江家落難后，父親為了避免引火燒身，單方面毀了婚約。誰(shuí)知五年后，
江家遺孤江曄憑著一身軍功殺回京城，不僅洗刷了江家當(dāng)年的冤屈，
還搖身一變成了新帝面前炙手可熱的人，明面上暗地里想要攀附他的人不知凡幾。父親惶恐，
自請(qǐng)遠(yuǎn)調(diào)，誰(shuí)知因一樁案子被下詔獄。求告無(wú)門(mén)，我不得已找到了江曄，
卻被他抵在墻上冷唇相譏：“求人就是這么個(gè)態(tài)度嗎？”1父親是個(gè)女兒奴，事事都依我，
除了和江曄定娃娃親這件事兒。我從小就嬌生慣養(yǎng)，經(jīng)常領(lǐng)著一群半大孩子調(diào)皮搗蛋，
做錯(cuò)了事有父親兜底，所以無(wú)法無(wú)天。母親一看見(jiàn)我就扶額，
覺(jué)得我沒(méi)有遺傳到她半分端莊嫻靜。即便這樣，
她依然沒(méi)有放棄把我養(yǎng)成大家閨秀的遠(yuǎn)大理想，請(qǐng)了繡娘和琴師一板一眼地教我。
順德十二年，一場(chǎng)突如其來(lái)的大雪洋洋灑灑地落在了京城。然而，
還沒(méi)等人們從年頭年尾的緊張忙碌中松快下來(lái)，這場(chǎng)雪卻越下越大，
直到過(guò)了上元節(jié)還沒(méi)停下來(lái)，一場(chǎng)祥瑞眼睜睜成了天災(zāi)。言官聯(lián)名上書(shū)，
希望皇帝盡快下罪己詔來(lái)平息上天的憤怒。江家就是這個(gè)時(shí)候搬到京城來(lái)的。
那時(shí)候我很愛(ài)湊熱鬧，下了學(xué)飯也不吃就往隔壁跑，母親急急喊住我，
追出來(lái)給我系上了厚厚的紅色雪披。江曄就站在馬車(chē)旁邊，兩只手垂在身側(cè)，
認(rèn)真地聽(tīng)江伯父講話。他穿得單薄，月白色錦衣將他的身段掐得很細(xì)，雖然低垂著腦袋，
背卻挺得很直，像一株翠竹拔節(jié)而出，迎霜傲雪，虛懷向上，寸寸有骨。段金秀來(lái)找我玩，
正巧撞到我在樹(shù)后偷看，她是武將家的女兒，嗓門(mén)又大又沒(méi)腦子，嗷得一嗓子，
天地間仿佛都安靜了?！八褪墙瓡蠁?？他長(zhǎng)得可真好看哩，你這娃娃親定了也不虧嘛！
”江曄緩緩抬起頭，四目相對(duì)，我看到他微微瞇了瞇眼，隨即就把臉轉(zhuǎn)了過(guò)去。
像看見(jiàn)了什么臟東西。我怔了一下，心底燃起了一簇小火苗，
用同樣大的嗓門(mén)宣告了我跟他針?shù)h相對(duì)、水火不容的開(kāi)始：“好看什么，像一根麻桿，
還不如我家燒火棍細(xì)溜?！蔽乙膊辉倏此ゎ^進(jìn)了家門(mén)。誰(shuí)知第二日，在私塾又見(jiàn)到了他。
江伯父和父親是昔日同窗，兩人曾在大儒張先門(mén)下求學(xué)，如今同為京官，
父親自然也想兩家兒女再續(xù)同窗情誼。
纏綿了數(shù)月的大雪終于在皇帝下了罪己詔后的第三日停了，
久違的暖陽(yáng)重返人間時(shí)已是陽(yáng)春三月。春風(fēng)和煦，馬蹄聲急，
背著信函的官使像潮水般一浪又一浪地?fù)湎蚧食恰Ｂ?tīng)下人們私底下說(shuō)，
最近街上多了很多流民，盜匪也比從前更多了些。
小女兒家的日子似乎和這些事兒八竿子打不著一塊，我打了一串絡(luò)子，繡娘夸我心靈手巧，
母親慰藉自己的諄諄教導(dǎo)終于沒(méi)有白費(fèi)，在江伯母來(lái)喝茶的時(shí)候自豪地展示給她看，
