第13章
高樓塌
1
一個時辰前，薛耀庭身邊的小廝來報。
“駙馬爺，我們五爺說他與人有生意要談，就不過來了。請您自便。”
薛執(zhí)忠眉心擰起，心里頓覺大事不妙，“他能有什么生意要談，讓他趕緊給我滾回來?！?/p>
薛耀庭一旦想干正事了，那就是要壞事了。
小廝唯唯諾諾。
薛執(zhí)忠見他說不出個所以然來，耐著性子再問，“他人呢？”
與此同時，薛耀庭被展晴哄得從身到心，每一寸皮肉都舒展開來了。
他酒飽飯足后，懶洋洋地從瑤光臺三樓下來，吩咐身邊隨從將那些黃澄澄的金條秘密送入他房中。
那兩百響焰火，他想了又想，還是先不動了，萬一帝姬怪罪下來，總也是麻煩。
等過年時，他將這白得的焰火轉手一賣，又是不少銀子。
薛耀庭正美滋滋地想著，沒注意看路，下樓時忽然被人一撞，他肩膀一痛，斥問道：“哪個不長眼的！撞你薛五爺！”
“啊，我當是誰呢，原是你啊?！?/p>
眼前少年十七八歲，正是心高氣傲的年紀，他斜睨著眼睛看人，十分不屑，“靖遠伯都沒了，薛家才放六十響焰火，真是寒酸人吶?！?/p>
這少年眉眼間與蕭飛燼有幾分相似，是蕭飛燼舅家許氏的二少爺許之淵。
許氏這些年式微，雖仍在京城擁有一席之地，但到底不似從前。
往日許氏子弟都是低調(diào)做人，無論如何沒有在薛家面前猖狂的道理。
不就是蕭飛燼尚主了嗎，讓他們膨脹得這么不知天高地厚了？
“你表兄當個贅婿罷了，也值得你這么嘚瑟？”
薛耀庭匪夷所思。
誰知許之淵理直氣壯，一點不好意思也沒有，“贅婿怎么了？
“你兄長是贅婿，我兄長也是贅婿，誰比誰高貴啊。要說你兄長贅得還沒我兄長好呢?！?/p>
薛耀庭聽到此處，勃然大怒，“說誰兄長是贅婿呢？”
“你啊。誰不知道，薛家二爺連帶你們整個薛家，就指著舜玉帝姬過日子，嘖，真是叫花子都沒這么打秋風的?！?/p>
許之淵句句扎在薛耀庭心坎上，他怒氣上頭，一拳頭打在許之淵臉上，場面登時亂了起來，兩邊勸的勸，拉的拉。
許之淵被打了一拳，自然也不肯善罷甘休，“放開！讓小爺教訓教訓他。”
小廝忙勸道：“二爺，可不敢耽誤時辰了，該到咱們家放焰火了，主君還在等您呢?！?/p>
提到這話，許之淵停了下來，哼一聲，“罷了。我同臭漁佬有什么好計較的?！?/p>
這三個字簡直觸碰到了薛耀庭的逆鱗。
薛家并非名門望族，歸根溯源，當年只不過是一戶打漁的人家，因為薛芳英美貌，被選為宮中秀女，又得賜婚給當今官家謝康云，薛家這幾十年才一步步發(fā)跡起來。
薛芳英千方百計地想遮掩自己曾是漁女的事實，這些年費盡心思提攜薛家，又將舜玉教導為全京城閨秀典范。
漸漸薛家的舊事就少有人提及了。
讓外人瞧著，薛家仿佛也是耕讀傳家的書香門第。
但一些知曉舊事的人家，照樣知道薛氏來處為何。
這也是整個薛氏的隱痛。
小廝幾乎要拉扯不住暴怒的薛耀庭，“你再罵一遍，信不信老子把你頭擰下來！”
許之淵有恃無恐，“那我可太怕了?！?/p>
他面露鄙夷，“就曉得仰仗姨母作威作福，算什么好漢。哪日薛五爺若靠自己的本事光宗耀祖了，咱們才算您有種嘞。”
言畢，許之淵輕蔑地看薛耀庭一眼后離去。
2
怒火直沖薛耀庭腦門，這下誰來勸都不好使了。
“給爺將那兩百響焰火全點了，老子今天非要讓那許姓小兒見見世面！”
