焚天原的熱風(fēng)裹著沙礫，打在逐浪號(hào)的船板上噼啪作響。剛過星軌虹橋，原本溫潤的海風(fēng)就變成了灼人的熱浪，船舷上未融化的冰紋瞬間蒸騰成白霧，沈落雁鬢角的碎發(fā)都被烤得發(fā)卷。
“這里的元炁帶著火毒，我的冰髓靈體撐不了多久?！?她從儲(chǔ)物袋里摸出塊冰晶貼在眉心，冰晶融化的水漬順著臉頰滑落，剛到下巴就被蒸發(fā)，“必須盡快找到商隊(duì)，他們有特制的避火丹?！?/p>
楚硯扶著船舵，掌心的玄字令還在發(fā)燙。令牌上的 “玄” 字與遠(yuǎn)處火山口的紅光共鳴，在他視網(wǎng)膜上投下淡淡的虛影 —— 那是一幅簡略的地圖，標(biāo)注著一條通往赤沙嶺深處的路徑。
“往西北走，玄字令在指引方向?！?楚硯調(diào)整船舵，逐浪號(hào)在赤色沙海上劃出一道淺痕。沙海下的元炁流動(dòng)異?？癖?，噬元玉符自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，將那些帶著火毒的元炁過濾成純凈能量，順著經(jīng)脈修補(bǔ)之前與血河陣對抗時(shí)留下的暗傷。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰，沈落雁突然按住他的手腕：“停！” 她指著前方翻滾的黃沙，“是‘焚天沙暴’，里面藏著‘赤晶蟻’，能啃食玄鐵?！?/p>
楚硯望去，只見天邊的黃沙像被一只無形的手?jǐn)噭?dòng)，形成巨大的漩渦，漩渦中心偶爾閃過赤金色的光點(diǎn) —— 那是赤晶蟻的甲殼在反光。他運(yùn)轉(zhuǎn)玉符解析，果然在沙暴邊緣 “看” 到無數(shù)細(xì)小的元炁流，正順著沙粒的縫隙快速移動(dòng)。
“繞不開了，沙暴在往這邊飄?！?沈落雁將冰晶長劍橫在胸前，劍身上凝結(jié)出層層疊疊的冰紋，“我用冰紋護(hù)住船身，你試著用噬元功吸收赤晶蟻的元炁，它們的火屬性元炁或許能中和你的滯氣脈?！?/p>
話音未落，沙暴已經(jīng)撲到近前。漫天黃沙瞬間吞噬了日光，船身劇烈搖晃，楚硯甚至能聽到甲殼摩擦木板的刺耳聲響。他集中精神，任由玉符引導(dǎo)著黑光蔓延 —— 那些鉆進(jìn)船板縫隙的赤晶蟻剛接觸到黑光，就像被抽走了骨架的蟲子，紛紛墜落在地，化作一粒粒赤紅的晶砂。
“這些晶砂能提純火屬性靈材?！?沈落雁一邊加固冰紋，一邊提醒，“收起來，或許有用?！?/p>
楚硯剛用玉瓶收集了半瓶晶砂，船身突然撞上什么堅(jiān)硬的東西，劇烈的震動(dòng)讓他差點(diǎn)摔倒。透過彌漫的黃沙，他隱約看到前方立著塊黑色的巨石，石身上刻著扭曲的符文，正往外滲著暗紅色的液體。
“是炎陽宮的‘鎮(zhèn)沙碑’?！?沈落雁的聲音帶著警惕，“碑下鎮(zhèn)壓著上古火蛟的殘魂，觸碰會(huì)引動(dòng)火劫。”
話音剛落，碑上的符文突然亮起，暗紅色液體化作一條火蛇，張著獠牙撲向船帆。楚硯想也沒想，運(yùn)轉(zhuǎn)噬元功迎了上去 —— 黑光與火蛇碰撞的瞬間，他只覺眉心劇痛，無數(shù)紛亂的畫面涌入腦海：燃燒的宮殿，戴著青銅面具的修士，還有一柄插在火山口里的赤紅長劍……
