接下來的幾小時(shí)里，顧瀟在赫達(dá)爾的指導(dǎo)下練習(xí)控制混沌印記。老人經(jīng)驗(yàn)豐富，懂得如何引導(dǎo)能量流動(dòng)。顧瀟發(fā)現(xiàn)，把混沌印記想象成一種“語(yǔ)言”而非“武器”會(huì)更容易控制。
“混沌并非完全無序，”赫達(dá)爾解釋，“它只是遵循更復(fù)雜、更深層的規(guī)則?！?/p>
與此同時(shí)，莉娜和流放者們研究著神殿的布局圖，規(guī)劃潛入路線。到了行動(dòng)前夕，他們已經(jīng)有了一個(gè)相對(duì)完整的計(jì)劃。
“我們從這個(gè)維護(hù)通道進(jìn)入，”莉娜指著圖紙，“然后顧瀟制造干擾，引開守衛(wèi)。我負(fù)責(zé)黑進(jìn)系統(tǒng)，開啟檔案庫(kù)門禁。”
“流放者會(huì)在外圍制造騷動(dòng)，吸引更多守衛(wèi)?！焙者_(dá)爾補(bǔ)充道，“時(shí)間窗口很小，你們必須在十分鐘內(nèi)完成任務(wù)?！?/p>
顧瀟拿出那塊從逆火山底層帶出來的混沌結(jié)晶：“我覺得這個(gè)可能有用?！?/p>
赫達(dá)爾小心地接過結(jié)晶，研究了一會(huì)兒：“這是濃縮的混沌能量，很不穩(wěn)定。如果情況危急，可以嘗試與你的印記結(jié)合，但風(fēng)險(xiǎn)極高?！?/p>
“什么級(jí)別的風(fēng)險(xiǎn)？”顧瀟問。
“最好的情況是你會(huì)昏迷幾天。最壞的情況…”赫達(dá)爾嚴(yán)肅地看著他，“你的意識(shí)可能永遠(yuǎn)迷失在混沌中?！?/p>
顧瀟咽了口唾沫：“好吧，那就當(dāng)做最后手段?！?/p>
行動(dòng)當(dāng)晚，顧瀟換上了流放者提供的偽裝服，莉娜則裝備了輕型隱身裝置。他們跟著赫達(dá)爾指示的路線，潛入重心神殿外圍。
神殿是一座巨大的懸浮建筑，外形如同一個(gè)倒置的鐘，周圍環(huán)繞著無數(shù)小型重力錨，形成一道無形的屏障。
“看到那些發(fā)光的球體了嗎？”莉娜指向遠(yuǎn)處，“那就是重力錨。一旦觸發(fā)，我們的能力都會(huì)被暫時(shí)中和。”
“好家伙，真是處處設(shè)防啊?！鳖櫈t吐槽，“比我初中班主任監(jiān)考還嚴(yán)密?！?/p>
“記住計(jì)劃，”莉娜叮囑，“引力通道、檔案庫(kù)、數(shù)據(jù)核心、撤離點(diǎn)，按順序行動(dòng)?！?/p>
流放者們開始了行動(dòng)，在神殿外圍引爆了幾個(gè)重力干擾器。警報(bào)聲響起，一隊(duì)引力師迅速趕往事發(fā)地點(diǎn)。
“機(jī)會(huì)來了！”莉娜拉著顧瀟沖向維護(hù)通道入口。
通道狹窄而黑暗，兩人小心翼翼地前進(jìn)著。顧瀟的混沌印記在這里變得異?；钴S，似乎感應(yīng)到了什么。
“這地方古怪?！鳖櫈t低聲說，“我感覺到有很強(qiáng)的能量波動(dòng)。”
“那是重力網(wǎng)的核心節(jié)點(diǎn)，”莉娜解釋，“整個(gè)懸都的重力體系都由它控制?！?/p>
他們成功潛入神殿內(nèi)部，按照赫達(dá)爾的指示前往廢棄檔案庫(kù)。然而，守衛(wèi)的數(shù)量遠(yuǎn)比預(yù)期的多。
“計(jì)劃有變?！崩蚰榷自谝粋€(gè)儲(chǔ)物柜后，“正門走不通了?！?/p>
顧瀟觀察周圍環(huán)境：“通風(fēng)管道呢？”
“老套路了，但有效?！崩蚰赛c(diǎn)頭，指向天花板的一個(gè)金屬格柵。
