馬車碾過積雪，在周府門前緩緩?fù)７€(wěn)。朱漆大門敞開著，門楣上殘留的紅燈籠被寒風(fēng)撕扯得搖搖欲墜，與門內(nèi)隱約透出的死寂形成詭異對比。
門前兩側(cè)，官差分立，皆是面色凝重，手按腰間佩刀，目光警惕地掃視著周遭，將圍攏的百姓隔絕在外。
薛曉先一步下車，轉(zhuǎn)身扶鐘離未晞。后者裹緊了身上的披風(fēng)，指尖攏在暖手爐上，下車時目光已越過人群，落在府門前。
“殿下，這邊請?！毖砸镒?。
“下官已經(jīng)詢問過，此時在府里的是趙推官和孫推官。下官先帶殿下去看現(xiàn)場?！?/p>
剛到門口，一個身著青色官袍、面容清瘦的中年男子便迎了上來，他便是京兆府推官趙廷。
他對著鐘離未晞拱手行禮，語氣恭敬：“下官趙廷，見過殿下。京兆尹大人事務(wù)繁忙，特命下官在此等候，為殿下講解現(xiàn)場情形?！?/p>
“趙大人不必多禮?！辩婋x未晞微微頷首，“有勞?！?/p>
趙廷直起身，側(cè)身引她們進(jìn)門：“殿下，薛大人，這府里自案發(fā)后便再無人動過。方才下官還在里頭復(fù)查，您看，”
他指向庭院，“據(jù)打更人所說他推開門所見場景，便在這前院。當(dāng)時丫鬟仆從的尸身就橫七豎八倒在這兒，血順著石板縫往下滲，被夜里的嚴(yán)寒凍住，如今看著雖已清理過，卻仍能瞧見石板上深色的印記?！?/p>
他邊走邊指，條理清晰地介紹：“您看這門檻內(nèi)側(cè)，有幾道淺痕，像是被什么重物拖拽過，但又被雪水糊了大半，瞧不真切。前院通向各處的石板路，當(dāng)時覆蓋著薄雪，除了打更人和京兆府最早來的衙役腳印，再無其他清晰足跡，像是被人刻意掃過?！?/p>
說話間，三人穿過前院，來到祠堂門口。趙廷停下腳步，推開門扇：“周老爺?shù)氖碓揪驮谶@兒，祠堂里沒生火，比別處冷得多，當(dāng)時仵作說，尸僵硬得厲害。”
鐘離未晞走進(jìn)祠堂，目光掃過屋內(nèi)。正中供桌蒙著一層薄灰，桌前地面空蕩蕩的，只留一塊深色印記。她注意到供桌邊緣有一道細(xì)微的劃痕，像是被繩索勒過的痕跡，便問：“自縊的繩索呢？”
“回殿下，”趙廷答，“是祠堂梁上懸著的粗麻繩，我們已取下封存，繩結(jié)處有磨損，看著像是周老爺自己打的，但仵作說，那磨損更像是后來被人故意磨出來的，為了坐實(shí)自縊的假象?！?/p>
離開祠堂，趙廷引她們往人工湖走。湖面結(jié)著厚冰，中央那個取水口已被重新冰封，只留一個小小的標(biāo)記。
“周夫人就在這兒發(fā)現(xiàn)的，”他指向湖心，“當(dāng)時冰窟窿周圍的冰面光溜溜的，我們用工具探查過，冰層厚度夠人站，可就是找不到腳印。那布片是在她手心攥著的，硬得跟石塊似的，我們費(fèi)了些勁才取下來?！?/p>
鐘離未晞蹲下身，指尖輕輕觸了觸冰面，又看了看湖岸四周的雪地：“雪下得最大的時候，是寅時前后？”
“正是，”趙廷點(diǎn)頭，“打更人聽到哭聲就是在寅時三刻，那會兒風(fēng)雪正急，說不定腳印真是被雪蓋了?！?/p>
“哭聲的來源呢？”
“暫不清楚。”鐘離未晞聽到這句話，若有所思。
最后到了周家少爺?shù)膸俊７績?nèi)桌椅仍有些歪斜，地上有深色血跡。趙廷指向窗欞：“半個腳印就在這兒，泥雪混著，尺碼看著像個女子，或者少年。我們查過，周府上下沒有這么小尺碼的鞋?！?/p>
一圈看下來，薛曉問道：“殿下，要不要去停尸房看看？仵作還在那邊守著?！?/p>
鐘離未晞頷首：“好?！?/p>
薛曉從袖子掏出一方手帕，“殿下，停尸房味道有點(diǎn)沖，殿下身子弱，捂住口鼻吧。這方帕子是干凈的?！?/p>
