寒淵城的青石板路浸著化雪的水光，映照著早春清冷的天空。凌風勒馬緩行，鐵靴踏碎薄冰的脆響驚飛了檐下縮著脖子的寒鴉。這座北境第一雄城的甕城高達十五丈，斑駁的墻磚縫隙里深深嵌著歷代戰(zhàn)事的箭簇殘骸，如同凝固的血淚。西城門上那道猙獰的三丈長爪痕，宛如巨獸的傷疤，據(jù)說是三十年前黑狼部馴養(yǎng)的雪山巨猿留下的恐怖印記。
“凌營正！”城門守將抱拳行禮，腰桿挺得筆直，眼中除了軍禮的規(guī)范，更添了掩飾不住的敬畏與欽佩。短短三天，東門那場力挽狂瀾的血戰(zhàn)，“冰火雙絕”凌風與蕭千雪聯(lián)手斬殺黑狼部三品大祭司的傳奇，已如燎原之火傳遍全軍，他的名字本身已帶上了鐵血鑄就的威壓。
穿過厚重森嚴的內(nèi)城拱門，市井的喧囂如同解凍的冰河，轟然撲面。賣炭翁的獨輪車在濕漉漉的青石板上碾出深痕，吱呀作響；酒肆門口的胡姬捧著熱氣騰騰、奶香四溢的羊奶酒招徠客人；幾個邊軍士卒蹲在鐵匠鋪前，神情專注地打磨著手中的兵器，火星四濺——這座飽經(jīng)戰(zhàn)火的城池，正以驚人的速度復(fù)蘇著生機，如同北境人骨子里那股百折不撓的韌性。
“凌大哥！”一聲清脆的童音從巷口傳來。一個缺了門牙的小丫頭，像只歡快的小鹿般舉著糖葫蘆跑來，正是瘸腿老周的小孫女小滿。她神秘兮兮地拽著凌風冰冷的甲胄下擺，踮起腳尖小聲說：“我看見蕭姐姐啦！她剛才往軍議廳那邊去了，今天…今天她沒穿鎧甲哦！可好看啦！”
凌風眼中掠過一絲不易察覺的笑意，屈指輕輕彈了下小丫頭光潔的額頭，隨即從懷里摸出一塊在寒淵深處偶然尋得的冰晶石遞過去。石頭剔透晶瑩，中心天然凝結(jié)著一朵精巧的花形氣泡，在初升的陽光下折射出夢幻般的七彩光暈，引得小丫頭瞪大了眼睛，歡喜地哇了一聲。
軍議廳前的廣場上，一隊剛換防下來的士卒正喊著號子操練，汗水在寒風中蒸騰起白霧。然而，凌風的目光卻不由自主地被廊柱旁那道清冷的身影牢牢吸引。
蕭千雪罕見地未著銀甲，只一身素凈的月白箭袖袍，勾勒出挺拔而纖細的身姿。如瀑的銀發(fā)僅用一根古樸的木簪松松綰起，幾縷碎發(fā)垂落頰邊。她正微微低頭，專注地翻閱著一卷泛黃的竹簡。晨光穿透檐角懸掛的晶瑩冰棱，在她周身灑下細碎跳躍的光斑，仿佛為她披上了一層朦朧的光紗，將那清冷疏離的氣質(zhì)襯得有些不真實的柔和。
“統(tǒng)領(lǐng)?！绷栾L在五步外站定，抱拳行禮，聲音沉穩(wěn)。
蕭千雪聞聲抬頭。就在這一瞬，一枚懸掛的冰棱恰好融化斷裂，晶瑩的水珠沿著優(yōu)美的弧線墜落。
在凌風五品巔峰武者的超強動態(tài)視覺里，那滴水珠滑過她白皙臉頰的軌跡清晰得近乎凝固——微涼的水痕，細膩的肌膚紋理，甚至她微微顫動的睫毛都纖毫畢現(xiàn)。蕭千雪似乎被這突如其來的水珠驚擾，下意識地用手中的竹簡掩向頸側(cè)——那里，一道尚未完全消退的、透著青紫色的淤痕，在動作間若隱若現(xiàn)。那是強行施展《玄冰訣》第六重“萬里雪飄”后，遭受的可怕反噬之傷。
