“人倒霉，老天爺都跟你對著干，大晴天下雨。”柯明遠癱在大樹下，四肢無力。
他已經(jīng)三天沒吃東西了，昨天發(fā)現(xiàn)半塊糙米餅，還被野狗搶走了。
“?！！币魂囥~鈴聲從山坳里傳出來。
柯明遠打了個寒顫，猛地鉆進路邊矮樹叢，表兄說過，落馬坡的銅鈴聲邪得很，聽到一定要躲開。
片刻后，雨幕里走來一隊人影。
打頭的是個獨眼老頭，青布長衫洗得發(fā)白，左手搖攝魂鈴，右手舉馬燈，燈火幽綠，照得他半邊臉青幽幽的。
后面跟著個“人”，披黑袍，腦袋耷拉，腳踝系麻繩，黑袍下擺露出半截慘白的腳，在泥地里跳著走。
“這是趕尸？”柯明遠捂住嘴，表哥說過，趕尸匠的符紙能起死人。
突然，獨眼老頭停下腳步。
他從背上竹簍掏出張黃符，嘴里念念有詞，模糊的聽不到。
柯明遠沒忍住好奇，想湊近了聽，“咔嚓”腳下出現(xiàn)一節(jié)斷木。
“完蛋?！?/p>
獨眼老頭猛地看來，那只獨眼掃過柯明遠躲藏的矮樹叢。
“看了不該看的，就留下吧。”老頭的聲音低沉沙啞。
柯明遠慌不擇路地朝著山下奔逃，身后“叮叮叮”的銅鈴聲如影隨形，與他的距離愈發(fā)接近。
“哐當…”
“要死了嗎？”柯明遠意識完全消失前，他看到獨眼老頭的手向他抓來。
……
柯明遠再醒來時，是躺在一間土坯房的木板床上。
“我…沒死…這是哪？”柯明遠吃力起身，環(huán)顧四周。
雨停了，月光從窗欞漏進來，照見墻上掛著一排黃符，一把沾朱砂的毛刷，下面桌子上有個竹簍，簍口露出半截黑布。
目光轉(zhuǎn)向門口時，獨眼老頭坐在門檻上抽旱煙，煙桿是桃木的，刻著歪歪扭扭的符文。
“醒了？”老頭把煙鍋在鞋底磕了磕，火星濺在地上，“我叫張老棍，趕尸的?！?/p>
柯明遠想起身，手腳卻餓的發(fā)不出力，“死老頭，你把我抓來這里，要干什么？”
“不干什么。”張老棍的獨眼瞇了瞇，“你偷看我趕尸，按規(guī)矩，要么挖掉眼睛、割掉舌頭、卸掉雙手，要么拜我為師，當我徒弟?！?/p>
柯明遠的心沉到谷底，不拜師變殘疾，生不如死，這老頭分明就給了一個選項呀！
“我選拜師?！笨旅鬟h咬著牙說。
張老棍突然笑了，露出黃黑的牙：“進趕尸匠一門，要過三關(guān)，過不了，你還是要變殘。”
張老棍起身來到灶前，端上飯菜向柯明遠走去，“小子，把這些吃了，再好好休息一下，明天晚上開始過關(guān)?！?/p>
……
第二天午夜，張老棍把柯明遠拉到院子中央，讓他盯著地面轉(zhuǎn)圈。
“這是第一關(guān)，辯位”張老棍聲音傳來，“開始吧！”
轉(zhuǎn)到第十圈時，柯明遠眼前發(fā)黑，胃里翻涌，心臟突突直跳。
“停！”張老棍的聲音像鞭子抽過來，“哪邊是東南？”
柯明遠扶著墻嘔吐，腦子里全是金晃晃的光，他想起張老棍早上教的辯位法，他指著院子一角：“那邊?！?/p>
張老棍的獨眼欣慰，沒說話。