江伯母也對(duì)我贊不絕口。我特地在官家小姐們面前拿出來(lái)炫耀，
誰(shuí)知段金秀這大嗓門(mén)又一次出乎我意料：“打這么好，以后出嫁了倒便宜了江家那小子！
”我震驚地看著她，余光瞥見(jiàn)江曄帶著書(shū)童走了過(guò)來(lái)，他的臉上同樣五彩紛呈。
我又羞又惱：“嫁誰(shuí)我也不會(huì)嫁給他！”江曄冷笑了一聲，譏諷回我：“若我娶你，
寧為芻狗?！边@下徹底結(jié)了梁子，我把絡(luò)子丟進(jìn)水里，從此再也不碰繡活了。
江伯父隸屬中書(shū)省，官居六品，和父親不同，他是個(gè)嚴(yán)肅古板到有些不近人情的人，
但對(duì)我卻格外溫厚。江伯父在和父親對(duì)弈，黑白棋子排了滿滿一盤(pán)。一局末了，
我咬著橘子從門(mén)房過(guò)來(lái)，酸得齜牙咧嘴，江伯父瞧見(jiàn)了我，原本烏云密布的臉立刻放了晴，
和顏悅色地叫我過(guò)去，問(wèn)我今日夫子教課如何。我尋思也許是輸給了父親，
便嘴巴甜甜地哄他開(kāi)心，他笑得胡子都飛到了眉毛上。
這個(gè)時(shí)候江曄書(shū)童慌慌張張連滾帶爬地跑了過(guò)來(lái)，告訴他小少爺落水了。
江伯父問(wèn)他如何落的水，那書(shū)童哆哆嗦嗦眼神閃躲似有似無(wú)地瞟我，大氣不敢出一個(gè)。
看我干什么？又不是我推他下水的。我光明正大地回看他，從大袖里拿出來(lái)兩個(gè)蜜橘，
當(dāng)著江伯父的面遞給他，還用特別夸張又特別做作的聲音喊道：“曄哥哥怎那般不小心？
該找個(gè)郎中好好看看別生病了，這兩個(gè)橘子替我?guī)Ыo他，我有空就去看他。
”我自然是不可能去看他的。江曄結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)病了一場(chǎng)，一個(gè)多月沒(méi)有在私塾露面。
再次回來(lái)的江曄變了很多，像私底下進(jìn)修了一樣，成了江﹒鈕祜祿﹒曄。以前我罵他像麻桿，
他頂多瞪我一眼，氣得兩耳發(fā)紅?，F(xiàn)在我再這樣說(shuō)他，他會(huì)冷笑著蔑視我，說(shuō)我是瘦猴。
我把他的習(xí)字潑上墨水，他轉(zhuǎn)頭就告訴夫子我的課業(yè)是找同窗代寫(xiě)的。
我往他的書(shū)袋里放蟲(chóng)子，嚇得他臉一陣紅一陣白。我前腳回了家，他后腳就跟進(jìn)了門(mén)，
告訴母親我把琴師的琴弦剪斷了，埋在后院的假山下，害我被母親好一頓數(shù)落。實(shí)在是可氣！
2院子里的梨花開(kāi)了三回，落了三回。陛下沉迷于修仙尋道，父親下朝的時(shí)辰越來(lái)越早，
能陪我的時(shí)間更多了，但臉上笑容卻越來(lái)越少，江李兩家的往來(lái)不知不覺(jué)中也少了許多。
我已經(jīng)能彈得一手好琴，繡活也在我母親的恩威并施下愈發(fā)精巧了，
但是刁蠻的性子卻絲毫沒(méi)改。江曄束了發(fā)，聽(tīng)說(shuō)今年就要準(zhǔn)備參加科考，早就不來(lái)私塾了，
我倆幾乎十天半月見(jiàn)不了一次，當(dāng)然我是指見(jiàn)面就開(kāi)撕的那種。
段金秀這個(gè)大嘴巴逢人就傳：“我家阿玉要當(dāng)狀元娘子了。
