馬車碾過青石板路，顛簸著駛?cè)腈?zhèn)國(guó)公府。蘇晚輕撫著裙擺上殘留的酒漬，靖王府宴會(huì)的喧囂仿佛還在耳畔回蕩。蕭景琰臨別時(shí)熾熱的眼神與那句 “我不想再看到你身處險(xiǎn)境”，如同藤蔓般纏繞在心頭，可她深知，在這深宅大院的漩渦里，兒女情長(zhǎng)只能暫且擱置。
夜色如墨，蘇晚剛踏入房間，小丫鬟桃兒便慌慌張張跑來(lái)，鬢角的碎發(fā)被冷汗浸濕：“小姐！不好了！前院庫(kù)房突然起火，老爺最珍視的那幅《山河圖》怕是……” 話音未落，蘇晚已提著裙擺沖向事發(fā)地。
濃煙滾滾中，鎮(zhèn)國(guó)公府一片混亂。家丁們提著水桶來(lái)回奔忙，哭喊聲、叫嚷聲此起彼伏。蘇晚捂住口鼻靠近火場(chǎng)，憑借法醫(yī)對(duì)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的敏銳直覺，她很快發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁 —— 庫(kù)房西側(cè)的火勢(shì)尤為兇猛，且燃燒痕跡呈不規(guī)則的扇形擴(kuò)散，這顯然不是意外失火的形態(tài)。
“父親！” 蘇晚在人群中看到鎮(zhèn)國(guó)公蒼白的臉色，他望著熊熊燃燒的庫(kù)房，幾欲昏厥。繼母柳氏在一旁假意攙扶，眼中卻閃過一絲不易察覺的得意。蘇晚心中一沉，這場(chǎng)火來(lái)得蹊蹺，背后定有人蓄意為之。
火勢(shì)撲滅后，蘇晚不顧眾人阻攔，踏入焦黑的庫(kù)房。空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味與布料燒焦的惡臭，她蹲下身子，借著月光仔細(xì)查看地面。灰燼中，一截未完全燒毀的棉線引起了她的注意，棉線一端還殘留著蠟油，這分明是制作延時(shí)引火裝置的材料。
“蘇小姐，這火場(chǎng)危險(xiǎn)，還請(qǐng)速速離開?！?熟悉的聲音從身后傳來(lái)。蘇晚轉(zhuǎn)頭，只見蕭景琰身著玄色勁裝，腰間配劍泛著冷光，顯然是得知消息后連夜趕來(lái)。他的目光在蘇晚身上掃過，確認(rèn)她無(wú)恙后，才微微松了口氣。
蘇晚舉起那截棉線：“殿下請(qǐng)看，這并非意外失火。有人事先用浸過油脂的棉線，裹上蠟油制作引火裝置，待蠟油緩慢燃燒殆盡，便會(huì)引燃周圍的易燃物?！?她頓了頓，眼神冷冽，“而且，起火點(diǎn)在庫(kù)房西側(cè)，那里存放的，正是父親最看重的書畫。”
蕭景琰眉頭緊皺：“如此說來(lái)，是有人故意針對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公？” 他看向不遠(yuǎn)處神色慌張的柳氏，心中已有計(jì)較。
蘇晚還未及回答，突然聽到身后傳來(lái)一聲尖叫。循聲望去，只見一名丫鬟癱倒在地，身旁滾落著一個(gè)帶血的香囊。蘇晚快步上前，蹲下身子檢查。丫鬟脖頸處有一道猙獰的傷口，鮮血早已凝固，尸體尚有體溫，死亡時(shí)間不超過半個(gè)時(shí)辰。
“這是…… 春桃？” 蘇晚認(rèn)出這是柳氏安插在自己身邊的內(nèi)奸。她仔細(xì)觀察傷口，發(fā)現(xiàn)切口整齊，邊緣平滑，兇手使用的應(yīng)是鋒利的匕首。再看春桃手中緊握的香囊，繡工粗糙，上面還沾著幾片不屬于庫(kù)房的紫色花瓣。
蕭景琰也俯身查看：“看來(lái)有人想殺人滅口。蘇小姐，你怎么看？”
蘇晚沉思片刻，目光掃過圍觀的眾人：“春桃知曉太多秘密，她的死，定與這場(chǎng)火災(zāi)脫不了干系。而這香囊，或許就是找到兇手的關(guān)鍵?！?她起身環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)人群中蘇柔的臉色格外蒼白，正偷偷將手背到身后，而她袖口處，隱約露出幾縷與香囊相同的紫色絲線。
