陳玄站在巷子里，捏著那塊車標，思索著它與協(xié)會廂車的關(guān)聯(lián)。不經(jīng)意間，車標從指間滑落，撞在巷口的水泥塊上，發(fā)出清脆一響。
陽光斜切過墻面，纏枝蓮紋在金屬表面一閃，像被火燎了一下。陳玄沒彎腰去撿，只是抬眼望向窄巷深處。他知道她已經(jīng)停住了，也知道那三只靈蝶此刻正懸在她袖口邊緣，隨時能化作鎖鏈或利刃。
“你也對協(xié)會的車感興趣？”他開口，聲音不高，像是隨口一問。
腳步聲沒再響起。風從巷子另一頭穿過來，卷起半片碎紙，打著旋兒落在他腳邊。他往前走了兩步，風衣下擺擦過墻皮剝落的邊緣，內(nèi)襯的符咒還在發(fā)燙，但不再是那種灼燒般的痛，而是一種規(guī)律的脈動，像心跳重新接上了血管。
系統(tǒng)界面在意識里浮出一角，灰暗的背景上，進度條正緩慢爬升。37%。那半幅陣圖依舊無法解析，但底層協(xié)議已經(jīng)恢復，基礎(chǔ)掃描功能正在重啟。
他眨了下右眼，鬼片微震，視野邊緣閃過一幀殘影——南邊街道上，那只紙鶴正盤旋著降落，皮夾克男人撿起紙飛機殘骸的動作被完整捕捉。畫面一晃而過，隨即消失。
“你跟蹤我。”不是疑問，是陳述。
虞昭的聲音比他想象中更冷，像冰層下的水流。她站在巷子中段，沒回頭，灰白長衫的下擺微微擺動，袖口暗紋隱約浮現(xiàn)，像是某種活物在皮膚下游走。
“跟蹤？”陳玄笑了，從內(nèi)襯摸出最后一張普通冥符，指尖一轉(zhuǎn)，折成紙飛機，“我是在測試這玩意兒的飛行軌跡?！?/p>
他輕輕一拋，紙飛機貼著地面滑出三米，撞上一塊碎磚，機頭翹起，歪斜停住。
“你那只蝶，飛得比它聰明多了?！彼麛偸郑八滥臈l路有油漬，哪塊磚下埋著死人，而它——”他指了指地上的紙飛機，“連風向都算不準?！?/p>
巷子里安靜了一瞬。
然后，他看見虞昭的肩膀輕微松了一下。不是放松，是調(diào)整重心，從備戰(zhàn)姿態(tài)轉(zhuǎn)為觀察。她終于轉(zhuǎn)過身，目光落在他臉上，又滑向地上的紙飛機。
鬼片自動啟動魂質(zhì)掃描。視野里，她的瞳孔泛著極淡的琥珀色，靈流呈螺旋狀回環(huán)，這種獨特的靈流運轉(zhuǎn)方式，陳玄從未見過。 但就在掃描完成的瞬間，紙飛機的機翼邊緣忽然顫了一下，發(fā)出一聲幾乎聽不見的嗡鳴。
虞昭的指尖微動。
“你不是協(xié)會的人。”她說。
“那你也不是。”陳玄聳肩，“協(xié)會的術(shù)士不會用蝶，他們用火，燒得連灰都不剩?！?/p>
“你知道凈世堂？”
“聽說過?！彼D了頓，“聽說過他們喜歡用九十九個人的血畫陣?！?/p>
虞昭的眼神變了。不是驚訝，是確認。她盯著他看了兩秒，忽然抬手，從袖中飛出一只靈蝶。蝶沒飛向他，而是繞著他腳邊的紙飛機轉(zhuǎn)了半圈，翅尖劃過機翼，留下一道細微的光痕。
陳玄沒動。他知道那不是攻擊，是驗證。她在測試冥符與喚靈訣之間的共鳴頻率。
蝶飛回袖中，虞昭收回手。
“南區(qū)有個廢棄信號塔，”她說，“最近有冥符波動，但沒人敢靠近?！?/p>
“所以你去？”陳玄問道。
“我需要確認一件事。”她沒多說，“我叫虞昭，你要是真在找協(xié)會的線索，那里是條路?！?/p>
陳玄摸了摸風衣內(nèi)襯，符咒的裂痕還在滲光，但系統(tǒng)已經(jīng)恢復到41%。他回憶起上一章的車轍印、引擎聲、南邊升起的黑煙，再結(jié)合那37%的陣圖解析路徑——南區(qū)舊通訊站，坐標吻合。
“我?guī)??！标愋f，“但你得負責預警。你的蝶比我的直覺準?！?/p>
虞昭看了他一眼，沒問他是怎么知道方向的。她只是點頭，轉(zhuǎn)身朝巷子外走。
