那句“明天我先陪你去醫(yī)院，別怕”的承諾，像一粒石子，在孟瑤心湖里投下陣陣漣漪。
晚飯后，兩人簡(jiǎn)單收拾。孟瑤臉頰微紅，幾乎不敢看陳石的眼睛，只輕聲道了句“我回屋了”，便像受驚的小鹿，快步走進(jìn)了隔壁那間同樣簡(jiǎn)陋的屋子，輕輕關(guān)上了門。
這一幕，恰好被在院里搖著蒲扇乘涼、聊天的叁大爺閻埠貴和他兒子閻解成看了個(gè)正著。
閻解成用胳膊肘捅了捅他爹，壓低了聲音：“爸，您瞧見(jiàn)沒(méi)？他們還分房睡呢，這算哪門子兩口子？”
閻埠貴扶了扶鼻梁上的老花鏡，嘴角撇出一絲洞察天機(jī)的冷笑，小聲道：“你懂什么，這里面門道多著呢?！?/p>
“要么是假夫妻，組織上硬湊的；要么……就是那男的有問(wèn)題，中看不中用！看著吧，這事兒有熱鬧瞧?！?/p>
第二天天還蒙蒙亮，四合院里萬(wàn)籟俱寂，陳石就醒了。
他沒(méi)有驚動(dòng)孟瑤，悄無(wú)聲息地來(lái)到院里的公用水池邊，開始處理昨天帶回來(lái)的大堆豬下水和骨頭。
他沒(méi)有用菜刀。
那把飲過(guò)無(wú)數(shù)獸血的軍匕，在他手中仿佛有了生命。他用軍匕厚實(shí)的刀背，只聽“咔”的一聲悶響，便干凈利落地敲斷了粗壯的腿骨，露出里面油脂豐腴的骨髓。
他抓起一把粗鹽，反復(fù)搓洗著滑膩的豬腸，動(dòng)作快得幾乎出現(xiàn)殘影，將所有腥臊污穢都去除干凈。整個(gè)過(guò)程安靜、專注，充滿了原始的力量感和一種與四合院市井生活格格不入的、血腥的專業(yè)性。
當(dāng)?shù)谝豢|晨光照進(jìn)院子時(shí)，一口大鍋已經(jīng)架在了煤爐上，濃白滾燙的骨頭湯正咕嘟咕嘟地翻滾著，霸道的肉香瞬間壓過(guò)了院里所有的味道。
陳石用豬肝和腰花，快手炒了兩個(gè)小菜，刀工精細(xì)，火候精準(zhǔn)。
他把一碗熱氣騰騰、撒著蔥花的骨頭粥和兩碟小菜盛好，端到孟瑤面前。
然后，他自己則拿起昨天剩下的、已經(jīng)變得干硬冰冷的雜糧饅頭，面無(wú)表情地大口啃了起來(lái)。
孟瑤看著眼前香氣撲鼻的肉粥和小菜，再看看陳石啃著那能硌掉牙的雜糧饅頭，眼圈瞬間就紅了。
她端起自己的粥碗，遞到他面前，聲音帶著一絲顫抖的哽咽：“你……你怎么不吃？”
陳石只是抬頭看了她一眼，聲音平淡得像在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的小事。
“你吃，你身體弱?！?/p>
他把嘴里的饅頭咽下，又補(bǔ)充了一句。
“我吃這個(gè)，抗餓?！?/p>
這句不加任何修飾的話，比任何甜言蜜語(yǔ)都更能擊中孟瑤心中最柔軟的地方。
她默默地低下頭，用勺子小口小口地喝著粥，滾燙的淚珠卻不受控制地砸進(jìn)碗里，和濃白的湯汁混在一起。
她看著陳石風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⑹Ｏ碌娘埐撕退允５闹嘁粧叨?，心中涌起一股前所未有的?qiáng)烈決心。
孟瑤啊孟瑤，你不能再當(dāng)個(gè)廢人了。