”害得我時(shí)刻精神緊繃準(zhǔn)備去捂她的嘴。一天早上，外面慟哭不止，紙錢(qián)隨風(fēng)翻進(jìn)院子，
和梨花混在一塊四處飛舞。我要出門(mén)去看，被母親一把拉住，她眼眶紅紅的，腫得很高，
似是剛剛哭過(guò)。我很少見(jiàn)母親哭。外祖家家底豐厚，雖然是經(jīng)商的，但是在當(dāng)?shù)睾苡新曂?/p>
外祖家當(dāng)年很是看不上父親，她與父親的相識(shí)全靠她主動(dòng)。父親年輕時(shí)很窮，久試不第，
家中早已沒(méi)有錢(qián)財(cái)支持他入仕，又借住在叔嫂家受盡白眼。母親在一次祈福中遇見(jiàn)了父親，
一見(jiàn)鐘情，很快便展開(kāi)了她強(qiáng)烈的追求攻勢(shì)。父親曾說(shuō)我性子熱烈似火，應(yīng)該是隨了母親。
母親告訴我，段家父子三人都沒(méi)了，折在了邊關(guān)戰(zhàn)役中。這一仗，蠻族連下五城，
焚燒、屠城，大火足足燃了三月才止。皇帝追封段伯伯為忠義大將軍，
司禮監(jiān)的掌印公公扛著金字招牌親自去段府宣的旨，還說(shuō)往常都要將這門(mén)檻修高三分，
如今戰(zhàn)事吃緊，國(guó)庫(kù)都用做軍餉，讓段家人等一等，等打了勝仗陛下就給補(bǔ)上，陛下仁厚，
記著每個(gè)人的好呢。段家僅剩的孤兒寡母跪著受賞，這個(gè)時(shí)候，段金秀不見(jiàn)了。
我在茶攤找到她的時(shí)候，她已經(jīng)快跑到了京郊，束發(fā)短打，男子打扮。她看見(jiàn)我先是驚訝，
隨后又有些不自在，訕訕笑了笑，問(wèn)我怎么來(lái)了。我不說(shuō)話，只一個(gè)勁兒地抹眼淚，
仿佛被拋棄了一樣，哭得撕心裂肺。她緊緊抱著我眼前也糊了層水簾。她告訴我：“阿玉，
我要走了?！蔽液冒胩熘棺×搜蹨I，抽泣著攥住她不撒手：“你要去哪兒？”“往北邊去。
”“可是北邊在打仗啊?！薄拔乙フ腋赣H和兄長(zhǎng)們，我要帶他們回家?！蔽铱粗?，
她大我兩歲，個(gè)子比我高了一個(gè)頭不止，瘦瘦高高，和她父兄一樣。我的眼淚和我一樣任性，
根本就不聽(tīng)我使喚，像小河一樣流個(gè)不停。她說(shuō)：“阿玉，你要好好在京城待著，
要平平安安的，不要受人欺負(fù)了，這個(gè)給你不要忘了我?！彼岩桓”拮訌难辖庀聛?lái)，
想了想，似乎記起了我的為人，又道，“江曄人很好，我同意了。”我要罵她，沒(méi)忍住，
又哭了起來(lái)。段金秀走了，我沒(méi)能勸住她。我整日怏怏不樂(lè)，
幾個(gè)官家小姐約我去賞荷聚在一起說(shuō)說(shuō)笑笑，我心情也好了一些。大家熟絡(luò)了，
開(kāi)始聊最近發(fā)生的事。不知怎么的，有人談到了江家，
說(shuō)是江伯父三年前自作主張?zhí)婊实鄄輸M罪己詔，用了不當(dāng)?shù)脑~句。又說(shuō)雪停后，
江伯父上書(shū)認(rèn)為大雪已停，本該發(fā)給邊關(guān)的軍餉與糧草可緩而行之。如今邊關(guān)戰(zhàn)事不利，
皆因江賊通敵叛國(guó)之故。真是好大一頂帽子！我愣在原地，如天雷轟頂，腦子里一片白，
耳邊開(kāi)始嗡嗡作響。當(dāng)日發(fā)生了什么我已經(jīng)記不清了，
最后的畫(huà)面停留在那幾個(gè)官家小姐抓花了的臉和江曄緊皺的眉頭上。我生了一場(chǎng)大病，