兩人爬進(jìn)通風(fēng)管道，艱難地向檔案庫(kù)方向移動(dòng)。顧瀟的體型讓他在狹窄的管道中尤為不適。
“下次再遇到這種情況，”顧瀟氣喘吁吁地說，“我一定要減肥。”
“少吹牛了，”莉娜前方帶路，“你上次說要減肥是什么時(shí)候？”
“大概…三年前？”
“所以這次也不會(huì)兌現(xiàn)唄?！?/p>
終于，他們到達(dá)了檔案庫(kù)上方。莉娜小心地移開格柵，兩人輕巧地落入一個(gè)滿是塵埃的房間。
“好家伙，這里有上千個(gè)存儲(chǔ)單元。”顧瀟環(huán)顧四周，“怎么找？”
莉娜拿出赫達(dá)爾給的信號(hào)接收器：“跟著信號(hào)走。赫達(dá)爾說數(shù)據(jù)核心會(huì)對(duì)特定頻率產(chǎn)生共鳴?！?/p>
他們?cè)诿詫m般的存儲(chǔ)單元間穿行，最終在一個(gè)不起眼的角落找到了目標(biāo)。那是一個(gè)拳頭大小的晶體，內(nèi)部閃爍著復(fù)雜的數(shù)據(jù)流。
“就是這個(gè)?！崩蚰却_認(rèn)道，伸手去取。
就在這時(shí)，警報(bào)聲突然響起，紅色警示燈開始閃爍。他們觸發(fā)了某種隱藏的安全機(jī)制。
“見鬼！”莉娜咒罵著，“赫達(dá)爾沒說還有這一招！”
檔案庫(kù)的門被鎖死，幾名全副武裝的引力師守衛(wèi)沖了進(jìn)來，手持能量武器。
“舉起手來！”為首的守衛(wèi)喝道，“你們已被重力法庭以盜竊國(guó)家機(jī)密罪逮捕！”
顧瀟和莉娜背靠背，陷入絕境。
“有什么神奇的點(diǎn)子嗎，教授？”莉娜小聲問。
顧瀟握緊拳頭，感受著混沌印記的能量：“是時(shí)候冒險(xiǎn)一把了?！?/p>
他掏出混沌結(jié)晶，深吸一口氣，將它緊貼在自己的混沌印記上。瞬間，劇烈的能量波動(dòng)席卷全身，讓他痛苦地悶哼一聲。
“不許動(dòng)！”守衛(wèi)們舉起武器。
顧瀟感到一股前所未有的力量在體內(nèi)奔涌，混沌印記延伸至整個(gè)右臂，發(fā)出刺目的藍(lán)光。他咬緊牙關(guān)，集中精神，對(duì)著守衛(wèi)們揮出手臂。
一道強(qiáng)大的“重力斥流”從他掌心爆發(fā)，形成一股無形的沖擊波。守衛(wèi)們像被巨大的手掌掃過一樣，齊刷刷地飛向墻壁，連同他們的武器一起。
“臥…臥槽！”莉娜目瞪口呆，“你剛才干了什么？”
顧瀟感到一陣眩暈，雙腿發(fā)軟：“不…不知道，但我們得趕緊離開。”他的聲音虛弱，“我撐不了太久?！?/p>
莉娜抓起數(shù)據(jù)核心，扶著顧瀟沖出檔案庫(kù)。神殿內(nèi)警報(bào)聲震耳欲聾，所有通道都開始封鎖。
“走不了正門了?！崩蚰瓤焖偎伎贾暗孟雱e的辦法?！?/p>
顧瀟強(qiáng)忍著不適，看向一個(gè)標(biāo)有“材料運(yùn)輸”的電梯：“那個(gè)怎么樣？”
兩人擠進(jìn)電梯，莉娜黑進(jìn)控制面板，強(qiáng)行啟動(dòng)了下降程序。
“你還好嗎？”她擔(dān)憂地看著顧瀟。
顧瀟靠在墻上，混沌印記閃爍不定，汗水浸透了衣服：“感覺像是被一百個(gè)健身教練同時(shí)訓(xùn)練了一整天，然后又喝了一整瓶伏特加?！?/p>
電梯到達(dá)底層，門緩緩打開。然而，等待他們的是一隊(duì)全副武裝的時(shí)沙獵人，為首的是一名身材高大、面帶冷笑的男子。
“終于，”男子說道，聲音如同金屬摩擦，“我找到你了，混沌載體?！?/p>
莉娜立刻拔出武器，但男子的動(dòng)作快得幾乎看不清。他似乎預(yù)判了莉娜的動(dòng)作，輕松避開射線，一個(gè)側(cè)步就來到了他們面前。