許之淵在暗處，聽得這句話，滿意地勾起唇角，吩咐身邊隨從，“去告訴表兄，一切順利?？梢詣邮至恕！?/p>
另一邊，舜玉聽得消息，眉頭一皺，“薛耀庭是瘋了嗎？”
她一再叮囑，近來薛家無論如何要低調(diào)行事，他拿她的話當耳旁風嗎？
“薛執(zhí)忠呢？薛家誰這么闊氣，兩百焰火說給他就給了？”
謝舜玉心下不耐，近來為了給薛家善后，她已經(jīng)忙得焦頭爛額，讓薛執(zhí)忠看個人他都看不住嗎？
冰茹回道：“駙馬爺方才著人來稟了，說是旁人送的。要與小公子做生意?！?/p>
謝舜玉瞳孔睜大，竟是被氣笑了。
人怎么可以蠢到這個地步。
舜玉素日里行為舉止端莊，笑不露齒，行不生風，面上神情總是淡淡的，此刻被氣笑，規(guī)矩體統(tǒng)全都拋到九霄云外，容貌反倒比平日里鮮活明艷。
她咬牙切齒地道：“還不將那個蠢貨給我捉回來?！?/p>
謝舜遠知道，阿姊已在發(fā)怒的邊緣了，忙應聲去了。
另一邊，薛執(zhí)忠由小廝領著，總算追上薛耀庭，他眼見薛耀庭領著一伙人要點焰火，連忙喝止：“薛耀庭！停下來！”
薛耀庭此時哪里聽得進去，他張嘴就道：“我憑自己本事給家里掙臉，我為什么要停下來！”
鳳羽樓高達九層，是當年薛家為慶薛皇后四十歲生辰所建的賀禮，因著高聳入云，工藝精湛，漸漸成了觀音誕皇室觀禮的所在地。
薛耀庭此刻人在二樓，能瞧見他吩咐下去排布好了的兩百響焰火。
他昂著頭，十分驕傲，揚起手來，“都聽我命令啊，我一揚手，你們就放?！?/p>
兩百響焰火同時燃放，整個京城都得亮如白晝。
誰還能風光得過薛家去。
謝舜玉也在此時趕到，她冷笑著命令道：“薛耀庭，你若是還想要這條命，就給我停下來?！?/p>
薛耀庭早就不滿她在薛家頤指氣使了，此刻他的心中陡然升起一股為家族而堅守立場的豪情。
“薛家往后當家做主的人是我！”他朝謝舜玉吼道，“你一個姓謝的，憑什么來管我們薛家的事?！?/p>
“耀庭，怎么跟阿姊說話呢?！?/p>
薛光宗佯似呵斥，但動作不慌不忙，顯然薛耀庭所說，正是他多日心中所想。
薛家從上到下，憑什么都只聽謝舜玉這個小丫頭片子的。
她半點不懂尊重長輩，早該有人治治她的威風了。
他不免向著自己兒子說話，對著舜玉勸道：“帝姬啊，這焰火既是耀庭自己做生意掙來的，不若就讓他放了吧。”
謝舜玉不搭話，一味冷笑，只吩咐冰茹，“讓人上前去，把薛耀庭捆了，幫著他點焰火的家丁小廝，一律斬殺?！?/p>
3
薛光宗想攔，被侍衛(wèi)擋在外圍。
謝舜遠在旁涼涼道，“舅舅，你糊涂了不是。以表弟的資質，除了給薛家下套的人，誰能尋他做生意。又不是誰蠢誰就能發(fā)財?shù)摹！?/p>
侍衛(wèi)們上到二樓，將薛耀庭摁住了捉下來，謝舜玉尚來不及松一口氣，只聽得焰火升空的巨大一聲。
絢爛的藍色在夜幕中鮮艷奪目，一如薛耀庭預想的那般璀璨。
謝舜玉瞧見，一顆心卻落進谷底。
她閉了閉眼，“罷了，叫薛耀庭等死吧?！?/p>
薛光宗一驚，“殿下——”
怎么就等死了呢。
謝舜玉咬牙切齒道，“南朝何時有過藍色的焰火，這是北齊出產(chǎn)的！你們這些蠢貨，上趕著給謝舜華送把柄！”
藍色焰火仍然不停，蔟蔟綻開在漆黑的夜幕當中。
尾綴的流星落下，點在鳳羽樓上，頃刻間，火勢洶涌如龍，將整個鳳羽樓吞了下去。