從頭到腳燒得發(fā)燙，整個(gè)人紅得像塊人形烙鐵，迷迷糊糊地讓人用我燙雞蛋。
父親母親急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，請(qǐng)了左一個(gè)大夫右一個(gè)大夫都不見(jiàn)效，有人說(shuō)我是中了邪，
父親便重金請(qǐng)了巫師過(guò)來(lái)做法。這巫師是皇帝的座上賓，若不是父親進(jìn)宮求了皇帝，
怕是再多錢(qián)也請(qǐng)不來(lái)?；蛟S我命不該絕，沒(méi)幾天就好了起來(lái)，照常吃飯，照常彈琴，
照常打絡(luò)子。父親讓人死死瞞著我，等我知道江家落難的時(shí)候，江家滿門(mén)被斬，
只剩下江曄一人。我跟人打聽(tīng)，他們說(shuō)出事那幾天，江曄把全京城能求的人全求了一遍，
最后跪到了父親門(mén)上。他那天該會(huì)有多難過(guò)？他跪在那里的時(shí)候在想什么？我不知道。
父親連看他一眼都沒(méi)有，直接就讓門(mén)房攔在了外面。我四處打聽(tīng)，
終于在城外的乞丐廟見(jiàn)到了他。他已經(jīng)不能稱(chēng)作是人了。渾身上下沒(méi)一塊好肉，青紫流膿，
惡臭熏天，哪里還有矜貴子弟的樣子？當(dāng)年的翠竹剛毅不屈，如今只剩下雜草焦枯在野。
“江曄……”我軟了語(yǔ)氣，幾年來(lái)第一次低聲與他說(shuō)話，“你要振作起來(lái)，
你還要為江家沉冤昭雪呢?！逼鋵?shí)我不會(huì)勸人，要不然段金秀也不會(huì)走。從前他最?lèi)?ài)干凈，
容不得身上有一處污漬，如今卻伏在爛泥里，動(dòng)也不動(dòng)，置若罔聞。我嘆了口氣，
解下身后的包袱。“你餓不餓，我讓廚娘做了饅頭，里面放了紅糖?！薄拔疫€帶了點(diǎn)傷藥，
我不知道你……這么嚴(yán)重，帶的這些不知道夠不夠……”他閉著眼睛，
也不知是聽(tīng)見(jiàn)還是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話。我兀自解開(kāi)包袱，
糖饅頭的甜香味惹得廟外乞丐紛紛翹頭望了過(guò)來(lái)。只有江曄，像一只風(fēng)干的刺猬，
徒勞地堅(jiān)守沉默的陣地?！澳銊e這樣，江曄。”我的嗓音聽(tīng)起來(lái)有些沙啞，
像一團(tuán)面堵在了嗓子眼，我拼命咽著嗓子，好讓自己繼續(xù)說(shuō)下去，“伯父伯母若是見(jiàn)你這樣，
在天之靈也不會(huì)安息的?！边@句話倒讓他有了點(diǎn)反應(yīng)，他喉嚨轟隆著，像被刀片劃過(guò)，
斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出幾個(gè)音節(jié)。“……滾……”“……滾?。 彼犻_(kāi)了眼睛，
陰鷙、憎恨揉在視線里，如一把利刃劈向了我。“你有什么資格提起他們，
你以為你假惺惺說(shuō)幾句我就會(huì)記著你的好？你和你見(jiàn)死不救的父親一樣，
都流著污穢惡臭的膿血，一樣卑劣、骯臟……”我永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記他最后看我的眼神。
濃郁的憤怒包裹著仇恨的火焰，在他雙眸里燃燒著，也在我心里悄無(wú)聲息地?zé)嗽S多年。
