三天后的傍晚，林微趕往刺史府后院的廢棄地窖。在過去72小時(shí)里，瘟疫形勢急轉(zhuǎn)直下，新增病例暴漲，死亡人數(shù)已經(jīng)超過了百人。她不眠不休地奔波于各個(gè)病區(qū)，體力已接近極限，但她還是趕往地窖，去看看青霉素是否提取成功。
地窖入口被巧妙地隱藏在柴堆后面。林微略顯困難地移開幾捆木柴，輕輕敲了三下地板。
“Password ”秦岳的聲音從下方傳來。
"Seriously?" 林微翻了個(gè)白眼，有些許無語，"Open the door."
秦岳將木板移開，露出向下的階梯。林微緩慢地走下去，發(fā)現(xiàn)地窖比想象中寬敞許多。角落里擺著一張簡易床鋪，中央的長桌上整齊排列著各種器皿，墻上甚至掛著幾盞油燈提供照明，顯然秦岳花了不少時(shí)間布置這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。
"效率很高嘛?" 林微環(huán)顧四周，忍不住調(diào)侃。
秦岳正在檢查那些培養(yǎng)罐，并沒有回答她，"過來看看這個(gè)。"
林微湊近，看見其中一個(gè)罐子里的液體呈現(xiàn)出渾濁的黃色，表面漂浮著一層薄膜狀物質(zhì)。
"這是...?"林微語氣中帶著驚喜。
"我猜測是陽性結(jié)果。"秦岳小心地?fù)u晃罐子，"這味道和書上描述的初級青霉素相類似。"
林微心跳加速，接過罐子仔細(xì)觀察："先別高興的太早，我們還需要測試它的效果。"
"已經(jīng)準(zhǔn)備好了。"秦岳指了指桌角的一個(gè)籠子，里面關(guān)著幾只老鼠，"我從廚房抓的。"
秦岳用匕首在一只老鼠身上制造傷口，然后涂抹上從病死患者身上取得的膿液。而林微則負(fù)責(zé)提取培養(yǎng)液中的物質(zhì)，準(zhǔn)備用于治療。
"這也太殘忍了。"林微看著那只痛苦掙扎的小生命，眉頭緊鎖。
"但是無法避免" 秦岳安慰道，"如果有效，它能救無數(shù)人。"
兩天后，實(shí)驗(yàn)結(jié)果出來了，接受"青霉素"治療的老鼠存活了下來，而對照組全部死亡。這個(gè)結(jié)果讓兩人既興奮又忐忑。
"這純度太低，而且劑量無法精確控制。"林微咬著指甲分析，"用在人身上風(fēng)險(xiǎn)極大。"
"但現(xiàn)在我們沒有選擇，只能冒險(xiǎn)。"秦岳指著地窖外，"今天又有二十多人死亡，其中包括三個(gè)士兵。"
林微沉默，良久終于點(diǎn)頭："那我們從重癥患者開始，劑量先減半，必須密切觀察反應(yīng)。"
深夜，在嚴(yán)密保密的情況下，他們?yōu)槲鍌€(gè)重癥患者注射了原始抗生素。林微整夜守在病床邊，記錄每一個(gè)細(xì)微反應(yīng)；秦岳在門外負(fù)責(zé)警戒，防止秘密泄露。
黎明時(shí)分，三個(gè)病人的高熱開始減退，癥狀明顯緩解。但另外兩人卻出現(xiàn)了嚴(yán)重的過敏反應(yīng)，全身起疹，呼吸急促。
"過敏性休克！"林微立刻采取急救措施，卻只救回一個(gè)人，另一個(gè)一人最終還是停止了呼吸。
看著死去的病人安靜的躺著，林微的雙手不受控制地顫抖起來。作為醫(yī)生，她雖早已見慣生死，但親手導(dǎo)致病人死亡卻還是第一次。
"不是你的錯(cuò)。"秦岳按住她顫抖的肩膀，"我們是知道有風(fēng)險(xiǎn)的，不是你的錯(cuò)，林微?！?/p>
"但我還是做了，我明知道可能會(huì)害死他們，都是我的錯(cuò)，對不起…"林微聲音哽咽，眼睛里有淚水。
"他們也知道不用藥必死無疑，而用藥尚還有一線生機(jī)，這是他們自愿的。"秦岳打斷她，"你給了他們一個(gè)機(jī)會(huì)，這總比什么都不做強(qiáng)。"
林微抬頭看他，突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)鐵血軍人的眼中竟有一絲不易察覺的溫柔。那一刻，她突然明白為什么士兵們愿意追隨他赴湯蹈火，他身上有種令人安心的力量，仿佛在他身邊，任何困難都能克服。