謝舜玉腦子里已經(jīng)轉過八百個念頭。
父皇尚在鳳羽樓，有金鱗衛(wèi)護駕，大抵不會出事，但這事危及父皇本身，這件事無論如何不可能簡單地遮掩過去了。
她知道，薛耀庭，大抵是活不成了。
她沉聲道，“將薛耀庭綁了，就說捉住了北齊細作，扭送刑部。”
薛光宗兩眼一黑，撲跪下身，“舜玉，舅舅求你了，這是你弟弟啊，救救他?！?/p>
謝舜遠已經(jīng)知道姐姐的打算，他一向無條件配合阿姊。
當即將薛光宗從地上扶起，“薛相節(jié)哀罷?！?/p>
4
清風閣離得遠，喧鬧吵嚷聲傳不過來，謝舜華站在窗前，冷眼瞧著火焰如春花，一點點開遍整個鳳羽樓，臨安城中，再無一處要比鳳羽樓奪目耀眼。
鳳羽樓將在今夜化作灰燼。
赫赫揚揚的薛家，從此刻開始敗落。
這天下，總要有公道可言。
謝舜華還記得鳳羽樓當初是如何修建起來的。
為了給薛芳英賀壽，薛家請旨籌建了這座精湛無比的鳳羽樓。
薛家并無多少底蘊，又偏愛面子排場，建樓時不免動些歪心思。
鳳羽樓之所以選取在臨安城隅一帶，不過是因為此處居住的大多為平民百姓。
薛家為侵占百姓宅邸，與當時的臨安府尹勾結一通，莫名給城隅一帶的平民頭上按上巨額稅賦，到期還不上稅賦的百姓，一律被沒為官奴。
這些莫名奇妙大禍臨頭的百姓，不但丟了自己辛苦打拼多年得來的家業(yè)，還要被薛家驅使來修建鳳羽樓。
如此大冤，不是沒有人企圖上訴，告至天聽，但訴冤折尚未遞到謝康云案頭，告狀的人不是殺害就是收買，其余苦主散成一盤沙，根本不成氣候。
只有一位靠賣烤餅為生的寡婦，拼死讓自己的孩子逃了出去，抱著微弱的一絲希望，求到謝舜華身前。
那個孩子攔下謝舜華出游的車駕時，只剩一口氣了。
他顫巍巍地將血書遞到她眼前，“娘說，舜華帝姬是好人，帝姬，會為我們做主?！?/p>
謝舜華幼時為屠戶撫養(yǎng)，周遭的百姓也不拿她當?shù)奂Э矗划斔莻€尋常小女娘，會給她糖和糕餅吃。
她記得那位賣烤餅的鄔大娘。
她早年喪夫，獨自一人將孩子拉扯長大，從未自怨自艾，小鋪永遠干干凈凈，面對來客也總是笑語盈盈。
她做的烤餅外酥里嫩，油香四溢。
鄔大娘給舜華撿的餅總是格外大些。
她說，“小女娘要多吃些，才能長身體。”
這些好好生活的人，什么都沒有做錯，只因薛家一己私欲，便被毀了安穩(wěn)人生。
彼時謝舜華幾乎沒有任何猶豫，就做出了選擇。
她又一次站在了薛家的對立面。
她捧著那封血書，跪在紫宸殿外，為城隅百姓喊冤。
但她那時太年輕，力量太微弱。
薛家既然動手，又怎會在明面上留下把柄。
謝舜華手中只有那封血書，旁的什么實證都無。
彼時薛芳英跪在紫宸殿哭訴：“都是臣妾不好，這些日子忙于宮務，疏忽了帝姬的教養(yǎng)，不知什么小人在帝姬身邊，教唆了她。還請官家降罪于臣妾一人。”
薛光宗亦是得了便宜還賣乖，“臣奉旨為娘娘修建鳳羽樓，一切合規(guī)合章，帝姬所言之罪，臣是萬萬不敢的。帝姬若對老臣有何不滿，老臣甘愿承擔。”
薛家一切罪證早已消磨干凈，臺院的人什么也查不到。
謝康云望向謝舜華的眼神，最終失望透頂，“舜華，你也太頑劣了些。這樣的罪名也是能隨便安在人頭上的嗎？”
最終她被罰禁閉于三十三天。
等她禁閉結束，高聳入云的鳳羽樓已經(jīng)落成。
