幾日后，葉凝在李府替李蓉整理新送來(lái)的衣料時(shí)，李蓉狀似無(wú)意地甜蜜抱怨著：“……硯哥哥也是，明明公務(wù)那么忙，偏說(shuō)明日要帶我去逛城南的夜市，說(shuō)是有新來(lái)的西域雜耍班子。凝妹妹，你說(shuō)他是不是有點(diǎn)傻氣？”
葉凝手中的銅熨斗微微一頓，隔著氤氳的蒸汽，她垂下的眼睫掩去了眸中一閃而過(guò)的精光。她聲音帶著溫和笑意：“周大人這是體貼姐姐呢，想讓姐姐散散心。夜市熱鬧，姐姐是該去瞧瞧?！?/p>
李蓉被哄得開(kāi)心，又絮絮叨叨說(shuō)了些對(duì)夜市的期待。葉凝安靜聽(tīng)著，指尖撫過(guò)光滑的緞面，心思卻早已飄遠(yuǎn)。城南夜市……西域雜?！瓩C(jī)會(huì)。
第二日，華燈初上，城南夜市果然人聲鼎沸，熱鬧非凡。各色燈籠將街道映照得如同白晝，小販的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、食物的香氣混雜在一起，充滿(mǎn)了市井的鮮活氣息。
周硯一身月白色常服，更顯清俊挺拔，站在約定的路口等候。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到李蓉獨(dú)自走來(lái)，他迎上前，目光下意識(shí)地向她身后掃去。
“阿蓉。”周硯溫聲喚道，眼神卻帶著一絲不易察覺(jué)的探尋，“怎么就你一人？你那個(gè)……丫鬟葉凝，沒(méi)跟著來(lái)服侍？”
李蓉并未察覺(jué)他話(huà)里的那點(diǎn)異樣，笑著解釋?zhuān)骸芭叮妹冒?，她說(shuō)今日身子有些不爽利，想早些歇息。橫豎就是逛逛，我也不是那等離了人伺候就寸步難行的。”
她語(yǔ)氣輕松，帶著點(diǎn)對(duì)葉凝“識(shí)趣”的滿(mǎn)意。
身子不爽利？周硯心頭掠過(guò)一絲疑慮，隨即被一股莫名的失望籠罩。他本以為……能再見(jiàn)她一面，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。他面上不動(dòng)聲色，只微微頷首：“無(wú)妨，我們走吧?！?/p>
兩人隨著人流緩步而行。周硯依舊體貼，替李蓉?fù)蹰_(kāi)擁擠的人潮，為她買(mǎi)些精巧的小玩意兒，聽(tīng)她興致勃勃地談?wù)撝愤叺幕艉托〕浴Ｐ兄烈惶帓鞚M(mǎn)了各式各樣、色彩斑斕面具的攤位前，李蓉被吸引住了。小販熱情地推銷(xiāo)著：“公子小姐，買(mǎi)一對(duì)吧？這可是西域傳來(lái)的樣式，情人戴上，寓意長(zhǎng)長(zhǎng)久久呢！”
李蓉拿起一對(duì)狐貍面具，一只是火紅狡黠的狐面，另一只是銀白清冷的狐面，做工精致，栩栩如生。她眼中閃著光，將那只銀白清冷的遞給周硯：“硯哥哥，我們戴這個(gè)好不好？”
周硯看著那面具，那清冷的銀白色，莫名地讓他想到了另一個(gè)人。他心中微動(dòng)，并未拒絕，接了過(guò)來(lái)：“好?！?/p>
兩人戴上面具，遮住了大半容顏，只露出眼睛和嘴唇?；鸺t的狐面襯得李蓉嬌艷活潑，銀白的狐面則給周硯平添了幾分神秘和疏離感。李蓉很開(kāi)心，拉著周硯的手在人群中穿梭，笑聲清脆。
然而，夜市的擁擠遠(yuǎn)超預(yù)料。一個(gè)雜耍班子噴出的巨大火圈引來(lái)人群的驚呼和推擠，洶涌的人潮瞬間將兩人緊握的手沖散！
“硯哥哥！”李蓉的驚呼聲瞬間被人聲淹沒(méi)。
周硯心頭一緊，猛地回頭，身后早已不見(jiàn)李蓉的身影！他立刻撥開(kāi)人群，焦急地四處張望，高聲呼喚：“阿蓉！阿蓉！”
到處都是戴著各色面具的人，李蓉的身影如同水滴匯入大海，難覓蹤跡。周硯的心沉了下去，擔(dān)憂(yōu)和自責(zé)涌上心頭。他逆著人流，目光銳利地掃過(guò)每一個(gè)相似的紅色面具，腳步越來(lái)越快。