“傷沒好全，就別硬撐?！绷栾L的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的關(guān)切，目光落在她掩藏的頸側(cè)。
蕭千雪指尖幾不可察地一顫，手中的竹簡“啪”地一聲合攏，發(fā)出清脆的聲響。她抬眸，冰藍色的瞳孔直視凌風，帶著一絲被窺破的薄怒和屬于上位者的威嚴：“凌營正，注意你的身份?！?/p>
兩人的目光在半空中短暫相接，如同冰與火的碰撞，激起無聲的火花。隨即，又仿佛被什么燙到一般，同時迅速別開臉。周遭的一切仿佛都安靜了，只剩下檐下冰棱融化的水滴，規(guī)律地敲擊著石板，聲聲入耳，竟顯得格外清晰刺耳。
軍議廳內(nèi)，氣氛凝重肅殺。巨大的沙盤占據(jù)了中央位置，上面代表黑狼部勢力的黑色小旗密密麻麻，比上次軍議時竟多了數(shù)倍不止，如同洶涌的黑色潮水，從北境荒原蔓延而來，壓得人喘不過氣。凌風作為新晉的虎嘯營營正，站在末席，但他五品巔峰的敏銳感知，足以讓他清晰地捕捉到沙盤最前方，鎮(zhèn)北侯蕭寒與各營將領(lǐng)之間激烈的爭論。
“當直搗黃龍！雷霆一擊！”先鋒營統(tǒng)領(lǐng)性情火爆，拍案而起，聲如洪鐘，“趁大祭司新亡，黑狼部人心惶惶，軍心動搖，正是犁庭掃穴、畢其功于一役的絕佳時機！末將愿為先鋒！”
“哼，莽夫之勇！”老成持重、鬢角已染霜華的左軍統(tǒng)領(lǐng)冷哼一聲，指著沙盤上代表黑狼王庭的猙獰狼頭模型，“你當狼王赫連屠是泥塑木雕？三品強者的怒火若不顧代價傾瀉下來，再精銳的大軍也是土雞瓦狗！貿(mào)然深入，正中其下懷！依我看，當以寒淵城為基，加固防線，耗其銳氣，待其糧草不繼，再徐徐圖之！”
“耗？耗到何時？北境兒郎的血還沒流干嗎？”右軍統(tǒng)領(lǐng)是個面容冷峻的中年將領(lǐng)，語氣帶著壓抑的怒火，“黑狼部此次傾巢而出，后方必然空虛！當分兵奇襲其后方老巢，斷其根本！”
將領(lǐng)們各執(zhí)一詞，爭論不休。蕭寒端坐上首，墨藍色的常服襯得他身形愈發(fā)挺拔如山岳，雖未著甲，那股歷經(jīng)百戰(zhàn)、手握乾坤的肅殺之氣卻比滿廳披甲將領(lǐng)更加迫人。他目光沉靜，手指無意識地敲擊著座椅扶手，并未立刻表態(tài)。
凌風的注意力并未完全放在爭論上，他的目光被沙盤邊緣一個不起眼的角落吸引。那里有一個用深灰色粘土捏成的模型——一座被厚重積雪覆蓋的孤峰，峭壁嶙峋，谷口狹窄如咽喉，旁邊標注著三個小字：“葬狼谷”。一股莫名的熟悉感涌上心頭，他正想凝神細看。
就在這時，一縷細微卻精純的寒氣，如同有生命的冰線，悄無聲息地纏繞上他的手腕，帶來蕭千雪清冷如泉的內(nèi)力傳音：
*‘那是黑狼部圣地，歷代狼王埋骨之所，禁地中的禁地?！?