又測試了幾遍，張老棍才叫停，“不錯，有點天賦?！?/p>
等柯明遠恢復，張老棍從家里拖出個麻袋。
“去后山頂，把這個麻袋填滿石頭背回來，袋子里的東西埋了，第二關(guān)就算你過關(guān)。”
柯明遠拿上麻袋就向后山走。
“對了，別想逃，你簽了陰契，不守信，會死?！睆埨瞎髀曇粲挠牡膹纳砗髠鱽?。
“死老頭，威脅老子簽契書，就知道沒憋好屁。”柯明遠心中腹誹。
但口上卻諂媚道：“師傅我怎么會跑呢，我去去就回?！?/p>
麻袋沉得像灌了鉛，柯明遠踉蹌著上到山頂時，才發(fā)現(xiàn)麻袋縫里是白森森的人骨，上面貼著褪色的黃符。
“真晦氣。”柯明遠啐了一口，倒出麻袋里的白骨，再用石頭裝滿。
柯明遠開始挖坑，“埋了你，也算讓你有個安身之地。”
柯明遠剛說完，突然聽見身后傳來“咔噠”聲，回頭一看，骨頭竟組成一只手，往他腳邊爬。
“我靠( ‵o′)凸?！笨旅鬟h飛快背起麻袋，向山下狂奔，他很快就跑回了土坯房。
“師傅…不好了…白骨…白骨…活了。”柯明遠喘氣如牛，斷斷續(xù)續(xù)的喊道。
“還算有種?！睆埨瞎靼岩粋€布包扔給他，“從今天起，你就是我徒弟了，那白骨手是你的第三關(guān)。”
布包里是一套青布長衫，一雙草鞋，還有個小竹筒，裝著朱砂。
“畫符要用心火。”張老棍用毛筆蘸上朱砂，在黃紙上寫了個“敕”字，“朱砂混著精血，符才管用。手腕別抖，符心要穩(wěn)，不然鎮(zhèn)不住魂。”
張老棍這幾天開始教他畫符，柯明遠發(fā)現(xiàn)，那些歪歪扭扭的符里，有一符和那天白骨上的一模一樣。
柯明遠咬破指尖，血滴在朱砂里，他學著張老棍的樣子畫符，手卻抖的不行，像有什么阻止，符紙被戳出好幾個洞。
“明天有活?！睆埨瞎魍蝗徽f，“三具尸體，都是上個月被砍了頭的的貨郎，東家給了三十兩銀子，要送回溆浦?！?/p>
……
起尸那天是秋分，尸體停在辰州城西的義莊。
柯明遠跟著張老棍進去時，差點吐出來，三具尸體并排躺在門板上，脖子上的傷口縫得歪歪扭扭，還滲著黑血。
“記住，咱這一行三趕三不趕?！睆埨瞎鲝闹窈t里掏出七根銀針。
“砍頭的、絞死的、站籠死的，能趕；病死的、自殺的、雷打的，不能趕?！?/p>
他先用糯米漿把砍頭尸的脖子傷口糊住，再捏著銀針，依次扎進尸體的腦門心、背膛心、胸膛心、手心以及腳掌心。
每扎一處，就貼上一張黃符，用五色布條纏緊。“這是七魄出入的地方，封住了，魂就不會散?！?/p>
然后是塞朱砂，張老棍用小勺子舀起朱砂，塞進尸體的耳朵、鼻子、嘴巴，再用符紙堵上。
“三魂從這里走，朱砂能鎮(zhèn)住它們，別讓閻王爺勾了去?！?/p>
柯明遠看著尸體，突然覺得喉嚨發(fā)緊，“死不瞑目呀！”
眼前這三具尸體，眼睛都睜著，直勾勾盯著房梁。
“發(fā)什么呆？”張老棍踢了他一腳，“拿竹竿來?！?/p>
竹竿有碗口粗，漆成黑色，張老棍讓柯明遠把竹竿從尸體腋下穿過去，再用麻繩把尸體的手綁在竹竿上。