盛妝華服的薛皇后在新落成的鳳羽樓上接受百官朝賀，過了一個盛大無比的生辰。
世族為向皇后獻禮，競相燃放焰火。
薛皇后如眾星拱月，風光到了極點，笑得快活無比。
她裝模作樣地向謝康云福身下去，“鳳羽樓若只為臣妾生辰而建，未免太過奢靡，臣妾想請官家一道恩旨，將鳳羽樓歸于官府，節(jié)日盛典都來此觀禮，官家也好與民同樂?！?/p>
她仁慈仿佛佛母普渡眾生。
如此沽名釣譽之事，謝康云欣然接受，“皇后當真賢德?！?/p>
5
謝舜華只是冷冷看著這一切。
謝舜玉見她被冷落，笑語盈盈地上前來，“四妹妹，怎么一個人站在這里?！?/p>
謝舜華無聲看她，眼中是滔天的仇恨。
謝舜玉附耳過來，“知道妹妹你記掛那些賤民，你放心，他們就埋在你腳下。高僧說了，需要百余生魂所祭，鳳羽樓才能落成，保住南朝年年風調(diào)雨順，國泰民安?！?/p>
謝舜華凝視著她。
她在想，極惡的妖披上人皮，也就是這副模樣了吧。
謝舜玉也知道她在想些什么，仍笑，“舜華，你得承認，有些人就是生而高貴，而有些人就是命如草芥。
“你一個帝姬，何必自降身價，為了那些賤民與我們作對呢？歸根到底，我們才是一家人。你總這么不識時務，讓姐姐想疼你，也沒辦法啊?！?/p>
謝舜華冷聲道：“謝舜玉。別裝了。你真讓人感到惡心?！?/p>
謝舜玉一霎時變了臉色，她瞳孔微瞇，“哦？你是想說，我殺了這么多人，還要裝得這么道貌岸然讓你感到惡心是嗎？”
她垂眸，低低笑起，“舜華，你錯了呀，不是我殺了他們。是你啊。
“其實他們本來是可以不用死的，舜華，是因為你，你非要將此事捅到父皇跟前，我也是個善心人，見不得殺生的事。這不是被逼無奈嗎？
“世間尊卑有別，物競天擇，你也是太年輕，以為憑自己一己之力就能改變嗎？”
她身著玉青色薄紗褙子，藕荷色窄袖短衫，象牙白綾羅長裙，面孔瑩潤，巧笑倩兮，如月下神女。
她說得如此理直氣壯，瞳孔中半點愧意也看不見，直勾勾地望著謝舜華，一霎時，謝舜華竟也不免起了疑惑。
她不禁去想，難道她真的錯了嗎？
她若是不將那封血書遞到父皇跟前，鄔大娘他們，是不是還能活著。
謝舜玉攤開手來，一串紅珊瑚念珠靜靜躺在她瑩白的手心里，她蠱惑的聲音繼續(xù)道：“舜華，你我是親姐妹，其實也沒必要這么斗來斗去的。只要你認個錯，服個軟，往后，姐姐疼你，好不好？”
有人大力抓起那串念珠，毫不猶豫地扔了出去。
謝舜玉一驚，“蕭飛燼！你做什么！”
蕭飛燼擋在謝舜華身前，把她護在身后，毫不掩飾眼中對舜玉的鄙夷，“難道劊子手說兩句冠冕堂皇的話，就能掩蓋身上的血腥味了嗎？公道自在人心，豈容你顛倒黑白。”
謝舜玉望向謝舜華，冷笑，“可是舜華，那些人的的確確因你而死啊?！?/p>
謝舜華魂靈本像是飄在半空中，蕭飛燼一出現(xiàn)，將她往下一拽，實實在在地落了地。
她回過神來，定定地望向謝舜玉。
“哪怕我此刻力小微弱，撼動不得所謂世俗規(guī)訓，我也永遠不會成為像你一樣對它妥協(xié)，最終被它吞噬的人?！?/p>
6
“帝姬，您吩咐的事，我們都辦妥了。我們的人早早守在鳳羽樓周遭，沒有無辜百姓遭殃。官家也在金鱗衛(wèi)的護佑下出來了?！?/p>
許之淵第一次被委以重任，十分興奮，跪在謝舜華跟前詳盡回稟。
謝舜華從往事當中回過神來，合上窗，轉過身來，對著許之淵微笑道：“你做得很好?！?/p>