兩人并行穿過街道，腳步聲錯開節(jié)奏。陳玄刻意落后半步，眼角余光掃過她的后頸。衣領(lǐng)被風掀起一角，露出皮膚上的一小段紋路——暗色線條勾勒出復雜圖案，中間有個被墨跡遮蓋的符號，形狀扭曲，卻與他風衣內(nèi)襯的符咒裂痕驚人相似。
他沒多看，低頭踢開腳邊一塊碎玻璃。
走到第三個路口，空氣忽然變得粘稠。前方十字街中央，一團灰霧緩緩成形，輪廓扭曲，像被揉皺的人形。游蕩靈體，低階，但數(shù)量在增加。
虞昭抬手，靈蝶已凝聚在掌心。
陳玄卻先動了。
他右手一翻，低喝一聲：“出來?！?/p>
一道黑影從他身后浮現(xiàn)，刀盾陰兵單膝跪地，盾牌橫在胸前，鬼火在甲胄縫隙間游走。系統(tǒng)剛恢復，只能維持最低階召喚，但足夠了。
虞昭猛地后退三步，掌心靈蝶瞬間化作環(huán)形陣列，翅尖對準陰兵咽喉。她眼中閃過一絲驚訝與警惕，似乎對這陰兵的出現(xiàn)既意外又忌憚。
“老伙計太久沒活動，自己蹦出來了。”陳玄笑著抬手，示意陰兵收兵，“它認我，不認你，別緊張?！?/p>
陰兵消散，鬼火未散，化作幾縷殘煙飄向地面。虞昭的靈蝶卻在這一刻微微一顫，其中一只悄然貼近地面，翅尖輕觸鬼火殘余，像是吸食般將其納入體內(nèi)。
蝶翼光澤亮了一瞬。
陳玄看見了，沒說話。
虞昭收回靈蝶，目光掃過他：“你這‘老伙計’，是從哪招來的？”
“地下?！彼?，“挖出來的?！?/p>
她沒接話，繼續(xù)往前走。
街道越來越窄，兩旁的樓體傾斜，窗戶黑洞洞的。一塊紅漆寫的“別信他們”從墻頭剝落，砸在路邊。陳玄瞥了一眼，沒停。
“你為什么找信號塔？”他問。
“那里曾是靈波中繼站?！庇菡崖曇羝椒€(wěn)，“第七日靈氣復蘇時，所有通訊中斷，但塔頂?shù)慕邮掌鬟€在運轉(zhuǎn)——不是接收信號，是接收某種回響?！?/p>
“回響？”
“死人的低語。”她側(cè)臉轉(zhuǎn)向他，“你沒聽見？”
陳玄瞇眼。他聽見了，但不是低語。是記憶碎片，是千年前封印儀式上的鐘聲，是守護靈那句“歸位者”。但他沒說。
“聽見了。”他點頭，“但聽不清?！?/p>
虞昭看了他一眼，似乎在判斷真假。
“你用冥符，但不懂喚靈訣。”她說，“可你的靈壓波動，和某些古老體系有共鳴?！?/p>
“比如？”
“比如虞氏的《魍魎圖》?！彼Z氣平淡，卻像在試探，“你見過嗎？”
陳玄心頭一震。他沒見全，但裂痕下的符號，和她后頸露出的那一角，幾乎一致。
“聽說過?！彼p描淡寫，“聽說能召十萬戰(zhàn)魂，代價是修為盡失?！?/p>
虞昭腳步微頓。
三秒后，她繼續(xù)走。
“你不怕？”她問。
“怕什么？”
“怕我用它對付你。”
“那你現(xiàn)在就能動手。”陳玄攤手，“可你沒動。說明你還需要我。”
虞昭沒反駁。
前方街道盡頭，一座銹跡斑斑的信號塔矗立在廢墟中，天線歪斜，塔身爬滿黑色藤蔓狀靈脈。風吹過，塔頂發(fā)出低沉的嗡鳴，像是某種頻率正在被激活。
“到了。”她說。
陳玄抬頭，右眼鬼片自動放大視野。塔頂接收器內(nèi)部，有一團微弱的光在閃爍，規(guī)律跳動，像心跳。
系統(tǒng)界面突然彈出提示：【檢測到異常靈波頻率，匹配度37.6%，疑似與未解鎖陣圖相關(guān)】
他剛想說話，虞昭忽然抬手，靈蝶飛出一只，懸在半空，翅尖指向塔底入口。
“有人來過。”她說。
陳玄蹲下，手指蹭了蹭地面。黑油滲在磚縫里，帶著腐腥味，還有那絲甜膩的植物腐爛氣息——和協(xié)會廂車留下的油漬一模一樣。
他站起身，正要說話。
虞昭忽然轉(zhuǎn)身，直視他：“你到底是誰？”
陳玄笑了笑，從內(nèi)襯摸出一張冥符，折成紙飛機。
“一個想找答案的人。”他說，“和你一樣。”
他抬手一推，紙飛機飛出，貼著地面滑向信號塔入口。
紙飛機撞在金屬門框上碎成三片，其中一片邊緣泛起一抹詭異的幽光。
虞昭的瞳孔微微收縮。
陳玄盯著那片碎紙，右手緩緩按在風衣內(nèi)襯上。
符咒的裂痕，正隨著塔頂?shù)奈锁Q，同步震動。