相府的晨露還掛在梔子花瓣上時，蘇瑤已經把林晚從被窩里拽了出來。
“快起快起！今日要去靖王府吃火鍋，可不能遲到！”她手里舉著兩件新做的襦裙，一件是水綠色撒花的，一件是藕荷色繡竹的，“你說穿這件？還是這件？”
林晚揉著惺忪的睡眼，看著她像只興奮的小雀躍，無奈地嘆了口氣：“不過是去吃頓飯，用得著這么隆重？”
“那能一樣嗎？”蘇瑤把藕荷色襦裙往她身上比，“這可是靖王特意邀請的，說不定還有別的貴胄子弟，咱們得撐住場面。再說了，我還想跟他府里的四川廚子討教幾招呢！”
正說著，春桃端著水盆進來，見兩人對著衣裳犯愁，忍不住笑道：“二小姐穿藕荷色好看，襯得膚色白；大小姐穿水綠色精神，配今日的好天氣?！?/p>
“還是春桃有眼光！”蘇瑤拍手定下，自己抓起水綠色襦裙就往身上套，穿到一半忽然想起什么，從首飾盒里摸出兩支珍珠釵，“這個給你，上次柳姨娘給的，說是南海進貢的珠子，配你的裙子正好。”
林晚看著釵頭圓潤的珍珠，心里暖了暖。這幾日柳姨娘待她愈發(fā)親近，昨日還送來一盒親手做的杏仁酥，說是補身子。而王夫人雖依舊端著主母的架子，卻會在打骨牌時偷偷給她遞好牌，倒真有了幾分姐妹的模樣。
“對了，”林晚忽然想起一事，“昨日皇上讓人送了些新制的宣紙來，說是讓我試試畫票據的紋樣。我琢磨著加點防偽的暗紋，你覺得用什么圖案好？”
“暗紋？”蘇瑤系著裙帶的手頓了頓，眼睛一亮，“可以用二維碼??！咱們現(xiàn)代的付款碼多復雜，古代人肯定仿不出來！”
林晚被她逗笑：“你當古代有掃碼槍呢？還是用纏枝蓮吧，穿插著繡幾個小字，比如大蕭通寶，既莊重又難仿?！?/p>
兩人正嘀咕著，院外傳來王夫人的聲音：“清鳶清辭，準備好了嗎？靖王府的馬車已經到了?！?/p>
蘇瑤拉著林晚往外跑，剛到二門就見蕭景琰的貼身侍衛(wèi)立在那里，見了她們躬身行禮：“王爺在府中備好了薄宴，特請二位小姐移步。”
馬車比相府的寬敞許多，車壁上掛著素色紗簾，角落里擺著個小炭爐，暖意融融。蘇瑤撩開紗簾往外看，見街道兩旁的百姓對著馬車指指點點，忍不住吐了吐舌頭：“做王爺就是不一樣，出門都這么大陣仗?！?/p>
林晚正翻看著侍衛(wèi)送來的《邊境輿圖》——昨日皇上提了句邊境糧草運輸不便，她便想著能不能結合現(xiàn)代的物流知識出點主意，此刻指著圖上的山谷道：“你看這里，若是在此處修個中轉站，糧草就能避開泥石流高發(fā)區(qū)，運輸效率至少能提高三成?！?/p>
蘇瑤湊過去一看，忽然拍了下手：“這不就是現(xiàn)代的物流倉儲中心嗎？我跟你說，靖王前幾日也念叨過這事，說雨季快到了，糧草總被堵在路上。”
“那正好，”林晚眼睛一亮，“等會兒吃飯時跟他說說，說不定真能用得上。”
馬車晃晃悠悠行了半個時辰，停在靖王府朱漆大門外。蕭景琰已立在門口等候，今日穿了件月白錦袍，腰間系著玉帶，見她們下車，嘴角噙著淺笑道：“沈小姐們可算來了，火鍋都快煮好了?！?/p>
蘇瑤的臉騰地紅了，攥著林晚的袖子小聲道：“他今天好像比上次更帥了……”
林晚沒好氣地捏了捏她的手，朝蕭景琰福身：“勞煩王爺久等?！?/p>
“里面請?！笔捑扮鼈壬硪?，目光不經意掃過林晚鬢邊的珍珠釵，眼底閃過一絲笑意，“聽聞沈二小姐近日在幫皇上構思新票據？”
“只是略盡綿薄之力?！绷滞碇t虛道，心里卻有些驚訝——皇上竟連這事都跟他說了？
穿過抄手游廊，繞過一片盛放的芍藥圃，便到了王府的小廚房。說是小廚房，其實是個帶天井的雅致院落，中間搭著個青石灶臺，一口黃銅大鍋里正咕嘟咕嘟煮著紅油，花椒和辣椒的香氣撲面而來，嗆得人鼻尖發(fā)癢。
“這味道！正宗！”蘇瑤沖到灶臺邊，看著鍋里翻滾的辣椒和麻椒，眼睛都直了，“廚子呢？快讓我見見這位大神！”
