巖壁裂縫里的金光還在跳，像有東西在脈動(dòng)。楚昭的手掌貼著石面，碎石在藥簍里發(fā)燙，冰絲帕裹得嚴(yán)實(shí)，可寒氣已經(jīng)開始抖。
不是風(fēng)。
是地底在震。
他沒(méi)收回手，反而往前壓了半寸。玉佩貼著胸口，熱得像要燒穿皮肉。那股牽引力猛地一拽，整條手臂都麻了。
藥簍從肩上滑下來(lái)，他沒(méi)去扶。
裂縫兩側(cè)的石頭開始往內(nèi)收，像是兩扇門被無(wú)形的手推開。金光順著石縫爬出來(lái)，纏上他的手腕，一路往上，鉆進(jìn)衣袖。
他閉了下眼。
再睜時(shí)，瞳孔里映出的不是巖壁，而是一條向下傾斜的通道。石階漆黑，表面浮著暗紅紋路，像是干透的血。
他彎腰撿起藥簍，把碎石往深處塞了塞，冰絲帕蓋住最外層。然后蹲下身，把自己縮進(jìn)簍子里，像一具等運(yùn)的尸體。
通道口有風(fēng)，帶著腐骨味。
他屏住呼吸，暗脈悄然張開，體表經(jīng)絡(luò)微微發(fā)燙。地脈逸散的靈力一碰他皮膚，立刻被抽走，無(wú)聲匯入體內(nèi)。這感覺(jué)像喝水，自然得不像在偷。
運(yùn)尸隊(duì)的腳步聲從上方傳來(lái)。
三個(gè)人，抬著一具用麻布裹著的軀體。他們穿著灰袍，胸口繡著倒三角的符印，走一步，腳底就留下半個(gè)血腳印。那些腳印不散，反而往石階的紋路里滲，像是在喂陣。
楚昭沒(méi)動(dòng)。
麻布尸體被扔下來(lái)時(shí)砸中他的簍子，震了一下。他借力滾了半圈，正好卡進(jìn)兩具枯骨之間。骨頭上的符文閃了閃，沒(méi)反應(yīng)。
運(yùn)尸隊(duì)轉(zhuǎn)身走了。
門在背后合上，金光退去，通道重新陷入黑暗。但楚昭能“看”。
暗脈讓他感知到靈力流向。四面八方的枯骨都在滲出微弱的波動(dòng)，像呼吸，又像低語(yǔ)。這些波動(dòng)連成網(wǎng)，罩住整個(gè)空間。而網(wǎng)的中心，是正前方那片血池。
他趴著沒(méi)動(dòng)，手指輕輕撥開身側(cè)骨堆。
一截青玉簪碎片露出來(lái)，半埋在灰里。斷口不齊，像是硬掰斷的。他認(rèn)得這玉，姜家旁支女子成年禮才配，三年前南嶺大祭，她沒(méi)去，說(shuō)不想看族老們演戲。
現(xiàn)在這簪子在祭壇底下。
他把碎片塞進(jìn)袖口，沒(méi)再看。
血池那邊傳來(lái)腳步聲。
他立刻閉眼，呼吸放平，心跳壓到最低。暗脈卻沒(méi)停，繼續(xù)吞噬地脈逸散的靈力，維持意識(shí)清醒。
來(lái)的是兩個(gè)人。
一個(gè)穿著楚家長(zhǎng)老袍，腰間玉佩刻著“烈”字——楚烈。另一個(gè)披著黑袍，兜帽壓得很低，手里拄著一根骨杖。杖頭雕著人臉，七竅流血，眼珠是兩顆黑石。
“三日后子時(shí)，地脈潮汐最強(qiáng)?！背议_口，“祭品必須到位?！?/p>
黑衣祭司沒(méi)說(shuō)話，抬手一揮。血池中央的陣圖突然亮起，紅光沖天。無(wú)數(shù)符文從池底浮上來(lái)，像魚群游動(dòng)。最終在陣眼處聚成三個(gè)字：
姜沉月
下面還有一行小字，寫著生辰八字。楚昭一眼就認(rèn)出那是她出生的時(shí)辰——當(dāng)年姜家祠堂漏了香火，她娘臨死前用血寫在墻上的。
陣圖亮起的瞬間，他后頸一燙。
金紋浮了出來(lái)。
他咬住牙，沒(méi)動(dòng)。暗脈自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，把那股灼熱壓下去?？裳乩锏年噲D像是感應(yīng)到了什么，微微震了一下。
黑衣祭司突然轉(zhuǎn)頭。
“誰(shuí)？”
楚烈也猛地看向枯骨堆。