“楚硯！” 沈落雁的冰劍及時(shí)斬滅火蛇，她扶住搖搖欲墜的楚硯，才發(fā)現(xiàn)他掌心的黑光大得驚人，連鎮(zhèn)沙碑滲出的液體都被吸得倒流，“你看到了什么？”
楚硯捂著額頭喘息，那些畫面像燒紅的烙鐵，在神魂上燙下深深的印記。他能感覺到，噬元玉符在吸收火蛇元炁后，表面的紋路又亮起了幾處，與玄字令的共鳴也愈發(fā)強(qiáng)烈。
“炎陽宮…… 好像出事了?！?楚硯指著鎮(zhèn)沙碑，碑身的符文正在快速褪色，“這些符文是維持封印的，現(xiàn)在在消散?！?/p>
沙暴漸漸平息，赤金色的陽光重新灑落。楚硯這才看清，鎮(zhèn)沙碑周圍散落著不少骸骨，有的穿著炎陽宮的火紅道袍，有的則是歸一教的黑袍，骸骨的斷口處都凝結(jié)著黑冰 —— 那是冰髓靈體的元炁留下的痕跡。
“是沈長老的手法。” 沈落雁撿起一塊黑袍碎片，指尖捏碎上面殘留的血痂，“我爺爺來過這里，他在追查炎字令的下落?！?/p>
楚硯突然想起玄字令指引的路徑，正是通往鎮(zhèn)沙碑西北方向。他抬頭望去，赤沙嶺深處隱約有黑氣繚繞，與歸一教的血河陣氣息相似。
“我們得去看看?！?楚硯握緊船舵，“或許能找到沈長老的線索。”
沈落雁卻搖了搖頭，她指著遠(yuǎn)處天際線的黑影：“商隊(duì)被劫了。”
十?dāng)?shù)輛插著千機(jī)閣旗幟的駝車翻倒在沙地里，駱駝的尸身已經(jīng)被烤得焦黑，散落的木箱里滾出幾顆赤煉果，接觸到空氣后迅速干癟。幾個(gè)穿著千機(jī)閣服飾的修士倒在血泊里，胸口都插著同樣的青銅短刃 —— 刃身上刻著炎陽宮的火焰圖騰。
“是炎陽宮的‘焚天衛(wèi)’?！?沈落雁拔出冰劍，劍尖挑起一枚短刃，“他們從不參與外界紛爭，除非……”
“除非炎陽宮內(nèi)部出了叛徒?！?楚硯接過短刃，噬元玉符立刻解析出上面的元炁殘留，“刃上有兩種元炁，一種是炎陽宮的火屬性，另一種…… 是歸一教的血河炁?！?/p>
他蹲下身檢查尸體，發(fā)現(xiàn)死者的咽喉都被精準(zhǔn)刺穿，傷口邊緣凝結(jié)著細(xì)小的冰晶。楚硯心頭一動(dòng)，這手法與沈落雁的劍法有三分相似，卻更加凌厲狠絕。
“是我堂兄沈驚風(fēng)?！?沈落雁的聲音有些發(fā)顫，“他五年前投靠了歸一教，爺爺就是為了追他，才卷入炎陽宮的內(nèi)亂?！?/p>
楚硯摸著玄字令，令牌的溫度突然升高，在沙地上投射出的虛影里，多出了一道通往地下的階梯。他順著虛影的指引，撥開駝車旁的黃沙，果然露出一塊刻著齒輪紋路的鐵板 —— 那是千機(jī)閣的機(jī)關(guān)鎖。
“商隊(duì)在運(yùn)送什么？” 沈落雁的冰劍劃過機(jī)關(guān)鎖，鐵板應(yīng)聲彈開，露出一個(gè)深不見底的地洞，“這是炎陽宮禁地的密道入口?！?/p>
地洞里涌出的寒氣與焚天原的熱浪相撞，形成一道白色的霧墻。楚硯能感覺到，里面的火屬性元炁濃郁得幾乎要凝成液體，噬元玉符在體內(nèi)瘋狂跳動(dòng)，像是在催促他進(jìn)去。
