清源縣的清晨，是被碼頭貨船的號(hào)子聲和早市商販的吆喝聲喚醒的。沈家綢緞莊的后堂里，
算盤珠清脆的撞擊聲如疾雨般響徹，比窗外的市聲更顯急促。
沈青梧一身素凈的藕荷色窄袖褙子，烏發(fā)利落地綰成單螺髻，只簪一支素銀簪子。
她纖細(xì)的手指在烏木算盤上翻飛，眼神銳利地掃過面前厚厚一摞賬冊(cè)。陽光透過雕花窗欞，
在她緊抿的唇線和專注的眉眼上投下明暗的光影。“大小姐，”老掌柜周伯躬身進(jìn)來，
臉上帶著憂色，“‘錦繡坊’那邊又壓價(jià)了，比咱們低一成半，幾個(gè)老主顧都……有些動(dòng)搖。
”沈青梧指尖一頓，算盤聲驟停。她抬眼，眸中并無慌亂，只有沉靜的思量：“周伯，
查清楚了嗎？他們的生絲來源？染工工錢？”“打聽了，似是鄰縣新開的一家絲行供的貨，
價(jià)格本就低廉。染工……怕是克扣了不少?！敝懿畤@了口氣，
“他們這是鐵了心要擠垮咱們‘云錦閣’。”“擠垮？”沈青梧唇角勾起一抹冷峭的弧度，
“我沈青梧的鋪?zhàn)?，沒那么容易倒?！彼讣庠谫~冊(cè)上某處重重一點(diǎn)，
“我們的優(yōu)勢在‘細(xì)’和‘巧’。傳話下去，庫房里那批壓箱底的‘雨過天青’色料子，
拿出來，讓張師傅帶著最好的織工，按我新畫的‘纏枝蓮’暗紋花樣織，十日內(nèi)，
我要看到三匹樣品。記住，只做精品，賣價(jià)提三成，就說是‘貢品同款’。
”“這……成本太高，風(fēng)險(xiǎn)也大啊大小姐！”周伯吃了一驚。“舍不得孩子套不著狼。
”沈青梧語氣斬釘截鐵，“‘錦繡坊’靠低價(jià)搶的是大路貨的市場，我們反其道而行，
專攻那些講究體面的夫人小姐。這清源縣，乃至府城，真正識(shí)貨又舍得花錢的主兒，
不會(huì)在意那一成半的差價(jià)。快去！”周伯看著她眼中不容置疑的光芒，咽下了勸阻的話，
匆匆領(lǐng)命而去。大小姐的商業(yè)眼光和魄力，他早已折服，只是這需要的銀錢……他不敢深想。
算盤聲再次響起，卻比之前更添了幾分沉重。沈青梧知道這個(gè)決定意味著什么。
那批“雨過天青”的料子極其珍貴，染工也需頂尖，
前期投入幾乎要抽空鋪?zhàn)咏氲牧鲃?dòng)銀錢。成了，云錦閣聲名更上一層樓，
徹底穩(wěn)固高端地位；敗了，則元?dú)獯髠?，甚至可能被虎視眈眈的?duì)手趁機(jī)吞并。
她的“立身之本”，正懸于一線。就在這時(shí)，丫鬟小荷輕手輕腳地進(jìn)來，低聲道：“小姐，
裴家二公子來了，在前廳候著。”沈青梧眉心微不可察地蹙了一下，
指尖的動(dòng)作卻沒停：“請(qǐng)他稍坐，我算完這筆就過去?！鼻皬d里，
裴明遠(yuǎn)一身洗得有些發(fā)白的青色儒衫，身姿挺拔如竹。他端坐著，手中捧著一杯清茶，
目光卻有些游離地望著窗外沈家氣派精致的庭院。
這里是與他家那雖清雅卻略顯局促的書香小院截然不同的世界，富足、忙碌，
帶著濃濃的世俗煙火氣。腳步聲傳來，裴明遠(yuǎn)立刻回神，起身相迎?？吹缴蚯辔噙M(jìn)來，
他眼中掠過一絲驚艷，隨即又被更深沉的憂慮覆蓋?！扒辔唷！彼麥芈晢镜??！懊鬟h(yuǎn)哥。
”沈青梧微微頷首，在他對(duì)面坐下，開門見山，“今日前來，可是鄉(xiāng)試盤纏有了短缺？
” 她心知肚明，裴家供養(yǎng)他讀書已是竭盡全力，每次大考，沈家的資助必不可少。
裴明遠(yuǎn)臉上閃過一絲窘迫，隨即搖頭：“并非為此。父親……變賣了一處祖田，
加上家中積蓄，此次赴省城應(yīng)考的盤纏，勉強(qiáng)已夠?！鄙蚯辔嘤行┮馔猓骸澳鞘菫楹问?？
”裴明遠(yuǎn)深吸一口氣，目光懇切地看向她：“青梧，我后日便要啟程去省城備考。此去數(shù)月，
