馬修原本是不用上戰(zhàn)場的。
夏爾的計(jì)劃里沒有他，夏爾早就選好十幾個(gè)拖拉機(jī)司機(jī)，這對拖拉機(jī)廠而言算不上什么難事。
然而，當(dāng)這些司機(jī)聽說他們要開著拖拉機(jī)上戰(zhàn)場而且還是走在最前頭擋子彈的時(shí)候，一個(gè)個(gè)嚇得臉色蒼白：
“我們只是司機(jī)，夏爾少爺，不是士兵！”
“我們還有家人需要養(yǎng)活！”
“我們一個(gè)月只有28法郎的工資，勉強(qiáng)夠養(yǎng)家糊口！”
……
言下之意就是犯不著為了28法郎的工資拼上性命。
夏爾有種給他們加錢的沖動，但最后還是忍住了。
夏爾明白，加錢的口子一開后續(xù)就會有更多的麻煩。
法蘭西士兵也一樣在戰(zhàn)場上拼命，他們也同樣有家人需要養(yǎng)活，薪水甚至比工人還低，他們是不是更應(yīng)該加錢？
一個(gè)滿編的集團(tuán)軍大約有三十萬人，在達(dá)瓦茲集結(jié)的少說也有十幾萬，夏爾能加得起？
所以，必須是司機(jī)們自愿，絕不能加錢！
正在夏爾為難時(shí)，馬修站了出來：
“讓我上吧！”
夏爾想也不想就拒絕了：
“你是裝配車間的，我們需要的是熟練的司機(jī)！這是上戰(zhàn)場，不是開玩笑！”
夏爾語氣強(qiáng)調(diào)了后半句，尤其是“戰(zhàn)場”倆字。
馬修眼里閃過一絲不解，下一秒就明白了，他似笑非笑的盯著夏爾，一字一句的回答：
“我從小就把拖拉機(jī)當(dāng)玩具開，這工廠里沒人比我更熟練！”
馬修若有深意的揚(yáng)了揚(yáng)眉，似乎是在說，你分明知道這些的。
夏爾的確知道，他只是不希望馬修出這個(gè)頭。
不過話說到這里夏爾已無法拒絕了，否則沒人愿意冒這個(gè)險(xiǎn)。
見夏爾默許，馬修就轉(zhuǎn)向其它人輕松的揚(yáng)了下手：
“先生們，想想吧！我們有可能打敗德國人，這不正是保護(hù)家人嗎？”
“難道你們已經(jīng)下定了決心，要跪在德國人面前乞求他們不殺你們的家人不搶走你們的東西？”
“站起來吧，先生們，我可不愿意這樣活著！”
馬修的話很有說服力。
司機(jī)們沉默了一會兒，就接二連三的舉手：
“算我一個(gè)！”
“我打算碰碰運(yùn)氣，說不定能活著回來，還有幸成為打敗德軍的人！”
“我加入！我沒有家人，回不來也無所謂！”
……
于是，這些平凡而偉大的人就走向了戰(zhàn)場。
他們沒有經(jīng)過任何軍事訓(xùn)練，開著沒有驗(yàn)證可以說是粗制濫造的“鐵罐子”，走上戰(zhàn)場面對數(shù)十倍兇神惡煞般的德國人以及一個(gè)個(gè)黑洞洞的槍口。
……
或許是因?yàn)椤疤箍恕睂ν飧兄芰Σ睿瑑奢v“鐵罐子”先后駛進(jìn)戰(zhàn)壕被卡在其中無法動彈。
約瑟夫突然緊張起來，那會不會是馬修駕駛的“鐵罐子”？
夏爾暗罵了聲，早就讓他們注意戰(zhàn)壕了，這種初代“坦克”根本沒有越壕能力，它們的履帶只能堪堪應(yīng)付農(nóng)場的爛泥坑和田埂！
德國士兵也注意到了這一點(diǎn)，他們似乎找到一絲希望，或者是最后的垂死掙扎，一部份人躲進(jìn)戰(zhàn)壕試圖重新組織防御。
這是德軍素質(zhì)的體現(xiàn)，即便在這時(shí)候他們中還有一部份人沒有放棄。
然而現(xiàn)實(shí)卻很殘酷，他們的努力不久就化為泡影。
“鐵罐子”一輛接著一輛的在戰(zhàn)壕前停穩(wěn)，它們不再前進(jìn)，而是近距離用機(jī)槍瞄準(zhǔn)戰(zhàn)壕內(nèi)的德軍士兵。
跟在其后的法蘭西士兵也一個(gè)個(gè)依托“鐵罐子”的掩護(hù)狙擊德軍士兵，他們分成兩隊(duì)互相協(xié)同，這隊(duì)打完一槍縮回去另一隊(duì)馬上接著探出身射擊。