“這家伙不對(duì)勁?！鳖櫈t心跳加速，“他能預(yù)判我們的動(dòng)作?！?/p>
“很聰明，教授?！蹦凶游⑿?，“這就是'逆流時(shí)沙'的妙處。我可以看到時(shí)間的細(xì)微分支?！?/p>
就在男子準(zhǔn)備出手的瞬間，一陣強(qiáng)烈的爆炸聲從遠(yuǎn)處傳來。是流放者們的接應(yīng)信號(hào)。
男子轉(zhuǎn)頭看向爆炸方向的那一剎那，顧瀟咬牙調(diào)動(dòng)剩余的能量，制造出一個(gè)小型重力紊亂區(qū)。電梯和周圍區(qū)域的重力突然翻轉(zhuǎn)，所有人都失去了平衡，天旋地轉(zhuǎn)。
“跑！”顧瀟抓住莉娜的手，拖著虛弱的身體向撤離點(diǎn)沖去。
獵人頭目很快穩(wěn)住身形，但流放者們已經(jīng)趕到，為他們爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間。在一片混亂中，顧瀟和莉娜與幾名流放者匯合，乘坐一艘隱形飛行器離開了重心神殿。
“那真是太驚險(xiǎn)了！”一名年輕的流放者興奮地說，“你們成功了！”
莉娜檢查著數(shù)據(jù)核心：“是的，我們拿到了。但那個(gè)獵人頭目…”她擔(dān)憂地看向顧瀟，“他似乎對(duì)你的混沌印記特別感興趣?！?/p>
顧瀟虛弱地靠在座位上，混沌結(jié)晶已經(jīng)被消耗殆盡，只剩下一個(gè)黯淡無光的外殼。“他說的'逆流時(shí)沙'是什么？”
“傳說中的禁忌物質(zhì)，”一名老流放者解釋，“能讓使用者看到可能的未來。擁有那種能力的獵人幾乎無法對(duì)付?！?/p>
飛行器穿過逆火山的隱秘通道，最終抵達(dá)一處隱蔽的門廊地帶。赫達(dá)爾已經(jīng)在那里等候多時(shí)。
“你們成功了?！焙者_(dá)爾接過數(shù)據(jù)核心，激動(dòng)得手都在顫抖，“太感謝了?！?/p>
他小心地激活數(shù)據(jù)核心，一個(gè)立體投影出現(xiàn)在空中，顯示著復(fù)雜的重力波動(dòng)模式和預(yù)測(cè)模型。
“果然如此，”赫達(dá)爾研究著數(shù)據(jù)，“大翻轉(zhuǎn)的周期正在加速…而且似乎與混沌能量的增長(zhǎng)有某種關(guān)聯(lián)?！?/p>
莉娜正忙著為下一段旅程做準(zhǔn)備，突然想起什么：“對(duì)了，那個(gè)時(shí)沙獵人頭目，他看起來對(duì)顧瀟的混沌印記很感興趣，而不是我們偷的東西?！?/p>
赫達(dá)爾聞言抬起頭，神情變得嚴(yán)肅：“這很不尋常。一般來說，時(shí)沙獵人只對(duì)稀有物質(zhì)感興趣…除非…”
“除非什么？”顧瀟問。
“除非他知道混沌印記的真正價(jià)值?！焙者_(dá)爾意味深長(zhǎng)地說，“我只能告訴你們，前往萬靈歌海的路上要萬分小心。那個(gè)獵人不會(huì)輕易放棄的。”
顧瀟疲憊地閉上眼睛：“太好了，又多了一個(gè)想把我大卸八塊的瘋子。就不能有人對(duì)我的腦子感興趣嗎？”
莉娜拍拍他的肩膀：“來吧，教授。我們的小型門廊已經(jīng)準(zhǔn)備好了，下一站是萬靈歌海，希望那里的人比這邊友善點(diǎn)?！?/p>
“友善？在這個(gè)瘋狂的世界里？”顧瀟掙扎著站起來，跟上莉娜的腳步，“我覺得我們的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該是'不立刻試圖殺死我們'就算友善了。”