她說話時，面容依舊清冷如冰雕，目光專注地看著爭論的將領(lǐng)，仿佛從未分心。若非手腕上那縷帶著她獨特氣息的寒氣，任誰也想不到這位冰山般的統(tǒng)領(lǐng)正在私下給末席的營正傳遞至關(guān)重要的信息。
爭論似乎陷入了僵局。蕭寒的目光掃過全場，最終落在了末席那道年輕卻沉穩(wěn)的身影上。
“凌營正，”蕭寒的聲音不高，卻瞬間壓下了廳內(nèi)所有的嘈雜，所有人的目光如同實質(zhì)般驟然匯聚到凌風身上，帶著審視、好奇、質(zhì)疑，甚至一絲不易察覺的嫉妒，“你從東門血戰(zhàn)中殺出，最了解黑狼部當下的虛實。對此戰(zhàn)局，有何高見？”
瞬間成為焦點，巨大的壓力如同山岳般壓下。凌風面色不變，迎著蕭寒深邃的目光，穩(wěn)步走到巨大的沙盤前。他拿起代表虎嘯營精銳的那面藍色小旗，手指沉穩(wěn)有力，將其穩(wěn)穩(wěn)地插在葬狼谷側(cè)翼那道險峻如龍脊的山脈之上。
“稟大將軍，諸位將軍。”凌風的聲音清晰而富有穿透力，目光掃過沙盤上的敵我態(tài)勢，“赫連鐵骨戰(zhàn)死東門，其左翼精銳‘貪狼騎’由其侄赫連明接掌。此人年不過三十，性情驕狂，好大喜功，急于立功以穩(wěn)固其位，對其叔父赫連鐵骨的沉穩(wěn)老練多有鄙薄。”
他修長的手指在沙盤上移動，劃過一條蜿蜒曲折卻極為關(guān)鍵的路線：“我軍可遣一支輕騎，偽裝主力，大張旗鼓佯攻黑狼部位于‘風嚎原’的糧草囤積地。此地乃赫連明防區(qū)，以他急于證明自己的心性，必不甘示弱，親率精銳貪狼騎追擊，意圖全殲我軍‘主力’邀功?！?/p>
他的手指最終停在葬狼谷那狹窄的入口：“我軍主力則提前于葬狼谷兩側(cè)險峰設(shè)伏。此地終年暴雪，罡風如刀，環(huán)境極端惡劣，且是黑狼部圣地，他們絕想不到我軍敢在此設(shè)伏，更想不到我軍能在此設(shè)伏！貪狼騎一旦被誘入谷中，受地形所限，其騎兵沖擊優(yōu)勢蕩然無存，暴雪罡風更將使其陣型大亂，耳目失聰。屆時，我軍居高臨下，萬箭齊發(fā)，滾木礌石，輔以精銳突擊，可將其一舉殲滅于谷底！”
廳內(nèi)先是死一般的寂靜，隨即爆發(fā)出更大的嘩然！
“葬狼谷？！那鬼地方進去就是送死！人凍僵了，弓弦都拉不開！”右軍統(tǒng)領(lǐng)第一個跳出來質(zhì)疑，滿臉不信。
“赫連明雖年輕氣盛，但也不是傻子！豈會輕易中計深入葬狼谷？”左軍統(tǒng)領(lǐng)也皺著眉頭。
“如何保證我軍設(shè)伏部隊能在那種絕地堅持到敵人入彀？若貪狼騎未至，我軍先在暴雪中折損過半，豈非自尋死路？”先鋒營統(tǒng)領(lǐng)也提出了尖銳的問題。
面對質(zhì)疑，凌風神色依舊平靜，他正欲開口闡述自己對暴雪周期、谷中少數(shù)避風暖泉的利用以及精銳部隊的耐寒訓練等細節(jié)安排，卻被上首的蕭寒抬手打斷。
大將軍的指尖，看似隨意地輕輕叩擊在沙盤邊緣，葬狼谷的模型之上。
**嗡——！**
一股無形的寒意瞬間彌漫開來！以蕭寒指尖為中心，整個葬狼谷模型以及周圍的山峰，肉眼可見地迅速覆蓋上了一層晶瑩剔透的薄霜！寒氣仿佛穿透了沙盤，讓廳內(nèi)溫度都下降了幾分。這舉重若輕的一手，讓所有將領(lǐng)心頭一凜，瞬間安靜下來。