楚昭蜷在骨頭縫里，連睫毛都沒(méi)眨。暗脈張到最大，把體內(nèi)靈流壓得一絲不漏。冰絲帕上的寒氣在這時(shí)候起了作用，形成一層薄霜，把他的靈息折射開去。
幾息后，黑衣祭司收回視線。
“錯(cuò)覺(jué)?！彼硢〉?，“純陰之體的氣息，已經(jīng)開始共鳴了?！?/p>
楚烈冷笑：“那丫頭還在藥堂喝安神湯？等她睡死過(guò)去，直接抬來(lái)就是?！?/p>
“不可?！奔浪緭u頭，“獻(xiàn)祭需自愿踏入陣眼，否則魂魄不凈，墮仙大人不會(huì)接納。”
楚烈皺眉：“她若不肯呢？”
“她會(huì)。”祭司抬起骨杖，指向血池，“你看?！?/p>
池水翻涌，浮現(xiàn)出一幅畫面：姜沉月站在藥堂窗前，手里拿著一枚玉佩，眼神茫然。下一瞬，她像是被什么牽引，一步步走向后山斷崖。
“鎖魂印已種下。”祭司低語(yǔ)，“她走不出這個(gè)局?！?/p>
楚昭的手指在骨堆里摳了一下。
鎖魂印，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)。中者如提線木偶，表面如常，實(shí)則神魂已被操控。難怪她昨夜遞帕?xí)r指尖發(fā)抖，那是魂魄在掙扎。
畫面散去。
楚烈從懷里掏出一塊玉符，注入靈力。地脈深處傳來(lái)轟鳴，靈力如潮水般涌向血池。陣圖光芒暴漲，四壁的枯骨開始共鳴，符文流轉(zhuǎn)，形成萬(wàn)魂鎮(zhèn)壓陣的完整形態(tài)。
楚昭趴在地上，忽然想起昨夜龍影撕咬親信靈力的那一幕。
那時(shí)他瀕死，暗脈自動(dòng)反擊。而現(xiàn)在——陣法靈力正從地脈流經(jīng)他身下。
他緩緩抬起手，掌心貼地。
暗脈順著掌心蔓延出去，像一張無(wú)形的網(wǎng)。他沒(méi)主動(dòng)去吸，而是把自身靈流調(diào)到與地脈同頻，讓靈力自然流過(guò)體表。
接觸的瞬間，反向吞噬啟動(dòng)。
血池的靈力像是遇到旋渦，悄然拐了個(gè)彎，順著地脈流向他掌心，無(wú)聲匯入體內(nèi)。這過(guò)程沒(méi)有半點(diǎn)波動(dòng)，就像雨水落進(jìn)河里。
但他低估了陣法的強(qiáng)度。
靈力流太猛，暗脈一時(shí)吞不下，部分靈力反沖經(jīng)脈。他肋骨處猛地一抽，像是被鐵鏈勒緊。
血池那邊，楚烈突然踉蹌一步。
“怎么回事？”他瞪著眼，嘴角溢出一縷血絲。
手中玉符“啪”地裂開一道縫。
“陣力不穩(wěn)？”黑衣祭司皺眉，骨杖點(diǎn)地，“地脈有擾？”
“不可能！”楚烈怒道，“我親自布的靈脈接引陣，誰(shuí)能動(dòng)？”
他低頭看玉符，裂紋正在蔓延。更詭異的是，符上刻的陣圖，竟在緩緩?fù)噬?/p>
“有人在抽陣眼的靈力。”祭司聲音冷下來(lái)，“就在祭壇內(nèi)?！?/p>
楚昭的手還貼在地上。
他沒(méi)撤，反而把暗脈張得更大。剛才那一瞬的反沖讓他明白——不能全吞，得掐準(zhǔn)節(jié)奏，一口一口吃。
他調(diào)整呼吸，讓吞噬頻率與地脈脈動(dòng)同步。
一下，一下，像心跳。
血池的靈力再次被悄悄引流。這一次，平穩(wěn)得多。
楚烈卻更怒了：“誰(shuí)在壞我大事？！滾出來(lái)！”
他猛地?fù)]手，一道靈壓掃過(guò)祭壇。枯骨堆嘩啦作響，不少骨骸被震散。
楚昭被一塊碎骨砸中肩膀，但他沒(méi)動(dòng)。
冰絲帕上的霜層在這時(shí)起了作用，把靈壓折射開去。他像一塊死肉，蜷在骨縫里，連呼吸都停了。
黑衣祭司緩緩轉(zhuǎn)頭，骨杖指向他藏身的方向。
“那里……有東西?！?/p>
楚昭手指一緊。
祭司抬起手，骨杖尖端凝聚一團(tuán)黑霧。只要那霧落下，他的位置立刻暴露。
就在這時(shí)——
血池陣圖突然顫了一下。