“記住，尸體要‘站’著走。”他拍了拍竹竿，“竹竿有彈性，走起來就蹦蹦跳跳，外人看著，就以為是尸體自己動?！?/p>
一切準備就緒，張老棍從懷里掏出個銅鈴，搖了搖。
“陰人上路，陽人回避——”
他大喝一聲“起”，柯明遠只覺得竹竿猛地往下一沉，三具尸體“站”了起來。
……
趕尸隊出山時，天又陰了。
張老棍走在前頭，搖著攝魂鈴，敲著陰鑼，柯明遠扛著竹竿的另一頭，跟在尸體后面。
三具尸體的黑袍下擺掃過路面，帶起細碎的泥點，腳踝上的麻繩被風吹得飄起來。
“記住規(guī)矩?！睆埨瞎鞯穆曇魤旱煤艿?，“過村子時，鑼要敲得慢；遇著狗叫，就撒這個?！?/p>
他遞給柯明遠一個紙包，里面是些黃色粉末，聞著像硫磺。
柯明遠攥緊紙包，手心全是汗，他總覺得背后涼颼颼的，像是有人在盯著他。
他偷偷看向尸體，看見中間那具尸體的頭歪了歪，額頭的符紙被風吹得掀起一角。
“別瞎看！”張老棍突然吼道。
柯明遠猛地低下頭，心臟跳得像擂鼓。他想起張老棍說趕尸時看尸體，會被尸體的怨氣纏上，輕則大病一場，重則丟命。
走到落馬坡時，雨下了起來。
雨點打在黑袍上，發(fā)出“噗噗”的聲響，突然，竹竿猛地晃了一下，中間那具尸體竟往前踉蹌了幾步。
“不好！”張老棍停住腳步，臉色大變，“符紙濕了！”
他忙從竹簍里掏出新的黃符，想重新給中間那具尸體貼上。
可剛靠近尸體，竹竿突然斷裂，那具尸體抬起手，指甲在雨里泛著青黑色的光，直抓向張老棍的脖子。
“詐尸了！”張老棍拽著柯明遠往后退，“快拿桃木劍！”
柯明遠這才想起腰間的桃木劍，拜師時張老棍給的，說是能鎮(zhèn)邪。
就在這時，那具尸體突然張開嘴，發(fā)出“嗬嗬”的聲響，脖子上的傷口裂開，黑血混著雨水流下來，滴在地上，冒起白煙。
“是山鬼！”張老棍的獨眼瞪得溜圓，“這具尸體被山鬼附了身！”
張老棍從懷里掏出一把糯米，撒向尸體，糯米落在黑袍上，竟“滋滋”地燒了起來，尸體發(fā)出一聲尖嘯，轉(zhuǎn)身就往樹林里跑。
“追！”張老棍奪過桃木劍，“尸體丟了，要遭天譴的！”
……
追到后半夜，雨停了。
柯明遠跟著張老棍鉆進一片竹林時，腿已經(jīng)軟得像面條。
那具逃跑的尸體不見了，只有地上的泥腳印，一直延伸到竹林深處。
眼前出現(xiàn)一座吊腳樓，門是敞開的，里面黑洞洞的，像張著嘴的鬼怪。
吊腳樓門楣上掛著塊木牌，寫著四個字：死尸客店。
“進去歇腳?！睆埨瞎魍屏丝旅鬟h一把，“明天再追。”
柯明遠硬著頭皮往里走，屋里彌漫著濃重的草藥味，還有點腐臭味。
借著月光，他看見兩扇門板后面，靠墻立著一排“人”都披著黑袍，戴著高筒氈帽，一動不動。
“這些是別的趕尸匠寄放的?！睆埨瞎髡伊藗€角落坐下，從竹簍里掏出干糧，“死尸客店，只住尸體和趕尸匠。”
柯明遠啃著糙米餅，眼睛卻不敢亂看。