這是場不對稱的戰(zhàn)斗，德軍駐守的戰(zhàn)壕是法蘭西士兵構(gòu)筑的，它們面向?qū)Π肚疫€沒來得及完成，德軍士兵必須縮起身子才堪堪躲進(jìn)去。
而法蘭西士兵卻有幾個(gè)巨大的盾牌擋在前頭，且一輛連著一輛只在中間留下一個(gè)十幾英尺寬的通道，德軍士兵的位置只要稍偏離這個(gè)通道就會被擋住射角。
最終德軍只能用傷亡承認(rèn)這個(gè)結(jié)果：一個(gè)個(gè)士兵帶著遺憾和不甘被打倒在戰(zhàn)壕內(nèi)，負(fù)隅頑抗的人大多變成了一具具尸體。
布朗尼少校在“鐵罐子”后大喊：
“穩(wěn)住，保持防線！保持防線！”
這是一種不可思議的戰(zhàn)術(shù)，布朗尼少校心想。
在此之前，法蘭西軍隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)從來都是“進(jìn)攻、進(jìn)攻，再進(jìn)攻！”
一名軍官是否從軍校畢業(yè)并不重要，因?yàn)樗腥硕贾涝趺粗笓]怎么作戰(zhàn)……法蘭西的戰(zhàn)術(shù)太單調(diào)了，所有的指揮都能歸結(jié)于一個(gè)詞：“前進(jìn)”！
敵人守著防線時(shí)我們前進(jìn)！
敵人后撤時(shí)我們前進(jìn)！
敵人進(jìn)攻時(shí)我們依舊前進(jìn)！
……
不管是誰指揮都一樣。
這讓法蘭西軍隊(duì)從戰(zhàn)爭伊始就付出了慘痛的代價(jià)，雖然布朗尼少校不知道傷亡的確切數(shù)字，但他看到的、聽到的，以及感受到的，這數(shù)字絕對不會少。
（注：1914年8月、9月，法蘭西死亡、失蹤、被俘達(dá)每月164500人，這讓法蘭西迅速將征兵年齡下限降到了18歲，到1915年時(shí)，已有80%的18到46歲的男人被征召。）
但是現(xiàn)在，他們看似在進(jìn)攻卻又始終在防御。
確切的說是在防御中進(jìn)攻，他們一直躲藏在“鐵罐子”后在它的掩護(hù)下緩緩向敵人推進(jìn)！
然后敵人就崩潰了，一支數(shù)千人的德軍精銳，在他們?nèi)俣嗳说倪M(jìn)攻下崩潰了！
這在以前是無法想像的，法蘭西要打敗這支精銳的德軍至少需要上萬人，而他們僅僅只有三百多人，再加上十幾臺拖拉機(jī)！布朗尼少校粗略估計(jì)只有二十幾個(gè)陣亡或負(fù)傷。
“這太神奇了！”布朗尼少校一邊指揮一邊驚呼：“去他媽的！我們以前都在做什么？他們簡直就是浪費(fèi)士兵的生命，以后都應(yīng)該用這種方式作戰(zhàn)！”
士兵們也倍受鼓舞，他們一邊朝敵人開槍一邊想：以后戰(zhàn)斗變得簡單了，法蘭西毫無疑問將獲得勝利！
于是部隊(duì)雖然人數(shù)不多但士氣高漲越戰(zhàn)越勇。
被嚇壞的德軍士兵不斷往橋上潰退，馬恩河北岸的德軍主力卻依舊按命令沿著橋沖鋒，兩股力量像洶涌的潮水般狠狠的碰撞在一起，瞬間人擠人密密麻麻的無法動彈，許多人被掉落的釘盔刺傷，還有人怪叫著被擠下橋掉進(jìn)河里。
“把他們往橋上趕！”布朗尼少校大喊：“機(jī)槍手對準(zhǔn)橋上的敵人！”
機(jī)槍很快就響了起來，它們根本就不需要瞄準(zhǔn)，鋪天蓋地的子彈隨意朝馬恩橋射擊卻輕易命中。
法蘭西8毫米步槍彈威力相當(dāng)強(qiáng)悍，它如果不是被骨頭卡住能穿透三具人體擊斃第四個(gè)人。
在密集的槍聲中，馬恩橋掀起了一片腥風(fēng)血雨。
整座橋都被染紅了，帶著粘性的血液像小溪一樣順著橋沿和縫隙溢出，一道道掛在橋上滴入馬恩河，流經(jīng)的河水被渲染成觸目驚心的紅色。
終于，德國人意識到馬恩橋走不通，他們轉(zhuǎn)而奔向橋下的馬恩河。
然而這同樣不是很好的選擇！