那天，奈何橋突然一震。原來是聽說那花果山蹦出來的石猴大鬧了天宮，
此時(shí)天兵天將正在想辦法捉拿他。上任孟婆突然說要去報(bào)恩，我匆匆成為了現(xiàn)任孟婆。
后來我又在忘川邊見到了她，聽到了她的故事……1 我是孟婆我是孟婆，在這奈何橋邊，
煮著一鍋永不熄火的孟婆湯，每天陪著我的是那平靜的忘川，
還有安安靜靜佇立在那的奈何橋，日復(fù)一日，年復(fù)一年，日子好生沒意思，還好奈何橋邊，
癡男怨女，白叟黃童，又帶來一番熱鬧。來到這奈何橋，喝下一碗孟婆湯前，
必定是要找我傾訴一番往事的，因此我在送湯的間隙沒少聽世間的故事，忘川一直亮著，
分不出個(gè)日夜，還好有這些故事刷新著我的記憶，今天我想講一講我聽到的一個(gè)故事，
也是上任孟婆的故事。上一任孟婆是什么時(shí)候走上奈何橋的，具體日子我已經(jīng)記不清了。
但我清楚地記得，那年發(fā)生了一件震驚天上地下的大事。她走的那天只是告訴我，
她等到了恩人的消息，是時(shí)候去報(bào)恩了。
后來我在忘川邊聽到了故事的后續(xù)……2 上任孟婆離開這天，我正在幫孟婆煮著一鍋湯，
忽然整個(gè)忘川猛地動(dòng)了一下。我想著：“難不成忘川還會(huì)地震？好生奇怪。
”奈何橋兩邊的鬼魂也隨著一震，露出迷惘之色，一時(shí)交頭接耳。還好有黑白無常維持秩序，
沒亂了過橋秩序。過了一會(huì)兒，有陰差來報(bào)：“那花果山上石頭縫里蹦出來的猴子，
醉酒后嚯嚯了王母的蟠桃園，在大殿上不服玉帝管教，大鬧了起來，
弄得天庭人仰馬翻、雞飛狗跳，不得安生?！彼艘豢跉猓掀沤o他遞上了一杯茶，
他接著說：“不得不說那猴子頗有本事，大鬧天宮之后，逃回了花果山，剛剛震動(dòng)，
是天兵天將正在與那潑猴斗法，只攪得天上地下都不得安生。放心，現(xiàn)在被佛祖成功擺平了，
又少了一番禍?zhǔn)隆！蹦顷幉钪v完前因后果，喝了茶，便離開了。孟婆捏了捏空了的茶杯，
跟我說：“我的機(jī)緣到了，該去報(bào)恩了?！蔽毅蹲×恕！梆B(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，
你是時(shí)候接任孟婆了，我要走了?！彪m然我知道自己將來是要接替孟婆的，沒想到這么快。
這不可不謂是驚天消息。我一時(shí)有點(diǎn)兒反應(yīng)不過來，連忙說：“你恩人是那弼馬溫嗎？
到底怎么回事？”孟婆說：“我先去報(bào)恩，等我回來跟你詳細(xì)說，你仔細(xì)分好這孟婆湯，
我走了?！苯又推鹕磉^了奈何橋了，我連句再會(huì)都沒能說出口。
我看著她這風(fēng)風(fēng)火火的樣子，充滿疑惑，又有點(diǎn)羨慕。3 今生凡間，高老莊的高太爺，
抱著剛出生的三女兒，高興地放不下手，雖說不是期盼的兒子，這小嬰兒卻十分討喜，
剛生下來便唇紅齒白的，軟軟糯糯一團(tuán)，讓人見了好生歡喜。母親生下她時(shí)，年歲已不小，
她成了家里最小的女兒，父母也對(duì)她寵愛有加，取名翠蘭，希望她長(zhǎng)大能蕙質(zhì)蘭心。
蘭兒還有兩個(gè)姐姐，比她年長(zhǎng)十多歲，對(duì)妹妹也像是對(duì)待孩子一般。沒過幾年，
兩個(gè)姐姐到了年紀(jì)，便嫁了人，嫁得不遠(yuǎn)，都是同個(gè)鎮(zhèn)上的，回娘家方便。轉(zhuǎn)眼間，