“里面有火蛟的內(nèi)丹?！?楚硯肯定地說，玉符解析出的元炁軌跡，與鎮(zhèn)沙碑下的火蛇如出一轍，“還有…… 另一個(gè)人的氣息?！?/p>
那氣息很微弱，卻帶著熟悉的冰寒，與沈落雁的冰髓靈體相似，卻更加純凈。楚硯想起衛(wèi)滄瀾的話，炎陽宮少主覬覦冰髓靈體，難道里面關(guān)著的，就是另一個(gè)冰髓靈體持有者？
“歸一教的人在附近。” 沈落雁突然指向地洞深處，那里隱約有紅光閃爍，“我們得快點(diǎn)，沈驚風(fēng)很可能也在?！?/p>
楚硯剛想鉆進(jìn)地洞，手腕突然被沈落雁拉住。她從儲(chǔ)物袋里拿出個(gè)小巧的冰雕，雕的是只展翅的冰鳥：“這是冰魄世家的傳訊符，如果你遇到危險(xiǎn)，捏碎它我能感應(yīng)到。” 冰鳥的眼睛是兩顆細(xì)小的藍(lán)寶石，在陽光下閃著微光，“禁地深處有炎陽宮的‘焚天陣’，我的冰紋會(huì)被壓制，進(jìn)去后只能靠你自己?！?/p>
楚硯接過冰雕，觸感冰涼堅(jiān)硬。他看著沈落雁耳后因擔(dān)憂而發(fā)亮的雪花印記，突然想起在星軌虹橋上她那句 “冰魄世家的人從不丟下同伴”，心頭莫名一暖。
“一起進(jìn)去?！?楚硯將冰雕塞進(jìn)懷里，掌心的黑光再次亮起，“噬元玉符能吸收火屬性元炁，或許能幫你抵消陣法的壓制?！?/p>
地洞內(nèi)壁爬滿了暗紅色的藤蔓，觸碰到楚硯的黑光就自動(dòng)縮回，露出巖壁上的火焰符文。越往深處走，溫度越高，沈落雁的冰紋漸漸變得稀薄，她的呼吸也越來越急促，臉色白得像透明的冰。
“前面有禁制?！?沈落雁指著前方的光幕，光幕上流動(dòng)的火焰符文與鎮(zhèn)沙碑上的如出一轍，“是炎陽宮的‘鎖靈陣’，專門用來囚禁靈體?！?/p>
楚硯運(yùn)轉(zhuǎn)玉符解析，發(fā)現(xiàn)光幕的元炁流轉(zhuǎn)有個(gè)微小的破綻 —— 在左上角第三十七道符文處，火屬性元炁的循環(huán)會(huì)出現(xiàn)瞬間的停滯。他剛想動(dòng)手，卻見沈落雁突然咬破指尖，將一滴血珠彈在光幕上。
血珠接觸光幕的瞬間，火焰符文竟像遇到克星般退開，露出一道僅容一人通過的縫隙。沈落雁拉著楚硯鉆過去，才解釋道：“冰魄世家與炎陽宮祖上有盟約，精血能暫時(shí)解開低階禁制。”
穿過光幕，眼前的景象豁然開朗。這是一間巨大的石室，中央豎著根通體赤紅的柱子，柱子上纏繞著鎖鏈，鎖著個(gè)白衣女子。女子被鐵鏈穿透琵琶骨，黑色的魔氣正順著鎖鏈往她體內(nèi)鉆，可她周身卻縈繞著淡淡的白光，將魔氣一點(diǎn)點(diǎn)凈化 —— 那是比沈落雁更純凈的冰髓靈體！
“慕清寒！” 沈落雁失聲驚呼，“你怎么會(huì)在這里？”
白衣女子緩緩抬頭，她的睫毛上凝結(jié)著冰霜，瞳孔卻清澈如冰湖?？吹缴蚵溲銜r(shí)，她空洞的眼神泛起一絲漣漪：“沈師妹…… 你爺爺呢？”
楚硯的心猛地一沉。從女子的語氣來看，沈知遠(yuǎn)很可能已經(jīng)出事了。