就在他焦灼萬(wàn)分之時(shí)，前方不遠(yuǎn)處，一個(gè)戴著同樣款式火紅色狐貍面具、身形纖細(xì)的女子身影，正獨(dú)自站在一個(gè)賣(mài)糖畫(huà)的攤子前，微微側(cè)著頭，似乎在挑選。
“阿蓉？”周硯心頭一喜。他幾步上前，情急之下，也顧不得許多，一把抓住了那女子的手腕！
“可算找到你了！”
那女子似乎被嚇了一跳，身體微微一僵。
周硯另一只手已飛快地將她臉上的火紅狐貍面具猛地掀開(kāi)！
面具滑落。
一張清麗絕倫、帶著一絲愕然的臉龐暴露在明亮的燈火下。
不是李蓉！
是葉凝！
她似乎也剛剛逛到此處，穿著一身素凈的藕荷色衣裙，長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單挽起，上次臉上遮了暗粉，而這次白白凈凈的小臉在燈火的映照下，肌膚瑩白如玉，眼眸清澈如秋水，此刻正因這突如其來(lái)的變故而微微睜大，帶著幾分純?nèi)坏拿Ｈ慌c驚詫。
周硯所有的動(dòng)作和聲音，在看清眼前這張臉的瞬間，驟然凝固！
怎么會(huì)是她？！
一股失而復(fù)得般的驚喜如同洶涌的浪潮，猛地沖上心頭！比剛才以為找到李蓉時(shí)更甚！那雙清凌凌的眼眸，此刻清晰地倒映著他驚愕又驚喜的臉龐。
“葉……葉姑娘？”周硯的聲音帶著自己都沒(méi)察覺(jué)的沙啞，他抓著葉凝手腕的手指，竟忘了松開(kāi)。
葉凝似乎也才反應(yīng)過(guò)來(lái)，看清是周硯，眼中的驚詫迅速褪去，取而代之的是一種奇異的平靜，甚至還帶著一絲了然的無(wú)奈。她輕輕掙了一下手腕，低聲道：“周大人？您……認(rèn)錯(cuò)人了?！?/p>
她的聲音很輕，卻像羽毛般拂過(guò)周硯的心頭。他這才意識(shí)到自己還抓著人家的手腕，連忙松開(kāi)，臉上罕見(jiàn)地掠過(guò)一絲窘迫：“對(duì)不住，葉姑娘！方才人群沖散，我太過(guò)心急，誤將姑娘認(rèn)作……阿蓉了?！?/p>
他目光落在葉凝臉上，那日梅林中的悸動(dòng)感再次清晰地浮現(xiàn)。
混亂來(lái)得猝不及防！
幾個(gè)追逐嬉鬧的孩童，尖叫著從旁邊猛地沖撞過(guò)來(lái)，直直朝著兩人之間擠！
“小心！”周硯幾乎是憑著本能，在擁擠人潮推搡過(guò)來(lái)的剎那，再次伸手，寬厚的手掌帶著不容拒絕的力量，穩(wěn)穩(wěn)地護(hù)住了葉凝單薄的肩頭，順勢(shì)將她往自己身側(cè)一帶！
洶涌的人流裹挾著他們。葉凝似乎也被這突如其來(lái)的沖撞弄得有些踉蹌，腳下不穩(wěn)?；靵y中，她反手抓住了周硯支撐過(guò)來(lái)的手臂衣袖：“大人，這邊走！”
她拉著周硯的衣袖，靈巧得像一尾滑溜的魚(yú)，矮身從兩個(gè)擁擠的攤位間狹窄的縫隙鉆了過(guò)去，閃身躲進(jìn)了旁邊一條幽深僻靜、光線(xiàn)昏暗的小巷口。巷子極窄，堪堪容兩人側(cè)身而過(guò)，甫一踏入，外面震耳欲聾的喧囂、刺目的燈火和渾濁的空氣仿佛被一道無(wú)形的屏障瞬間隔絕，只留下巷內(nèi)潮濕陰冷的石壁氣息和驟然放大的、兩人有些紊亂的呼吸聲。
周硯的背脊撞在冰涼粗糙的磚墻上，葉凝就站在他身前，堪堪一步之遙。方才的拉扯奔跑讓兩人的氣息都有些急促不穩(wěn)。巷子實(shí)在太窄，他們站得極近，近得周硯能清晰地感受到她身上散發(fā)的、若有似無(wú)的暖意，還有……一股清冽幽冷的梅香，絲絲縷縷鉆入鼻腔，比梅林初遇時(shí)更真切，更撩人心魄！他下意識(shí)地深深吸了一口氣。
葉凝微微仰起頭，看向他?；璋档墓饩€(xiàn)模糊了她的眉眼，卻讓那雙眸子顯得更加幽深，如同蒙著水汽的深潭，帶著一種無(wú)聲的、幾乎能將人吸進(jìn)去的魔力。