蘭兒也十六歲了，父母膝下無兒，也舍不得小女兒，便想著為她招個(gè)贅婿，也好頂起門楣。
4 高家招婿父母請(qǐng)了附近有名的媒婆，打聽了符合入贅的男子情況，第一遍考察下來，
高太爺夫婦覺得，這些男子要么是長(zhǎng)相不夠英俊，要么體格過于單薄，有些為人還待考察。
高父高母挑來挑去，好長(zhǎng)時(shí)間，都沒下定決心，生怕選不好，女兒受了委屈。
高太爺夫婦想為女兒選個(gè)人品上乘的，家室貧寒些，家庭關(guān)系最好簡(jiǎn)單點(diǎn)，
婆家少人拖累攛掇，畢竟日久見人心，真心易變，待百年之后，
女兒也不會(huì)受了贅婿家族的欺負(fù)。女兒家的終身大事，也不可操之過急。雖然看了一圈下來，
沒有一個(gè)合適的，高太爺夫婦兩人還是喊來了媒婆，再次講了自己招婿的具體要求，
讓媒婆把尋找范圍再擴(kuò)大一些。媒婆見高夫人出手闊綽，連忙應(yīng)下，再去好好找尋一番。
5 誤惹地痞高家這邊贅婿還沒人選，媒婆為了尋找更多人選，
可是把消息放得整個(gè)鎮(zhèn)上都知道了。鎮(zhèn)上有個(gè)游手好閑的王二，十里八鄉(xiāng)有名的惡霸，
仗著京中有位做大官的叔叔，橫行鄉(xiāng)里，整日斗雞飲酒，長(zhǎng)期宿在花樓。到了適婚年齡，
有這惡名，也沒有媒婆敢上門為她提親，還不叫姑娘家打出門去。本地有未出嫁女兒的人家，
見了他都是躲著走，生怕一不小心被他瞧上了。王二在酒桌上，聽?zhēng)讉€(gè)狐朋狗友在討論，
“聽聞高家在招婿，媒婆送了一大批畫像去高家，一個(gè)也沒留下。
”“也不知這高太爺?shù)降紫脒x個(gè)怎樣的女婿？”有人湊近低聲，
“聽說高太爺年輕時(shí)外出掙下了不少家業(yè)，可惜沒有兒子，只好找個(gè)贅婿入門了，
待百年之后，高府還不知掛著哪家的牌匾呢！”旁人調(diào)侃，“張兄，你何不去一試，
將來這萬貫家產(chǎn)，不都是你的了？”“我可無福消受，畢竟我張家的香火還靠我呢。
”眾人哄笑一堂，這一群二世祖已經(jīng)喝得醉醺醺了。王二接話，“要我說，
這高太爺也忒麻煩，反正他死后，這家業(yè)也都是他女婿的了。人死如燈滅，
他到時(shí)也管不著了，還不如早點(diǎn)把家產(chǎn)陪嫁給女兒，不是一樣的？”旁人見他起了心思，
“誰說不是這個(gè)道理呢，聽說那高家三小姐出落得那叫一個(gè)貌美，上次遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一眼，
比這怡春樓的花魁還要好看?！蓖醵宦牐斑@花樓姑娘，本少爺?shù)挂材伭耍?/p>
且去會(huì)會(huì)這高家三小姐。”6 強(qiáng)搶民女第二日，王二便遣了媒婆去幫他跟高三小姐提親。
媒婆知道這不是一樁好姻緣，但迫于王二的壓迫，還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去了一趟。
高太爺一聽媒婆來意，差點(diǎn)昏了過去，只對(duì)媒婆道，“替我多謝王公子美意，
我和夫人膝下無兒，蘭兒是要贅婿入府的。我一介商賈，是萬萬攀不上王二公子的。
”媒婆雖走了，高太爺卻知道王二不是個(gè)好糊弄的潑皮，真恨自己挑花了眼，
沒早點(diǎn)讓小女兒成婚，也避免招惹上這潑皮。媒婆來之前就知道此行不會(huì)如意，
便回去稟報(bào)王二。王二從小，家里寵溺著長(zhǎng)大，即使后來在鎮(zhèn)上鬧出不少事端，