3順德二十年冬，多年來(lái)纏綿病榻的皇帝終于在服下仙丹后駕鶴西去了。太監(jiān)皇子殺作一團(tuán)，
大臣們紛紛站隊(duì)，頻繁私會(huì)密談，只有父親閉門(mén)謝客。塞外的朔風(fēng)橫沖直撞，
長(zhǎng)槍利箭敲開(kāi)了久閉的宮門(mén)，邊關(guān)長(zhǎng)大的七皇子最終結(jié)束了這場(chǎng)鬧劇。新皇尚武，
舊朝的文官凡是參與過(guò)皇權(quán)爭(zhēng)奪的一律被砍了頭，掛在城墻樓子上，密密麻麻繞了好幾圈。
父親因?yàn)槊髡鼙Ｉ?，沒(méi)有受到懲戒，只做了閑散小官。我已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)大姑娘，
慢慢地也有人夸我漂亮，說(shuō)公子王孫求娶的隊(duì)伍都要排到了城門(mén)口。
我和父親的關(guān)系緩和了很多，母親的笑臉也多了起來(lái)。他現(xiàn)在有更多的時(shí)間待在府里了，
母親也因此生煩。府中的賬本、仆役的戶冊(cè)甚至家中每日采買(mǎi)都被他搶了過(guò)去，
因此還結(jié)識(shí)了不少商賈。年節(jié)剛過(guò)，府里到處掛著喜氣洋洋的紅燈籠。
父親在外面同人吃了些酒，被小廝攙扶著回了臥室，不一會(huì)兒就有人報(bào)，說(shuō)有賓客到訪，
母親忙叨叨地給他穿衣服，他耷拉著鞋子不成體統(tǒng)地就去了書(shū)房。我裹了披風(fēng)，
拿著新繡的荷包往書(shū)房走去。他原來(lái)那個(gè)荷包已經(jīng)舊得不成樣子了，
還是我剛學(xué)會(huì)刺繡的時(shí)候送給他的。針腳很粗，手法也不像樣，把一只鷺鷥硬是繡成了胖雞，
母親怕他被同僚笑話不讓他用，可父親卻視若珍寶貼身用了這么多年。書(shū)房里，
父親眉頭緊鎖，很是為難，對(duì)方似是外地來(lái)的客商，官話說(shuō)得并不利索，
偶爾夾雜著北地方言。“李大人，這事兒您得早做決斷?！薄斑呹P(guān)告急，
雖說(shuō)出了個(gè)號(hào)稱(chēng)‘人屠’的戰(zhàn)將連打了幾次勝仗，但戍邊將士早就熬到極限了。
你我這交易一成，不光能解決邊境燃眉之急，緩解官民關(guān)系，還能共同獲利，
這一舉多得何樂(lè)不為？”“在下拿身家性命擔(dān)保……就算您不為自己考慮，
也得為夫人小姐謀算吧……”我安安靜靜地候在門(mén)外，
這個(gè)時(shí)候一個(gè)涼涼的東西飄在了我的眼睫上，
隨后一片、兩片、三片……紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪又一次降臨人間，來(lái)勢(shì)洶洶，和那年一樣猝不及防。
我心思被雪吸引，沒(méi)有留心房間里的談話。后來(lái)我不止一次在想，如果我能注意到的話，
事情的走向是不是就會(huì)完全不同。府里的日子還算是清閑的，我整日待在閨房里，
很少外出走動(dòng)，偶爾會(huì)去段府瞧瞧伯母和阿嫂們，或者陪母親一起去城外的金烏寺祈福。
段家的門(mén)檻到底沒(méi)有修起來(lái)，金字招牌在日曬風(fēng)吹中也褪了色。
如今段家當(dāng)家作主的是段金秀的侄兒，只比我小了一歲，沉默寡言，
做起事來(lái)看起來(lái)可靠又踏實(shí)。段金秀一開(kāi)始會(huì)寄信來(lái)，三月一封，后來(lái)半年一封，