鐘離未晞接過，對薛曉微微一笑，“多謝薛大人?！?/p>
停尸房設(shè)在府內(nèi)一間偏僻的柴房，門口掛著厚厚的棉簾，掀開時一股寒氣混著淡淡的血腥味撲面而來。
一個穿著粗布衣裳的老仵作正蹲在地上整理記錄，見人進(jìn)來，連忙起身行禮。
“老陳，給殿下和薛大人講講尸檢的詳細(xì)情況?！壁w廷道。
老仵作應(yīng)了聲，拿起記錄冊，聲音沙啞地說：“周老爺，歲伍拾陸，頸部有兩道勒痕，一道淺一道深，淺的是麻繩勒的，深的邊緣有細(xì)痕，像是被更細(xì)的東西勒過，氣管斷裂，是窒息死，死亡時間大概在丑時前后，誤差不超過一個時辰——祠堂太冷，尸溫降得快，只能估個大概?！?/p>
“周夫人，歲伍拾，后腦有鈍器傷，創(chuàng)口呈圓形，像是被石墩之類的東西砸的，沒傷到要害，但足以讓人昏迷。真正死因是溺水，肺部有積水，手里的布片我們驗(yàn)了，是粗麻布，上面的血是周夫人自己的，沒別的痕跡。死亡時間比周老爺稍晚，大概丑時二刻到三刻之間?！?/p>
“周家公子，歲貳拾，胸口一刀斃命，匕首刺穿心臟，沒掙扎痕跡，像是被人突然襲擊。死亡時間和周夫人差不多，也是丑時二刻左右。窗欞上的腳印泥屑，我們比對過，和周府內(nèi)里的泥土成分不一致，應(yīng)該是從外面帶進(jìn)來的?！?/p>
“薛大人，我記得你跟我說過，周府內(nèi)無一活口？”鐘離未晞突然問道。
“殿下沒記錯?！?/p>
“這位周老爺年過五十，只有一個子嗣？府內(nèi)沒有其他姨娘和子女？”
“回殿下 ，坊間傳聞，周老爺和夫人伉儷情深，府中并沒有其他姨娘。周老爺在年輕時傷了身子，三十幾歲才得了這一個獨(dú)苗，再未有其他子女?！?/p>
“那些丫鬟仆從呢？”
老仵作翻了頁，“都是被利器砍殺，傷口深淺不一，有的是正面砍中，有的是背后偷襲，死亡時間集中在丑時初刻到一刻，比主子們死得早。”
“薛大人，周府還有其他下人嗎？”
“案發(fā)當(dāng)夜在府里的，無一活口。但是我們的人查到，確有下人離開周府，夫人允其回鄉(xiāng)訪親。我們已派人前去傳喚，明日便能到?！?/p>
鐘離未晞聽完，指尖在暖手爐上輕輕敲了敲，忽然問：“周夫人后腦的鈍器傷，創(chuàng)口邊緣有沒有木屑或者石屑?xì)埩?？?/p>
老仵作愣了一下，隨即點(diǎn)頭：“有！一點(diǎn)點(diǎn)石屑，我們收起來了，還沒來得及細(xì)驗(yàn)，看著像是青石板上的碎石。”
鐘離未晞眸色微動，又問：“那布片，紋理可有特別之處？”
“就是普通的粗麻布，”老仵作道，“但邊緣不齊，像是從什么東西上撕下來的，上面除了血，還有點(diǎn)黑色的污漬，看著像……煤煙？”
薛曉在一旁聽著，見她問得細(xì)致，心中暗贊。
鐘離未晞?wù)酒鹕恚抗鈷哌^停尸房內(nèi)蓋著白布的尸身，輕聲道：“線索是亂的，但時間線，或許能理清楚。”
“今日多謝薛大人?！?/p>
“下官職責(zé)所在?！?/p>
鐘離未晞回到府中，想起今日趙廷曾悄悄告訴她的話，若有所思：
“殿下，這幾日府中每到晚上，偶然就有哭聲傳出，陰風(fēng)陣陣。但衙役早已在府中全面搜索，絕無活口。怕不是真有怨魂索命，才能在那么短的時間殺了那么多人?！?/p>
“可笑?！?/p>
溪墨和嵐煙正在為鐘離未晞更衣，突然從袖中跌出來了一方手帕。
溪墨拿在手中，“殿下，這帕子……？”
鐘離未晞定睛一看，是薛曉給她的那一方。
帕子上繡著一只蝴蝶，看著像芳齡姑娘們喜歡的樣式，針腳細(xì)密，花樣精致，看得出來繡的人極為細(xì)膩。
“燒了吧?！?/p>
這位薛大人倒是有點(diǎn)兒意思。