沒有鬧出人命，也都有家里人在背后，用錢財(cái)幫他擺平，大事化小，小事化了。
何時(shí)被人拒絕過，一下拍案而起，“小爺，我還不信邪了，高三小姐，我娶定了！”當(dāng)即，
便張羅了人，讓人直接抬著花轎，帶著打手，去了高家。
高太爺見門口喜服歪歪扭扭穿在身上、酒氣沖天的王二，暗道不好，
卻還上前陪笑著：“不知王二少爺蒞臨，有何貴干？”王二直接一把推開了高太爺，
吩咐人打倒了高家一眾阻止的仆人，直接搶了翠蘭上了花轎?；ㄞI一路敲敲打打，
翠蘭在轎子中哭哭啼啼，卻無法脫身。7 林中初遇路過一片樹林，突然天降猛男，
只見一面目尚清秀的壯漢，攔下了花轎，大聲道“此樹由我栽，此路由我開，要想從此過，
留下買路錢！”眾人面面相覷，幾個(gè)家丁上前來想降服這壯漢，結(jié)果轉(zhuǎn)瞬間，
竟全被打倒在地，哭爹喊娘，隨行的媒婆一看這架勢(shì)，趕忙說著“大人饒命，大人饒命，
與我無關(guān)，與我無關(guān)?！北闳鲩_腿就跑了。那王二也嚇得躲在一邊，大喊救命，不敢動(dòng)彈。
只見壯漢掀開轎簾，問“為何哭哭啼啼？”花轎中，
翠蘭止住了哭聲：“多謝壯漢救小女子一命，我是那高老莊的高太爺家的三小姐，高翠蘭。
父母原想讓我找一贅婿，可誰曾想竟被這潑皮王二知道了消息，欺我家中無兄弟，
直接上門搶了我，去做他那第十三房小妾?！眽褲h一聽：“豈有此理，光天化日下，
竟敢強(qiáng)搶民女！”說著便把拳頭招呼到了王二臉上，只聽王二哎呦兩聲，
兩個(gè)眼睛都青紫成一團(tuán)了，只捂著眼睛忙喊著：“好漢饒命，好漢饒命呀！我再也不敢了。
”壯漢又舉起了拳頭，【還不快滾，再敢去叨擾高家，小心我要了你的狗命！
”見王二屁滾尿流地跑得沒影了，翠蘭再次上前謝過了壯漢，并請(qǐng)壯漢護(hù)送自己回高老莊，
好讓父親好好謝過壯漢。8 同回高老莊翠蘭回到高老莊，看到家里人仰馬翻，
父親滿面愁容，母親正掩面哭泣，趕緊走上前“爹，娘，我回來了?！备咛珷敽头蛉?，
一見女兒，喜不自勝，上上下下打量了一遍女兒，見她沒受傷，才松了一口氣。
蘭兒跟爹娘回道，“爹娘，多謝這位好漢相救，在樹林?jǐn)r下了轎子，打跑了王二，
救回了女兒?！备咛珷敽头蛉耍s緊上前，謝過了壯漢，并詢問了壯漢的情況。原來這壯漢，
是個(gè)獵戶，生下來被放到了野豬嶺，附近路過的一對(duì)老夫婦，發(fā)了善心，撿回了家，
取名叫朱剛烈，沒過幾年，老夫婦便先后因病去世，朱剛烈自己學(xué)著打柴換些銀錢，
在左鄰右舍的接濟(jì)下，長(zhǎng)大成人，靠著打獵為生，家中貧寒，也未有妻子。高太爺夫婦聽后，
也同情他的悲慘身世，雖從小貧寒，卻難得一顆俠肝義膽，也添了幾分欣賞，
“多謝朱壯士對(duì)小女的救命之恩，上山打獵也是九死一生的事情，如今既對(duì)我高府有恩，
恩人，你是否愿意留在府上，讓我們好好報(bào)答？”朱剛烈思考了一下說“高老爺，
高夫人客氣了，舉手之勞罷了，不必再言謝了！”“在下就一鄉(xiāng)野莽夫，
一天不干活就渾身癢的慌，如果能在莊子上指派一份活計(jì)給在下，在下不勝感激。
”高老爺一聽，更覺歡喜，這還是一位不貪功的年輕人“恩人開口了，活計(jì)當(dāng)然沒問題了，
只要恩人愿意留下，都可以安排?！敝靹偭矣谑橇袅讼聛?。
9 高太爺謝恩朱剛烈做了高家莊的管事，莊子上也都知道他救回了三小姐，