許之淵得了夸獎，抬起頭來，很是驕傲，“帝姬不費一兵一卒將十城帶回，揚我南朝國威，我們武將世家里，沒有不欽佩帝姬的。”
許是表親的緣故，燈火下，乍一看許之淵，竟像是十七歲的蕭飛燼又重新站在她身前了。
謝舜華看他的神情便不自覺地柔軟了些。
一直細看她的蕭飛燼當然沒有錯過她眼中這一閃而過的柔軟，他心頭不免妒火燃燒，將許之淵趕出門去，“事說完了就快走。賴在這做什么。”
許之淵嚷道：“我還沒說完呢?！?/p>
蕭飛燼不由分說地關了門，回轉過身，瞪著謝舜華。
謝舜華十分欣賞他吃醋模樣，笑眼彎彎，故意逗他，“你表弟倒是個可造之材，不如讓他來我身邊當差吧？”
“不好！”
蕭飛燼惱道，“是我知道你早看不慣鳳羽樓，這次才順道助薛耀庭把鳳羽樓點了。你不夸我，你還要我表弟到你身邊當差。你存心的嗎？”
謝舜華笑他，“怎么又吃醋？我身邊是真缺人，你別無理取鬧?！?/p>
“我無理取鬧！”
蕭飛燼生氣了，“謝舜華，平心而論，我還不夠大度嗎？你和褚紹瀾來往我都忍了，轉眼間你又對旁人有好臉色了。怎么，許之淵比我年輕，長得還有幾分像我，你要收二房嗎？”
謝舜華被他激得火氣也上來了。
“你別一生起氣來就這么口無遮攔，什么話都說。我有我的大業(yè)，我與旁人說兩句話你都要吃醋，我怎么做事？
“我脖子上也沒套著繩子，你扯一扯我就要往回趕嗎？我是個人，不是你標記了的地盤。我不屬于你?！?/p>
最后一句話觸到了蕭飛燼最敏感的神經(jīng)，他此刻全然聽不進前因后果，仿佛只聽得見那一句話。
我不屬于你。
他雙眸通紅地望著她。
“所以只要你的大業(yè)需要，你還是隨時都會舍棄我。”
謝舜華不明白，他們怎么又繞回到這句話來了，她此刻無法理解他的不安與焦慮。
她問他，“世事流轉，因緣而聚罷了，我也從未要求你無論發(fā)生什么都要在我身旁。難道你能保證，不管發(fā)生什么，都站在我這一邊嗎？”
“我能。
“這不就是，我一直在做的事嗎？”
蕭飛燼斬釘截鐵地回道。
“謝舜華，是因為你自己做不到，所以你并不要求我?！?/p>
那個記憶里意氣風發(fā)的少年，穿過歲月，面龐一點點棱角分明，成了眼前的青年，除了氣質沉穩(wěn)了些，似乎當真是沒有一點改變。
他一直心懷赤忱，從未改變。
謝舜華忽然發(fā)現(xiàn)，縱然她待他于旁人不同，但她依然隨時準備好了后撤。
她這些年見慣人心險惡，早就不信真摯的誓言了。哪怕許諾的此刻是真心的，誰能擔保往后的歲月不會改變。
她信蕭飛燼的真心，但她也做好了他會背叛的準備，她永遠不會將自己的底牌亮給他看。
以防他抽身離去，她太過痛苦。
褚紹瀾那句話不免如魔咒般在耳畔響起：“他無法接受真實的你。舜華，我們才是一樣的人?！?/p>
謝舜華啞口無言。
半晌后，她點點頭，承認了：“你說得對，我做不到?！?/p>
她坦然道，“我就是這樣的人?！?/p>
蕭飛燼諷刺地勾起唇角，“你未免也太坦誠了?！?/p>
謝舜華道，“坦誠一向是我的優(yōu)點?！?/p>
兩人半晌沉默不語。
謝舜華想了又想，說道，“我知道這樣不公平，但我不會改。你如果現(xiàn)在反悔，想離開我，也沒關系。我不會怪你?！?/p>
她就這么理所當然地，坦然地，站在原地，不言不語地看著他情緒崩塌。
