，收回手，轉(zhuǎn)身去檢查武器箱。凌初看著他的背影，忽然覺(jué)得剛才那瞬間的沉默里，藏著比“關(guān)心”更復(fù)雜的東西——像是在確認(rèn)一件重要的“裝備”是否完好，又像是在擔(dān)心某個(gè)……不能失去的同伴。
一小時(shí)后，偽裝成貨運(yùn)飛船的飛行器悄無(wú)聲息地停靠在空間站B7通道的入口。凌初換上了雷獅準(zhǔn)備的黑色斗篷，兜帽遮住大半張臉，只露出線(xiàn)條干凈的下頜。雷獅則化身為他的“護(hù)衛(wèi)”，一身黑色作戰(zhàn)服，金瞳在陰影里閃著警惕的光。
通道里彌漫著鐵銹和臭氧的味道，墻壁上的應(yīng)急燈忽明忽暗，照得人影歪歪扭扭。他們按照星圖的指引往前走，避開(kāi)監(jiān)控探頭的死角，腳步聲在空曠的通道里顯得格外清晰。
“交易點(diǎn)在中央倉(cāng)庫(kù)，黑鴉商會(huì)的負(fù)責(zé)人應(yīng)該在那里?！崩转{的聲音壓得很低，透過(guò)耳機(jī)傳入凌初耳中，“記住，只觀察，不行動(dòng)?！?/p>
凌初剛要應(yīng)聲，胸口的晶核卻突然劇烈震顫起來(lái)——比剛才空間亂流時(shí)的預(yù)警更強(qiáng)烈，帶著一種近乎恐慌的悸動(dòng)。
“等等?！绷璩趵±转{的手臂，“不是倉(cāng)庫(kù)?！彼赶蛲ǖ辣M頭的一扇暗門(mén)，門(mén)把手上沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)，卻能感覺(jué)到門(mén)后傳來(lái)微弱的能量波動(dòng)，“星塵在里面，濃度很高?！?/p>
雷獅的眼神沉了下去。他調(diào)出光腦掃描，發(fā)現(xiàn)這扇門(mén)的能量屏蔽等級(jí)遠(yuǎn)超中央倉(cāng)庫(kù)，屬于“最高機(jī)密”權(quán)限。
“可能是他們的真正據(jù)點(diǎn)。”雷獅指尖在光腦上快速操作，“我試著破解門(mén)鎖，你警戒?！?/p>
電子鎖的破解進(jìn)度條緩慢爬升，每一秒都像被拉長(zhǎng)了十倍。凌初緊盯著通道兩端，斗篷下的手悄悄凝聚起空間異能——他能感覺(jué)到，門(mén)后的星塵正在躁動(dòng)，像是被什么東西驚擾了。
“咔噠”一聲輕響，門(mén)鎖彈開(kāi)了。
雷獅推開(kāi)門(mén)，兩人閃身進(jìn)入。門(mén)后的空間出乎意料的狹小，更像個(gè)密閉的暗艙。艙壁上嵌著數(shù)十個(gè)透明容器，里面漂浮著灰黑色的星塵，在幽藍(lán)的燈光下緩緩旋轉(zhuǎn)。
而暗艙中央，站著一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的男人。他背對(duì)著他們，正伸手觸碰其中一個(gè)容器，指尖劃過(guò)容器表面時(shí)，星塵竟像有生命般涌向他的指尖。
“終于來(lái)了。”男人轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著詭異的微笑。他的眼睛是純粹的黑色，沒(méi)有瞳孔，像兩口深不見(jiàn)底的古井，“我還在想，雷獅元帥會(huì)什么時(shí)候找到這里。”
雷獅瞬間將凌初護(hù)在身后，光刃出鞘，金色的能量在刃身流轉(zhuǎn)：“你是誰(shuí)？黑鴉商會(huì)的幕后主使？”
“主使？”男人輕笑起來(lái)，聲音像砂紙摩擦玻璃，“可以這么說(shuō)。不過(guò)你們更該關(guān)心的是這個(gè)?！彼?，掌心浮現(xiàn)出一團(tuán)灰黑色的霧氣——正是濃縮后的星塵，“知道嗎？星塵不是從虛空裂隙來(lái)的，而是……用來(lái)打開(kāi)裂隙的鑰匙?！?/p>
凌初的心臟猛地一縮。他胸口的晶核震顫得更厲害，甚至開(kāi)始發(fā)燙，像是在對(duì)男人掌心的星塵發(fā)出抗議。
“你想干什么？”凌初忍不住開(kāi)口，聲音因緊張而微微發(fā)緊。
男人的目光落在他身上，那雙無(wú)瞳的黑眼似乎能穿透斗篷的遮擋：“我想請(qǐng)這位‘晶核持有者’幫個(gè)忙。”他的指尖指向凌初，“你的晶核里有虛空裂隙的能量印記，正好可以用來(lái)校準(zhǔn)星塵的頻率——有了它，我就能在主星打開(kāi)一道足夠大的裂隙，讓‘凈化’降臨?！?/p>
“瘋子！”雷獅怒喝一聲，光刃帶著凌厲的風(fēng)聲劈了過(guò)去。
男人卻不閃不避，只是抬手一揮，掌心的星塵突然炸開(kāi)，化作無(wú)數(shù)細(xì)小的顆粒，像追蹤導(dǎo)彈般射向雷獅。凌初瞳孔驟縮，想也沒(méi)想就調(diào)動(dòng)空間異能，將雷獅瞬移到自己身邊。
星塵顆粒擦著雷獅的戰(zhàn)甲飛過(guò)，打在艙壁上，瞬間腐蝕出一個(gè)個(gè)細(xì)小的孔洞。
“反應(yīng)很快。”男人的笑容更詭異了，“看來(lái)你們的默契不錯(cuò)?？上А彼鋈惶职丛谏砗蟮目刂婆_(tái)，暗艙的門(mén)瞬間關(guān)閉，“今天，你們都得留在這里，當(dāng)裂隙開(kāi)啟的‘祭品’?！?/p>
艙內(nèi)的星塵容器開(kāi)始劇烈震動(dòng)，灰黑色的粒子從容器的縫隙里滲出，空氣中的壓抑感瞬間飆升。凌初胸口的晶核燙得像要炸開(kāi)，他能感覺(jué)到，那些星塵正在呼應(yīng)男人的力量，周?chē)目臻g開(kāi)始出現(xiàn)細(xì)微的扭曲——就像虛空裂隙開(kāi)啟前的征兆。
雷獅將凌初往身后拉了拉，金瞳里燃起熊熊怒火，卻帶著一絲不易察覺(jué)的凝重：“別硬碰硬，找機(jī)會(huì)破壞控制臺(tái)！”
凌初點(diǎn)頭，目光掃過(guò)暗艙的角落。他知道，這場(chǎng)在碎星帶暗艙里的交鋒，才是真正的生死局。而那個(gè)男人關(guān)于“裂隙鑰匙”的話(huà)，像一根毒刺，扎進(jìn)了他和雷獅心頭——星塵的真相，似乎比他們想象的更可怕。