對(duì)他也是十分敬重。他還真如自己所說，一天也閑不下來，作為管事，
其實(shí)不必再干什么體力活了，可是總能看到他搶著在干活兒，劈柴，挑水，都不在話下，
似乎總是有用不完的力氣，慢慢地，高家莊的人，都知道這新來的管事，
是位力大無窮的勇士，畢竟誰見過一個(gè)人能單手舉起院子里的大水缸呢？除了有一點(diǎn)，
這人太能吃了，一頓能吃下十來個(gè)人的飯量。把第一次請(qǐng)恩人吃飯的高家一家人，
都嚇了一跳。卻也覺得能吃是福，高家莊也養(yǎng)得起，不是什么大毛病。
10、撮合相處10 撮合相處高老爺夫婦倆，是越看朱剛烈這后生，越喜歡。
干活干脆利落，一副俠肝義膽，路見不平，救下了自己的小女兒。
雖然莊子上都知道他是自家恩人，他本人也沒居功自傲。
平時(shí)院子里的其他仆人遇到點(diǎn)兒事情，能搭把手就搭把手，不計(jì)較。他雖無父無母，
也少了婆媳兄嫂的家長(zhǎng)里短。就是飯量大了點(diǎn)，不過這都小事兒，高家莊養(yǎng)得起，
似乎做自己的女婿也不錯(cuò)。高家父母有種丈母娘看女婿，越看越喜歡的心態(tài)。
父母也私下與翠蘭說了想法，翠蘭沒有拒絕，高母便讓翠蘭多與朱剛烈接觸接觸，好好相處，
讓女兒也看看看朱剛烈的人品，兩人合適的話，就早點(diǎn)定下婚事。
11、決定招婿翠蘭私下也和朱剛烈接觸越來越多，剛開始，還有點(diǎn)懼怕他高大的身形，
怕他過于魯莽。相處之中，卻發(fā)現(xiàn)他是個(gè)粗中有細(xì)的，他每次出門，
都會(huì)給翠蘭帶回點(diǎn)小禮物，雖不貴重，心意難得。蘭兒喜歡的點(diǎn)心，最近時(shí)興的話本，
各種花型的發(fā)釵，都慢慢堆在了她的房中。在這期間，他還親手雕刻了一根荷花形狀的木簪，
送給蘭兒，蘭兒最喜歡的便是這支。兩人一起外出時(shí)，朱剛烈也總是仔細(xì)詢問翠蘭的意見，
萬事以她為先，去附近游玩，他還能講出些歷史由來。人也有耐心，
不會(huì)嫌棄女子出門收拾準(zhǔn)備時(shí)間太長(zhǎng)，總是耐心地等待。有次兩人出門，不小心下了暴雨，
朱剛烈也很有分寸地讓翠蘭和丫鬟在破廟里休息，自己在房外的屋檐下守了一夜。進(jìn)退有度，
越相處，翠蘭越發(fā)現(xiàn)他的優(yōu)點(diǎn)，兩人的感情也不斷升溫。兩人的婚事也就定了下來，
翠蘭很開心，終于選到了如意郎君，郎君體貼，還愿意入贅，自己也可以常伴父母左右。
高太爺父母早已對(duì)朱剛烈的人品做了多方位的考量，真真是一樁讓人滿意的婚事。
11 洞房花燭大婚當(dāng)日，因?yàn)槭侨胭?，少了接親的環(huán)節(jié)，不過也選在了吉時(shí)，
新郎官騎著高頭大馬，帶著新娘子的花轎，繞了高家莊一圈。新郎在馬上，滿面春風(fēng)，
接受著路邊的祝福，跟隨的小廝不停地向路邊撒著喜糖。新娘子坐在喜轎中，
聽著外面的聲聲祝福，蓋頭下也是忍不住的笑容。到了夜間，新娘子坐在新房里，
等著前面應(yīng)酬的新郎官回來掀蓋頭。朱剛烈也是頭回當(dāng)新郎官，今天大喜的日子，相當(dāng)開懷，
難免多喝了幾杯。他使勁晃了幾下腦袋，暗覺不好，希望不會(huì)耽誤今晚的坦白大計(jì)。
酒席漸散，新郎官跌跌撞撞進(jìn)了新房，他使勁甩了甩腦袋，“今日是個(gè)大日子，不能再喝了，
還有重要的事情沒辦，可千萬別出差錯(cuò)了”。他用秤桿挑開了新娘的紅蓋頭，