蕭飛燼驟然抬頭，聲音顫抖，“謝舜華，你有時候真的有點太混蛋了?！?/p>
謝舜華默然不語。
蕭飛燼摔門而出。
7
兩人吵架后，蕭飛燼當夜就搬去書房睡了。
青衡小心翼翼地問了一句，謝舜華沉默后道，“下了幾場雨，天開始涼了，夜里給他多加床被子?！?/p>
旁的，她竟是什么也沒說，也沒有要去哄的意思。
青衡也不好問，只能當作不知。
謝舜華暫時將私情拋至腦后，現(xiàn)在更重要的是，一錘子將薛家砸進坑底，絕不讓薛家再有翻身的余地。
薛耀庭那一場焰火，當著百官的面燒了鳳羽樓，謝康云縱無性命之憂，依然是龍顏大怒，下令嚴查。
這一查，薛家私通北齊就已是板上釘釘，縱然謝舜玉反應奇快，當即將薛耀庭扭送刑部，企圖將罪責全部推至薛耀庭一人身上，謝康云這次也沒那么好說話了。
況且，薛家此刻內(nèi)部尚有分歧。
薛太夫人今年七十有三，賴在地上撒潑時，依然聲如洪鐘，“我不管，你去想辦法啊，你去求官家，求娘娘，把我的乖孫還給我。耀庭今年才多大，他懂什么啊——”
“阿娘，耀庭這次闖了大禍了，舍了他一個才能保住我們?nèi)野?。?/p>
薛太夫人一巴掌扇到薛光宗臉上，打得他鼻涕眼淚橫飛。
“你這沒出息的東西，這是當老子該說的話嗎？你兒子還在牢里，你怎么說得出這種話的！
“耀庭是我們薛家的根啊，他沒了，薛家的香火就斷了。你這是忤逆不孝！”
薛光宗被逼無奈，求上鳳鸞宮，跪在薛芳英腳下，苦苦哀求，“阿姊，你救救耀庭啊，官家要怎么處置薛家，我都認了，只求饒耀庭一命——”
薛芳英亦是頭疼，“官家的心意，本宮怎么置喙得了，旁的事也就罷了，通敵叛國的罪名，本宮現(xiàn)在能求官家開恩，不要株連薛家滿門，就已是萬幸了?！?/p>
薛光宗與薛太夫人一齊在她跟前哭了起來。
薛太夫人拍著大腿哭喊道：“他爹啊，你在天上看看啊，你瞧瞧你女兒，當了皇后她就不幫著弟弟了。她存心要我們薛家絕后?。 ?/p>
“阿娘——”薛芳英百口難辨，“我何時說過不幫阿弟了?！?/p>
薛太夫人哭得仿佛下一瞬就能暈厥過去，薛芳英與幾個婢女連忙給她順氣。
她蒼老的手拉著薛芳英的手，低低哭道：“阿英啊，你從小最懂事了。我?guī)讉€孩子里面，就你最有出息，為娘的求你了，再幫弟弟一回，最后一回，好不好？”
謝舜玉在帷幕后冷眼看了這一場鬧劇，諷刺地勾起唇角。
等到薛家人走后，薛芳英走進內(nèi)室，討好地笑著，“玉姐兒?！?/p>
“母后，我方才同你說的話，你都忘了嗎？”
謝舜玉冰冷地打斷她，“我無數(shù)次地告誡過舅舅，也喝止過薛耀庭，他們走到今天這一步，純屬咎由自取。你我已是仁至義盡。
“此刻將所有的罪責全推到薛耀庭身上，舅舅最多落一個教子無方，丟了官職爵位都不要緊，要緊的是要讓父皇此刻消氣。
“否則不止薛家，連你我，甚至阿遠，都會被父皇厭棄。
“我同你翻來覆去說了這么多遍，外祖母一哭，你便都忘了嗎？”
薛芳英囁嚅著嘴唇。
謝舜玉所說的，她都明白。
但明白歸明白。
她不免對著謝舜玉垂淚，“可那到底是血親啊——”
謝舜玉忍無可忍，“阿娘，你拿外祖母與舅舅當血親，他們當你是了嗎？你若不做這個皇后，他們可有今日半分殷勤？
“當年葉氏為后，你被父皇冷落在后宮，我與阿遠自幼看著宮人臉色過日子，他們看顧過半分嗎？”
