這幾個(gè)侯府里調(diào)教出來(lái)的大丫頭，腦子都活絡(luò)著呢。路夢(mèng)舟這位新晉的四少奶奶，手段她們可都看在眼里——胡媽媽那樣積年的體面人，說(shuō)收拾就收拾，臉面都快被踩進(jìn)泥里了。
誰(shuí)還敢有半點(diǎn)不服帖的心思？更別說(shuō)底下那些二等、三等的小丫頭們，眼珠子都盯得發(fā)亮，只等著她們出錯(cuò)好頂上來(lái)。這處境，越想越叫人脊背發(fā)涼。
一見(jiàn)丁香被支出去辦事，三人像約好了似的，立刻涌進(jìn)路夢(mèng)舟房里，爭(zhēng)先恐后地獻(xiàn)起殷勤來(lái)。
老太太房里出來(lái)的海棠，對(duì)府中各院主子們的脾性摸得最透。她端出自己最拿手的楓露茶，小心翼翼地捧到路夢(mèng)舟面前：“少夫人，您嘗嘗，這茶得足足沏上三道，那色香味才真正出來(lái)呢！”
旁邊的瑞香哪肯落后？她立刻把一碟精致的荷花酥?jǐn)[在路夢(mèng)舟手邊：“少夫人，這點(diǎn)心您一定得試試，侯府里數(shù)這個(gè)最出名，是我娘壓箱底的手藝！”
茉莉一時(shí)擠不到近前，手里也沒(méi)現(xiàn)成的茶點(diǎn)。她眼睛一轉(zhuǎn)，干脆取來(lái)一對(duì)美人拳，蹲下身就輕輕給路夢(mèng)舟捶起腿來(lái)：“少夫人，今兒又是敬茶又是接手對(duì)牌鑰匙，您肯定乏了，松松筋骨才舒坦?！?/p>
路夢(mèng)舟被三個(gè)清秀可人的丫頭圍著伺候，心頭那點(diǎn)隱秘的得意勁兒就上來(lái)了。她舒舒服服地靠在椅背上，茉莉手法輕柔地捶著腿，她抿一口海棠奉上的茶，再嘗一塊瑞香遞來(lái)的點(diǎn)心。
海棠和瑞香較著勁兒，一個(gè)揉胳膊，一個(gè)就捏肩膀，簡(jiǎn)直享受得不得了。
人家主動(dòng)投靠，路夢(mèng)舟哪有拒絕的道理？在這偌大的寧平侯府，她真正能放心用的，也就丁香一個(gè)。能把眼前這三個(gè)丫頭收服，往后立足才真正有了底氣。
既然要用，她也不打算客氣。自己初來(lái)乍到，對(duì)侯府里盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系兩眼一抹黑。這三人分別來(lái)自老太太、三太太蘭氏房里，還有聽(tīng)濤居本身，倒正好是摸清底細(xì)的活地圖。
路夢(mèng)舟剛開(kāi)口問(wèn)起府里的事，三個(gè)丫頭簡(jiǎn)直喜出望外！這不正是她們大顯身手的時(shí)候嗎？論情分，她們這些家生子自然比不上少夫人從娘家?guī)?lái)的丁香；可論對(duì)這侯府里里外外的熟悉勁兒，她們還能輸？三人立刻打起精神，你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)著表現(xiàn)。
海棠在老太太身邊待得久，府里各位主子的脾氣秉性、過(guò)往舊事，數(shù)她最清楚。茉莉是從三太太蘭氏房里出來(lái)的，對(duì)這位婆母的喜好忌諱，知道得最多。瑞香則是聽(tīng)濤居的老人，這院子里上上下下十幾個(gè)仆役，誰(shuí)老實(shí)本分，誰(shuí)偷奸?；l(shuí)背后愛(ài)嚼舌根，她都門(mén)兒清。
有她們?nèi)齻€(gè)掏心掏肺地講，路夢(mèng)舟總算理清了侯府這張大網(wǎng)。如今府里，老侯爺和老太太早已退居二線，萬(wàn)事撒手不管。老侯爺在府西南角僻靜處弄了個(gè)院子頤養(yǎng)天年，輕易不見(jiàn)人。
真正掌舵的，是世子楚鶴鳴，內(nèi)宅里當(dāng)家理事的則是大太太金氏。不過(guò)金氏年紀(jì)大了，日?，嵤禄径冀唤o大奶奶胡氏打理，只有遇到實(shí)在棘手的事，才去請(qǐng)示她。
這位胡氏，偏偏是二太太秦氏娘家的親侄女?？恐@層關(guān)系，二太太秦氏跟胡氏，倒比跟自己正經(jīng)的兒媳婦孫氏還親近。說(shuō)來(lái)也怪，三位太太之間，面上倒是一團(tuán)和氣。反倒是小一輩的四位爺，私下里恐怕有些不大不小的嫌隙。
三爺是庶出，娶的三奶奶趙氏，在妯娌里出身最低，平日里最愛(ài)使小性子，說(shuō)話也總帶點(diǎn)酸溜溜的味道，胡氏和孫氏都不太愛(ài)搭理她。
三房這邊，雖然三老爺膝下只有楚知易一個(gè)兒子，可姨娘通房卻不少。眼下最得寵的是邱姨娘，前幾年才進(jìn)府，年紀(jì)比楚知易大不了幾歲，最會(huì)撒嬌撒癡，妖妖調(diào)調(diào)，沒(méi)個(gè)正形。