就在這時(shí)，石室角落傳來鼓掌聲。一個(gè)穿著炎陽宮紅袍的青年緩步走出，他的左臉刻著火焰圖騰，右臉卻覆蓋著黑色的魔紋，正是沈落雁的堂兄沈驚風(fēng)。
“不愧是冰魄世家的小鳳凰，竟然能找到這里?！?沈驚風(fēng)舔了舔嘴唇，目光在沈落雁和慕清寒之間來回掃視，“有了你們兩個(gè)冰髓靈體，圣女大人就能徹底凈化異魔殘魂了?！?/p>
他抬手一揮，石室四周的火焰符文同時(shí)亮起，灼熱的氣浪撲面而來，沈落雁的冰紋瞬間碎裂，她悶哼一聲，嘴角溢出鮮血。
楚硯立刻將她護(hù)在身后，掌心的黑光暴漲 —— 噬元玉符吸收著周圍狂暴的火屬性元炁，竟在他身前凝聚成一面黑色的護(hù)盾。
沈驚風(fēng)看到楚硯掌心的黑光，突然大笑起來：“原來噬元玉符在你手里！難怪圣女大人非要抓你，有了玉符和兩個(gè)冰髓靈體，元炁棺的封印……”
他的話沒說完，就被慕清寒的怒喝打斷：“你們這群瘋子！釋放異魔只會(huì)讓蒼溟界生靈涂炭！”
楚硯注意到，慕清寒說話時(shí)，她體內(nèi)的白光突然大漲，纏繞在柱子上的鎖鏈竟開始出現(xiàn)裂痕。而自己懷里的玄字令，也跟著劇烈跳動(dòng)起來，與柱子產(chǎn)生了奇妙的共鳴。
這根柱子，恐怕不只是用來囚禁人的。
沈驚風(fēng)臉色一沉，揮手打出一道黑焰：“敬酒不吃吃罰酒！” 黑焰直奔慕清寒面門，卻在半空中被楚硯的黑光攔下。
“你的對手是我?！?楚硯的聲音冰冷，噬元玉符吸收了足夠的火屬性元炁，他能清晰地 “看” 到沈驚風(fēng)體內(nèi)的元炁流動(dòng) —— 在他右臉的魔紋深處，藏著一團(tuán)極不穩(wěn)定的黑氣，那是歸一教血河陣的力量。
沈驚風(fēng)獰笑著抽出腰間的彎刀：“一個(gè)通玄境的廢物，也敢妄言？”
刀鋒帶著熊熊烈火劈來，楚硯不閃不避，任由黑光合身。就在刀鋒即將觸及他胸口的瞬間，他突然側(cè)身，指尖精準(zhǔn)地戳在沈驚風(fēng)右臉的魔紋上。
沈驚風(fēng)發(fā)出一聲凄厲的慘叫，右臉的魔紋竟像活物般蠕動(dòng)起來，他體內(nèi)的火屬性元炁瞬間紊亂，彎刀 “哐當(dāng)” 落地。
楚硯趁機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)噬元功，黑光如潮水般涌去，瘋狂吸收著沈驚風(fēng)體內(nèi)的元炁。他能感覺到，沈驚風(fēng)的元炁里混雜著大量的異魔濁氣，被玉符一吸，竟轉(zhuǎn)化成了一股精純的力量，沖擊著他的通玄境瓶頸！
“破境劫要來了！” 沈落雁驚呼，石室頂部的符文開始閃爍，天空中隱約傳來雷鳴 —— 楚硯竟要在這種時(shí)候突破凝魂境！
沈驚風(fēng)趁機(jī)掙脫，他捂著右臉后退，怨毒地盯著楚硯：“就算你突破又如何？外面已經(jīng)被歸一教包圍了！”
楚硯抬頭望向石室頂部，雷光透過石縫照進(jìn)來，在他臉上投下斑駁的光影。他握緊拳頭，能感覺到凝魂境的大門正在緩緩打開，而那根囚禁著慕清寒的赤紅柱子，也隨著他的突破，發(fā)出了嗡嗡的共鳴。
柱子里，似乎藏著比玄字令更重要的秘密。