“舜玉！”
謝舜玉所說，觸動薛芳英最痛的一段記憶。
她滿臉是淚，知道自己說不過舜玉，最后只能吼出一句：“那是你舅舅！我是你娘！你是要怪我們嗎？你是不是不打算認我這個娘了！”
謝舜玉坐在原地，無奈地笑了出來。
她嘲諷道：“阿娘，你當然知道我是要認你的，否則你也不能這么明目張膽地來要挾我?！?/p>
她眸底除了諷意，更有甚深的刺痛，“外祖母與舅舅逼迫你，你就轉頭來逼迫我。因為你知道這個家里，唯一心疼你的人，只有我?！?/p>
薛芳英啞然。
最后只能跌坐在謝舜玉跟前，低聲哭著，捶著自己的心口，“那你要阿娘怎么辦——”
謝舜玉望向金碧輝煌的鳳鸞宮，感到自己像一只被捂在白瓷罐里的蛐蛐，斗啊斗啊，怎么都斗不開這罐身，頭頂也不過是狹窄的一片天。
她像是要被困死了。
良久，舜玉方道：“知道了阿娘，我會救他的?！?/p>
8
“舜玉帝姬當真會救薛耀庭嗎？”
青衡有些不確定。
謝舜華手里烹著茶，“舜玉會不會救薛耀庭都不要緊。但我知道，薛光宗是不會相信舜玉會竭心盡力地去救薛耀庭的。我們要推他一把?！?/p>
她對朝局十拿九穩(wěn)，胸有成竹，但不知為何，今日煩躁異常。
她端起茶盞，輕抿一口，苦澀之味在舌尖化開，遠不如她平日所煮的溫潤甘醇。
她煩躁之意愈濃，反手將盞中茶水全倒進一旁的青瓷茶盂中，瓷器相碰，發(fā)出一聲清脆的回響，在寂靜的殿中回蕩。
謝舜華索性不再去理會桌面的茶具，隨手將茶匙丟回盞中，淡聲囑咐道：“去拿酒來?！?/p>
溫酒入喉，謝舜華心口的郁結之氣總算疏散了一些。
她吩咐青衡，“刑部那邊，你想個法子，悄沒聲地讓薛家人進去，讓他們在行刑前見薛耀庭一面?！?/p>
有時候聰明人絞盡腦汁，都不如蠢人靈機一動。
青衡領命而去，去之前，她悄悄遞了個消息給宿淮，“帝姬在喝悶酒，快讓駙馬爺來哄帝姬?！?/p>
蕭飛燼得了消息，“哄她？憑什么又要我去低頭，我的面子這么不值錢嗎？我不去。今兒天王老子來了，我也不去。”
宿淮一會兒再次來報：“主屋那邊說，帝姬酒多了，這會子正吐呢——”
宿淮話未說完，蕭飛燼披了衣服，罵罵咧咧地出門，“知道喝悶酒不知道來哄人?！?/p>
宿淮奇道：“爺，您不是不去哄帝姬嗎？”
“我那是為了哄她嗎？”蕭飛燼反應很大，仿佛在掩飾什么，“別吐我青釉刻花瓷枕上了，我那是心疼枕頭。你以為我心疼她嗎？”
“爺，瓷枕不也是帝姬送的嗎——”
“閉嘴，就你話多。”
蕭飛燼到了主屋，本以為一片狼藉，誰知安安靜靜的。
謝舜華坐在里屋，一動不動地盯著他瞧，臉頰上兩片紅暈。
蕭飛燼只當她酒多了，這會兒還沒醒。
他坐到她身前，伸出兩根指頭問她，“這是幾？”
謝舜華瞧著他，隨口答道：“二——
“二十！”
蕭飛燼開心了，想著她暈沉沉的時候可不多，不免玩鬧之心大起。
他逗她，“叫哥哥?！?/p>
謝舜華定定看他，想知道他還有什么幺蛾子可出。
她從善如流，“哥哥?！?/p>
蕭飛燼心花怒放，繼續(xù)引著她，“跟哥哥說，你錯了。以后什么都聽哥哥的?！?/p>
“發(fā)什么瘋?！敝x舜華一巴掌呼來。
不疼，但給蕭飛燼打懵了，他又被她耍了！
他生氣道：“你沒醉！”
謝舜華抬手，又飲下一口酒，“誰跟你說我醉了?！?/p>
