吳承安站在昏暗的土屋里,盯著父親腫脹發(fā)紫的右腿,喉嚨里像是堵了塊硬石頭。
窗外的夕陽透過破舊的窗欞,在泥地上投下一道道斑駁的光影,照得父親腿上的淤青更加觸目驚心。
那腫脹處已經(jīng)泛著不正常的青紫色,皮膚緊繃得發(fā)亮,仿佛隨時(shí)會(huì)裂開似的。
“爹,疼嗎?”他輕聲問道,手指懸在半空,不敢觸碰那可怕的傷處。
吳二河強(qiáng)撐著搖了搖頭,額頭上卻滲出豆大的汗珠。
這個(gè)平日里能扛起兩百斤糧食的漢子,此刻連翻個(gè)身都疼得直抽氣。
“沒事,養(yǎng)兩天就好……”他的話還沒說完,突然一陣劇痛襲來,讓他猛地咬住了發(fā)白的嘴唇。
“小安啊,考慮得怎么樣了?”
王德發(fā)捋著胡須,聲音溫和得像在問今天天氣如何。
他并不著急。
一切都在他的掌控中。
吳承安表現(xiàn)得越沉穩(wěn),他越高興。
因?yàn)橹挥羞@樣的人,才能保護(hù)好他的兒子。
吳承安感到全屋人的目光都集中在自己身上。
他能感覺到母親在微微發(fā)抖,而趙氏的眼睛死死盯著那些銀子,就差流出口水來。
十歲的他第一次體會(huì)到,原來人的命運(yùn)可以被幾塊金屬?zèng)Q定。
“十年……”他在心里默算著。
十年后他就是二十歲,最好的青春年華都要在別人家度過。
但看著父親痛苦的表情,他又想起郎中說的話:再不醫(yī)治,這條腿就要廢了。
而他,確實(shí)沒辦法在短時(shí)間內(nèi)掙到三十兩銀子為父親治腿。
“王員外!”
吳承安深吸一口氣,聲音出乎意料地平穩(wěn):“我可以去保護(hù)令郎,但有些條件要說清楚?!?/p>
“安兒!”
吳二河大驚,掙扎著要起身,卻被一陣劇痛逼得跌回床上。
祖父吳大福猛地站起來,上前扶著吳二河躺下。
伯母趙氏剛要開口,就被王德發(fā)抬手制止了。
“說說看?!蓖醯掳l(fā)瞇起眼睛,臉上依然掛著笑,但眼神已經(jīng)冷了下來。
吳承安不卑不亢地豎起三根手指:“第一,我只要三十兩,正好夠治我爹的腿?!?/p>
“第二,我不簽賣身契。”
“第三,若是有大人介入打架,我沒辦法確保令郎的安全?!?/p>
屋里頓時(shí)炸開了鍋。
趙氏尖聲叫道:“你這孩子瘋了?七十兩銀子說不要就不要?”
大伯吳大河扯著嗓子喊:“不簽賣身契算什么賣身?”
三叔和嬸嬸周氏對(duì)視一眼,沒有說話。
只有母親李氏緊緊摟著妹妹,眼淚無聲地往下掉。
王德發(fā)卻突然大笑起來,笑聲震得房梁上的灰塵簌簌落下?!昂茫『?!果然是個(gè)有主意的!”
他拍著吳承安的肩膀,力道大得讓人生疼:“就依你,三十兩,不簽賣身契,不過……”
他話鋒一轉(zhuǎn):“今天就得跟我走?!?/p>
吳承安看向父親。
吳二河的眼睛通紅,拳頭砸在床板上:“不行!我就是瘸了也不要賣兒子!”
“老二!”祖父吳大福突然暴喝一聲。
“這個(gè)家還輪不到你做主!”
老人轉(zhuǎn)向王德發(fā)時(shí),腰卻不自覺地彎了幾分:“王員外,您別見怪,這孩子我們一定……”
“我要看著郎中給爹治腿?!?/p>
吳承安突然打斷祖父的話,聲音不大卻異常堅(jiān)定。
王德發(fā)挑了挑眉,隨即笑道:“巧了,鄧?yán)芍芯驮诖蹇诘戎!?/p>
他朝門外打了個(gè)手勢(shì),一個(gè)家丁立刻跑了出去。
為了自己的兒子,他什么都想到了,來之前就將鄧?yán)芍幸徊稀?/p>
等待郎中的時(shí)間里,屋里安靜得可怕。
吳承安蹲在父親床邊,小心翼翼地用濕布擦拭他額頭上的冷汗。父親的手突然緊緊抓住他的手腕,力道大得驚人。
“兒啊,爹對(duì)不住你!”這個(gè)從不落淚的漢子,此刻聲音哽咽得不成樣子。
吳承安搖搖頭,湊到父親耳邊輕聲說:“爹,您放心,我有打算?!?/p>
他其實(shí)沒說實(shí)話。
前世作為現(xiàn)代人的記憶讓他比同齡人成熟許多,但在這個(gè)陌生的古代世界,十歲孩童的身體限制了他的所有可能。
鄧?yán)芍泻芸焯嶂幭溥M(jìn)來了。
這是個(gè)精瘦的老頭,山羊胡子一翹一翹的。
他檢查傷勢(shì)時(shí),屋里所有人都屏住了呼吸。
“脛骨斷裂,好在沒碎?!?/p>
鄧?yán)芍械脑捵尡娙怂闪丝跉猓骸安贿^耽誤了小半天,里面已經(jīng)化膿了?!?/p>
說著,他從藥箱里取出一把鋒利的小刀。
吳承安等人被趕到了屋外。
他蹲在院子里,聽著屋里傳來父親壓抑的慘叫,指甲深深掐進(jìn)掌心。
六歲的妹妹不知何時(shí)爬到了他身邊,臟兮兮的小手拽著他的衣角。
“哥,你要走了嗎?”小荷仰著臉,黑葡萄似的眼睛里滿是惶恐。
吳承安喉頭發(fā)緊,只能輕輕點(diǎn)頭。
“什么時(shí)候回來?”