他在外面為你遮風(fēng)擋雨，為你拼死拼活，你連一頓熱飯都不能為他做嗎？
從今天起，我一定要學(xué)會(huì)做飯，做這個(gè)世界上最好吃的飯給他吃！
吃完早飯，陳石陪孟瑤去首鋼醫(yī)院報(bào)到。
他刻意走在孟瑤左前半步的位置，這個(gè)距離，既能讓她看到前路，又能將她完全置于自己高大身影的庇護(hù)之下，像一道移動(dòng)的城墻，將所有窺探和不懷好意的目光都隔絕在外。
胡同口有幾個(gè)無(wú)所事事的青年，剛想對(duì)著孟瑤吹聲輕佻的口哨。
可他們的目光剛一接觸到陳石那雙冰冷得不帶一絲感情的眼睛，就仿佛被一只無(wú)形的手扼住了喉嚨，瞬間像被掐住脖子的鴨子，一個(gè)個(gè)悻悻地低下頭，灰溜溜地溜走了。
孟瑤緊緊跟在陳石身后，聞著他身上洗得發(fā)白的舊衣服上，那股淡淡的皂角混合著陽(yáng)光的味道，心中對(duì)陌生環(huán)境的恐懼，竟奇跡般地消散了大半。
到了首鋼醫(yī)院，人事科里，一個(gè)戴著厚厚眼鏡、神情倨傲的中年婦女，本來(lái)看孟瑤年輕，想照例擺擺官僚架子。
可當(dāng)她接過(guò)介紹信，看到信紙末尾那個(gè)龍飛鳳舞的簽名和那方紅色印章后，拿信的手都控制不住地抖了一下。
她臉上的倨傲瞬間變?yōu)闊o(wú)比熱情的笑容，親自站起身，領(lǐng)著孟瑤去骨科報(bào)到。
“孟瑤同志，歡迎你加入我們首鋼醫(yī)院的大家庭??！”
骨科主任是個(gè)五十多歲的溫和長(zhǎng)者，他不僅熱情地歡迎了孟瑤，還做出了一個(gè)讓所有人都大跌眼鏡的決定。
他指著一間原本堆放雜物的向陽(yáng)小辦公室，對(duì)孟瑤說(shuō)：“小孟同志，你剛來(lái)，先委屈一下，暫時(shí)用這間獨(dú)立辦公室吧，也方便你靜下心來(lái)熟悉業(yè)務(wù)。”
在那個(gè)所有醫(yī)生都擠在一間大辦公室的年代，這無(wú)疑是絕無(wú)僅有的優(yōu)待。
陳石在孟瑤辦手續(xù)時(shí)，像一尊沉默的門神，一言不發(fā)地站在門口。
等進(jìn)了這間獨(dú)立辦公室，他第一件事，就是上前檢查了門窗是否牢固，確認(rèn)只有一個(gè)出入口后，才對(duì)孟瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，用眼神示意“這里安全”。
臨走前，他看著孟瑤，用他慣有的、不容置疑的語(yǔ)氣，給出了他的承諾。
“有事就鎖門，下班我來(lái)接你?！?/p>
送完孟瑤，陳石獨(dú)自一人，來(lái)到了紅星軋鋼廠。
他還沒(méi)進(jìn)廠門，就感受到了無(wú)數(shù)道目光，像探照燈一樣聚焦在自己身上。
他徒手搏殺二十多頭野豬的事跡，早已通過(guò)貳大爺劉海中、傻柱等人的嘴，在廠里傳得神乎其神。
“看，就是他！聽說(shuō)他一拳能打死一頭牛！”
“乖乖，看著跟咱也差不多，怎么那么大勁兒？”
“離他遠(yuǎn)點(diǎn)！許大茂惹他，臉現(xiàn)在還腫得跟豬頭一樣呢！”
工人們的議論聲，像潮水般從四面八方涌來(lái)，混雜著敬畏、好奇、嫉妒，為他接下來(lái)的“入職”，做好了最隆重的鋪墊。