再后來(lái)一兩年都不一定再傳音訊。她的字很不好認(rèn)，潦潦草草縮成一團(tuán)，寫(xiě)得又急又快。
但我認(rèn)得，看了很多很多遍。她告訴我她已經(jīng)出了關(guān)，鈍刀子似的漠風(fēng)刮得人生疼，
打在臉上像要把整張臉皮全部剝下。
每天晚上休息的時(shí)候衣服一脫都能抖落掉一麻袋的沙土；水是比金子還稀有的商品，
她經(jīng)常喝不上，還要忍饑挨餓；百姓雖多經(jīng)苦難，但善良而淳樸，她的錢(qián)袋被偷了，
她和小偷干了一架成了朋友。她還說(shuō)，征兵的告示貼滿了路過(guò)的每一個(gè)城池，舊紙疊新紙，
厚厚一沓糊了滿墻，她撕了一張，屬于她的一張?！伴L(zhǎng)河落日，大漠孤煙，”她寫(xiě)道，
“阿玉，我屬于這里。”夏末初秋，邊關(guān)大捷的消息隨著信使一起飛抵京城。蠻族大敗，
“人屠”陸無(wú)回坑殺了所有戰(zhàn)俘，還把小王子挑在槍尖帶回了京城。蠻族懼怕不已，
主動(dòng)退還了長(zhǎng)期占據(jù)的城池，并保證臣服于朝廷，永不再犯。班師回朝那一天，鑼鼓喧天，
徹夜不停，人們紛紛走上街去迎接這位心中的戰(zhàn)神，高聲呼喊他的名字，交口傳誦他的事跡。
只有父親下朝回來(lái)一言不發(fā)。當(dāng)天夜里他把我喊了過(guò)去，說(shuō)外祖母下月過(guò)壽，
讓我提前帶著禮物過(guò)去。包袱是一早就收拾好的，盤(pán)纏衣物樣樣都有，
根本不是出一趟遠(yuǎn)門(mén)那么簡(jiǎn)單。我知道父親有事瞞我。他一向這樣專(zhuān)斷，
表面上寵我卻什么事也不與我商量。始終在權(quán)衡利弊之后選擇最有益于我的，五年前如此，
如今亦是如此。去外祖家要走水路，路程漫長(zhǎng)，我又暈船，雖然是初秋，但暑熱余威未盡，
在我扶著船欄吐得只剩清水的時(shí)候，我收到了家中出事的消息。自然不是父親母親送來(lái)的，
是段家侄兒。父親入了詔獄，所有人一概不得見(jiàn)，母親塞了再多的金銀也無(wú)濟(jì)于事。
再次見(jiàn)到母親時(shí)，她的頭發(fā)幾乎全白了。短短幾日，歲月的痕跡卻像是延展了幾十年。
貪污受賄、挪用軍餉，勾結(jié)奸商殘害邊關(guān)士兵，一連串的罪名都落在了父親頭上，
段硯告訴我很難翻案，現(xiàn)在還沒(méi)牽涉到家人，可能還在查證階段。
但是詔獄根本不是人待的地方，就算是閻王進(jìn)去也得掉層皮，手段狠辣殘酷幾乎沒(méi)人撐得住，
當(dāng)務(wù)之急是保證人還活著。我去央求了父親曾經(jīng)舊友，一個(gè)個(gè)推說(shuō)生病不見(jiàn)，
我給外祖家寫(xiě)信，回信只說(shuō)，出嫁的女兒潑出去的水，何況當(dāng)年外祖并不同意母親的婚事，
兩家親緣已絕。我失魂落魄地走在河邊，眾人見(jiàn)了我仿佛見(jiàn)了鬼一般躲避。我想，
我知道江曄那天在想什么了，我知道他有多難受了。失足掉水的時(shí)候我甚至絕望地想，
當(dāng)時(shí)他是不是也是想一了百了。段硯把我救起來(lái)，紅著眼質(zhì)問(wèn)我是不是想去死。我垂眼看他，
幾年前還是小矮個(gè)子一枚，天天跟在段金秀后面跟悶頭葫蘆似的，如今青蔥少年拔節(jié)生長(zhǎng)，