蕭寒深邃的目光落在凌風臉上，帶著審視，更帶著一絲難以言喻的深意：“二十年前，為煉制破軍弩，我曾孤身深入葬狼谷，取‘狼王骨’為引。”他的聲音不高，卻字字如錘，敲在每個人心上，“凌風，你可知那谷底深處，究竟有何物？”
幾乎是下意識的，兩個聲音同時響起，帶著一種奇異的默契：
“寒淵！”
凌風與蕭千雪異口同聲！
滿廳寂靜！落針可聞！所有將領(lǐng)的目光瞬間充滿了驚愕，在凌風和蕭千雪之間來回掃視。葬狼谷底有“寒淵”，這絕對是北境軍中的頂級機密！蕭千雪知道不足為奇，可凌風…他一個出身寒微的營正，如何得知？
凌風心中也是一驚，暗叫不妙。這個情報，是他融合了周莽銅牌中關(guān)于蕭家秘辛的記憶碎片，以及蕭千雪內(nèi)力傳音的信息后，瞬間得出的判斷。他本不該知道！
蕭千雪清冷的臉上也罕見地飛起一絲極淡的紅霞，迅速低下頭，掩飾性地整理著箭袖的袖口，耳尖那抹粉色在冰霜氣息的映襯下格外明顯。
蕭寒的目光在兩人身上停留片刻，那深邃的眼中似乎掠過一絲了然，隨即被威嚴取代。他不再追問，大手一揮，聲音斬釘截鐵，不容置疑：
“計策可行！虎嘯營為主力，負責誘敵、設(shè)伏、主攻！神射營擇精銳策應(yīng)，封鎖谷口，壓制敵軍！七日后，大軍開拔，兵發(fā)葬狼谷！”
“末將領(lǐng)命！”凌風與蕭千雪同時抱拳應(yīng)諾，聲音鏗鏘。
軍議散去，已是申時末。夕陽的余暉將寒淵城染上一層溫暖的金紅。凌風在軍械庫領(lǐng)到了一套新打造的戰(zhàn)甲——冰鱗甲。甲片呈現(xiàn)出一種深邃的冰藍色澤，觸手冰涼，隱隱有寒氣流轉(zhuǎn)，據(jù)說是用取自真正寒淵的玄冰淬火而成，對修煉《玄冰訣》者有顯著的增幅之效。
他抱著沉重的甲胄路過城西演武場時，腳步不由得頓住。
空曠的箭垛前，一道月白的身影正凝神靜立。沒有銀甲傍身，沒有符文箭加持，蕭千雪手中握著的只是一張最普通的硬木弓，搭著最尋常的木桿箭。
然而，她每一次引弓，動作都帶著一種渾然天成的韻律美。弓弦震顫的瞬間，那普通的木箭離弦而出，箭桿之上竟憑空凝結(jié)出晶瑩剔透的冰晶尾羽！箭矢化作一道淡藍色的流光，無視百步距離，無視寒風的擾動，精準無比地穿透一片片隨風狂舞、細如柳眉的枯葉！每一箭都釘在箭垛紅心，箭尾的冰羽兀自散發(fā)著森森寒氣。
凌風靠在演武場邊緣一棵虬枝盤結(jié)的老槐樹下，靜靜地注視著。夕陽將她的身影拉得很長，一直延伸到他腳邊。
直到那金色的余暉幾乎完全沉入遠山，凌風才緩步走出樹影，聲音打破了演武場的寂靜：
“‘追月式’的起手，肘部若能再下沉半分，引而不發(fā)時肩背會更為松弛，箭出時穿透力可增三成?！?/p>
蕭千雪聞聲驟然轉(zhuǎn)身，手中弓弦瞬間緊繃，箭尖本能地對準了聲源方向。待看清來人后，緊繃的弓弦才緩緩放松，箭尖垂下，但清冷的聲音依舊帶著一絲被窺探的不悅：“偷看統(tǒng)領(lǐng)練箭，按軍規(guī)當杖二十。”
“屬下特來請教葬狼谷的詳細地形?！绷栾L面不改色，舉起懷中那套嶄新的冰鱗甲，甲片在暮色中泛著幽藍的光澤，“順便…試試這新甲是否合身，能否在‘寒淵’里撐得住?！?/p>
“啪嗒?！?/p>
蕭千雪手中的木箭突然脫手，掉落在冰冷的泥地上。她的目光沒有落在冰鱗甲上，而是死死地盯住了凌風舉起手臂時，衣袖滑落所露出的手腕——那里，還清晰地殘留著三天前為她硬擋大祭司骨杖時留下的、深紫色的淤傷，在暮色中顯得格外刺眼。