關(guān)乎前程。臨行前，我……我心中不安。”“以你的才學(xué)，定能高中?！鄙蚯辔嗾Z氣平靜，
帶著鼓勵(lì)。“并非才學(xué)之事?！迸崦鬟h(yuǎn)聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的懇求，
“是……是你。青梧，我知你素來有主見，心系鋪中事務(wù)。但此乃我人生緊要關(guān)頭，
家中父母年邁，妹妹尚幼……我實(shí)在放心不下?！彼D了頓，觀察著沈青梧的神色，
見她并無不悅，才繼續(xù)說道，“我知沈家生意也需你操持，但……能否暫緩一二？
尤其那些……那些需你拋頭露面、勞心費(fèi)神的大宗買賣？待我考畢歸來，無論結(jié)果如何，
我們即刻完婚。屆時(shí)，你便是官家夫人，何須再如此辛勞奔波？安心在后宅相夫教子，
打理內(nèi)務(wù)，豈不更合體統(tǒng)？”他字字句句，情真意切，卻像一把鈍刀，
緩緩割在沈青梧的心上。“暫緩？相夫教子？”沈青梧重復(fù)著這幾個(gè)字，
眼神一點(diǎn)點(diǎn)冷了下來。她看向眼前這個(gè)青梅竹馬、滿腹經(jīng)綸的未婚夫，只覺得無比陌生。
他眼中只有他的青云路，他的官場夢，他的家族體面。他從未真正理解，也永遠(yuǎn)不會(huì)理解，
這小小的算盤，這方寸的柜臺(tái)，對(duì)她沈青梧意味著什么——那不僅僅是沈家的產(chǎn)業(yè)，
更是她在這世上安身立命、不仰人鼻息的根基！
是她對(duì)抗身為商賈之女、將來可能為人妻妾之命運(yùn)的鎧甲！“明遠(yuǎn)哥，”她的聲音異常平靜，
卻帶著不容置疑的力量，“云錦閣是我的心血，更是我的立身之本。
它不會(huì)因?yàn)槿魏稳说目婆e而暫停運(yùn)轉(zhuǎn)。眼下，鋪?zhàn)诱媾R生死攸關(guān)的挑戰(zhàn)，我一步也不能退。
”裴明遠(yuǎn)的臉色瞬間白了，急切道：“生死攸關(guān)？何至于此！青梧，莫要危言聳聽！
你一個(gè)女子，何必……”“女子又如何？”沈青梧打斷他，站起身，目光灼灼，
“我精于算學(xué)，通曉商道，能辨貨殖，能掌盈虧。這清源縣商海沉浮，我沈青梧憑本事立足！
你告訴我，這‘辛勞奔波’，如何就比不上你在書齋苦讀？這‘拋頭露面’，
又如何就失了‘體統(tǒng)’？難道只有你追求的功名才是正道，我經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)便是末流？
”裴明遠(yuǎn)被她一連串的詰問逼得后退一步，臉上青紅交加，既有被戳破心思的難堪，
也有根深蒂固觀念被挑戰(zhàn)的惱怒：“青梧！你這是強(qiáng)詞奪理！‘士農(nóng)工商’，商為末等！
我寒窗苦讀，求的是光宗耀祖，是經(jīng)世濟(jì)民！你……你終究是女子，將來嫁入我裴家，
自當(dāng)以夫?yàn)榫V，主持中饋才是正理！如此汲汲于錙銖之利，豈不惹人笑話？將來我若為官，
官眷營商，更是授人以柄！”“以夫?yàn)榫V？主持中饋？”沈青梧看著他，忽然笑了，
那笑容里卻滿是蒼涼和決絕，“裴明遠(yuǎn)，在你心中，我沈青梧存在的意義，
就是做你裴家賢惠的墊腳石，用我沈家的‘錙銖之利’，鋪就你的青云之路，
然后安心困守在后宅一方天地，等著你‘光宗耀祖’后帶來的所謂‘榮耀’？
”她走到書案前，拉開抽屜，拿出一個(gè)用紅綢仔細(xì)包裹的卷軸——那是他們的婚書。
裴明遠(yuǎn)的心猛地一沉：“青梧，你要做什么？”“道不同，不相為謀。
”沈青梧的聲音清晰而冰冷，“你的青云路在廟堂之高，我的立身之本在市井之遠(yuǎn)。
你看不起我‘錙銖必較’的商賈之道，