一個穿著粗布短打的中年廚子從灶后探出頭，見了蕭景琰連忙行禮：“王爺。”
“這位是張廚子，祖?zhèn)鞯拇ú耸炙??！笔捑扮榻B道，“張廚子，這位是沈大小姐，對川菜很有研究?！?/p>
張廚子一聽來了興致，搓著手道：“大小姐要是不嫌棄，等會兒我教您做牛油底料？我這方子可是傳了三代的。”
“真的？”蘇瑤笑得眉眼彎彎，拉著張廚子就討教起來，把林晚和蕭景琰拋在了一邊。
林晚看著她和廚子湊在一起研究辣椒的樣子，無奈地搖了搖頭，轉頭見蕭景琰正看著自己，連忙移開目光：“王爺府里的景致真好，尤其是那片芍藥，開得比長公主府的還盛。”
“沈二小姐若是喜歡，改日讓人送幾株去相府?！笔捑扮f過一杯清茶，“嘗嘗這個，碧潭飄雪，解辣的?！?/p>
林晚接過茶盞，看著水面漂浮的茉莉花瓣，忽然想起正事：“王爺，昨日我看了邊境輿圖，發(fā)現(xiàn)糧草運輸總在黑石谷受阻，或許可以……”
她正說著，忽然見蘇瑤舉著個紅油淋漓的勺子跑過來：“你們快嘗嘗！張廚子剛調好的蘸料，放了蒜泥和香油，絕了！”
蕭景琰接過勺子嘗了一口，辣得眉頭微蹙，卻還是點頭：“確實不錯?！?/p>
林晚也嘗了點，熟悉的味道讓她瞬間想起大學時和蘇瑤在路邊攤吃火鍋的日子，眼眶忽然有些發(fā)熱。
“對了，”蘇瑤塞給蕭景琰一串剛涮好的毛肚，“林晚說想在黑石谷修個中轉站，你覺得可行嗎？”
蕭景琰聞言正色起來，放下筷子道：“我也正有此意，只是黑石谷地勢復雜，怕勞民傷財?！?/p>
“可以用夯土筑墻啊，”林晚接口道，“不用燒磚，就地取材，再挖幾條排水溝，既能防泥石流，又省錢。我還畫了個簡易的圖紙，王爺要不要看看？”
她從袖袋里摸出張折好的紙，上面畫著倉儲中心的布局，用朱筆標著糧倉、馬廄和守衛(wèi)房的位置，旁邊還注著通風防潮的小字。
蕭景琰展開圖紙，越看眉頭越舒展，最后拍了下桌子：“這個法子好！沈二小姐真是奇才！我這就讓人把圖紙送進宮，讓皇上瞧瞧！”
“哎，先別急著送圖紙??！”蘇瑤往鍋里下著肉片，“火鍋都要煮老了！”
三人圍坐在灶臺邊，一邊涮著毛肚黃喉，一邊聊著邊境的事。林晚說著現(xiàn)代的倉儲管理理念，蕭景琰補充著軍中的實際需求，蘇瑤偶爾插句嘴，說些要給守衛(wèi)房裝個暖爐之類的貼心話，倒也其樂融融。
吃到一半，蕭景琰忽然想起什么，對張廚子道：“把那壇梅子酒拿來?！?/p>
酒壇打開，一股清甜的香氣彌漫開來。蕭景琰給林晚和蘇瑤各倒了一杯：“這是去年的青梅釀的，度數(shù)低，嘗嘗?！?/p>
林晚抿了一口，酸甜的酒液滑過喉嚨，帶著淡淡的果香，確實不烈。她看著蘇瑤和蕭景琰湊在一起討論哪種食材涮著最好吃，忽然覺得這樣的場景很美好——沒有宮規(guī)束縛，沒有嫡庶之別，只是三個朋友在分享美食。
“說起來，”蕭景琰忽然看向林晚，“皇上讓你設計的票據，進展如何了？”
“還在琢磨紋樣，”林晚放下酒杯，“想在纏枝蓮里藏些小字，比如戶部監(jiān)制，再用特殊的朱砂蓋章，應該能防些仿造。”
“我認識個做水印的老匠人，”蕭景琰道，“他能在紙漿里加些金屬絲，對著光才能看見，要不要讓他給你幫幫忙？”
“真的？”林晚眼睛一亮，“那太好了！多謝王爺！”
“舉手之勞?！笔捑扮α诵Γ鋈粔旱吐曇?，“其實皇上讓我跟你說，若是遇到難處，盡管去找他，別客氣?！?/p>
林晚的心跳漏了一拍，端著酒杯的手微微發(fā)燙。這位皇上，倒是把她的事放在心上了。
正說著，外面忽然傳來一陣喧嘩。一個侍衛(wèi)慌慌張張跑進來：“王爺，宮里來人了，說……說皇上要親自過來！”
三人都愣住了。
皇上怎么會突然駕臨？
蕭景琰最先反應過來，起身整理了下袍角：“快準備接駕。”
蘇瑤拉著林晚的手，小聲道：“皇上該不會是聞著火鍋香味來的吧？”