這個(gè)問題像刀子一樣扎進(jìn)心里。
他抱起妹妹,聞到一股淡淡的體香味。
“等爹的腿好了,等娘生下小弟弟……”他聲音越來越低。
突然,屋里傳來一陣騷動(dòng)。
接著是鄧?yán)芍腥玑屩刎?fù)的聲音:“膿血放干凈了,骨頭也接好了,三個(gè)月不能下地,我開幾副藥調(diào)理調(diào)理應(yīng)該不會(huì)有大問題?!?/p>
吳承安沖進(jìn)屋里,看到父親腿上已經(jīng)纏好了干凈的布條,臉色雖然蒼白,但眉間的痛苦已經(jīng)減輕了許多。
李氏剛想跪在地上給鄧?yán)芍锌念^,被老人連忙扶起。
王德發(fā)拍了拍手:“老鄧頭,這是給你的?!?/p>
他從桌上拿起三錠銀子塞給鄧?yán)芍校O碌囊诲V推到李氏面前。
多給了十兩銀子?
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓吳承安心頭一緊——王德發(fā)多給了十兩。
為什么?
這時(shí),王德發(fā)和藹地說,但語氣里已經(jīng)帶著不容拒絕的命令:
“你爹的腿雖然治好了,但還需要調(diào)理,這十兩銀子能讓你父親的腿好得快一些?!?/p>
吳承安剛想拒絕,王德發(fā)卻接著說道:“你母親懷孕看樣子應(yīng)該有六個(gè)月了吧?多出來的銀子也能讓她補(bǔ)補(bǔ)身子。”
“只有這樣,你才能安心保護(hù)我兒嘛~”
“好了,時(shí)候不早了,去收拾收拾吧?!?/p>
不愧是大戶人家,做事面面俱到。
吳承安默默地走到墻角,那里放著他全部的家當(dāng):兩件打滿補(bǔ)丁的舊衣,一雙草鞋。
他把這些塞進(jìn)一個(gè)粗布包袱,動(dòng)作慢得像是在拖延時(shí)間。
母親李氏突然塞過來一個(gè)還溫?zé)岬牟及?,里面是三個(gè)雜糧餅子。
“路上吃……”她的話沒說完就泣不成聲。
父親吳二河躺在床上,眼睛死死盯著房梁,胸口劇烈起伏著。
“走吧?!?/p>
王德發(fā)已經(jīng)站在了門口,陽光把他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng),一直延伸到吳承安腳邊。
吳承安最后環(huán)視了一圈這個(gè)生活了十年的家。
掉皮的土墻,漏雨的屋頂,墻角堆著的農(nóng)具,還有每一張熟悉的面孔。
當(dāng)他邁過門檻時(shí),身后突然傳來妹妹撕心裂肺的哭聲:“哥……”
吳承安沒有回頭。
他怕一回頭,就再也邁不動(dòng)步子了。
王德發(fā)的馬車就停在不遠(yuǎn)處,黑漆車廂在夕陽下泛著冰冷的光澤。
“上車吧。”王德發(fā)親自掀開車簾,臉上帶著勝利者的微笑。
吳承安攥緊包袱,最后一次回頭看了眼自家低矮的茅屋。
煙囪里正冒出縷縷炊煙,在晚霞中裊裊上升,那么平常,那么溫暖。
馬車緩緩啟動(dòng)時(shí),他收回了目光。
車輪碾過黃土路,揚(yáng)起一片塵煙。
吳承安不知道等待自己的是什么,但他清楚一點(diǎn):從此刻起,他必須靠自己的智慧在這個(gè)陌生的世界活下去。
馬車轉(zhuǎn)過山腳時(shí),他收起了心思。
“老爺,和我說說馬千戶和他兒子馬子晉吧。”
既然已經(jīng)做出了交易,那就應(yīng)該主動(dòng)適應(yīng)現(xiàn)在的身份,了解他接下來需要面對(duì)的是什么人。