我亦不愿成為你錦繡前程上必須被抹去的‘瑕疵’和‘負(fù)累’。”她雙手抓住婚書兩端，
在裴明遠(yuǎn)驚駭?shù)哪抗庵?，“嗤啦”一聲！那象征著兩家?lián)姻、承載著父母之命的紅紙，
被干脆利落地一撕兩半！“這婚約，今日便作罷?！鄙蚯辔鄬砂牖闀鴶S于地上，
聲音如同淬了冰，“我沈青梧，不做任何人的附庸。我的路，我自己走；我的業(yè)，我自己守！
祝你此番鄉(xiāng)試，金榜題名，鵬程萬里！”“你……你瘋了！”裴明遠(yuǎn)如遭雷擊，
看著地上刺眼的碎片，渾身顫抖，指著沈青梧，氣得說不出完整的話，“沈青梧！
你……你竟敢撕毀婚書！你可知后果？！你沈家……”“后果？”沈青梧脊背挺得筆直，
眼神銳利如刀鋒，直視著他，“我沈青梧，一力承擔(dān)！”就在這時(shí)，
后堂方向突然傳來一陣驚慌的喧嘩，周伯跌跌撞撞地沖進(jìn)前廳，臉色煞白，
聲音都變了調(diào)：“大小姐！不好了！庫房……庫房走水了！
那批‘雨過天青’的料子和染料……全……全在里面！”晴天霹靂！沈青梧瞳孔驟縮，
身體幾不可察地晃了一下。那是她孤注一擲的籌碼，是云錦閣翻身的希望！
裴明遠(yuǎn)也被這突來的變故驚住，下意識(shí)地看向沈青梧，眼神復(fù)雜。他想說什么，或許是嘲諷，
或許是幸災(zāi)樂禍，或許是……一絲殘留的關(guān)心？但沈青梧已無暇顧及他。短暫的驚駭之后，
她眼中瞬間燃起比火焰更熾烈的光！那光芒里沒有絕望，
只有破釜沉舟的決絕和臨危不亂的悍勇?！爸懿?！”她聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威勢，
瞬間壓過了所有慌亂，“立刻召集所有人！取水龍！分三隊(duì)！一隊(duì)阻斷火勢蔓延，
潑水鄰近屋頂！二隊(duì)搶救未被波及的貴重貨物，尤其是西側(cè)庫房的蘇繡和賬冊(cè)！
三隊(duì)去井邊接力運(yùn)水！快！誰敢懈怠，家法處置！”她一邊疾聲下令，一邊已提起裙擺，
毫不猶豫地朝著濃煙滾滾的后院庫房方向沖去，身影快得像一道離弦的箭！那藕荷色的身影，
瞬間便消失在嗆人的煙塵之中。裴明遠(yuǎn)呆呆地站在原地，腳下是撕碎的婚書，
是沈青梧清晰果斷的號(hào)令聲、下人們慌亂的腳步聲、潑水聲以及遠(yuǎn)處噼啪作響的火焰燃燒聲。
他看著她消失的方向，那決絕的背影，那臨危不懼的指揮若定，像一把重錘，
狠狠砸碎了他心中固有的“女子本分”的認(rèn)知。他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。
地上那兩半刺眼的紅紙，似乎在嘲笑著他方才關(guān)于“體統(tǒng)”、“正理”的言論。前廳里，
只剩下他一人，像個(gè)突兀的局外人。而沈青梧，
早已沖入了屬于她的戰(zhàn)場——那沒有詩書禮義，只有烈火、算計(jì)和生存搏殺的戰(zhàn)場。
他的青云路尚未啟程，她的商途，卻已在烈火中淬煉出更耀眼的光芒。沈青梧沖進(jìn)濃煙，
嗆咳著，眼睛被熏得生疼，卻死死盯著那存放“雨過天青”的庫房位置，
心中只有一個(gè)念頭在咆哮：“我的基業(yè)，誰也燒不垮！”她的立身之處，不在裴家的后宅，
就在這片她親手搏殺的商海，就在這烈火之后必將重建的廢墟之上！濃煙滾滾，熱浪撲面。
庫房一角火光沖天，貪婪地舔舐著干燥的木梁和堆積的絲綢。
刺鼻的焦糊味混合著染料燃燒的怪異氣味，令人窒息?！按笮〗悖∥ｋU(xiǎn)！
”周伯嘶啞著嗓子想拉住她。沈青梧卻像沒聽見，目光如鷹隼般掃過現(xiàn)場?；靵y中，
她的大腦卻異常清晰：火源在存放“雨過天青”料子和染料的東側(cè)庫房！
火勢尚未完全蔓延到緊鄰的西側(cè)庫房，那里存放著價(jià)值更高的蘇繡成品和歷年賬冊(cè)！