"其他人的情況穩(wěn)定。"她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜，"我們需要繼續(xù)提取青霉素，并且加速青霉素的提取?！?/p>
秦岳點(diǎn)點(diǎn)頭："我已經(jīng)安排可靠的人手去收集更多霉變食物。至于死者..."他頓了頓，"我們會(huì)妥善安葬，記錄為瘟疫致死。"
林微知道這是必要的謊言，但心里仍像壓了塊石頭一般。她突然感到一陣眩暈，不得不扶住墻壁。
"你還好嗎" 秦岳一把扶住她，手掌溫暖而有力。
"沒事，我只是太累了，需要休息會(huì)。” 林微勉強(qiáng)笑笑，"三天沒合眼了。"
"現(xiàn)在立刻去休息。" 秦岳的語氣不容反駁，"我來處理剩下的事。"
林微點(diǎn)點(diǎn)頭，她知道還有更重要的事情等著她，所以她不能垮。她任由秦岳扶她到地窖角落的簡易床上，幾乎頭一沾枕頭就陷入了昏睡。
不知過了多久，她在一陣劇痛中醒來。全身肌肉酸痛，喉嚨像被火燒一樣，最可怕的是她摸到自己頸部腫大的淋巴結(jié)，這癥狀…
"不會(huì)吧。"林微掙扎著坐起來，卻因眩暈又倒回床上。
響動(dòng)驚醒了守在一旁的秦岳，他一個(gè)箭步?jīng)_過來，在看到林微癥狀的瞬間，臉色變得極為難看。
"Damn it." 他低聲咒罵，立刻取來布巾浸濕敷在她額頭上，"從什么時(shí)候開始的？"
"我也不知道..."林微聲音微弱，"可能是昨天給那個(gè)孩子看病時(shí)感染上的。”
秦岳迅速檢查了她的癥狀，表情越發(fā)凝重。作為特種兵，他受過足夠的醫(yī)療訓(xùn)練，知道這意味著什么。林微感染了瘟疫，而且很有可能是最兇險(xiǎn)的敗血型。
"聽著，我現(xiàn)在要給你用我們自己做的青霉素。"他直視著她的眼睛，"劑量會(huì)比之前大，你可能會(huì)..."
"我知道可能會(huì)死。"林微虛弱但清醒地接話，“但不用就一定會(huì)死，開始吧?！?/p>
秦岳看著她堅(jiān)定的目光，猶豫了一瞬，隨即果斷行動(dòng)起來。他取出最純凈的一批提取物注入林微手臂。整個(gè)過程兩人都特別地平靜，仿佛這不是一場生死堵伯，只是日常醫(yī)療程序。
"現(xiàn)在該怎么辦？"注射完成后，秦岳問，罕見地流露出一絲不確定。
"等著。" 林微試圖微笑，卻因一陣劇痛而扭曲了表情，"如果出現(xiàn)皮疹或呼吸困難...你應(yīng)該知道該怎么做。"
秦岳沉默地點(diǎn)頭，眼中閃過一絲林微從未見過的心疼。這個(gè)在槍林彈雨中都不曾退縮的特種兵，此刻卻因?yàn)榱治⒌耐纯喽鴦?dòng)搖。
接下來的十二小時(shí)是兩人生命中最漫長的時(shí)光。林微在高熱和寒戰(zhàn)中煎熬不斷，幾次瀕臨休克；秦岳寸步不離地守在一旁，用盡一切辦法維持她的生命體征，從物理降溫到穴位按壓，甚至不惜割破她的手掌，用疼痛刺激她保持清醒。
"堅(jiān)持住，林微。" 他一遍遍在她耳邊重復(fù)，聲音低沉而堅(jiān)定，"你不是說要找我算賬嗎？為了那些被我'害死'的病人，你不能死，堅(jiān)持住。"
林微在混沌中抓住這個(gè)聲音，猶如溺水者抓住浮木?；秀遍g，她感覺有人輕輕握住她的手，溫暖而有力，并給了她與死亡抗?fàn)幍挠職狻?/p>
當(dāng)黎明的第一縷光線透過地窖縫隙照射進(jìn)來時(shí)，林微的高熱終于退了。她虛弱地睜開眼，看到秦岳趴在床邊。
陽光落在他剛毅的側(cè)臉上，勾勒出深淺不一的陰影。林微注意到他下巴上冒出的胡茬，眼下濃重的黑眼圈，還有緊皺的眉頭——即使在睡夢中，他依舊在為她擔(dān)憂。
一種從未有過的溫暖感覺涌上心頭。林微輕輕動(dòng)了動(dòng)手指，感覺自己的手被他回握著。她并沒有抽回，而是任由自己沉浸在這片刻的安寧中。
地窖外，青州城迎來了瘟疫爆發(fā)以來最晴朗的一天。她有種預(yù)感，最黑暗的日子已經(jīng)過去，前方等待他們的，將是全新的挑戰(zhàn)與希望。