半夜時，柯明遠被一陣奇怪的聲音吵醒了，他看見最左邊那具尸體的手指動了動。
“師父！”柯明遠壓低聲音喊，“尸體動了！”
張老棍猛地睜開眼。
這時，一具寄放尸突然黑袍散開，符紙已經(jīng)濕透，朱砂從七竅滲出來。緊接著，第二具、第三具……
“是山鬼引的邪！”張老棍的聲音發(fā)顫，“它的邪氣鉆進來了尸體！”
話音剛落，門外傳來“咚”的一聲巨響，像是有人在撞門。
柯明遠透過門縫一看，頭皮發(fā)麻，那具逃跑的山鬼尸回來了，正用頭撞門，露出只翻白的眼睛。
張老棍從竹簍里掏出一把黃符，撒向屋里的尸體：“快拿朱砂！撒在門檻上！”
柯明遠手忙腳亂地打開竹筒，卻發(fā)現(xiàn)里面的東西是暗紅色的，和他之前見過的辰砂不一樣。
“師父，這辰砂顏色發(fā)暗，聞著也不對，怕是摻了假貨！”柯明遠急道。
張老棍的臉一下子白了，他搶過竹筒聞了聞，又捏了捏朱砂顆粒，臉色鐵青地把竹筒捏碎：“黑心的雜碎！用朱砂糊弄我！”
原來，張老棍前幾天買砂時，正好雜貨鋪辰砂缺貨，給他摻了八成普通朱砂，常年在這雜貨鋪買，他就沒細看。
“沒時間追究了！”張老棍從懷里掏出最后三張黃符。
“你去把逃跑的尸體引開，我來重新封魂！記住，繞到后山，用陰鑼聲引它往懸崖那邊走！”
柯明遠翻窗到院子里，“這邊！”柯明遠撿起塊石頭，砸向山鬼尸，鬼尸轉(zhuǎn)頭追向柯明遠。
柯明遠繞著竹林跑了半圈，突然被樹根絆倒，山魈尸撲過來，腐爛的手掐住他的脖子。
柯明遠掙扎著掏出一把銅錢劍，往它額頭上刺去，“滋啦”一聲，山鬼尸慘叫著后退。
山鬼尸的喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”聲，直挺挺倒下，柯明遠這才看見，鬼尸脖子里掉出一張符。
張老棍找到柯明遠，拿起招邪符，嘆道：“家屬請的畫符先生是個半吊子，符畫反了會招邪，才讓山魈鉆了空子?！?/p>
……
他們把尸體抬回客店時，天已經(jīng)蒙蒙亮。
張老棍重新給所有尸體貼符，“該上路了。”張老棍扛起竹竿，“再晚就趕不上溆浦的下葬時辰了。”
最后一段路，柯明遠走得格外穩(wěn)，他學會了“過橋功”學會了“轉(zhuǎn)彎功”。
“到了?！睆埨瞎魍Ｔ谝黄瑝灥厍?。
家屬已經(jīng)等在那里，穿著孝服，地上擺著棺木。
柯明遠和張老棍解開尸體身上的麻繩，撕掉符紙。
尸體的皮膚已經(jīng)開始發(fā)黑，但面容還算完整，家屬見了，當場哭倒一片。
“謝謝你們?！币粋€老婆婆抓住張老棍的手，往他手里塞了個紅布包，“讓我兒……落葉歸根了。”
“該回家了?！睆埨瞎髋牧伺目旅鬟h的肩膀。
月光里，張老棍的青布長衫被風吹得飄起來，他搖著攝魂鈴，敲著陰鑼，背影越來越小，最后消失在山坳里。
只有那銅鈴聲，還在山谷里蕩著，一聲，又一聲。
像在說：
回家了。
都回家了。
注：內(nèi)容純屬虛構(gòu)，不與現(xiàn)實掛鉤。