她忽然邁步走近，步履無聲。在凌風微訝的目光中，她冰涼的手指帶著一絲猶豫，輕輕搭上了那片猙獰的青紫淤傷。
一股精純、柔和、蘊含著生機的《玄冰訣》寒氣，如涓涓細流般滲入皮膚。這并非攻擊性的寒力，而是蕭千雪以自身本源寒氣進行的療傷，驅(qū)散瘀血，滋養(yǎng)受損的經(jīng)脈。極近的距離下，凌風第一次如此清晰地看清她的睫毛——淡得近乎透明，又長又密，在夕陽最后的光線下，像覆著一層淺金色薄霜的羽扇，隨著她專注的神情微微顫動。
“葬狼谷的寒淵…”蕭千雪的聲音很輕，如同耳語，冰藍色的眼眸專注地看著他手腕的淤傷，“…和你想的不一樣。那里的冰…是‘活’的?！?/p>
她收回手，指尖不可避免地擦過凌風的手掌。
**滋…滋…**
幾星細碎卻異常明亮的冰藍色火花，在兩人肌膚接觸的瞬間迸發(fā)出來，在昏黃的暮色中跳躍閃爍，如同微縮的星辰。一股奇異的暖流伴隨著微弱的電流感，瞬間流過兩人相觸的指尖。
蕭千雪像被燙到般迅速縮回手，轉(zhuǎn)身快步離去，月白的背影很快融入漸深的暮色，只留下一縷若有若無的冰雪氣息。
入夜后的寒淵城，燈火如同散落在大地上的星子。凌風站在驛館二樓的窗前，望著遠處軍議廳方向依舊明亮的燭光——蕭寒仍在與心腹幕僚推演著七日后的葬狼谷之戰(zhàn)，燭火徹夜不熄。
他展開傍晚時分蕭千雪在演武場“整理袖口”時，以快得不可思議的手法、借著內(nèi)力微動塞入他袖中的那卷羊皮卷軸。卷軸上以極其精細的筆觸，標注著葬狼谷內(nèi)每一條暗河的潛流走向、每一處可能存在的避風暖泉位置、甚至幾處絕壁上的隱秘落腳點。其詳盡程度，遠超普通的地圖，顯然是親身深入過才能掌握的情報。
卷軸的末尾空白處，有一行新添的、娟秀中帶著一絲鋒銳的小字：
“**明日辰時，西城馬廄。**”
凌風將羊皮卷湊近桌上搖曳的燭火。在火焰熱力的烘烤下，卷軸空白處竟緩緩顯現(xiàn)出更多密密麻麻的字跡與行氣路線圖——正是《玄冰訣》第六重“凝冰化形”的核心心法要訣！墨跡中夾雜著細微的冰晶粉末，在燭光下閃爍著微光。這分明是蕭千雪自己的筆跡，是她修煉多年的心得！
窗外，不知何時悄然飄起了細雪。一片晶瑩的雪花，被寒風裹挾著，輕盈地穿過窗欞的縫隙，恰好落在展開的羊皮卷上，那標注著暖泉的位置。雪花并未立刻融化，反而奇異地凝成了一個微小的、指向城西某個具體方位的冰晶箭頭。
凌風看著那小小的冰晶箭頭，嘴角不自覺勾起一抹極淡的笑意。這別扭又直接的關(guān)心方式，還真是…蕭千雪的風格。
他輕輕吹滅蠟燭，最后深深看了一眼窗外星空下的寒淵城。這座用無數(shù)鮮血和生命澆筑的冰冷邊城，此刻竟透著一種奇異的、充滿韌性的寧靜。茶肆里隱隱傳來的說書聲和談笑，打更人悠遠而有節(jié)奏的梆子聲，甚至遠處軍營里隱約傳來的、永不停歇的操練號子…這些聲音交織在一起，竟譜成了一曲生機勃勃、屬于邊關(guān)的獨特夜曲。
七日后，葬狼谷。
那里或許有刺骨千年、能凍結(jié)靈魂的恐怖寒淵，有比東門之戰(zhàn)更加兇險殘酷的搏殺。
但此刻，凌風只想將眼前這片溫暖的萬家燈火，和那個在暮色中別扭地用冰冷指尖為他療傷、留下溫暖指引的銀發(fā)女子，深深烙印在心底。這是支撐他走向更殘酷戰(zhàn)場的火光。