“純陰之體……動(dòng)了?！奔浪镜驼Z(yǔ)，收回骨杖，“她開始往斷崖走?！?/p>
楚烈抹了把嘴邊的血：“鎖魂印生效了？”
“是。”祭司冷笑，“三日后，她會(huì)自己走進(jìn)祭壇?！?/p>
兩人不再多言，轉(zhuǎn)身走向密道出口。石門滑開又合上，腳步聲遠(yuǎn)去。
楚昭緩緩睜開眼。
他沒(méi)立刻起身，而是繼續(xù)貼地，讓暗脈把最后一絲殘余靈力吞干凈。體內(nèi)靈流漲了一圈，淬體八重的壁壘松動(dòng)了些許。
但他沒(méi)突破。
現(xiàn)在不是時(shí)候。
他慢慢從骨堆里爬出來(lái)，拍掉身上的灰。袖口那片青玉簪碎片還在，冰絲帕裹著碎石，藥簍空了。
他最后看了眼血池。
陣圖上的“姜沉月”三字還在發(fā)光，生辰八字周圍，浮現(xiàn)出一圈鎖鏈狀符文。那符文他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，可玉佩貼著胸口，突然震了一下。
像是認(rèn)出了什么。
他沒(méi)多看，轉(zhuǎn)身走向另一條岔道。
通道盡頭有扇石門，門縫里透出微光。他貼上去，聽(tīng)見(jiàn)里面有人說(shuō)話。
“……祭品必須自愿，否則墮仙大人不會(huì)降臨?！?/p>
是黑衣祭司。
“那要是她中途醒醒呢？”另一個(gè)聲音問(wèn)，像是楚家執(zhí)事。
“不會(huì)。”祭司冷笑，“鎖魂印種在魂魄最深處，除非有人能破開姜家祖地封印，否則她走不出這個(gè)局。”
楚昭的手按在門縫上。
門內(nèi)靜了一瞬。
然后，祭司的聲音再次響起，低得幾乎聽(tīng)不清：
“當(dāng)年那個(gè)丫頭，也是這么走進(jìn)來(lái)的?！?/p>
楚昭瞳孔一縮。
他想起那截青玉簪。
旁支女子，純陰之體，被獻(xiàn)祭……
門內(nèi)傳來(lái)翻動(dòng)卷軸的聲音。
“名單上最后一個(gè)，是姜沉月。之后，楚家血脈也要開始篩選了?！?/p>
“我們……也要獻(xiàn)祭？”
“血脈純凈者，才有資格成為祭品?！奔浪镜?，“楚烈以為他在利用我，其實(shí)，他才是第一塊墊腳石?！?/p>
楚昭的手緩緩握緊。
門縫里的光忽然暗了。
他立刻后退，貼墻而立。
石門打開，黑衣祭司走出來(lái)，骨杖點(diǎn)地，兜帽下的陰影掃過(guò)通道。他沒(méi)停留，徑直離開。
楚昭等了十息，才重新靠近門縫。
卷軸攤在地上，上面列著一長(zhǎng)串名字。每個(gè)名字旁邊都標(biāo)注了體質(zhì)與生辰。
最上面一行寫著：
姜氏旁支，純陰之體，已確認(rèn)。
下面一行：
楚家嫡系，靈脈純度達(dá)標(biāo)者，待篩選。
再往下，還有西漠、北原等地名，但他沒(méi)細(xì)看。
卷軸末尾，蓋著一枚符印，形如鎖鏈纏心。
和他昨夜在密信上看到的一模一樣。
他正要退后，卷軸突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，翻到最后一頁(yè)。
那頁(yè)空白，只有一個(gè)血色手印。
手印中央，浮現(xiàn)出一行小字：
祭壇鑰匙，已在陣主血脈之中。
楚昭呼吸一滯。
玉佩猛地發(fā)燙，像是在回應(yīng)那行字。
他沒(méi)動(dòng)，盯著那行字看了三息。
然后緩緩后退，轉(zhuǎn)身走向來(lái)時(shí)的通道。
藥簍還在原地，他撿起來(lái)，背在肩上。
冰絲帕裹著碎石，青玉簪碎片在袖口發(fā)燙。
他一步步往出口走，腳步很輕。
可就在他即將觸碰到巖縫時(shí)，后頸的金紋，突然劇烈跳動(dòng)。
像是在警告。
他停下。
裂縫里的金光，不知何時(shí)變成了血紅色。