他沒(méi)有被帶去學(xué)徒工該去的車間，而是被直接領(lǐng)到了車間主任李懷金的辦公室。
一個(gè)戴著金絲眼鏡，頭發(fā)梳得油光锃亮的中年男人，熱情地從辦公桌后迎了上來(lái)。
“哎呀！英雄來(lái)了！”
李懷金緊緊握住陳石的手，滿臉堆笑，但那雙藏在眼鏡片后的眼睛里，卻閃爍著毫不掩飾的算計(jì)光芒。
他親手給陳石倒了一杯水，用的卻是自己的專用搪瓷杯，杯口離陳石足有半尺遠(yuǎn)。
“小陳同志啊，你為民除害的英雄事跡，我們廠黨委都知道了！這是我們工人階級(jí)的驕傲??！”
他嘴里全是官樣文章，身體卻微微后仰，始終保持著一種領(lǐng)導(dǎo)的距離感。
這種虛偽的熱情，陳石在叢林里見(jiàn)過(guò)太多次，那是野獸在發(fā)動(dòng)致命一擊前的偽裝。
一番空洞的寒暄過(guò)后，李懷金話鋒一轉(zhuǎn)，終于圖窮匕見(jiàn)。
他壓低了聲音，身體前傾，用一種分享天大秘密的口吻，湊到陳石耳邊。
“小陳，咱不說(shuō)那些虛的。讓你這樣的能人去當(dāng)學(xué)徒，那是天大的浪費(fèi)！我跟廠領(lǐng)導(dǎo)商量過(guò)了，準(zhǔn)備給你安排個(gè)新崗位——特殊采購(gòu)員！”
他看著陳石，拋出了他的橄欖枝。
“這個(gè)采購(gòu)員，不用坐班，不用打卡，我直接給你開八級(jí)鉗工的工資，每月99塊！你只有一個(gè)任務(wù)……”
李懷金眼中閃爍著貪婪的光。
“每個(gè)月，給廠里弄來(lái)至少八百斤肉。多的，都算你自己的！怎么樣？！”
陳石聽完，面無(wú)表情。
內(nèi)心卻像一臺(tái)精密的計(jì)算機(jī)，在飛速計(jì)算。
工資高，不用被規(guī)矩束縛，可以隨時(shí)進(jìn)山“打獵”，還能有大把的時(shí)間去陪伴和保護(hù)孟瑤。
唯一的代價(jià)，就是成為李懷金和他背后那些人手里的“獵犬”。
但在這個(gè)陌生的時(shí)代，想活得好，就必須展現(xiàn)出自己的價(jià)值。
當(dāng)獵犬，總比當(dāng)一只任人宰割的綿羊要好。
這筆交易，對(duì)他而言，利遠(yuǎn)大于弊。
他沒(méi)有討價(jià)還價(jià)，臉上也沒(méi)有流露出任何欣喜。
他只是緩緩抬起眼，用那雙平靜得可怕的眼睛，直視著李懷金，然后，從嘴里吐出了一個(gè)字。
“好?！?/p>
在李懷金因?yàn)榈糜?jì)而露出狂喜笑容的瞬間，陳石又補(bǔ)充了一句。
“工資和票，每月一號(hào)，準(zhǔn)時(shí)發(fā)。肉，我送到你指定的地方?！?/p>
他頓了頓，聲音冰冷而干脆。
“其他事，我不管?！?/p>
李懷金臉上的笑容一僵，隨即哈哈大笑起來(lái)，他用力一拍大腿。
“爽快！我就喜歡跟小陳你這樣的爽快人打交道！”
他知道，這條最兇猛，最桀驁不馴的獵犬，他抓到手了。
（閻王這波操作夠不夠霸氣？來(lái)個(gè)五星好評(píng)，讓他把軋鋼廠攪個(gè)天翻地覆！）