她喝酒后，行走坐臥十分不羈，寬袖外衣早扔開了，露著兩條藕截似的手臂。
她臥倒榻上，“你以為誰都跟你似的，喝了二兩就神志不清了。”
蕭飛燼被揭破短處，惱道：“謝舜華！老揭別人短就沒意思了啊。”
她忽然靠過來，藕臂摟住他，“那我跟你說點，你擅長的事?！?/p>
蕭飛燼本來骨頭都酥了，誰知道她當真一本正經(jīng)地在他耳邊吩咐了幾句。
他不免氣短，滿腦子只想親她，“明天再說吧?！?/p>
謝舜華微微一退，手指抵在他唇上，“不行?，F(xiàn)在就去?！?/p>
蕭飛燼恨恨瞪她一眼，起身就走。
9
薛光宗這些日子，急得如同熱鍋上的螞蟻。
舜玉說是答應了要救薛耀庭，但這些日子也不見她怎樣動作，他得到的消息只有舜玉在自己宮里吃齋念佛，幾乎是不問世事了。
他急得想再見舜玉一面，但薛家已被金麟衛(wèi)封控，他出不去，求見皇后與舜玉，統(tǒng)統(tǒng)得不到回應。
連薛執(zhí)忠漸漸都不來了。
薛光宗只覺自己已經(jīng)被拋棄了，但心里尚且留存著一絲希望。
直到謝康云明發(fā)諭旨，判了薛耀庭斬刑，凡薛氏族人，官職一擼到底，薛家女眷的誥命也盡數(shù)收回。
薛家數(shù)十年榮耀，一朝盡成空。
他又徹徹底底成了一個庶人。
庶人自不必勞動金麟衛(wèi)看守了，薛光宗得了自由出府，一出門就聽得人說——
“要說舜玉帝姬真是品行高潔，薛家做出此等傷天害理的事，本來因著皇后娘娘苦求，官家都打算網(wǎng)開一面，好歹給薛耀庭留個全尸的。
“是帝姬大義滅親，堅持重罰。言道非如此國法不正，官家這才痛下決心的。”
“帝姬一向溫和純善。這些日子為著舅家的罪孽，一直吃齋念佛，不知在佛前禱告多久才痛下決心，據(jù)說人都瘦了一圈，又病了——”
議論的人漸漸走遠了。
薛光宗兩眼一黑。
他滿腦子只剩下一個念頭，爺爺?shù)?，他被舜玉騙了！他被舜玉騙了！
她只想著撇干凈自己，她根本沒想過要救薛家，要救耀庭！
耀庭三日后就要被斬首了。
他該怎么辦呢——
薛光宗幾乎要暈厥過去。
但一雙手，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了他。
鬼魅一樣的聲音響起，“薛相，您可還想救令公子?。俊?/p>
——
薛光宗改頭換面，穿著最不起眼的麻布衣裳，駕著一輛破爛馬車。
薛耀庭半死不活地躺在馬車里，他被灌了藥，一時半會醒不過來，省去薛光宗許多麻煩。
薛光宗懷里揣著金銀細軟，以及與褚紹瀾約定好的，他索要的南朝山川輿圖。
他駕著車往邊境趕去。
事情到這一步，他在南朝的前途算是到頭了。
還好，還好還有退路。
換個地界，到北齊，他搖身一變，照樣能吃香的喝辣的。
只要不被抓住。
薛光宗一路上已經(jīng)很是小心，官道不敢走，白日不趕路，夜里才駕著馬車從深山老林一路躥至邊境。
終于快要到北齊。
他緊繃了這些日子的神經(jīng)不免也松了一些。
他遙遙瞧著山腳下有戶人家，門口有樵夫在洗馬，便勒停馬車上前，壓低了帽檐，“路途遙遠，舟車勞頓，閣下可否行個方便，予我些飯食草料?！?/p>
“方便。當然方便?！?/p>
樵夫回轉過頭來，臉上的神情意味深長，“薛相。老夫在此恭候多時了?！?/p>
薛光宗驚恐萬分：“你！你不是死了嗎！你怎么還會回來！”