“蘇柔表妹，你手上藏著什么？” 蘇晚突然開口，聲音不大卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
蘇柔渾身一顫，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“姐姐說什么？我聽不懂……”
“是嗎？” 蘇晚緩步上前，眼神如鷹隼般銳利，“那表妹袖口的紫色絲線，為何與春桃手中香囊的材質(zhì)一模一樣？還有，方才起火時(shí)，表妹為何不在閨房，反而出現(xiàn)在前院？”
蘇柔臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，險(xiǎn)些跌倒。柳氏見狀，急忙上前辯解：“大小姐莫要血口噴人！柔兒不過是聽聞失火，趕來(lái)幫忙……”
“幫忙？幫忙殺人滅口？” 蘇晚冷笑，從袖中掏出一個(gè)油紙包，里面正是那截帶蠟油的棉線，“這場(chǎng)火災(zāi)，是有人蓄意為之。而春桃知道太多秘密，所以被殺人滅口。” 她轉(zhuǎn)頭看向蕭景琰，“殿下，還請(qǐng)徹查此事?！?/p>
蕭景琰神色冷峻，沉聲道：“來(lái)人，將蘇柔帶走審問！還有柳姨娘，也一并看押！”
隨著蘇柔被帶走，柳氏癱坐在地，面如死灰。蘇晚望著熊熊燃燒過的庫(kù)房，心中卻一片清明。這場(chǎng)火災(zāi)，表面上是針對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公的珍貴書畫，實(shí)則是想借此機(jī)會(huì)除掉知曉太多秘密的春桃，順便嫁禍他人。而幕后黑手，正是柳氏母女。
夜色漸深，喧鬧的鎮(zhèn)國(guó)公府終于恢復(fù)平靜。蘇晚站在庭院中，望著天邊的殘?jiān)?，心中感慨萬(wàn)千。蕭景琰不知何時(shí)來(lái)到她身后，輕聲道：“今日辛苦你了?！?/p>
蘇晚轉(zhuǎn)身，看著他眼底的關(guān)切，心中泛起一絲暖意，卻還是保持著疏離：“多謝殿下相助。只是這宅院里的陰謀，何時(shí)才是盡頭?！?/p>
蕭景琰上前一步，眼神堅(jiān)定：“有我在，不會(huì)再讓你陷入危險(xiǎn)。蘇晚，你為何總是拒我于千里之外？”
蘇晚沉默良久，苦笑道：“殿下身份尊貴，而我身處這漩渦之中，每日都要與陰謀詭計(jì)周旋。我不敢…… 不敢將你牽扯進(jìn)來(lái)?！?/p>
蕭景琰伸手握住她的肩膀，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“我蕭景琰從不怕麻煩。你不必獨(dú)自面對(duì)這一切，讓我站在你身邊?！?他的眼神熾熱而真摯，仿佛要將她所有的不安都驅(qū)散。
蘇晚心中一顫，想要推開他，卻又舍不得這份溫暖。就在這時(shí)，一陣夜風(fēng)吹過，帶來(lái)陣陣寒意，也讓她恢復(fù)了些許理智。她輕輕掙脫開：“殿下的心意，民女明白。只是如今宅院里暗流涌動(dòng)，待一切塵埃落定，民女自會(huì)給殿下一個(gè)答復(fù)。”
蕭景琰望著她堅(jiān)定的眼神，無(wú)奈一笑：“好，我等你。但記住，無(wú)論何時(shí)，只要你需要，我定會(huì)出現(xiàn)。” 說罷，他深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身離去。
蘇晚望著他遠(yuǎn)去的背影，心中五味雜陳。她知道，自己對(duì)蕭景琰的感情早已在不知不覺中生根發(fā)芽，可在這危機(jī)四伏的宅斗中，她不敢輕易回應(yīng)這份感情。轉(zhuǎn)身回到房間，她拿起那截棉線和香囊，眼神再次變得堅(jiān)定。明日，還有更多的挑戰(zhàn)在等著她，而她，絕不會(huì)退縮。