林晚也覺得好笑，剛想打趣兩句，就見蕭景淵已經走進了院子，明黃色的龍袍在煙火氣中格外顯眼，身后跟著的李總管手里還捧著個食盒。
“皇兄怎么來了？”蕭景琰上前行禮。
蕭景淵的目光掃過灶臺邊的三人，最后落在林晚泛紅的臉頰上，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“聽聞三弟府里有好東西，特來蹭頓飯。”
他指了指李總管手里的食盒：“帶了些御膳房的水晶蝦餃，配火鍋正好?！?/p>
蘇瑤看著食盒里晶瑩剔透的蝦餃，忍不住咽了咽口水：“皇上也愛吃火鍋？”
“偶爾嘗嘗鮮也不錯?！笔捑皽Y在桌邊坐下，很自然地拿起林晚用過的筷子，夾了片剛涮好的肥牛，“這味道，確實比御膳房的有意思?！?/p>
林晚看著他用自己的筷子，臉頰更燙了，連忙低下頭假裝研究鍋里的丸子。
蕭景琰和蕭景淵一母同胞，見皇兄這般隨意，也松了口氣，招呼著添碗筷。張廚子機靈，又往鍋里加了些高湯，把辣度調淡了些。
“聽說你們在聊黑石谷的倉儲？”蕭景淵呷了口梅子酒，看向林晚，“把你的圖紙給朕瞧瞧?！?/p>
林晚連忙把圖紙遞過去。蕭景淵越看越滿意，最后拍板：“就按這個辦！朕讓戶部撥銀子，三弟監(jiān)工，爭取雨季前完工?！?/p>
“謝皇上！”蕭景琰喜形于色。
蘇瑤趁機給蕭景淵夾了塊毛肚：“皇上快嘗嘗這個，七上八下涮著最好吃！”
蕭景淵挑眉：“七上八下？”
“就是夾著涮七次，再浸八次，口感最脆！”蘇瑤演示著，“這是我們那兒的吃法。”
蕭景淵依言試了試，果然覺得脆嫩爽口，忍不住贊道：“確實有道理?？磥砩虼笮〗悴粌H會設計，對吃也很有研究。”
“那是，”蘇瑤得意地揚下巴，“我還會做奶茶呢！用牛奶和紅茶煮的，加些糖桂花，比這梅子酒還好喝！”
“哦？”蕭景淵來了興致，“改日倒要嘗嘗?！?/p>
林晚看著他們談笑風生，忽然覺得這位帝王也不是那么高高在上。他會被辣椒嗆到，會對新奇的吃法好奇，甚至會像個普通兄長一樣，笑著看弟弟和未來弟媳拌嘴。
吃到夕陽西下，蕭景淵才帶著幾分醉意回宮。臨走前，他特意走到林晚身邊，低聲道：“票據的事，別太累著，明日朕讓水印匠人去相府找你?！?/p>
“謝陛下?！绷滞淼男奶植粻帤獾乜炝藥追?。
送走皇上，蘇瑤才長舒一口氣：“我的天，皇上在這兒，我都不敢放開吃了。”
蕭景琰看著她鼓囊囊的腮幫子，忍不住笑道：“鍋里還有不少，再吃點？”
“那必須的！”蘇瑤立刻忘了拘謹，又涮起了肉片。
回程的馬車上，蘇瑤抱著肚子打飽嗝：“你說皇上是不是對有意思？又是送宣紙，又是派匠人，還特意跑來看你……”
“別瞎說?！绷滞磬亮怂痪?，心里卻像揣了只小兔子，撲通直跳。
馬車駛過朱雀大街，夕陽把兩人的影子拉得很長。林晚撩開紗簾，看著街上往來的百姓，忽然想起自己剛穿越時的惶恐。那時她以為日子會灰暗無光，卻沒想到能遇到這么多人，這么多事。
“對了，”林晚忽然握住蘇瑤的手，“等票據做出來，我們在上面畫兩個小符號吧，一個像蒲公英，一個像辣椒，就當是我們的標記?！?/p>
蘇瑤愣了愣，隨即笑得眉眼彎彎：“好啊，等以后我們老了，拿出票據一看，就知道這是咱們倆弄出來的東西?！?/p>
馬車轱轆轱轆往前跑，載著滿車的麻辣香氣和兩個女孩的憧憬，駛向暮色漸濃的相府。而她們不知道的是，這場看似尋常的火鍋宴，不僅定下了邊境倉儲的大計，更讓兩顆原本疏離的心，悄悄靠近了些。
御書房里，蕭景淵看著桌上的圖紙，手指輕輕拂過林晚標注的通風防潮四字，嘴角的笑意久久未散。李總管在一旁伺候著，見皇上這副模樣，忍不住打趣：“陛下今日這頓火鍋，吃得值當。”
蕭景淵抬眼，眼底閃過一絲狡黠：“何止值當？朕還得了個能畫票據、懂倉儲的奇才呢?！?/p>
他拿起朱筆，在奏折上批下一行字：“傳旨，宣相府二小姐沈清辭，明日辰時入宮，共商票據紋樣?！?/p>