好在她一直沒(méi)生養(yǎng)，再怎么鬧騰也翻不出大浪，三太太蘭氏也就睜只眼閉只眼由著她了。
至于聽(tīng)濤居里這些伺候的人，瑞香更是說(shuō)得清清楚楚，誰(shuí)做事勤勉可靠，誰(shuí)最是油滑難纏，都細(xì)細(xì)道來(lái)。
不知不覺(jué)，竟說(shuō)到了晌午用膳的時(shí)辰。侯府的早膳已經(jīng)夠排場(chǎng)，午膳自然更是豐盛。楚知易讓人從前面?zhèn)髁嗽挘形绮换貋?lái)用飯。路夢(mèng)舟一個(gè)人，按份例也擺了七八個(gè)菜，外加一大碗噴香的胭脂米飯。
她一個(gè)人哪里吃得完？挑了幾樣自己愛(ài)吃的，剩下的，便大方地賞了三個(gè)丫頭一人一道菜。三個(gè)丫頭捧著菜，那份歡喜勁兒，倒不全在吃食上——主子賞下的體面，才是最金貴的！這分明是少夫人愿意接納她們的信號(hào)??！
晚膳過(guò)后，白天除了敬茶就再?zèng)]露面的楚知易，終于回了聽(tīng)濤居。
路夢(mèng)舟早已洗漱停當(dāng)，靠在榻上翻著閑書(shū)。楚知易大步走進(jìn)來(lái)，隨手丟給她一個(gè)扁扁的匣子，只撂下一句：“給你的，收著?！闭f(shuō)完，徑直轉(zhuǎn)身去了偏房洗漱。
路夢(mèng)舟拿起那匣子，輕飄飄的沒(méi)什么分量。打開(kāi)一看，里面整整齊齊碼著一疊銀票，有五十兩的，也有一百兩的，她手指飛快地捻過(guò)一遍——整整五百兩！白花花的五百兩！就這么給自己了？
路夢(mèng)舟捏著銀票，心頭那點(diǎn)驚訝慢慢變成了感嘆。這位爺出手可真夠闊綽的！對(duì)她來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是筆巨款。真就這么給了？該不會(huì)……還有什么別的條件吧？
她心里七上八下，覺(jué)也不敢睡了，把那疊銀票翻來(lái)覆去數(shù)了又?jǐn)?shù)，眼巴巴等著楚知易出來(lái)。
等楚知易一身水汽，穿著家常的軟緞袍子出來(lái)時(shí)，路夢(mèng)舟還坐在燈下，跟那幾張銀票較勁呢。她那副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子，看得楚知易眉頭微微一蹙。
一見(jiàn)人出來(lái)，路夢(mèng)舟立刻揚(yáng)起手里的銀票，聲音都帶著點(diǎn)小心翼翼的試探：“四爺，這……這真是全給我的？”
楚知易拿起一塊干帕子，慢條斯理地擦著濕漉漉的頭發(fā)，只“嗯”了一聲：“既然進(jìn)了侯府的門(mén)，自然不能虧待你。府里日常吃穿用度，公中都有份例開(kāi)銷(xiāo)。這五百兩你拿著，平日賞人、應(yīng)急都方便。往后每半年，我都給你這個(gè)數(shù)，想來(lái)也夠用了?！彼D了頓，又補(bǔ)充道，“府里女眷的衣裳首飾，每季由公中統(tǒng)一置辦一次。你若覺(jué)得不夠，每季可以去外頭銀樓自己挑一套頭面，別超過(guò)一百兩，賬記在我前院名下就行?！?/p>
路夢(mèng)舟只覺(jué)得一股巨大的喜悅直沖腦門(mén)，激動(dòng)得嗓子都差點(diǎn)劈了叉：“哎喲我的天爺！今兒可真是撞上財(cái)神了！謝謝四爺！四爺您辛苦啦！快坐快坐！擦頭發(fā)這種粗活哪能讓您自己動(dòng)手？放著我來(lái)！我來(lái)！”
話音未落，她已經(jīng)像陣風(fēng)似的卷到楚知易身邊，一把搶過(guò)他手里的帕子，無(wú)比殷勤地踮起腳，小心翼翼地替他擦起頭發(fā)來(lái)。那動(dòng)作，簡(jiǎn)直比伺候祖宗還上心。
每半年穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)五百兩雪花銀！每季還能額外挑一套百兩的頭面！
這樣豪氣沖天、撒錢(qián)不眨眼的主子，打著燈籠上哪兒找去？別說(shuō)擦頭發(fā)了，就是讓她立刻把這屋子地板擦得能照出人影，她也心甘情愿，眉頭都不帶皺一下的！
她猛地想起以前在網(wǎng)上看過(guò)的一個(gè)段子：老板讓員工晚上加班陪客戶喝酒，開(kāi)價(jià)五十塊，員工義正辭嚴(yán)：“老板，您把我當(dāng)什么人了？”老板漲到五百塊，員工立刻改口：“老板，今晚我就是您的人了！”
要是老板直接甩出五千塊，員工能把胸膛拍得震天響：“老板，您盡管使喚，別把我當(dāng)人看！”
此刻，路夢(mèng)舟捏著那厚厚一沓銀票，看著眼前這位金主，心里簡(jiǎn)直在放聲吶喊：楚大老板！就沖這五百兩，從今往后，我就是您的人了！您指東，我絕不往西！